寇骞许是醉得不轻，拿着空空如也的酒坛俯身去捞月亮，可月亮顺水流去，并不归他。

第39章 039 渡口分茶 恶匪寇骞，赏银百两……
　　崔竹喧用几枚铜板向路边的摊贩问来了去渡口的路, 沿着直道行到尽头，而后穿过右边的窄巷，便能望见了。
　　她撑伞独行，目光越过来来往往的行人, 落在街角青砖上一张泛黄的纸上。
　　纸的边缘已有数道豁口, 向内卷曲着，又或被风、被路过的孩童撕烂, 纸上墨色黯淡, 但线条尚且清晰, 寥寥数笔勾勒出一个人形，是个十六七岁的少年郎, 一双冷冽的眸子透着狠戾, 任谁来瞧，都是个亡命徒。
　　画像下是几行字，言简意赅地书着：恶匪寇骞, 赏银百两, 生死不论。
　　她不自觉收紧了握住伞柄的手，强硬地将目光扯开，压低伞沿, 遮盖住每隔数十步便会闯进她视线里的通缉令。
　　这般闷头走了一个时辰, 可算到了渡口, 货船、客船、游船、渔船一字排开, 黑红白蓝各色旗帜分别悬在桅杆之上, 风停时，尚且恹恹地耷拉着脑袋，风起时，立刻抖擞了精神, 昂扬着张牙舞爪。
　　崔竹喧微眯起眼，挨个望过去，只是距离太远，难免瞧不真切，她只好站得更近些，登上台阶，小心避开歇脚的船工、装卸的力夫，踩着码头上陈旧的木板，一步步向松荆河走去。
　　“站住！”她的目光才探向新靠岸的船只，面前忽然闯来个黑黢黢的人影，满身横肉、五短身材，本就同山獠生得像极，又一副粗糙的嗓音，将她惊得心神一凛，“这是力夫要走的道，别过去碍手碍脚的，除非你这细胳膊细腿的，也想来做扛沙袋的活计。”
　　力夫走得，她就走不得？这朝廷修的码头，难道还是力夫们出资筹款的么？
　　她下意识想要刺回去，可她身边没有扈从，而他，猪蹄膀那么大的拳头左右各长了一个，她倒不是怕了，只是不愿跟一个莽夫硬碰硬罢了，故而，强忍下怒意换了个方向走。
　　可这回，拦路的变成了个一口黄牙的地痞，整张面皮挤皱在一起，露出个自以为和善的笑容，“小娘子可是要租船？”
　　崔竹喧眉心一蹙，本能地往后退了半步，冷声道：“不用。”
　　“别拒绝得那么快嘛！”不应声倒还好，清脆婉转的声音一出，地痞顿时眸光一亮，死皮赖脸地贴得更近，“不租船也成，是要买河鲜？鲫鱼、鲤鱼，还是草鱼、蛤蜊？小娘子只管说想要什么，我刘壮就是下河现捞，也给你弄过来！”
　　“什么都不要，你让开，别挡路！”她话中不由带了几分火气。
　　地痞面上的笑容却更大了些，目光顺着她露出的一小截白皙的下巴打量进去，调戏似的吹了几声口哨，引得她怒目而视时，忽而攥住了她的披风，猛地一拉，一双带着惊惶的眸子便显露人前。
　　地痞目光迟滞一瞬，喉头滚动，喃喃出声：“老子这辈子还是第一回见这么水灵的人，一千两睡一晚的花魁娘子，也就这样了吧？”
　　他这厢还没回神，一个包袱就当头朝砸下。
　　“无耻之尤！”
　　她打不过刚刚的壮汉，难道还打不过眼前的流氓吗？
　　男人简短的一声哀嚎显然不够崔竹喧解气，她咬着牙毫无章法地抡砸过去，包袱里的银铤每挨着皮肉一下，便少不了一块红肿淤青，地痞躲闪不及，只能抱头鼠窜，她却往他臀上狠踹了一脚，他顿时狼狈地扑倒在地。
　　“别、别打了！”
　　他说别打就别打？他算是什么东西，也敢支使她做事？
　　崔竹喧不止不停手，反倒添上了两条腿，连踢带踹，只恨脚上穿的是如意鞋，若是重台履还能借着坚固尖锐地鞋底叫他疼得满地打滚，虽说，现下也没好到哪去，呲牙咧嘴、鼻青脸肿的。
　　“大胆狂徒，敢在码头闹事，跟我去——”官府挎刀的一行人匆匆赶来，握着刀柄，刃半出鞘，威吓的词句尚未说完，便遭了劈头盖脸的一顿骂。
　　“瞎了你们的狗眼不成，歹人在这，却向我拔刀？”崔竹喧一双眸子淬了火光，怒意更盛，往地痞腰腹又补一脚，他便滚了几圈，恰停在衙役的面前，“这厮出言不逊，冒犯于我，你们还不快把他压回县衙，严加审问？”
　　为首者被这番气势一迫，下意识就要应承下来，那地痞却顺势抱住了他的裤腿，一把鼻涕一把泪地哭诉起来，“休要听这个泼妇倒打一耙，小人只是上前搭了两句话，就被她毒打至此，该把她抓起来才是！”
　　衙役看了眼模样凄惨的地痞，又看向盛气凌人的崔竹喧，怎么想脚边的这个才更像受害者，于是重新板起脸，欲要说道说道，却被边上的捕快扯了扯袖子，凑近耳语。
　　“头儿，这人咱们得罪不起啊！”
　　他顿时拧起眉头，听得一通细致分析，“你先看她那衣裳首饰，又是绫罗，又是金簪，说明什么？非富即贵啊！再看她那气势，自来都是民怕官，好比老鼠见了猫，她呢，不仅不怕，反倒对咱们颐指气使的，定是平日里就仆从成群，使唤惯了。”
　　班头仍有些疑虑，“说不准就只是装腔作势呢？”
　　“这女郎来头大不大得靠猜，但这地痞定然没有来头，咱们何必去赌这一遭呢？”
　　班头默了下，踢开缠在腿上的手，朝后头使了个眼色，立有一条粗麻绳将其捆起，刘壮还要喊冤，便连嘴都叫抹布堵了个严实，如一头待宰的牲畜般，押到了队伍的末尾。
　　“女郎受惊了！”
　　崔竹喧面色稍霁，从包袱里摸出一条银铤递过去，“诸位辛苦。”
　　一班衙役面上的笑容立时变得真诚、热络起来，嘴上客套了两句“不敢当”，可攥着银铤的手指是一根也舍不得松，若非顾及着人前的颜面，怕是已经把银铤塞进后槽牙间一验真假。
　　闹剧散去，合该各行各道，一拍两散。
　　偏那班头不知是哪根筋没搭对，不去跟手下商讨银子怎么分，反倒微眯起眼睛，问起了她的去路，“女郎孤身一人来码头，所谓何事？”
　　崔竹喧眉头一压，生出几分不耐，但迫于没个正经的手实傍身，若惹来疑心，他们非要查验身份，自己必然露馅，只能斟酌着字眼回答：“寻亲。”
　　“何方的亲？为何只你一人去寻？”
　　“爹娘病逝，临终前，让我去投奔表兄。”
　　班头瞟了眼她艳色的衣裙，又问：“既是父母亡故，为何不守孝？”
　　“自然是孝期已过，”崔竹喧轻嗤一声，语调微冷，“你要不要再问问我家住何方，父母姓甚名谁，葬在何处，墓碑何人所刻，坟头草长几寸？”
　　班头面色一僵，干巴巴地道了声歉，显然，他并无诚心，崔竹喧也并不原谅。
　　他换了个和缓些的语调继续道：“这码头龙蛇混杂，女郎不妨说说要寻谁，我派兄弟们帮你走这一遭。”
　　“寻我的表兄，金玉书。”
　　*
　　街边的茶肆内，原还有几个喝着粗茶的散客，可一列挎刀的官差鱼贯而入，哪还存得住半点儿忙里偷闲的雅兴，将碗底剩余的茶水往喉头囫囵一贯，在案上排几枚大钱，便匆匆离去。
　　“上七碗散茶。”
　　班头往柜台前扔去一小吊铜板，比着人数点单，没一会儿，小二便端上来一摞空碗，一字排开，依次撒进茶末，再拎着水壶一浇，七碗散茶就成。
　　衙役们挨着板凳就坐，端起粗瓷碗，稍稍吹开散逸的热气，便啜饮起来。
　　崔竹喧低眉望向茶碗，暗沉的茶末被热水浸透，舒展开来，也还是茶末，整碗捞起来，也不定能拼出片完整的叶，这种浑水，也配称作茶？
　　“嫌次？”班头注意到她一口未动的茶，问道。
　　“兴许是我不渴呢？”
　　班头意有所指道：“女郎现下不喝，没准之后就没得喝了。”
　　崔竹喧微微挑眉，语调带了几分嘲意：“看来这茶水甚合你的意，那索性，一并喝了。”
　　她端起茶碗递过去，奈何茶水滚烫，碗身粗劣，并不隔热，她的手指禁不住烫，倏然松手，茶碗倒翻在桌案，茶水漫溢，顺着桌沿滴落，淌了他满身。
　　她对此深感遗憾，“可惜了，这茶好像宁死也不肯落入你口，性子实在刚烈。”
　　空气一时寂然，隐有剑拔弩张之势。
　　所幸，不消片刻，便有个衙役带着个穿着丝质袍衫的中年人走进来，“人找到了。”
　　班头随意地将身上的衣料一拧，起身拱手，面上带着客套的笑，“金管事，好久不见，今儿我做东，坐下来喝几口茶？”
　　中年人虽有几分疑惑，但并不拂他的面子，笑吟吟地坐下来，热络的寒暄几句，然后端碗，饮茶——如方才被她刻意泼洒的那碗一样的散茶。
　　“金管事觉得这茶如何？”
　　“好极，这种暑天，来上这样一碗茶解暑正好。”
　　“我也觉得，”班头应和一声，突然目光锐利地望向崔竹喧，试图要将她从里到外看个透彻，“金家行船走商，上上下下常饮散茶，你却一点儿喝不惯？”
　　崔竹喧毫不客气地回刺道：“监牢里尽是作奸犯科的宵小，你整日在里头进进出出，为何不同他们一样惯住监牢？”
　　“伶牙俐齿。”
　　“胡搅蛮缠。”
　　金管事夹在二人当中，往左看看这个，往右看看那个，怎么也没能理出个头绪来，硬着头皮起身，咬牙道：“那个，茶也喝了，没什么事我就先走了。”
　　“等等，你们公子的表妹，不一起带走？”

第40章 040 以次充好 叫他滚过来，立刻！……
　　金管事脚步乍然停住, 对上班头意味深长的目光，一脸茫然，朝在座唯一一个勉强能同表妹这身份搭上点边的崔竹喧看去，两眼几乎要眯成了一条缝, 上上下下打量一番, 终下结论。
　　“许是认错了？我家公子不曾有这样一位表妹。”
　　话音刚落，满座的衙役拔刀而起, 森寒的刃上闪着银光, 锋尖直指崔竹喧。
　　“说, 你究竟是何人？谎报身份，意欲何为？”
　　崔竹喧缓缓抬眸, 丝毫没有将那六七条利刃放入眼中, 神色倨傲地对着金管事开口：“你说没有就没有？区区一个管事，自来是听主家吩咐办事，何时出了主家做事, 要先向你交代的规矩？”
　　她自怀中探出一块玉珏, 从桌沿推至桌案正中，刻字的一面朝上，确保众人皆能将那个“金”瞧得真真切切。
　　班头握着刀柄的手生出几分迟疑, 不动声色地朝金管事使了个眼色, 后者尴尬地擦了擦并不存在的薄汗, 硬着头皮点了下头。
　　“这是金氏的信物不假, 但我在金家待了十多年, 确实不知道公子在汾桡县还有亲。”
　　“你不知道的事情还多着呢，”崔竹喧轻嗤一声，“既然你不清楚，那就叫表兄亲自过来, 看看他还认不认我这个表妹。”
　　金管事面露难色，犹疑一下，拱手道：“公子现下实在脱不开身，不如请表小姐跟我回船上休息片刻，待公子一忙完，我便向他通传此事。”
　　崔竹喧微微蹙眉，欲要回绝，可边上的衙役虎视眈眈，在这拖延下去，难保事情不会生变，故而，她只能同意。
　　将包袱丢给金管事拎着，每行一步，两侧刀刃便要退让一分，就此大摇大摆地在刀刃间穿行而过。
　　班头双眉向额心攒拢，仍觉事有蹊跷，可女郎已然撑着伞隐入人群，他只好轻叹口气，摆了摆手。
　　“撤吧。”
　　*
　　锦鞋上的泥沙被尽数洗净，可被勾断丝线的绣花无法修补，被强扯下的珍珠也无法寻回，能用来辨认的，便只有鞋底特有的竹叶印记。
　　鞋如此，那人呢？
　　好些为浮尸，坏些做水鬼。
　　金缕看着被糟践至此的锦鞋，一时间竟不知是该哭还是该笑，只呜呜咽咽地将鞋捧进怀里，两只眼睛已肿得如核桃一般，仍在往外漫溢着泪水。
　　将鞋寻回来的侍从单膝跪在正中，态度恭敬地禀报道：“经查，崔女公子的鞋是被樊川郡汾桡县一个叫刁荣的赌徒在河边捡到的，他见鞋上有珍珠，便带去赌坊充当赌资，后几经辗转，在坊间兜售旧衣物的铺子里，被我们的人认了出来。”
　　蓝青溪神色未变，微微颔首道：“做得不错，那个赌徒如何了？”
　　侍从拱手道：“刁荣嗜赌成性，输光家产后，自缢了。”
　　“碰了不该碰的东西，还想着据为己有，必然会惹祸上身，”蓝青溪叹息一声，似有几分同情，“罢了，念在为我们提供了些线索的份上，差人备一口薄棺，好生安葬吧。”
　　金缕抹去了面上的泪痕，声音喑哑，“蓝公子，我们可是立刻动身去汾桡县？”
　　“樊川郡下辖有五县，鞋子在汾桡县被捞起，但人不一定，只在汾桡县寻，范围太小了。”蓝青溪轻摇下头，缓缓道，“樊川郡守与我有些交情，我们驻扎在郡城，再遣人去周边各县各村搜寻。”
　　金缕六神无主，只讷讷点头应是。