一边说，一边使枪去格。
王禀一双鬼火般眼睛移来，森然冷笑：“马公直都从了贼，你这软蛋，自然不必多说。”
姚平仲大怒，喝道：“放屁，谁是软蛋，你莫要含血喷人。”
话音未落，王禀枪已戳来，姚平仲性子是软了点，武艺却硬扎，大叫一声，放手同他交战。
王禀以一敌二，毫无惧色，那条枪荡出重重枪影，不落半点下风。
晁盖看得脸都白了，骇然道：“这厮的武艺，怎地如此高明？”
方七佛也是满脸震撼，定睛细细看了片刻，忽然皱眉道：“天王，此人似乎无师自通，领悟出一套了不得的邪门功夫。你看他身躯如此瘦弱，哪里能有这般大力道？我瞧着却似消耗自家生机血肉，催化为劲力，若是这般斗下去，不久必死。”
说话之间，王禀神色越发狠厉，长枪带起的风声也越来越响，姚平仲马公直合二人之力，尚且有些抵挡不住。
王德急切道：“若是这般，只好速速降他，才是上策，不然岂不是眼看他活活累死？七佛子，助我等一臂之力如何。”
方七佛一点头，同王德两个，分左右杀上前，欲合四人之力，速擒王禀，以免他再耗费生机。
不料王禀一身武艺邪气十足，脑子却还知道进退，见得二人扑来，大骂道：“方七佛！哇呀呀！王德你这狗贼，果然降了明教，又想来骗我的城子献功！”
说话间一枪横扫，震腿姚、马，扭头就往城中逃去，口中兀自怪吼道：“你们赢不得我，多少兄弟气力，皆在我身！但有王某在，这城池谁也夺不去。”
那吼声凄厉无比，听得几人心中发寒，竟是不敢追及。
众人闷闷不乐收军回营，说起此事，都觉诡异非常。
还是吴学究看出端倪，脱口道：“辽军围他年余，这城里百姓，如今吃的是什么？”
一席话出，众人都不由面露骇色。
吴学究叹息道：“守城日久而人相食，史册中多有记载，想来沧州也未能外。”
王德惊呼道：“此人逃走时，声称多少兄弟气力都在他身，莫不是……竟把手下战死的兵卒吃了？”
吴学究摇头道：“同类相食，实乃人间惨剧，王禀此人世家出身，只怕比常人更重道德伦常，以至于心难自安，日积月累之下，渐渐发狂。”
方七佛缓缓点头道：“‘智多星’所言，当属正解。只怕也正是他心中不安之极，才生出‘众人之力在我之身’的念头，以求安心，或也正是这般想得岔了，才误打误撞，由外返内，开创出一路极为邪门的内功。”
众人听了，都觉有理，深思之下，又觉怆然。
晁盖热血上头，把桌案一拍叫道：“这等好汉，岂能任他这般糊里糊涂枉死？大伙儿集思广益，好歹救他一救才好。”
王德把前事细细说了，望向杨惟忠：“老杨，你说此事，该当如何是好？”
杨惟忠细细一想，也觉为难，得知了王禀如此疯魔，再让他去城中劝降，那真是万万不敢。
苦笑道：“天王，诸位兄弟，如今岳飞一众人在蓟州，同金人决战在即，若无梁山大军相助，万难取胜，倒不如留支偏师在此牵制，其余兵马，前往蓟州汇合。”
吴用立刻道：“天王，此乃老成之论。”
晁盖叹口长气，同杨惟忠道：“其实吴学究、七佛子，数次提起此议，却是晁盖心短了，只道派出方杰，足以同金兵相持。哎，罢了，既然如此……”
他正要下令分兵，忽见党世雄跌跌撞撞，冒冒失失闯进大帐，脸上神情复杂，又似欢喜、又似畏惧。
方七佛皱眉道：“休要惶急，有何事务，慢慢说来。”
党世雄叫道：“武、武大哥领兵来也！”
晁盖一跃而起，哈哈大笑：“武兄来了！众兄弟都与我去迎接！速速重整宴席，替我武兄接风洗尘。”
帐中好汉，人人笑逐颜开，都跃起身道：“去去去，去接武大哥！”
众人你争我抢，紧随晁盖、方七佛二人，迎出营门之外，果见尘烟高卷，一支兵马浩荡开来，为首一人，端坐照夜玉狮子，一身气势，比往昔越发雄浑，不是老曹更是何人？
老曹笑吟吟看众人来接，翻身下马，快步走去：“晁天王，七佛子，想煞我也！”
身后一干好汉，亦都涌上前来，呼朋唤友亲热无比。
一番热闹，晁盖拉着老曹手道：“武兄一路辛苦，且往营中叙话。”
曹操引军入了梁山大营，自有小头目安排新到兵马搭帐住宿，曹操同晁盖等来到大营，果然宴席早已整顿一新，两个并肩做了主位，众人各自入座，斟酒共饮三杯。
曹操擦一擦嘴，忽然沉下面色，问道：“天王，当着众多兄弟，有一句话却要问你：你出兵梁山，已有多日，如何竟然才走到此处？”
自双方交好以来，这是晁盖首次见老曹面露不快，心中不由一凛，周围闹嚷嚷的一群兄弟，也瞬间没了声息。
前一瞬还热闹无比的大帐，瞬息间冷若冰窖，针落可闻。
晁盖与曹操对视片刻，苦笑一声，抱拳低头，叹息道：“武兄，这件事，却是我的差错了……”
三言两语，把王禀之事说了一番：“……一心想救救这个好汉，谁料因小失大，心中也自懊悔。”
曹操面色不见好转，看向方七佛、吴用：“晁天王禀性，豪迈仁义，最重英雄好汉，这个王禀今日这般处境，的确可悯，难怪晁天王因此误事，只是七佛子，你是持重老道的人，吴学究，你亦是有远见大局的，如何竟不加以劝阻？”
两个对视一眼，起身抱拳：“哥哥，实是小弟二人有错，不曾劝得天王。”
曹操冷笑一声，起身来，眼神睥睨凶狠，自帐中众人脸上扫过，沉声道：“你们的错处，不止于此。你等真正有错的，却是小看了金人！”
众人齐齐一凛，各自低头。
有分教：
晁盖仁惜王禀勇，老曹怒斥天王非。帐中慷慨一席话，万里雪国兵甲威。
第715章 英雄未必尽无情
曹操这一世，其势自江湖而起，早期班底，多是豪杰游侠，因此他同人结交，素来多施恩义、少露威严。
然而如今天下得之将半，麾下人马，遍布地北天南，老曹有时自忖：若总是一副仁义大哥姿态，眼下你好我好，久后兄弟们生出骄娇二气，未必为福。
因此如今大军会合，第一件事，便是同晁盖、方七佛、吴用三个，略加发作，果然上下为之一肃。
便连牛皋、李逵这等素来惫懒的，也都低了头不敢多言。
他虽是有心敲打，却非鸡蛋里挑骨头，发了一回脾气，立起身来，面向众人侃侃言道：“武某与在座诸位兄弟相交，或有先后之分，但无论先后，想必都听武某时时说起：大祸将起北方！”
众人各自点头，都想起老曹这些年来，果然时常把女真威胁挂在嘴边，只是前几年许多时候，听了还有些不以为然，直到去岁吞并辽国，才晓得老曹果有远见。
老曹神色沉肃，继续说道：“去岁女真豹变，灭辽以代，若非武某始终视其为大患，处处留心，先把燕云抢据，如今只怕尽落他手！那般一来，他之于我汉家山河，便成居高临下之势。”
众人细想其情形，都不由微微色变。
老曹叹道：“他家兵马骁勇绝伦，一旦取了地势，黄河以北，都难保全。”
说着眼睛扫过众人，见不少人眼中似有不服，摇头一笑。
“当然，在座兄弟皆属豪杰，不曾眼见女真兵马威风，难信亦是自然。且这么说罢——”
忽然一指方七佛：“明教‘圣公’以下，左右使者、四大法王、五方元帅，五散人、江南十二神、八骠骑、二十四飞将、浙江四龙……若论豪杰之众，不逊当下梁山！然而西军一至，偌大基业，数月飞灰，七佛子，这是什么缘故？”
方七佛对此不知复盘过多少次，当即坦然道：“将虽足勇，兵不足精，西军天下之锐，杀伐之利，远超我等当时想象。”
曹操点头道：“这般说来，西军不愧天下精锐！”
一指马公直、杨惟忠：“真定府一战，你等西军对付耶律淳偏师，吃他一战便杀得溃不成军，又是什么缘故？”
马公直发狠道：“主帅贪功，不顾河北疲敝，但求毕其功于一役。”
杨惟忠摇头道：“西军久骄，不堪反复鏖战，难比辽兵用命厮杀。”
曹操点头道：“这般说来，堂堂西军，虽称精锐，但是若论将帅，不如辽国耶律淳、萧干、耶律大石，若论兵卒，不如辽国久败残兵？”
几个西军出身战将，都是满面羞惭。
曹操摊手道：“然而耶律淳、萧干之辈，提女真而色变，女真还未打下中京，他便弃了南京要抢宋土立足，畏意之深，有甚于耗子见猫。耶律大石，都道他是辽国宗室第一位英杰，呵呵，他不是逃得快，早做了阿骨打殿前之鬼。”
他伸出手，自高及下比划了几个高度：“金兵扫辽，风卷残云，辽兵攻宋，摧枯拉朽，宋兵荡平王庆、田虎等，纵然无我替他出力，也不过多耗些时日，自可抵定大局。”
说罢瞪眼看向众人：“诸位兄弟，天下兵马强弱之势，如此剖析于汝等，可算分明？”
众人细思，无不凛然。
曹操见他一个个神色肃然，暗自点头，又继续说道：“去岁吾方从江南归，惊闻金兵大动，不顾妻子，率五千劲卒渡海，几番腾跃，抢下山前山后十六州，并景滦营平等地，以为天下屏障，正是晓得金兵的厉害！谁料——”
他伸手北指：“天祚帝降金于前，杀虎口纵金兵入境！”
继而南指：“赵官家卖国于后，雁门关拱手让金贼！”
两手一摊：“呵呵，南北两家大国，皆以废材占据帝位，种种蠢谋，层出不穷，若是细细论来，岂不是天意在金之象？”
吴学究忍不住点头：“若无哥哥渡海，以那两位皇帝做派，当真是天意在金也。”
曹操提高声音：“天意纵如此，吾亦不欲顺了天意！”
他把胸脯一拍，露出睥睨神态：“赵官家卖了雁门关，吾便兴孤军、涉险地，复夺雁门，回身御寇！”
“阿骨打那厮雄才大略，结盟西夏，荼毒西北，剑指太原！”
“武某便千里转战，奇袭兰州，冒死渡河，火烧夏都！”
“及至太原城下，一场好水，淹杀西夏十万军，又击杀完颜娄室、银术可、兀术等金国重将于城下，使阿骨打算计，尽数成空。”
“随后复归河南，扫平刘豫、耶律延禧、耶律淳诸贼，更有李助、林冲等兄弟，荡平沙漠、追亡逐北，吾则转身北上，同二郎分兵两路，决战金国，重开河山太平！”
一席话说罢，周身豪气，冲天而起。
吴用跳起身来，高声赞道：“哥哥，天下若无哥哥，不知当几人称帝，几人称王！华夏若无哥哥，我等汉人，皆做异族之马牛也。”
曹操听了，心中一乐，面上却兀自沉着如水，摇头道：“话虽如此，天下之难，毕竟非一人可救！吾若无汝等兄弟帮手，数十金狗便足以杀吾。吾今日缘何愤怒？只因吾将汝等视作镇国重器，然而汝等心中，一无紧迫之念，二无警戒之心，把金国大敌视若无物，为了区区一个王禀耗时费日，岂容吾心中不怒？”
这番话说出，晁天王第一个惭愧无地，出席拜倒在地：“哥哥，晁盖错也！但请哥哥责罚，便是杀头，亦不敢叫苦求饶。”
方七佛见晁盖这番做派，连忙跟着出去，拜倒在侧。
不片刻，满帐兄弟，尽数拜倒，许多人思及自己轻敌慢怠的做派，再想想老曹等人这一两年南征北战的艰辛，惭愧之余，都不由泪流满面。
曹操一眼扫过，见卢俊义白白胖胖，跪在人群之中东张西望，不由喝道：“卢贤弟，天王慢军，又不关你事，你跪着何干？”
卢俊义愣了愣道：“我见铁牛跪着大哭，心中不安，也便跪了。”
曹操看向李逵，李逵大嘴一撇，膝行上前，抱着老曹的腰大哭道：“小弟无能，不知哥哥受了这许多辛苦，从今往后，哥哥无论去何处，休想再撇下铁牛一步。”
说罢嚎啕大哭，把鼻涕尽数擤在老曹衣摆上。
曹操连连摆手：“起来起来，都起来。”
奋力挣脱李逵，亲自上前扶起晁盖、方七佛，叹一口气，和颜悦色道：“晁天王、七佛子都是江湖大豪，全力助我成事，本该恭敬对待，只是军中不比别处，稍有慢懈，便要累及无数人性命，因此武某不得不苛责之，你二位莫放心中。”
晁盖苦笑道：“原本便是我的不是，若按军法，杀我脑袋以正军纪，也是应该。”
方七佛亦苦笑道：“我本是败军之将，武兄不厌我无能，让我做梁山第二把交椅，却不能匡扶天王，此吾之大错也。”
曹操一笑，朗声道：“罢了，自家兄弟无隔夜的仇，前番种种，说过便罢，且饮酒吃肉，待酒足饭饱，我去会一会王禀。”
