人偶顿时反应过来，熟练地捧起脑袋往脖子上一插，跳下木桶便小跑到邓肯面前：“船长您叫我？”
　　“……以后能不能别老拔自己的脑袋？本来关节就不结实，而且拔下来之后智力都跟着往下掉，”邓肯先是皱着眉念叨了两句，随后才摇摇头，指向那三个邪教徒，“我准备让你做点测试。”
　　“测试？”爱丽丝愣了一下，“什么测试？”
　　“看看你那不受控的‘断头台’能力到底还在不在，”邓肯一扬眉毛，“别跟我说你已经把这事儿忘了。”
　　“忘了啊！”爱丽丝理直气壮地点点头，“您一提醒我才刚想起来！”
　　然后她也没在意邓肯瞬间微妙起来的表情，便转头看着那几个“终焉传道士”，跟他们打着招呼：“你们好，刚才忘记自我介绍了，我叫爱丽丝，是船上的……厨师？”
　　“你应该告诉他们你的另一个身份，”邓肯淡淡说道，他在对爱丽丝说话，目光却落在几名邪教徒身上，“异常099。”
　　三个终焉传道士的眼神终于有了些变化，其中一人忍不住看了爱丽丝一眼，神色间突然多出一丝凝重。
　　“我还以为你们真的麻木到了生死不惧的地步，”邓肯注意到了这些变化，但仍然一脸平静，“那么希望你们这些连亚空间都不怕的疯子能喜欢接下来的安排——要你们做的事情很简单，在爱丽丝附近待着，然后活下来，或者斩首而亡。”
　　爱丽丝在旁边听着，突然凑过来嘀嘀咕咕：“船长您说这话的时候真的好像反派啊……”
　　邓肯错愕地看了这人偶一眼：“……你这到底是哪边的？”
　　“死亡对我等毫无意义……”在邓肯跟爱丽丝嘀咕的时候，其中一名终焉传道士也终于开口，他看了爱丽丝一眼，竟反而向前一步，神色中带着一丝嘲弄，“不过是这漫长的旅途中多出一处停顿罢了——你这拒绝了亚空间恩赐的愚钝之人，执迷于现实世界的迷障，永远无法知晓生与死之外的真理……”
　　邓肯赶紧拽了拽爱丽丝的胳膊：“你听见没，这样的才是反派……”
　　爱丽丝点点头：“哦。”
　　随后邓肯无视了几个终焉传道士的反应，他抬头看了一眼世界之创高悬的夜空，突然问道：“这些人上船已经多长时间了？”
　　“得好几个小时了吧？”爱丽丝想了想，“我对时间的感觉还是挺准的！”
　　“几个小时……也就是说，断头台的检定和生效时间肯定已经过了起码一轮，”邓肯若有所思，他的目光落在眼前的人偶身上，脑海中则回忆着跟异常099的特性有关的描述，“但还不保险……我们再等等，然后再做下一轮测试。”
　　“下一轮测试？”爱丽丝困惑地眨眨眼，“怎么测试啊？”
　　“现在大致能确定，你的断头台能力并没有生效，但还不能确定这是否是受到了失乡号或者我的影响，”邓肯一边说着，目光一边扫过那些终焉传道士，仿佛是在格外确认这些邪教徒的脑袋是否还在原处，“再过几个小时，确认你的能力检定和生效周期起码过了一轮之后，我要你和这几个‘传道士’暂时离开失乡号。”
　　爱丽丝听着，突然一愣：“暂时离开失乡号？那去哪啊？”
　　她抬起头，眺望着船舷之外，入目之处的只有一望无边的大海，此刻风浪平静，整片海面都浸润在世界之创的苍白辉光之中，看上去甚至给人一种无边雪原的错觉，而在这无垠的大海中……看不到任何落脚之处。
　　邓肯思索了一下。
　　现在他找到了给爱丽丝测试用的“素材”，可为了确保测试过程的严谨性，他还需要一个能排除自身干扰的“试验场”，这个试验场首先不能放在人口浓密的陆地上，又必须在失乡号之外，那似乎也没什么好选的了。
　　“有几艘救生小船，状态都很好，我放一艘下去，然后暂时切断它和失乡号之间的联系，”邓肯看着爱丽丝的眼睛，“你们就在海上飘一段时间——我会让大船在附近等着，不会把你丢下。”
　　人偶小姐听着船长的计划，顿时就缩了缩脖子：“又……又要在海上飘？！我有心理阴影的啊！而且晚上海面视线这么差，万一您把我弄丢了怎么办，万一起一阵风浪把小船卷跑了怎么办，万一船翻了……”
　　邓肯不等这丢人人偶说完便打断了她：“停停停，哪有那么多万一，我让艾伊在你们上空盘旋盯梢不就得了——话又说回来，你还怕自己回不到船上？当初给你个棺材板你都能乘风破浪划回来，八个炮弹压不住你，这次你好歹还有俩正经船桨呢！”
　　爱丽丝的叨叨顿时被憋了回去，但只憋了一小会，她便又担心地看了一眼不远处的海面，又看了看那几个人不人鬼不鬼、神志混沌狂乱的亚空间信徒，使劲抓抓邓肯的袖子：“船长说好了啊，您待会千万别把我弄丢了！”
　　邓肯：“……”
　　他怎么感觉这个人偶在船上越养越废了——她这还不如当初在无垠海上乘风破浪那阵子呢，那时候好歹有一股傻劲儿……


第一百九十章 如昨日消逝
　　世界之创在夜空中高悬，无垠海上吹过了清冷的风，细碎的海浪在周围轻轻浮动，小船摇摇晃晃着，像黎明前一个将醒未醒的梦。
　　但爱丽丝其实并不知道什么是“做梦”——她沉睡了很久很久，却从未像人类一样真正地做过梦，但她猜做梦应该就是类似这样的状态。
　　漂浮在一个很大很大的地方，思绪也跟着飘荡起来。
　　她抬起头，看到远方只有海水，失乡号遥远的灯火就好像漂浮在海面上的一点小小的烛光，这甚至给她一种感觉，就仿佛这整个世界都消失了，剩下的只有她自己，她身子下面的小船，还有无边无际的无垠海。
　　哦，还有对面三个被五花大绑的终焉传道士。
　　人偶小姐收回了望向远处的目光，好奇地打量着被绑在自己面前的邪教徒们。
　　这些是人类，很坏的那种——爱丽丝不认识什么人类，但她知道人类中有好人和坏人，好人做很好的事情，邓肯船长会赞赏他们，有时候还会帮助他们，坏人则做很坏的事情，邓肯船长会鄙夷他们，有时候还会举报他们，而眼前这三个……就属于船长最不喜欢的那种。
　　他们信仰亚空间，追随恶毒的信念，为了自己虚构出来的大义就可以去杀死任何人，甚至是去袭击一个和狗相依为命的可怜小姑娘，如果城邦的守卫者发现他们，就会毫不犹豫地把他们乱枪打死在街上，如果海上的水手发现他们，就会把他们吊死在桅杆上——甚至哪怕是穷凶极恶的海盗发现他们，也会把这些疯子塞进木箱里扔进海中，用这种方式来祈求风暴女神的庇护。
　　但是现在他们被绑了起来，而且安安静静，也看不出有什么疯狂失控的冲动——爱丽丝还记得这些人刚到船上的时候那副吓人的模样，当时这些人激动的就好像吃错了药一样。
　　现在随着时间的推移，这些终焉传道士越来越老实了。
　　“你们害不害怕啊？”又憋了很长时间，爱丽丝终于忍不住开口了，她在这里实在难受的很，尽管知道这是为了让自己能在人类城邦活动而不得不进行的“安全测试”，这种在无垠海上飘荡的感觉还是让她心里没着没落的。
　　其中一个终焉传道士回应了人偶的声音，他那枯瘦如骷髅般的头颅慢慢抬了起来，盯着爱丽丝的眼睛：“蠢笨的秽物，拙劣的躯壳……你的灵魂苍白又空洞，亚空间都不会收留……”
　　爱丽丝愣了一下，过了几秒钟才反应过来：“哎，你怎么骂人啊！”
　　对面的终焉传道士们却只是发出一连串嘶哑难听的笑声，对令世人恐惧的“异常099”，他们竟好像丝毫没有恐惧之情。
　　或者就如他们自己声称的那样，他们早已超脱了对于生死的概念，不再在意现实世界中的死亡来临。
　　爱丽丝只好自己生着闷气，但过了一会，她又摇了摇头：“我不生气了。”
　　另一名终焉传道士抬头看了她一眼，没有吭声。
　　爱丽丝自顾自地说着：“我不该生气，你们倒是可以抱怨几句，毕竟现在被绑着的是你们而不是我，要做这种掉脑袋测试的也是你们而不是我，船长说过，顺风的时候不能太得意忘形，因为浪大了翻船，人太跳没命……而且你们都沦落到这样了，我大人大量，允许你们口无遮拦几句。”
　　终焉传道士们沉默地坐在船舱中，听着这个人偶絮絮叨叨，就好像完全屏蔽了后者的声音，但过了一会，爱丽丝还是注意到这些人有一些“小动作”——
　　他们在不动声色地互相打量对方的脑袋，时不时活动自己的脖子，偶尔谨慎地看这边一眼，眼神中带着疑惑。
　　爱丽丝仔细想了想，觉得这些人可能是在好奇为什么他们的脑袋还在脖子上。
　　这些邪教徒显然知道异常099的情报，他们或许真的不怕死，但他们照样有好奇之情——跟异常099近距离待了这么久，他们对自身的存活感到难以理解。
　　“其实我是有点怕的，”爱丽丝突然说道，“我就怕你们的脑袋突然掉下来——船长说我有将人斩首的能力，我第一次听到的时候就被吓了一跳。人类跟我不一样，人类的脑袋掉下来是安不回去的……”
　　一阵拍打翅膀的声音突然从上方传来，爱丽丝好奇地看向声音传来的方向，看到鸽子艾伊突然飞向了远处，随后过了没一会，它又从失乡号的方向飞了过来，身上还升腾着绿色的火焰。
　　艾伊在小船附近的海面上转了两圈，幽绿火焰腾空而起，盛大的火焰旋涡中，一只华丽的木箱凭空浮现，随后扑通一声掉在旁边的海面上。
　　“我的箱子！”爱丽丝顿时睁大了眼睛，惊奇地喊了一声，紧接着脑海中便浮现出了“扫地出门”几个单词，脑袋便差点从脖子上掉下来——但紧接着她便注意到木箱上好像还贴着张纸条，赶紧用手边的船桨划了两下，靠过去之后把那纸条拿下来，看到上面写着一行字：
　　“断头台能力也可能与你的木箱有关，一并送去测试。另：你肯定又胡思乱想我要把你赶下船——别瞎想，完成测试之后赶紧回来。”
　　爱丽丝捧起纸条颠来倒去看了好几遍，发现没看懂。
　　她不识字……
　　但很快她便在纸条背面看到了另外的东西，那是一幅潦草的简笔画，上面画着她划船返回失乡号的画面，末尾还有一个微笑的表情。
　　人偶小姐便明白过来——不管纸条正面写的是什么，反正船长没有要赶自己走的意思。
　　她放下心来，认真地把纸条收好，又随手把木箱从海里捞起来，“砰”一声将这个其实颇为沉重的箱子单手扔在小船上，这才抬头看向对面的几个邪教徒：“你们饿不饿啊？”
　　传道士们没有回应，她也不在意，只是自顾自地念叨着：“虽然船长说了你们是死有余辜的人，但他也说了，如果你们真能完成测试而不死的话，他就不杀你们——他要把你们再弄到城邦里，用来……叫什么来着……”
　　人偶小姐有点卡壳，努力回忆了一番，才想起船长之前跟自己说的话：“哦，用来展现热心市民对城邦安全的关切之情……他说你们起码值七辆自行车。自行车是什么啊？”
　　“亚空间自会赐我们饱暖……亚空间自会赐我们安宁……亚空间会赐福所有消亡者，在所有的终末都如约降临之后……”一名终焉传道士含混地咕哝起来，似乎是在回应爱丽丝的絮絮叨叨，又好像只是在进行某种亵渎的祷告，“我们在终末中行走，摒弃这受诅的血肉，我们的心智将越过那道墙，在新世界再次睁开眼睛……”
　　“啊？”爱丽丝听的一头雾水，“你们念叨什么呢？”
　　终焉传道士们却已经不再回应她，在这之后也没有再给出任何回应。
　　接下来直到天亮，他们都只是在那里低着头念念叨叨，咕哝着跟亚空间有关的事情，咕哝着某个时光长河的终末，某个注定到来，也理应到来的末日，在随风起伏的海波中，除了细浪拍打船板的动静，便只剩下了这些疯子毫不停歇的咕哝。
　　这是可以让普通人毛骨悚然的氛围，其祷告的内容更是可以让意志不坚定者身染诅咒，被来自世界深层的阴影侵染、纠缠，然而爱丽丝却只感觉聒噪。
　　她拿到了船长写的小纸条，因此已经不再害怕这场漂流，现在只剩下满心无聊。
　　但这无聊的时间终于结束了。
　　一缕晨光突然出现在遥远的海面上，晨光熹微中，天空的世界之创迅速消退、变淡，被双重符文锁定的太阳则一点点地浮出海面，跃上天空。
　　天亮了。
　　爱丽丝没有将任何人斩首。
　　人偶小姐高兴地看着这日出的景象，她从木箱旁站了起来，扭头看向那几个邪教徒：“哎！天亮啦！你们还活着！我们可以回去啦！”
　　然而那三个终焉传道士却没有回应她，他们只是仍旧在船舱中佝偻着，低着脑袋，轻声嘀嘀咕咕，在阳光即将洒进船舱前的短暂黑暗中，最后一次呼唤着亚空间的“关注”。
　　直到爱丽丝又出声提醒了一遍，他们中才终于有一人抬起头来，这个邪教徒看了一眼正在渐渐蔓延过来的阳光，有点发愣，但渐渐地，他脸上却浮现出诡异的笑容。
　　“哦，我们的又一天结束了……”这癫狂之人轻声感叹着，随后慢慢转过头，看着爱丽丝那如宝石雕琢般完美的眼睛，笑容中诡异地杂揉着疯狂与平静，“人偶，我们某一天会再见面的。”
　　“啊？”爱丽丝一愣，“你这是什么意思？你还能凭空跑了……”
　　阳光蔓延过来了。
　　三个终焉传道士的身影无声无息地消失在晨辉中，如消逝的昨日幻影。
　　“跑了不成……”爱丽丝在惯性下说完这半句话，瞪着眼睛，“还真跑了啊？”


第一百九十一章 非线性存在，以及前往城邦的准备
　　人偶再一次乘风破浪地回到了失乡号上，而且看上去好像受了点惊吓——而在听完这个丢人人偶乱七八糟的描述之后，邓肯也惊愕地瞪大了眼睛。
　　“消失了？就在你眼前凭空消失了？”邓肯目瞪口呆地看着爱丽丝，接着又看向旁边那艘刚刚被绞盘吊索提到船舷旁的救生小船——小船上还残留着之前用来捆绑那几个终焉传道士的绳索，但曾被绑缚的邪教徒早已不见了踪影。
　　“对啊对啊！就那么一下子就没了！连声音都没有！”爱丽丝比比划划地跟邓肯解释着自己的离奇经历，“就阳光洒下来的瞬间，他们便不见了，就像从没存在过一样……”
　　“阳光洒下的瞬间无声无息消失……”邓肯皱起眉头，他设想了无数种那些终焉传道士逃离的方式或反抗手段，却没想到对方会这么凭空消失，这让他的许多准备都没了用处，“他们就是跳到海里我都能理解，好歹算可溶于水，这可溶于阳光是怎么个原理……难道是跟太阳有关？太阳的镇压能力会让他们无法在现实世界存留？”
　　“我不知道啊。”爱丽丝瞪着眼睛，理直气壮。
　　“我也没问你，”邓肯看了这人偶一眼，“那他们消失之前有什么不对劲的？他们都说什么了？还是做了什么古怪的仪式？”
　　“他们……就一直在念念叨叨，说什么亚空间啊，应许之地啊，注定的终末新生的轮回什么的，”爱丽丝揉了揉脑袋，紧接着才突然想起，“啊对了！有个邪教徒还说什么‘我们的又一天结束了’……”
　　“他们的‘又一天’结束了？”邓肯眉头顿时皱起，紧接着不知为何，他便想到了此前一名终焉传道士跟自己说的话——
　　他们躲藏在受诅咒的历史中。
　　一些离谱的猜想冒了出来，但想到这个更加离谱的世界是怎样一副鬼状态，似乎再离谱的事情也没那么离谱。
　　“船长？”爱丽丝看到邓肯皱眉思索许久也不搭理自己，终于忍不住主动开口，“您想到什么了？您……”
　　“没什么，”邓肯摇了摇头，仿佛是自言自语，又仿佛轻声感叹般嘀咕道，“只是突然有个疯狂的想法，那些所谓的终焉传道士……怕不是非线性存在的……”
　　“非线性存在？”爱丽丝顿时一愣，有限的脑容量和知识储备让她没能跟上船长的思路，“那是什么意思？”