商徵大喜，眼眸发亮：“这是天生学琴的一双手！在下常年寻找末指特别的徒弟继承在下一身琴技，不曾想寻了这几十年，真让我碰上了！”
　　他伸出自己手，那末指果然同娇娇的一样。
　　见秦娘不解，他又拿起自己的琵琶，左手抱琴按弦，右手轮指。
　　“若是左手末指太短，若需换弦过远，毫厘分寸便慢了，弹奏快曲更跟不上，右手末指短则轮指也会慢些。”他耐心讲解道，“此短处虽可通过后天勤能补拙，终是比天赋之人晚出头许多年。”
　　听闻此话，只见秦馠将自己的手往身后藏了藏。
　　可秦娘却不想再让娇娇学琵琶。
　　君子六艺，高门大户的公子小姐，学琴是为陶冶情操，修身养性，所以多选七弦瑶琴。
　　她见角落里摆着一张瑶琴，便问：“可否习七弦琴？”
　　秦馠心中一阵慌张，面上却冷笑道：“要学你们到别处去！我师父是琵琶名手，你们要跟他学七弦，岂不是折辱他！”
　　谁料商徵却摆了摆手：“自古弦乐相通，七弦在下同样精通。”
　　秦娘低头问娇娇：“你意下如何？”
　　娇娇面露欣喜，来到琴馆的那一刻，她就有一种奇怪的感觉，仿佛对那些琴十分熟悉。
　　“娘，我自然愿意，只是……”她看了看秦馠，心中有所顾虑。
　　秦馠却把琴一摔，沉重的木料砸到地板上，“咚”的一声，一根弦应声而断。
　　她不愿意。
　　娇娇吓了一跳，躲在秦娘身后，摆着手道：“不学了，我不学了。”
　　商徵脸色阴沉：“琴师爱琴，更不应摔琴，它是将来伴你一生之物！”
　　在秦娘看来，这商徵脾气也算是顶好。
　　若是那些恃才傲物之人，恐早清理门户，将这种徒儿赶出去了。
　　这师父教起徒弟来，想必十分有耐心。
　　她当即决定选商徵教授娇娇琴艺。
　　“娇娇若是真心喜爱，何必管别人心思！”她将娇娇从身后拉出来，“快给师父磕头！”
　　“你们！”秦馠咬牙，低声道，“若你们在此学艺，我自请离开！”
　　秦娘微微一笑，似讥似讽道：“先生，日后若遇休沐便会有马车专程来接先生入府，为小女传道授艺。”
　　娇娇朝秦馠吐了吐舌头，大声道：“你大可放心，我们不来这里叨扰你！”
　　商徵收了徒，娇娇拜了师，所有人都很高兴。
　　秦馠默默俯身，抱起了她的琴，转身走入后院。
　　院子里阳光刺眼，一只燕子飞过，在天空划下一道痕迹，让人一阵恍惚，仿佛这是一场梦而已。
　　*
　　归家已是傍晚，微风徐徐，十分凉爽。
　　还未等陈衡回来，秦娘先迎来了姜氏。
　　见她被几个丫鬟扶着，缓慢前行，秦娘忙迎上前，问：“婶婶这是为何？伤到哪儿了？”
　　姜氏此时打扮完全不像之前满头珠玉，她素净的发髻只簪了一只玉簪，整个人面色苍白。
　　一见到秦娘，她便气喘吁吁，道：“别提了，今儿你那好三叔被二房算计，回来一脚把我踹倒在地……好几个时辰了我都直不起腰来。”
　　“为何？”秦娘假意吃惊，“三叔怎么发这么大的火？”
　　她忙扶了姜氏进了屋子，让迎春将木椅垫了软垫，扶姜氏坐下。
　　“唉！”姜氏摇头叹息，“也怪我，没管好房里的人，不知谁在外嚼了舌根，去老夫人那儿把你三叔那点子破事给说了出去！”
　　秦娘登时明白，她是来套话来了。
　　她笑呵呵装傻，道：“三叔那点事人尽皆知，有什么值得告状的。”
　　姜氏瞥了她一眼，挑明道：“还不是他另要一房小妾的事！”
　　“侄媳正要找婶娘说呢！”她言笑晏晏，“此事我和夫君已想到了应对之法。”
　　姜氏嗤笑：“如今还要这法子有何用？你三叔是没钱再娶了！那老二家趁此事讹了我们一笔，你三叔正怄气呢！”
　　“婶娘莫慌。”秦娘将丫鬟上的茶奉了上去。
　　茶香四溢，沁入心脾。
　　姜氏闻了一下，霎时神清气爽，不由深吸了一口，道：“茶倒是好茶。”
　　“是京里的好东西。”秦娘坐下，也浅尝了一口，话锋一转道，“好东西，自然人人都想要，如今那二叔二婶当家，他们所求婶娘岂会不知？”
　　姜氏抬起眼眸，瞥了她一眼：“他们要什么，我自然知道。”
　　“可今日他们不止是想了，甚至都把手伸到你们房里了。”秦娘放下茶盏，细细说道，“二叔把控着外头银钱收入，二婶又管着宅中，三叔若不是靠着老夫人那点积蓄，恐怕总有一天会被二房掏干抹净。”
　　姜氏静静听着，手不自觉的攥紧。
　　秦娘又道：“三叔那几房小妾也要花不少银子养，庶子们又多，现如今年纪小还好，等再大点吃穿用学哪一项不花银子？这两方都在扒你的皮喝你的血，若不想法子解决，婶娘手里的那些又能留多久？”
　　姜氏略沉吟。
　　她嫁过来这么久又无孩儿，自己花钱的地方倒也不多，平日里又看得紧，逼得她那夫君天天从老夫人那儿要银子贴补，所以攒下了不少。
　　一想到这些值钱的物件日后都要被别人花了，更是心疼不已。
　　“是了，正是这个理。”她转了态，又露出笑容，轻轻抚上秦娘放在茶桌上的手，问道，“我躺床上想了半日，头疼的很，这不就来找你商量了。”
　　秦娘试探道：“婶娘就没想过，和二叔他们分开过？如此他们是他们，你们是你们，他更打不着你们的主意。”
　　“这……”姜氏心里犹豫。
　　她曾也想过，可一分了家，自己那靠不住的夫君又如何能撑起生意？
　　指不定没过个两年就赔光，或是被外头的狐媚们骗了去。
　　秦娘看出了她的犹豫：“我听闻婶婶是江城治下知县大人的嫡女？若婶婶出面对家中这些铺子照看一二，这江城怕是无人敢为难？”
　　姜氏的眼睛亮了亮，这世道也不是没有女子经商的。
　　“若分了家，也可与老夫人同住，看似赡养对外博得个孝名，对内……老夫人也可帮衬一二，这百年后，她的不都是三叔三婶的？”秦娘又道。
　　姜氏已十分心动，她若掌了里外银钱往来，就是收拾几房小妾也绰绰有余。


第19章
　　妯娌挑拨矛盾爆发
　　这夜，陈衡久久不归。
　　秦娘将娇娇哄睡，自己却不敢先歇下，便坐在正屋椅子上等。
　　更深露重，她连打了几个哈欠，眼看着眼皮快要支撑不住，身子也往椅子下滑，院子里才有了动静。
　　她赶忙起身，却见陈衡一身玄衣融在夜色中，一张俊美的脸上带着寒霜，疾步走了进来，身后跟着的仆从们也风尘仆仆，一脸倦意。
　　看来此刻他心情不佳。
　　秦娘低头立在那里，不敢出声。
　　“今日你出了门？”他问。
　　秦娘不敢隐瞒，将今日宅中发生的事、街上发生的事细细说了一遍。
　　听到江记米铺的事，陈衡的神情越来越阴沉。
　　“前日才夸你有分寸。”他不悦道，“旁的事都做的不错，只是惊动了官府。”
　　秦娘并不知他在外到底办什么大事，听这语气，似乎十分不想让官府插手此事。
　　她忙跪拜：“公子息怒，此次是我……自作主张了。”
　　陈衡垂眸看着她，目光里却无任何情绪，让人猜不出他在想什么。
　　半晌，他才沉沉问道：“我记得，阿瑶你会卜卦？”
　　秦娘小心道：“雕虫小技而已。”
　　陈衡转身负手，抬头看了眼窗外月光。
　　像是思索了良久，他突然道：“你的那块地，当初是谁收走的？后来为何又成了王田？”
　　“张家。”秦娘见他提到田产之事，心中疑惑，直觉这背后有什么大事，“张家当初收了不少地，后来应该是献给了朝廷。”
　　“为何？”陈衡又转过身，低头看着她问。
　　秦娘摇了摇头，这中间发生了何事她也不知，上一世她是个不足挂齿的小人物，接触不到这种事。
　　“初见时，你说你擅卜。”他紧追不舍，“何不卜上一卦，看看其中缘由。”
　　秦娘在脑海中快速回想着和上一世有关的蛛丝马迹，忽然想到一件小事。
　　上一世的几年之后，她好像听邻里说朝廷加了重税，他们商量着要跟着张大户一起拒交。
　　只是后来不知怎么地，这事没了后续。
　　可是明明上一世地一直在张大户手里，并没有被献给朝廷。
　　“公子是要查这件事？”她小心翼翼道，“乡郊那一片田产，多半应还在张家手里。”
　　一时之间无数猜测在陈衡心间涌起。
　　“我很好奇。”他问道，“为何你们心甘情愿，把地给了这些豪强士族？”
　　秦娘苦笑。
　　“朝廷每年赋税加重，农户们一年下来种出的粮，还不够上缴的，家家户户连口余粮都留不下。”说到此，她渐渐心有怒气，“我一介女户，尚能在城里做些散工，那些农户呢？也就是近些年都是丰年，还能换口吃食，遇上欠年，小儿都得饿死。”
　　她的爹娘都是饿死的。
　　“所以给了这些豪强，就有吃的？”陈衡语气中带有一丝讽刺。
　　秦娘站了起来，道：“是，张家不用缴那么多税，偶有年岁遇上朝廷恩典他还能免税！我们种了地留够一年家人吃的口粮，剩下的给这些豪强，总比饿死好！”
　　陈衡听闻此话，闭了闭眼，长叹一声。