“你干嘛？要打我啊？”
“傻瓜，想什么呢？”元献笑着摸摸她的头，将她手往自己寝衣下放，“我也不知晓我为何看起来这样瘦，但我可不是妹妹想的那样虚弱。”
是的，他腹上硬硬的，全是紧实的肉，甚至能摸到纵横的肌腠。
阮葵眨了眨眼，怔怔看着他。
他笑着松了手，将另一个箱子也搬去墙边，留阮葵一个人站在原地，抚摸指尖上的那一点余温。
成亲这些天，她的确还未见过他不穿衣裳的样子，有好几次，衣裳也乱了，但灯吹了，帐子黑着，什么也瞧不见。
“想什么呢？”元献路过，笑看她一眼。
“没、没。”她胡乱眨眨眼，背过身去，“几时了，还不收拾收拾吃饭？一会儿还要清点嫁妆呢。”
元献从身后抱住她：“好，知晓了。”
她的嫁妆足足有十几个箱子，除了布料被褥外，还有金银玉饰，铺子就有数十间，还有田产近百亩。那些物件就够她点好几天的了，更别说田产铺子分散在各处，要一个个寻过去。
刚看了一个布庄，伯爵府那边就传信来了，说要他们准备准备，明儿一起乘船去扬州，他们只好又匆匆折返，回去收拾东西。
夜里，阮葵反复睡不着。
“怎的了？”元献握住她的手。
“原来我这么有钱啊？”阮葵开心道，“我今儿略看了一眼，光那个布庄就能赚不少钱呢。”
“母亲疼你，又只有你一个女儿，自然会将嫁妆添得足足的，祖母也心疼你，定也有份。”
阮葵轻哼一声，有些飘飘然了：“他们说，多亏了你，铺子里能减免一些赋税，想不到你还挺有用的嘛。这样吧，多给你做两身冬衣，不用谢我了。”
元献微微侧身，笑着搂住她：“多谢妹妹。”
她扬了扬下颌：“睡吧，明儿还要早起呢。”
“妹妹睡得着？”
“唉，是有点儿睡不着。”她坐起身，“你去将灯点上。”
元献掀开帐子，点了灯。
床里立即亮起来，阮葵将枕头边上的匣子抱住来，拿着里面的地契一张张摸过去，嘀咕一句：“我先前不该那样说娘的，娘对我还是很好的。”
元献笑着看她：“母亲的确十分疼你。”
她将匣子一放，往床上一卧，又道：“疼我是真的，不理解我也是真的。”
“母亲和妹妹年岁不同，经历不同，处境也不同，自然想法也不同，但母亲心里是很爱妹妹的，母亲只是在用自己的方式来爱妹妹。”
“嗯！”她笑眯眯转了个身，双手环抱住他，“那明日见到了娘了，我跟她道个歉，就说先前是我错了，不该那样说。”
元献亲亲她的额头：“好，等上了船时间多着呢。”
她扬着脸问：“你去过扬州吗？”
“未曾。”
“噢，我想起来了，你自来我家后就没怎么出过门，还是上一回过年时和二哥在城里转了转。你之前老家是哪儿的来着？”
“也是徐州的，徐州下面的县城，离海州比较近。我父亲是做海鲜生意的，妹妹忘了？妹妹小时还问过我有没有去海边玩过。”
阮葵缓缓点了点头：“好像有点印象。那咱们去了扬州后去扬州街上逛逛吧。”
“妹妹不是说要和刘表姐玩儿吗？”
“对啊，但是和表姐玩儿只能在府里，又不能出门，到时候你跟母亲说，咱们出去走走，母亲肯定会同意的。”
“原来妹妹说了这么多，是为了出去玩儿。”
阮葵在他嘴上重重亲了一下：“亲你了噢，你得答应我。”
“妹妹不亲我，我也答应。”
“那这样说好了，我先睡了……”
她正要转身，元献将她搂了过去，堵住了她的嘴。
“你……”她等了会儿才找到说话的机会，“你说不用亲也答应的。”
“嗯，是，我只是单纯想亲妹妹而已。”
她一噎，说不出话了。
元献又在她唇上蜻蜓点水一下，笑着道：“睡吧，不亲了，明日还要早起呢，总不好让母亲和大伯母等我们。”
“噢。”她不冷不淡应一声，转过身去，屁股往他腹上一压，悄悄扬起唇。
元献也扬起唇，任由她压着，将她轻轻搂住。
他们睡得也不算晚，第二日还是起晚了，匆匆忙忙上了马车，幸好抵达渡口时刘夫人和范夫人也才到，不过阮葵未梳妆，只是将头发简单地挽了挽。
刘夫人看她下车，无奈摇了摇头：“又起迟了？”
她低着脑袋点点。
范夫人笑着道：“不是什么大事儿，船上也没什么人要见，上船再说吧。”
“罢了，快上船吧，不要耽搁了。”
“母亲先行。”元献微微抬手。
刘夫人点了点头，和范夫人先上了船。元献在后面，踏上甲板，朝阮葵伸出手，阮葵这回倒是没拒绝，将手放了上去。
上了船，他们在厅里和两位长辈说了会儿话，元献见她们要和阮葵单独说话，便寻借口离开，回了房中看书。
直至午时要吃饭了，那边来喊，他才起了身，吃罢饭，两位夫人要午休，阮葵才和他一起待在卧房里。
“母亲伯母和妹妹说了什么？”
“也没说什么，就是些家长里短的小事儿。”阮葵往桌上一看，“你在看功课呢。”
“嗯。”元献跟过去，偏头在她脸上亲了亲，“睡一会儿吗？”
她赶紧抹了脸，警告一句：“这可是在外面噢，母亲和姨母住得不远，要是被她们听见，你就丢人去吧！”
元献笑着用脸蹭蹭她的脸：“不做什么，亲一下而已。要睡吗？睡一会儿，我们可以去外面甲板上玩。”
“行啊，睡醒了我们去踢蹴鞠吧。”她爬上床，放了帐子。
元献不紧不慢脱了外袍，钻进帐子和她躺在一块儿。
去扬州坐船要十日左右，除了靠岸时能稍热闹一下，其余都是在船上，要么蹴鞠，要么毽子。有元献、丫鬟们陪她玩，原不算无聊，可没两日，她身子不适，只能歇着。
元献还以为是她前一日看星星时吹夜风着凉了，紧张了半晌，不想刚巧撞见她躲在屏风后更衣。
她正撅着屁股，可总觉着背后有人盯着，回眸一看，吓了好大一跳，一会儿捂前面，一会儿捂后面，手不知往哪儿放了。
“你、你干嘛偷看我！”
“听你不舒服要回来歇一会儿，我有些担忧便跟来了，不是故意偷看的。”
她深吸一口气，缩着脖子，脑中突然空白。
元献看看痰盂里的血迹，又看看她，轻声问：“妹妹是月事来了吗？”
她愣着：“你还知晓这个？”
“在书上瞥见过，只是不知会有这样多血。你整理吧，我不看。”元献往后退了两步，站在屏风外，背对着她。
她盯着他的背影看了会儿，见他老老实实的，才窸窸窣窣继续收拾。
“妹妹有什么需要我做的吗？”
“没……”她一顿，又改了口，“我要热水，你去给我拎。”
“好。”元献抬步出了门。
阮葵松了口气，终于敢放松整理了，方才那呆子在，她总是怕弄出声音被人听见，还怪不好意思的。
元献拎着水回来时，阮葵已经收拾好了，扭扭捏捏过去洗了手。
“我问过藕香她们了，她们正好煮了红糖醪糟，让我端来，妹妹趁热喝吧。”
阮葵才看见他手上的汤盅，又气又羞，低声骂：“你问这个做什么？你知不知羞的啊？”
“无妨，我不觉得羞耻。”他笑着将汤盅盖子揭开，用勺子搅了搅，轻轻吹了吹，“只要妹妹没什么事儿，我就放心了，妹妹来喝吧。”
阮葵气呼呼往他身旁一坐，夺过他手里的勺子：“不用你！我又不是没长手！”
他将汤盅往她跟前递了递：“当心烫。”
阮葵抿了两口，有些不开心：“藕香说了，让我们今夜分开睡，藕香的意思就是我娘的意思，你收拾收拾一会儿去别的房间吧。”
“可我想和你一起睡。”
“我……”阮葵垂着眼道，“她们说，这几日，若是你还是跟我睡一张床，会影响你考功名，我可不想以后背上这样大一个罪名。”
“怎会？我考不考得上只在乎于我有没有好好读书，与这有何干系？我考不上不会怪罪你，况且，我一定能考上。”
阮葵瞥他一眼：“哼，大言不惭。”
他扬起唇：“妹妹说我大言不惭也好，总归我不信这些，妹妹也不用信这些，好好休息就好。”
“我喝完了，喏，给我放好。”
元献接过汤盅，放回桌上：“妹妹可有哪儿不舒服？”
“还好。”她往脚踏一踩，双手支着脸，“其实我还好，不像她们，我每回没哪儿不舒服，不过就是困些，可藕香她们还是不许我在外面玩儿，说容易落下病根。”
“也是，那你好好休息吧，我也不出去玩儿了，我就在这儿陪你。”
“谁要你陪？”她往罗汉床上一躺，“明日要靠岸，她们肯定不让我下船了，到时候你去看看，给我带些好吃的回来。”
元献给她盖了盖被子：“好，我记着了。”
这会儿窗外的日光正好，刚好照进窗里，晒得暖洋洋的，又一会儿，她睡了，元献拿了书，倚在窗边看。
隔日船靠岸暂歇，元献下船买了不少东西回来，刘夫人瞥见无奈笑笑，叫了藕香来说话。
元献已回到船上，将买来的吃食全放在小桌上，阮葵靠着窗，边吃边晒太阳。
“妹妹看着是比平日憔悴一些。”元献笑着将她脸颊上沾着的糯米摘掉。
“是吗？我觉得还好。”
话音刚落，藕香在外敲门：“少夫人。”
“什么事儿？”阮葵伸了伸脖子问，“你进来说吧。”
