“桃桃，你受委屈了，”他声音很低，“以后我会加倍对你好。”
明桃没有问他将盛父送去了哪里，总之从今以后再无瓜葛，以后她也不会来寻，她只在意一件事。
“清洲哥，你不怪我吗，”明桃推开他，轻声说，“我骗了你……”
面前的小姑娘眼眶红着，神色却格外认真，还有些不安。
李清洲满眼心疼，“这是小事，我根本不在乎，我只在乎你。”
对他来说，明桃才是重要的。
见他这样说，明桃松了口气，又问：“方才我说我要让我哥哥一起去京城，你答应吗？”
她在京城里无依无靠，她想和哥哥一起生活。
“自然答应，那是你在这世上唯一的亲人。”
顿了顿，他又道：“等我们成亲，我也是你的亲人，以后我们还会有孩子，桃桃不会孤单的。”
明桃主动依偎在他怀里，又哭又笑，将所有的委屈与难过通通化为释然。
翌日晌午，李清洲与明桃准备出发前往京城，全村人都来送他们了。
孟锦瑶拉着明桃的手哭得哽咽，嘴里却在放狠话：“若是以后清洲哥对你不好，你便回鹿首村，我们都是你的靠山，不必怕他。”
明桃原本也感伤着，闻言噗嗤一笑，“我记住了，锦瑶姐姐。”
趁人不注意，她又悄声说：“锦瑶姐姐，我也在想着你的婚事，你多看看身边的人，说不定就有好姻缘呢。”
她看向同样过来送行的何川的方向，孟锦瑶也顺势望了过去，没成想与何川的视线撞在一起。
他赶紧低下头，脸都红透了。
孟锦瑶愣住了，一时间想起许多事，渐渐不自在起来，赶紧转移话题：“时候不早了，你们快走吧。”
明桃笑道：“锦瑶姐姐，你知道我说的是谁吧？”
孟锦瑶故作不耐烦道：“知道了知道了，我会考虑的。”
明桃便放下心了，轻声说：“等你成亲了，我和清洲哥一定回来喝你的喜酒。”
“那咱们说好了，”孟锦瑶的眼眶又红了，“一定得回来。”
明桃轻声又坚定道：“一定。”
孟锦瑶擦擦眼泪，“差点忘了这件事。”
她从袖口掏出两个匣子，“可惜锦霄去书院了，顾不上来送你们，这是我们俩给你们准备的新婚贺礼。”
李清洲接了过去，郑重地道了声谢。
“行了，快走吧，”孟锦瑶催促道，“别误了时辰。”
李清洲扶着明桃坐上马车。
掀开车帘，一众邻里都朝他们挥着手，满眼不舍。
他们的身后是和煦暖阳，光芒万丈，渐渐模糊，渐渐消失在远方。
明桃放下车帘，泣不成声。
李清洲拍着她的背，无声的安慰。
到了镇上，明桃终于平静了一些，低声问：“我什么时候能见到我哥哥？”
“他要收拾箱笼，比我们晚去一日。不过你放心，有侍卫照看他，不会有事。”
等到了京城就能见到哥哥了，明桃开心了一点，和李清洲讲了许多小时候的事。
李清洲安静听着，不时掀开帘子往外看一眼。
明桃嫌他不认真，噘嘴道：“既然你不想听，我不讲了。”
李清洲看向遥遥往这边走来的一队人马，笑着亲了下她的脸，“我给你看一个更好玩的。”
说着他让明桃往外看去，敲锣打鼓声由远及近，响声震天。
明桃以为是哪里在唱大戏，没想到等走得近了，她恍然瞧见一张熟悉的瘦削的脸，还有那双像毒蛇一样的眼睛。
郑老爷！
她吓了一跳，下意识攥紧李清洲的手，这才看清往日容光焕发的郑老爷披头散发地坐在囚车里，形容枯槁。
对视的一瞬间，郑老爷愣了愣，目眦欲裂，抓紧栏杆便要扑过去，口中咿呀喊着什么，很快被佩刀的衙役喝止。
明桃忽然不怕他了，连日的噩梦烟消云散，以后，恐怕要轮到郑老爷做噩梦了。
她兴奋地问：“清洲哥，是不是你搞的鬼？”
“什么叫搞的鬼，”李清洲皱眉纠正她的用词，“是为民除害。”
他解释道：“千金庄开遍宣州城，郑老爷更是和地头蛇无异，新上任的知府早就想做点事了。奈何郑老爷在京城有靠山，如今靠山就要倒了，我稍微提点几句，知府便懂了，立刻查抄了郑府的家产。”
明桃问：“那郑府的女眷呢？”
她记得郑老爷有八房妾，这两年应该又祸害了不少好姑娘。
“女眷们都得了和离书回娘家，若是不想要孩子，便送到济幼堂去。”
明桃彻底松了口气，希望那些姑娘们余生安稳。
“等到了宣州，还有一场大戏，”李清洲道，“关于你的那位继母褚氏。”
明桃彻底愣住了，这两天他居然能做这么多事？
李清洲道：“为夫身份不比从前，拿官职一压，自然有人前仆后继。”
明桃嗔了他一眼，什么“为夫”，还不是夫呢！
马车行的稳，明桃有些昏昏欲睡，靠在李清洲怀里睡了一觉。
不知过了多久，外头响起一阵撕心裂肺的哭声。
“我的旭儿啊！你睁开眼睛看看娘！”
这个声音让明桃瞬间清醒，褚氏！
李清洲吩咐停下马车。
明桃没下去，掀开帘子看了一眼，立刻合上了，心跳有些快。
青楼？那个赤身躺在地上的，似乎是她的继弟？死了？
李清洲道：“他才十四岁，日日流连青楼楚馆，身子早已亏空，我便帮了他一把，不然等他长大了也是个祸害。”
明桃又看了一眼，没想到褚氏刚巧回过头来，也看到了她。
褚氏活像见了鬼，猛的扑过来，死死扒着车辕。
“是你！是你害死了旭儿！你来找旭儿索命了！”
明桃端坐在马车里，淡然地望着她，问：“是又如何？如今不是你轻易拿捏我的时候了。”
褚氏冷笑：“你不过是傍上了一个男人，还不是要做一辈子的妾！”
明桃朝她嫣然一笑，一字一顿道：“恐怕要让你失望了，我的夫君是京城新贵，从四品中府折冲都尉，忠远伯府嫡长子。”
褚氏愣在原地。
马车往前驶去，褚氏一时不察，双手被车辕狠狠碾过，撕裂的痛楚瞬间席卷全身，她惊得扑倒在地，满手的血。
“盛明桃！盛明桃！你不得好死！我要你陪我儿子下地狱！”
撕心裂肺的呼喊声传来，明桃很想告诉褚氏，如今她已经不姓盛了，这话自然也当不得真。
李清洲把玩着她的手，问：“你想怎么处置褚氏？”
明桃思索了一会儿才说：“什么都不用做。”
她将盛明旭看得比命根子还重要，骤然横死，她的后半生定会痛不欲生，活着比死了还要难熬。
既然如此，何必给褚氏一个痛快？
路过从前的盛府时，明桃似有所感，掀帘看去。
曾经辉煌一时的府邸如今破败不堪，荒草丛生，完全看不出从前的模样。
明桃怔怔地看了一会儿，李清洲问：“要不要进去看看？”
“不了，”明桃摇摇头，“这里也没什么好留恋的了。”
被迫坐上花轿那一日起，盛府的一切对她来说都无关紧要了。
她望着越来越远的盛府，心中只剩释然与期待。
明桃握紧李清洲的手，心想，一定要向前看。
第49章
离春节还有八天时,李清洲与明桃终于顺利抵达京城。
明桃还没来过京城，所以纵然又累又倦,她也忍不住掀开帘子左顾右盼。
这一路上，他们经过三个富庶的州城，却全都比不上京城，富贵迷人眼。
李清洲骑着马走到她身旁，问：“喜欢这里吗？”
明桃笑盈盈道：“喜欢！”
但是她眼里还是藏着几分疲惫，接连数日都在赶路，很少有休息的时候，她有些支撑不住。
李清洲道：“再过两刻钟就到清平巷了，到时候有礼物送你。”
皇帝赏赐的宅院便在清平巷，他们已经商量过了,明桃和哥哥盛明琅住在这里。
毕竟他们还未成婚，京城的规矩又不比村里,再同住屋檐下对清誉有损。
明桃点点头，打起精神,还有些好奇，什么礼物？
李清洲自然不会告诉她,只说道：“你一定喜欢。”
不多时，马车拐进一条巷子，很快便稳稳地停下了。
李清洲翻身下马,掀开车帘，扶她下车,提醒道：“看前面。”
