“可有簌簌的画像？”
　　“有的，”金缕连忙解下腰间的锦囊，双手奉到案前，“女公子出事后，我在汾阳遍寻无果，就回崔府点齐人手，临行前，特意带上了女公子的小像，日夜不敢离身。”
　　蓝青溪拿起锦囊，指腹在束紧的封口处摩挲，系绳缠绕在指节上，只消稍稍用力，便能将锦囊打开，但他却只停在这一步，沉静片刻，忽而道：“今岁，画师是在何处为簌簌作画？”
　　“府中的荷花池畔。”
　　“画得如何？”
　　“女公子容貌姝丽，画中勉强有七八分的神韵，已是极好。”
　　“……那就好，”蓝青溪微微低眉，用被缭绫遮覆的眼睛去看被丝锦包裹的小像，理所当然，什么都看不见，他眉头轻拢，将锦囊递出去，“领一支十人的小队，快马加鞭，自汾桡县开始探查。”
　　*
　　崔竹喧被安置在船上的厢房里。
　　素纱红幔、珠帘罗幕，倒没有随意寻个寒酸破旧的屋子搪塞，甚至还贴心地安排了一位侍女，名为侍奉，实为监视，亦步亦趋地跟着她。
　　她神情恹恹地在房中闲逛，一会儿端详装饰的瓷瓶，一会儿翻动架上的杂书，不出意料，没寻到任何有用的东西，只好坐到镜前，漫不经心地用木梳梳着发尾。
　　这辫子还是寇骞帮她编的，倒是比先前那回精进好些，起码三缕头发粗细均匀，也没有一截紧、一截松，她的目光顺着镜中人影一寸寸打量过去，忽而停在簪子微微摇晃的流苏上，不可避免地想起那人软硬不吃的讨厌嘴脸，眉心一蹙，顿时冷下了脸。
　　水平也不过如此，她想，这般粗劣的发式，同她一点都不相称。
　　崔竹喧倏然将金簪扯下来，连带着束发的系带也一并解开，三千青丝垂落。
　　“为我绾发。”
　　“表小姐想要什么样的发式？”侍女恭敬地问。
　　崔竹喧握着簪身的手指微微收紧，良久，厌倦地合眼，“你看着办吧。”
　　侍女拿过木梳，动作极轻极缓地将每一缕发丝梳顺，双手灵巧，上下翻飞，将头发提起拢至头顶后，分两股编盘成雀鸟欲飞之形，最后戴上金簪。
　　“表小姐看这惊鹄髻可满意？若是觉得不好，奴婢再给您换个新的？”
　　崔竹喧懒散地支起眼皮，看着镜中人的模样，同那个泥腿子再瞧不出半分关联，略带嘲意的扯动唇角，“不必，就这样吧。”
　　不过是梳发罢了，阿鲤做得，她随意寻的一个侍女也做得，甚至比他做的要好上千百倍，她又不是非他不可。
　　她顺着窗棂往外望，一江流水，载动一轮红日，红日西斜，已是黄昏。
　　自她上船到现在少说也过去了两个时辰，船行河上，早瞧不见渡口，可那个金管事迟迟不出现，更别提号称有要务在身的金玉书。
　　“表兄在干什么？为何还不来？”
　　“在汾桡县停泊时，船上装载了许多货物，公子做事认真，定是在亲力亲为地盘点。”
　　崔竹喧微微凝眉，“在渡口不清点，在船上清点？出了岔子是要返航，还是准备派人游回汾桡县？”
　　侍女一时语塞，支支吾吾地应道：“这、这奴婢也不太清楚，公子事务繁杂，一贯忙得不见人影，还请表小姐再等等，待公子忙完，定会前来。”
　　一个行船走货的商户，倒是比地方郡守还忙！
　　虽说她只与金玉书匆匆见过一面，但依她的观感而言，这不像是个心机深沉、城府颇多的人，寇骞又对他有救命之恩，只是要求他送自己一程罢了，没道理他都把自己迎上了船，却开始摇摆不定、试图毁约。
　　许是真的忙？
　　崔竹喧闭着眼睛，指尖在桌案上轻敲，静心沉思。
　　金玉书在运上一趟货时，被水匪劫去，船上财物、货物被洗劫一空，可于金氏这种体量的商户而言，亏了银钱事小，耽搁交货事大，他在中秋后被送离白原洲，要做的第一件事就是去安抚订了货物的主顾的情绪，以宽裕交货期限。
　　而后，他该马不停蹄地去准备新货交差，但为送她，船须绕道虞阳，那备货的时间必然要更长，他必须有个合情合理的解释，且不能将他与寇骞的交易暴露人前，否则，难逃一个商匪勾结的罪名。
　　这般想来，他确实要忙得脚不沾地。
　　“既是如此，便让表兄先紧着正事吧，待他忙完，提前派人过来知会我一声。”
　　侍女见状松了口气，忙将话题转开，请示道：“天色不早了，可要派人传膳？”
　　崔竹喧颔首，不消片刻，便有奴仆端着托盘进来，在桌案上布好餐食。
　　“船上不比陆地，食材有限，还请表小姐将就一二。”侍女的声音有些发紧，许是怕她因寥寥的三道菜而动怒，抓着木箸，便急急地为她布菜，“这道清炖蟹粉狮子头是厨子的拿手好菜，里头的蟹尤其新鲜，是在渡口时购置的，表小姐且尝尝。”
　　“公蟹？”崔竹喧垂眸扫过一眼，声音带了几分不悦，“公蟹肉质紧实，蟹黄少，精华在于蟹膏，但十月之前的公蟹不够饱满，口感欠佳。眼下九月中旬，正值吃母蟹的时间，你们的厨子却给我炖公蟹？”
　　“究竟是采买的奴仆认不出公母，还是你们那厨子辨不清雌雄？”
　　“许是，今日忙得乱了方寸，一时拿错了，”侍女脸色一白，勉强扯出一抹僵硬的笑，将那块下乘的蟹撇开，转而去布旁的菜，“那、那尝尝这个，素烩三鲜丸。”
　　“汤色清透，而非稠白，不用尝也知道，难吃到了极点，我便是寻一个在酒楼洗了三年盘子的小工，也比这个好。”崔竹喧又看向最后一道菜，分明该选用七种绿色的时令蔬菜煮开勾芡而成的七翠羹，只用了葱、韭、蒜苗、芹菜，不过四种，她轻嗤一声，“不足七倒敢虚夸，连焉黄的菜叶，也好意思称翠？”
　　“你们还真是养了个好厨子，叫他滚过来，立刻！”

第41章 041 阴差阳错 金玉书约我私奔。
　　“他大爷的, 不知道哪里跑上门来打秋风的穷亲戚，叫她一声表小姐，真当自己是小姐了？”
　　厨子骂骂咧咧地解了围裙，舀了瓢水净手, 便急匆匆地跟着传唤的小厮过去, 行至门前，未等及通报, 就豁然掀开帘子, 大步跨到正中, 声音算不得恭敬，“表小姐喊我有事？”
　　崔竹喧几不可见地蹙了下眉, 目光冷淡地落下去, “不是什么大事，就是想瞧瞧，是什么眼瞎手拙的厨子, 才会做出这么一桌上不得台面的晚膳。”
　　“有的吃就不错了, 见天地挑三拣四！”厨子眼底一片愤愤，小声骂了几句，虽是压低了嗓子, 但在气氛凝重、寂然一片的屋内, 却是一字不漏地传进了各人的耳中, 自然, 也包括崔竹喧。
　　她微微挑眉, 面上不见半分愠色，只是轻扯动了唇角，倏然站起身，端起桌案上的七翠羹, 款款行至他面前站定，将碗高举至他头顶，要做什么，不言而喻。
　　厨子登时眉毛倒竖，一根脖子涨得通红，怒呵道：“我是金氏的老人了，便是公子亲至，也要给我几分体面，你不要欺人太甚！”
　　“是么？”崔竹喧歪着脑袋，手腕翻转，温热的菜羹顷刻泼洒而下，泛黄的叶七零八落地黏在发间，汤汁漫溢过颅顶，顺着额角、鼻梁淌了满脸，连带着一大片衣领也一块儿晕湿，好不狼狈。
　　她目光掠过他紧握着的双拳，一副蓄势待发、随时要抡起的模样，又看向他赤红的、恨不得生剜了她的眼睛，眸中带了几分嘲意，手指一松，瓷碗就自高处跌落，踉跄了几圈，倒扣在木板上。
　　“很生气？想对我动手？”她取下架子上的布巾，漫不经心地擦拭着自己只沾染几滴汤汁的指尖，“你敢吗？”
　　“你！”
　　厨子怒吼一声，目光狠戾，欲要猛扑，可立在两侧的侍从力气更大、反应更快，电光石火间，已然将他制住。
　　金氏再怎么说也是响彻一方的豪商，要是出现家仆殴客的丑闻，此后行商走货，如何抬得起头？
　　崔竹喧将用过的布巾随手一抛，恰砸在那张狰狞的面孔上。
　　侍女胆战心惊了许久，好不容易壮起胆子，凑上前，试探着问：“表小姐，不然，叫个新厨子重新置办一桌吧？”
　　“船行水上，物资匮乏，不好铺张浪费。”侍女讶然地抬起头，不可置信这般通情达理的话竟是出自眼前这个飞扬跋扈的人之口，这厢还未回神，那头便话锋一转，“所以，今夜我便将就一二，与表兄同席。”
　　崔竹喧甩袖而出，一众奴仆只得面色惊惶地跟上。
　　“表小姐，公子还在忙正事，这会儿并无闲暇啊！”
　　“废寝忘食，实乃本末倒置，”她冠冕堂皇地开口，“既是如此，我更该亲自前去，好规劝表兄，保重身体，按时用饭。”
　　厢房一间连着一间，回廊一层接着一层，她并不认路，故而，只是凭感觉胡乱向前闯着，辅以余光观察来的那些人的神情，或松气，或提心，竟也叫她寻到了。
　　门前立着两个侍卫，面色冷然地朝她呵斥：“公子吩咐了，不见外客。”
　　崔竹喧嗤笑一声，微扬着下巴，一副倨傲的姿态。
　　他说不见就不见？
　　原本她还体谅着他耽于琐事，分身乏术，可如今看来，他半点儿不配担她这份体贴。
　　连一个厨子都敢骑在她头上作威作福，要么是他蓄意纵容，其心可诛，要么是他疏于管教，蠢钝如猪，无论前者还是后者，都证明这是个居心不良的庸碌之辈，既是如此，家业迟早在他手上败光，也就不急着这一时半刻去处理事务了。
　　侍卫和仆从加在一块儿，也只能是口头上反复劝阻，但崔竹喧一字不听，一脚将门踹开。
　　突如其来的一声巨响，震得门内人手上一颤，在账簿上摁出个拇指大的墨块，他茫然地抬眸，看向眼前的一出闹剧，思虑无果，急忙向边上人求助。
　　金管事用袖口遮住头脸，小心翼翼地往里挪了两步，低头用嘴型示意道：“表妹。”
　　“……你表妹？”
　　“你表妹！”
　　青年大惊失色，伸出一根食指缓缓指向自己，“我表妹？”
　　他双目大睁，满脸惊疑的将来人上上下下地打量了一遍，确定脑海里全无印象，当即拍案而起。
　　“你是何人？”
　　“你是何人？”
　　两道质问的声音几乎出自同时，崔竹喧凝眉看向这个与记忆中两模两样的“金玉书”，一股不好的预感漫上心头，面上却更装出副镇定模样，先发制人，“无耻恶徒，竟敢假借我表兄之名，诓骗我上你们这艘贼船！”
　　“不是，我今天门都没出啊，怎么冒充你表兄？”凭空飞来一口黑锅压在背上，青年简直无处申冤，“分明是你自己认错船，强闯进来！”
　　“呸，信口雌黄，颠倒黑白！”崔竹喧指向缩在角落，眼观鼻、鼻观心的金管事，“是他亲自将我引上来的！”
　　青年愕然转头，就见后者神色尴尬地点头，顿时面色灰败，犹如一只斗败了的公鸡，不自然地轻咳两声，踱步过去，勾住金管事的脖子，低声质问道：“到底怎么回事？”
　　金管事面色愁苦，“这女郎口口声声说是来投奔表兄，我验过那信物确是金氏的无疑，这才将人领上来，谁知闹出这么大一个乌龙。”
　　青年自认理亏，只好对崔竹喧拱手道：“在下金氏金子熹，不知女郎的表兄姓甚名谁？”
　　“金玉书。”
　　“……确定？”
　　崔竹喧微微颔首，“确定。”
　　金子熹面色一沉，咬牙道：“胡说八道，我与金玉书乃是同父同母的亲兄弟，我怎么不知道他什么时候有了你这么一个表妹？”
　　崔竹喧垂下眼睫，掩住眸中深色，“说来话长，你先屏退左右。”
　　金子熹半信半疑地望过去，僵持片刻，到底还是摆了摆手，将下人一并赶出去，待房门合上，这才端起茶盏，浅酌一口，想听听她还能如何狡辩。
　　孰料，这女郎语不惊人死不休，开口便是，“金玉书约我私奔。”
　　茶水刚流入喉头，就被惊得全数喷出，他呛得咳了半晌，好不容易顺过气来，抬眸，却见她神色自若地继续往下说。
　　“长兄如父，你既是他的兄长，就该为他担起这个责任，立刻返航，把我送回汾桡县。”
　　“不行，船上的货一刻也耽搁不得。”金子熹拒绝得果断。
　　“那就派人去通知金玉书，让他到下一个渡口来接我。”
　　“既无媒妁之言，又无三书六礼，你们的事我绝对不准，”金子熹眉头紧锁，“待走完这趟货后，我会亲自送你回汾桡县，携礼登门道歉，至于现在，我会对外认下你表小姐的身份，吃穿用度一应不少，但你绝不可将此事外传，否则——”
　　话音未落，崔竹喧便冷笑一声，直直地对上他的目光，“你想要软禁我？”
　　她一步一步向前走去，在桌案前站定，而后俯身，“金玉书与我有约在先，而你金子熹逼我毁约在后，很难不让人怀疑，是你们兄弟二人串通起来，设计了一出仙人跳。”
　　“放心，我金氏家大业大，尚且瞧不上那些下作手段。”
　　“那就好，只是有一点，你最好想清楚，既然要我保密，就好生拿出来个求人的姿态，不要动不动就用一张死人脸朝我说话，看着就叫人倒胃口，”她的指尖轻划过桌案，顺着灯盏，拿起了正在燃烧的蜡烛，“我若是心情不好了，名声不名声的都是小事，这么大一艘船，你猜，从失火到烧成一堆焦炭残渣，需要多久？”