他联想到了“另一个世界”的U盘，或是可移动硬盘，然而这东西的接口规格又显然不是他所熟悉的那样。
　　而在观察良久之后，他脑海中又突然想到了另一件事物——
　　在普兰德，在那被大火焚烧的历史分支中，他见到入侵城邦的“太阳子嗣”手中皆执着一把黑色大伞，那黑色大伞内部有着结构复杂且看上去便先进精密的机械甚至电子结构……
　　邓肯回忆着当初在普兰德所见到的那把黑伞，又仔细观察着手中的长方体设备，最终确认太阳子嗣的黑伞与眼前这古怪“设备”的画风好像并不一样，它们似乎是两种技术路线或设计风格下的产物，但它们又有共通之处——
　　精密，先进，复杂，从外观上看，仿佛远远超出了如今这个世界的科技水平。
　　至少，这不像是如今的无垠海诸城邦能制造、曾制造的东西。
　　而这种东西，在这个世界似乎有着一个独特的称呼：
　　亵渎原型。
　　阿狗曾如此描述它们：
　　“这个世界的岁月长河中有一些历史是被‘锁死’的，而这些禁忌历史中曾诞生过的东西就是亵渎原型，通常情况下，它们的存在本身对现实世界的生物而言就有害……”
　　这个看上去像某种数据装置的“黑盒子”……是一个“亵渎原型”？
　　邓肯微微皱起眉头，将手中的小装置反复打量，同时思考着它与现实世界里那把正握在自己手中的黄铜钥匙之间有何关联，而就在这时，一种怪异的、低沉的轰鸣声又突然从极高极远的地方传来，打断了他的思考。
　　邓肯错愕地抬起头，看向那声音传来的方向。
　　下一秒，他便看到那笼罩整个空间的无尽混沌雾气中突然出现了一抹强光，那光芒从远而至，仿佛一颗正在猛烈坠落的流星，紧接着又在雾气中形成了一团熊熊燃烧的火球！
　　它呼啸着掠过邓肯头顶，并随着飞行逐渐降低高度，雾气被冲散了，耀眼的火团中勾勒出某种庞大的事物，邓肯看到了一个被火焰推动的实体——
　　它状若三个捆绑在一起的纺锤体，每一个纺锤体的末端都可看到推进器喷涌出的巨大光流，纺锤体的外壳上又可看到浓烟滚滚，火光四溢，触目惊心的爆炸与撕裂正在不断发生，期间又不断有碎块从爆炸点中脱落出来，如雨般泼洒在浓雾中，并在坠落的过程中化作流星，烧尽在天空中……
　　没有参照物，邓肯无法判断那正在飞速掠过天空的“三体船”到底有多大体积，但他能感觉到那裹挟着火焰与浓烟的庞然身影所带来的强烈震慑与威压，它或许比一座城邦还大，甚至比许多城邦加起来还大，它或许已经跨越了漫长的旅途，在某种天文尺度上掠过了群星，它在这笼罩着迷雾的幻象中滑行，坠落，而在邓肯惊愕的注视中，这场坠落以一次惊天动地的大爆炸作为尾声——
　　伴随着几乎能撼动整个时空的爆炸，那由三个纺锤体组成的“巨舰方舟”解体了。
　　它分裂成三个部分，化作三团燃烧的火球，三道刺目的轨迹裹挟着浓烟，散落在浓雾深处。
　　很远，那是仅凭脚力无法抵达的距离。
　　而且邓肯怀疑，哪怕自己能瞬间移动千里，恐怕也无法抵达那三块残骸坠落的地方。
　　因为这片迷雾……记录的只不过是一桩发生在遥远过去的事情。
　　微微的热量从手心传来，邓肯低下头，看到一柄黄铜钥匙正静静地躺在自己手中，黄铜钥匙末端那宛若无限符号的手柄正在散发着微微的光芒，细密的纹路在微光中缓缓游走，并勾勒成了能够识别的符号：
　　“新希望号”
　　“轰！”
　　一声虚幻的轰鸣骤然在脑海中炸裂，邓肯身边的迷雾突然消散在黑暗中，紧接着，光影变幻，熟悉的卧室景色再一次回到了视野中。
　　邓肯定了定神，感觉到自己的感知正在迅速恢复，他又低下头，看到那柄黄铜钥匙仍然静静地躺在自己手中。
　　钥匙不再发热，也不再发光，钥匙柄上的细密纹路也不再游走，之前浮现在眼前的那些字符……仿佛一个随着梦醒时分而消散的泡影。
　　但邓肯仍清晰地记得自己所看到的一切，记得那个名字——
　　新希望号。
　　他皱了皱眉，迅速起身拿过书桌上的笔记本，将“新希望号”几个字写在上面，并飞快地粗略记录了自己在“幻象”中所见的场景，等把这些东西都写下来之后他才微微松了口气，重新恢复了一开始的坐姿。
　　在这个世界上，不大可能有什么东西可以影响到他的记忆和思维，但必要的谨慎态度不能没有。
　　完成记录，邓肯陷入了沉思中。
　　他不知道自己所看见的那一幕到底有着怎样的前因后果，不知道“幻象”中的黑色数据装置与黄铜钥匙之间到底是怎样的联系或“转化”过程，不知道那坠落的方舟巨舰如今在什么地方，但他相信……自己所看到的一切，不是什么错乱幻觉。
　　那是曾经真实发生过的一幕，是在遥远的过去，在城邦时代都未开始的岁月里，发生在这个世界上的真实历史。
　　有一艘巨大的飞船，坠毁在这个世界上，并在坠毁过程中发生了爆炸，残骸洒落尘世。
　　邓肯轻轻呼了口气。
　　他把钥匙贴身收好，抬起头，望向窗外几乎已经完全坠入海面的异象001。
　　“这下……乐子大了。”


第四百七十四章 莫里斯的知识盲区
　　在夜幕降临的时候，莫里斯被叫至船长室中。
　　邓肯面色严肃地坐在海图桌后，他手边的桌面上则已经堆了许多乱七八糟的图书——都是此前从普兰德和寒霜带到船上的书籍，也有一些是从海雾舰队那边搞到的书本。
　　在确认了海上阅读的“无害”之后，这艘船上的藏书便一直在增多。
　　莫里斯向桌上看了一眼，发现那些书本的分类五花八门——既有各个城邦的奇闻怪谈，也有历史方面的权威资料，更有涉及到末日理论、启示录之类边缘学说的“危险读物”。
　　老学者心中顿时泛起好奇与一丝丝不安。
　　船长看上去是突然想要寻找什么资料，而从他拿出来的这些书本判断，他想要找的东西恐怕不是那么简单——他把自己叫过来，多半是想打听这方面的事情。
　　心中稍稍提高了警惕，莫里斯迅速默念了智慧之神拉赫姆的名号，于静默祷告中祈求了心智领域的祝福，同时又低头确认了一下自己手腕上用彩色石子串起来的护符，这才在船长对面坐下：“您找我是有什么吩咐？”
　　“……遇上一些问题，需要向你这样博学的人请教，”邓肯点了点头，接着似乎是注意到了莫里斯的紧张表情，又笑着宽慰道，“别这么紧张，我就随便问问，可能跟历史有关。”
　　随便问问？历史？连失乡号的主人都不敢确定的隐秘真理？
　　听着船长的宽慰，莫里斯赶紧又在心里把拉赫姆的名字来回倒腾了十好几遍，将那痴愚的赐福刷了一层又一层，这才紧绷着神经抬起头：“我准备好了，您问吧。”
　　邓肯：“……”
　　心中泛起一丝无奈，邓肯也知道老先生这紧张是最正常不过的反应，他便叹了口气，一边组织语言一边开口：“在你所知的历史知识中，是否有过这样一个事件的描述——某种巨大的人造物从天空坠落，并伴随着规模很大的火焰和闪光，这个坠落物还可能发生了爆炸，分裂成几个较小的部分落在世界上。”
　　邓肯话音落下，很认真地看着莫里斯的眼睛。
　　莫里斯也一愣一愣地迎着邓肯的目光。
　　“……完啦？”老学者迟疑着问道。
　　“完了，就这么多，”邓肯点点头，他当然还有很多细节没有描述，但在这种模糊的历史问题上，过多的细节反而可能影响莫里斯的判断，所以他就选择了最简明的表述，“如果历史中有这方面记录的话，可能会存在表述方面的偏差，但大体事件应该都是围绕着‘巨大物体在火中坠落’这个核心场景的，你知道类似的事件吗？”
　　船长突然抛出来的问题令人疑惑，但莫里斯注意到邓肯的认真态度，仍然开始努力回忆并思索起来，过了好几分钟，他才慢慢摇了摇头：“我未曾见过与之类似的记录。”
　　“包括所有的正史和野史吗？”邓肯对莫里斯的回答并不意外，但还是有些不甘心地追问道，“这一事件或许已经被神话改造，甚至变成了某些异端学说的组成部分，因为它可能发生在极久远的过去。”
　　“我很确定，”莫里斯再次开口，“包括所有的正史、野史以及异端学说，只要是我接触过的，都没有与您所描述的那一幕相符或类似的事件记录——当然，不排除仍有某些流传极窄的传说故事或已经失落的历史中记载着这件事，毕竟总有未知在我们的认知之外，但是……”
　　莫里斯说到这顿了顿，才又继续开口：“如果真的是连我都不知道的历史密辛，那您应该是很难从别的途径再找到对应的资料了……或许可以找真理学院的大图书馆碰碰运气，在摩柯和轻风港那些最古老的书籍里找找线索。”
　　邓肯一时间没有开口，而是目光平静地陷入沉思中，过了许久，他才轻轻点头：“你可以写信找你熟识的学者们询问一下这方面的事情，如果真的需要与真理学院总部交涉，也可以。”
　　听着船长这颇为郑重的语气，莫里斯顿时严肃地点了点头。
　　看样子，这件事真的非常重要。
　　作为一个钻研了一辈子学问的老学者，他当然也被勾起了好奇心，便又忍不住问道：“我能问一下吗？您所讲的这件事……到底是什么？”
　　邓肯犹豫了一下，慢慢开口：“不确定，我也是在偶然中触碰到了某些幻象，但即便无法确定它的本质……我也觉得这一幕可能与我们这个世界如今的模样，与许多失落的历史息息相关。”
　　“我明白了，”莫里斯深深低头，“我会想办法调查的。”
　　他没有继续追问细节，没有追问船长所说的“幻象”是什么，因为他知道，好奇心与探索欲都必须恰到好处，不能少，更不能多。
　　邓肯则在稍作停顿之后又紧接着补充了一句：“‘新希望号’，调查资料的时候，重点关注这几个字。”
　　“这听上去是一艘船？”莫里斯思索着问道。
　　邓肯想了想，面色古怪地点了点头：“是……一艘船。”
　　确实是一艘船，一艘引擎爆炸，自星海坠落大地的太空飞船。
　　……
　　寒霜，南港，隐秘的地下设施中，不死人工程师们正在紧张忙碌。
　　半个世纪前的知识再一次派上了用场，古老的蓝图从舰队仓库中取出，与那蓝图一样古老的工程师们兴奋地聚集在一大堆机器、管道与缆索之间，交流着在普通人听来宛若天书的知识与思路。
　　提瑞安坐在大厅的一角，看着部下们在四处忙碌。
　　“真的没有想到，我有生之年竟还能再让这些蓝图派上用场，”一个头颅干瘪，胸口破了一个大洞，半个身子都依靠蒸汽机关驱动的不死人工程师捧着图纸，一脸兴奋地在旁边说道，“您看看这些排水装置和平衡机构，他们对潜水器做了很多现代化的改动，但基本的原理还是当年那一套，注水，下沉，排水，上浮，再辅以舱底的压舱重物……”
　　“我理解你的兴奋，”提瑞安看了自己的部下一眼，“但我必须提醒你一句，你已经不是有生之年了。”
　　“差不多一个意思，有死之年也行，”那头颅干瘪的不死人工程师笑了起来，残缺不全的牙齿显得狰狞可怖，他抬起手，用力敲打了一下自己半边身子的蒸汽机关，让运行稍有不畅的齿轮组咔咔作响恢复转动，随后又抬起头，看着不远处正被战友们簇拥着的潜水装置，良久才带着一丝感慨开口，“唉……要是能见见它的建造者就好了，它被设计的很好，是用了心的……他们应该是真的想让这东西派上用场。”
　　提瑞安没有吭声，只是静静地注视着大厅中央的潜水器，过了许久，他才轻轻叹了口气：“去忙吧，它这次真的可以派上用场了，不要出什么差错。”
　　“是，船长。”
　　部下离开了，提瑞安则轻轻呼了口气，而就在这时，一阵轻微的嗡鸣声则突然从他手边的水晶球透镜组中传来，紧接着响起的，便是露克蕾西娅的调侃声：“看上去心事重重啊，哥哥，当上执政官的感觉似乎并不轻松？”
　　提瑞安面无表情的转过脸，看着桌上摆放的水晶球正渐渐点亮，露克蕾西娅的身影则浮现在晶球中。
　　“我专门把这玩意儿从船上搬过来，可不是为了听你在这里调侃自己的兄长。”
　　“放松些，哥哥，你今后可不是大海盗了，执政官可是个需要威严与亲和力并存的职位，”露克蕾西娅微笑着，仿佛丝毫没有在意提瑞安语气中的不满，紧接着她又语气一转，好奇开口，“不过我真的很想知道，这……真是父亲的安排？”
　　“不然呢？”提瑞安叹了口气，“他在这里做了件大事，你难以想象的大事，现在整个寒霜都在受到他的影响，我应该感觉庆幸，他真的恢复了人性，所以他的安排虽然令人意外，但至少不算糟糕……不管是寒霜，还是我的海雾舰队，现在都算有个交待了。”
　　露克蕾西娅终于收起了略带调侃的笑容，在思索片刻之后，她犹豫着开口：“父亲他……现在还好吗？”
　　“好得很，他的本体在失乡号上，每天不是钓鱼就是喂鸽子，他的化身在寒霜，每天上午去公园散步，下午来我这里监督工程进度——你很在意？那下次他来的时候我把水晶球打开，你们直接聊聊？”
　　“啊，那还是不要了！”露克蕾西娅几乎条件反射地提高了声音，随后又赶紧恢复自己的淑女姿态，“我……我还是需要做些准备，还是不说这个了，我在这边的事还很多呢……”
　　“你在那边的事？”提瑞安听到这却下意识地扬了扬眉毛，“说起来，你那边的研究到底怎么样了？那块从天而降的‘碎块’，如今到底是什么情况？”
　　露克蕾西娅迟疑了一下，原本她只是随便找了个理由岔开话题，此刻却不由得轻轻叹了口气。
　　“没什么进展，连轻风港的塔兰·艾尔也束手无策了。”


第四百七十五章 迈出探索的脚步
　　塔兰·艾尔，杰出的精灵博学者，数学、机械、博物领域的专家，真理学院授予四项终身荣誉的获得者。
　　一个钻研学问的人，一个兢兢业业的人，一个可以不眠不休泡在实验室的人，一个让露克蕾西娅随时担心会不会猝死在研究现场的人。
　　现在，这位博学多识的大学者当着所有人的面，宣布自己对那从天而降的几何光体束手无策。
　　露克蕾西娅抬起头，目光越过了眼前的水晶球，落在对面窗外，恢弘的光辉正从那个方向弥漫过来，即便已是午夜时分，整片海域仍仿佛沐浴在“阳光”之下，而在光辉之间，那如同小山般的发光几何体仍静静地漂浮在海面之上，其平整的光壁如同陡崖，横亘天海间。