两人停在一家街边馄饨摊，要了两碗热气腾腾的馄饨。
明桃从来没在人来人往的大街上吃过饭，拿着汤匙舀了颗馄饨，半晌也没送进口中。
眨眼的工夫，李清洲已经吃下四五颗。
见她不吃，他问：“不合胃口？”
明桃摇摇头，没好意思跟他说真实原因，而是说道：“有些烫。”
李清洲点点头，没多想，只是没想到等他全部吃完，明桃却还是一颗都没动。
见她一直注视着街上的行人，神色犹豫不决，李清洲想了想，懂了，好笑地往她的方向挪了挪，用身体挡住旁人的目光。
“快吃吧，马上就凉了。”
见他看出来了，明桃不好意思道：“多谢清洲哥。”
在李清洲的注视下，明桃咬了一口馄饨，皮薄馅大，味道鲜美。
李清洲望着她莹白的小脸，杏眼水润，檀口微张，让他不自觉地咽了下口水，垂下眼睛。
明桃慢条斯理地吃了七八颗，喝了半碗汤，再也吃不下了。
李清洲接过碗，三两口便帮她吃完了。
明桃眼神飘忽，不敢多看他一眼。
和春雁熟了之后，她也常说一些夫妻之间的事，其中一件便是她饭量小，林大常常一边数落她浪费一边帮她吃得一干二净。
在家时，明桃吃多少便盛多少，所以李清洲从来没有这样过。
没想到这次她吃不下了，他居然在在大街上还做得如此自然，仿佛做惯了。
明桃的耳边不禁响起那句“像清洲的小媳妇儿似的”。
她又羞涩又赞同地想，连她自己都觉得像了。如果是真的……她看着男人的背影，默默地想，似乎也不赖。
一个时辰之后，两人提着大包小包的东西准备回家。
路过一家成衣店，明桃停下脚步。
马上就要过年了，她们三人都有新衣，可是孟锦霄没有，于情于理，她都该给他买一件。
踌躇片刻，明桃问：“清洲哥，我能用我给你的铜板买件冬衣吗？”
李清洲意味不明地问：“给锦霄买的？”
明桃点点头。
他下意识拒绝：“他不在这里，没有尺寸。”
“我知道的。”
李清洲的神色凝滞了下，瞥她一眼，尽量淡然地问：“你怎么知道？”
“我看一眼就能知道，”明桃解释，“给你买冬衣的时候也是这样做的。”
原来是这样，李清洲点点头，见她一定要买，便道：“我送他一件，不用你的钱。”
荷包可以人人都有，但是冬衣不行，只能他自己拥有明桃送的冬衣。
明桃拗不过他，只好答应。
进了成衣店，明桃选了件墨绿色的，报了尺寸之后只等过几日来取了。
回到鹿首村时，天色渐暗。
不可避免地又遇见了人，明桃这次不敢躲在李清洲身后了，怕乡邻们又说她是小媳妇，离他远了一些。
没想到一时间竟被乡邻们包围了，纷纷围着她嘘寒问暖。
“桃丫头，提着这些东西累了吧？”
“给我给我，婶子帮你送回家。”
“这件给我，我也来帮忙。”
明桃受宠若惊，又有些忐忑，这到底是来助人为乐的还是来抢东西的？
李清洲也一头雾水，不太明白她们怎么忽然这么热情。
一行人跟着他们回了家。
放下东西，却一个没走，你看看我我看看你，都不知道怎么开口。
乡邻们鲜少有这么拘谨的时候，李清洲主动问：“到底怎么了？”
“嗐，我来说！”吴婶站了出来，看向明桃，“桃丫头，我们听说你在教阿旭认字？”
明桃不明所以地点点头。
吴婶期待地问：“桃丫头，你能不能也教教我家那个小孙子？”
“还有我儿子！”
“我儿子也想学！”
明桃懵了，虽然这件事没刻意瞒着，但这么久了都没人知道，怎么她去了趟镇上，人人都知道了？
吴婶解释道：“是阿旭那小子说的，下午他出来玩，忽然会背诗了，我们问他跟谁学的，没想到他说是跟你学的。”
明桃松了口气，原来是这样。
又有一个婶子歉疚开口：“桃丫头，你刚来的时候，我还说过你，没想到你是有大学问的人，我真是没脸来求你。”
“啪”的一声，她毫不犹豫地甩了自己一巴掌。
明桃吓了一跳，李清洲沉声道：“婶子别这样，会吓到明桃。”
“我、我没放在心上的，”明桃连忙说道，“这事容我缓缓，一时要教这么多人，我应付不来。”
顿时有人问：“这么说，你是答应了？”
明桃咬了下唇，也不知该不该答应，求助般望向李清洲。
李清洲扫了一眼，院子里有七八个人。
思索片刻，他说道：“若是要教，势必要找个宽敞的地方充当私塾，诸位不如先去问问里正的意思。”
是这么个理，一群人恍然大悟，乌泱泱地去找里正去了。
院子里终于静了下来，明桃忐忑道：“清洲哥，我能行吗？”
“教一个人和教一百个人，没什么分别，”李清洲宽慰道，“况且你还能多攒些钱，没什么坏处。”
明桃的眼睛顿时亮了，飞快地算了一笔账，一人一日十文钱，十人便是一百文，那她一个月便能赚三两银子了！
不多时，里正竟亲自过来了。
阿旭也被叫了过来，当着众人的面背了一遍千字文，他向来害羞，所以背得磕磕绊绊，但好歹是背下来了。
里正有些激动，随意说了几个字让他写。
阿旭略一沉吟便拿着树杈在地上写了出来。
“好好好，”里正抚掌赞叹，看向明桃，“私塾的事情我来安排，不知明桃姑娘意下如何？”
明桃盈盈一拜：“能为鹿首村做贡献，明桃自然义不容辞。”
里正笑道：“那日后便不能叫明桃姑娘了，得称一声夫子了。”
明桃忙摆摆手，说道：“像以前一样叫我桃丫头就行。”
众人便开始七嘴八舌地喊起来，有人唤“夫子”，有人喊“桃丫头”，还有人叫“先生”，直叫的明桃红了脸，躲在李清洲身后。
天色早已黑沉，众人的心情却高涨着。
他们虽大字不识一个，但自己的儿孙可以读书识字，说不定日后还能做大官，一家人都跟着飞黄腾达，谁不高兴？
此事便敲定了下来，里正道：“诸位乡亲先过个好年，待来年春暖花开之日，鹿首村私塾必定能办成！”
第37章
转眼便是除夕。
清晨,明桃和李清洲一起将家里的里里外外打扫一遍，这便要去孟家帮忙了。
孟家大得多,仅凭孟锦瑶姐弟俩收拾不完。
出门之前，明桃想起件事：“清洲哥，记得把送给锦霄的冬衣带上。”
大年初一穿新衣，今日送刚好合适。
李清洲原本已经忘了这件事了，没想到她倒是记得牢牢的，多看她一眼，转身回屋里拿。
明桃站在大门外搓了搓手，环视一圈，这才发现旁的人家都贴上了大红春联，唯有他们家只有光秃秃的门楣。
她愣了下,怎么将这件事给忘了。
不过也不怪她，从前过年时,这些事自然有下人去操心，她一个闺阁小姐关心这些做什么？
等李清洲出来,她连忙说道：“清洲哥，咱们是不是该写副对联贴上？”
李清洲也察觉到了,颔首道：“是该贴上新的。”
去年孟伯过世，孟家便没有贴春联，今年他便将这件事忘了。
“写什么呢……”明桃一边往孟家走一边思索,“清洲哥，你有什么愿望吗？”
李清洲慢下脚步,偏脸看她。
明桃兀自想得认真,一双澄澈的眼睛满是雀跃,略带些婴儿肥的脸笑盈盈的，似乎亲手写春联是件了不得的大事。
不期然,她仰起脸，李清洲避无可避，并不坦然地对上她的目光。
几个月过去，她的伤早已好了，又长高了一些，笑容也越来越多，整个人都变得灵动起来，无时无刻都在吸引着他的视线。
他知道自己快要藏不住那份心思了。
李清洲喉间滚了下，低下头去，淡声道：“平安吧。”
明桃亦慌乱地垂下眼眸，脸颊微烫，不自在地往旁边挪了半步。
轻轻吐出一口气，明桃故作镇定地附和道：“我也是，我还希望多赚些银子。”
