少女委顿在地，无声无息地仰躺在床榻边。她双肩瘦削，长发披散，逶迤至地，将她本就纤瘦的身体尽数包裹在其中，显得愈发伶仃。
　那浅色的衣裙和床帐之上，到处都是醒目的血迹，一团团四散开来，触目惊心。
　谢怀琤如同被重锤击中，头脑嗡嗡作响，眼前发黑，险些站不住。他双拳收紧，不可置信地盯着眼前的一幕。
　什么雷雨声，狂风声，他全都听不见了，只拼命地屏住呼吸，试图再听见她的呼吸声。
　谢怀琤浑身发抖，缓缓朝着她迈出一步。
　离得近了，他这才看见，少女的胸口还在微微起伏。她还活着！
　狂喜如潮水般涌来。谢怀琤似哭非哭，张开手，向着她愈走愈近。
　尚有一步之隔时，忽然，一声冷笑在耳边响起。
　“五弟夤夜赶来，又披挂甲胄闯入后宫，可真是情深一片啊，朕都为你们这对苦命鸳鸯而感动了。”那声音带着痛快而得意的笑，一字一句，谈笑风生，与这眼前的血腥之景格格不入。
　“只可惜，你们两人，都得死。”
　谢怀琤动作顿住，转头看向另一边手执烛台的人，原本恍惚的眼底骤然被愤恨冲开一片清明神思。他快步上前，一把揪住那人的衣领：“谢怀衍，你对她做了什么！”
　他手指如铁钳，死死掐住那个人的脖子，迫使那人禁不住咳嗽了起来，却依然神态自若：“咳咳咳......我做了什么，难道你看不出来吗？”
　“自然是赏了她一盏鸩酒，送她上路了。”那人的面目在烛光下明灭不定，正是昔日的太子、如今的新帝，谢怀衍。
　谢怀衍勾唇冷笑：“朕念着表兄妹之情，不忍加以极刑，索性让表妹痛快地死去，已经是仁至义尽了。”他眯了眯眼，神情愉悦：“如今朕已然登基，表妹也没有必要再活在这个世上了。”
　“姜家的人，朕一个都不想再看到。”他说着，面上的笑乍然被冰冷取代。
　谢怀琤几欲癫狂，更加用力地掐住他，逼问道：“解药呢？你把解药交出来！”
　“五弟可真是糊涂了，”谢怀衍被掐得面色泛红，却依旧无所畏惧，“宫中鸩酒，剧毒无比，何来解药？”
　说着，他猛地咳嗽了起来，连声冷笑：“五弟如此僭越无礼，休怪朕不念兄弟之情了。来人！”
　随着谢怀衍一声令下，数名侍卫如一阵旋风般从殿内各个角落悄无声息地出现，步伐迅速地上前，轻而易举将谢怀琤拉扯开，把他牢牢按在地上动弹不得。
　谢怀衍理了理衣裳，悠然自得地坐下，抬手揉着颈部，道：“五弟啊五弟，你对朕可真是下了狠手了。”
　他袍袖一拂，微微俯下身子，直视着被堵住了嘴的谢怀琤，志得意满地笑道：“五弟，莫要再作困兽之举了。如今朕才是这个天下的君王；朕才是坐在金銮殿上的天子。而你，朕只须弹指间，便可让你灰飞烟灭。你若是想保住后半生的荣华富贵，便识相一些。”
　谢怀琤死死盯着他，不断挣扎着，眼中好似在熊熊燃烧着足以吞噬人的烈火。
　“怎么，是不是很恨朕？”谢怀衍微微笑着，“可惜你再恨，也只能眼睁睁瞧着。”
　他瞥了眼另一边奄奄一息的少女，哼笑道：“看你这恨朕入骨的模样，朕果然没有料错，你二人当真是有私情。”
　“早在父皇赐婚前，朕便知道你们的事情，”谢怀衍冷笑，“五弟，你要怪就怪她吧。若不是她的命数，朕兴许就会成全你们了，也不至于落到今日这番田地。”
　他的声音蓦地低沉了下去：“可惜啊，既然谈先生和秉烛大师都说过，她有皇后之命，朕自然要依照天命而为，成全她了。”
　“只不过，她这个皇后，只需当这些时日也就够了，”谢怀衍悠然道，“如今朕根基已稳，朝政尽在掌控，自然不需要靠她的存在来维系皇位。”
　他看向少女，眼底掠过一丝冷意：“朕会留她一个全尸，入土为安的。至于姜家其他人......”
　他冷笑不语。
　谢怀琤眼底血丝斑驳，咬牙切齿地盯着他，目光几乎要把谢怀衍撕碎。谢怀衍毫不在意，道：“不必这样看着朕。你还是多分些眼神去看看她吧，否则就真的阴阳两隔了。”
　他手指轻抚下巴：“朕的好表妹啊，朕自始至终对你并无半分情意。当年将你从五弟手中夺了来，也不过是为了那预言和命数之说。朕不会容忍任何与帝位相关的人或事从手中滑走，否则朕终将难安。”
　“好在父皇疼我，愿意将姜家之女赐给我做太子妃。若不是为了那些说法，你以为我愿意同姜家扯上关系？”谢怀衍的声音忽然变得极其凄厉，“姜氏虚情假意地抚养我多年，我一直以为她是真心疼爱我，原来，不过是为了后位，为了利益！当年，她做出那样伤天害理的事情，竟还能心安理得地让我唤她母后！”
　“而姜湛呢，丝毫不顾念我们自小一起长大的表兄弟情分，竟
一而再再而三同你站在一处，在朝政之事上也为你声张，替你说话，”谢怀衍冷笑连连，“他定是知道，你同他视若心肝的妹妹暗通款曲，才会同你走得那样近！明明我才是东宫太子，他却视我如无物。姜家的人，我怎能不恨？”
　他仰天长笑了几声，满是大仇得报的快意：“所以，我必须把姜家除掉，才算是了却心腹大患，才算是为母后报了仇。”
　“至于她，”谢怀衍轻蔑地看了眼少女，“不过是一颗棋子。如今棋局已定，朕自当将棋子丢弃。”
　“五弟，朕原本想留你一命的，”谢怀衍佯装不忍，“毕竟你我的兄弟。可你却做出这种近乎谋逆的举动，朕若宽恕了你，朝臣也不会答应。”
　“既然如此，朕索性做一回好人，让你二人一同归西吧。”他纵声长笑，笑如同张牙舞爪的恶鬼，化作一张天罗地网，向谢怀琤扑面而来。
　谢怀衍随手捡起地上倒了的酒壶，一步步逼近，钳住谢怀琤的下颌，逼迫他张口，将壶嘴凑近他唇边。
　“朕这就送你归天。你和她，就在阴间做一对夫妻吧！”


第74章 重生 他竟还活着？
　几乎在同一时刻, 身后的少女发出一声极低微的呻吟，自口中喃喃念出一个名字：“阿琤......”
　这声呓语般的呼唤虽轻，却如万钧雷霆之声, 响彻在两人耳中。谢怀衍只是用那种蔑视的眼神扫了一眼，微微笑道：“真是令人感动。想不到她断气之前，竟还念着五弟。”
　谢怀琤如同被迎头重击, 痛得五脏俱裂, 喉头一阵腥甜。他拼命挣扎着，甩开侍卫的束缚, 跌跌撞撞扑向少女，声音颤抖：“窈窈, 窈窈, 是我，我来了......”
　他抖如筛糠，双手捧起少女的脸, 指尖却只能触及到她逐渐冰冷的身体。少女的唇角渗出血迹, 他慌忙用手去擦拭，却怎么也擦不完，只能眼睁睁看着她的气息愈发微弱。
　“窈窈！”谢怀琤凄厉的声音响在殿中，而与此同时, 原本倚靠在他臂弯的少女无力地滑落至地，彻底无声无息。
　他的手臂还停留在拥住她的动作，面上血色却已尽数褪去，嘴唇也变得苍白，整个人抑制不住地发抖，僵硬地跪在地上，口中不断念叨着：“是我来晚了, 是我错了......”
　身后，谢怀衍慵懒开口：“五弟，人死不能复生，你节哀吧。”不等谢怀琤反应，他一摆手，便示意侍卫上前，将失魂落魄的人牢牢擒住。
　他握住酒壶，再度走上前。
　出乎意料，谢怀琤很快便恢复了神智，不闪不避，甚至还衔着讥诮的笑，森森然看着他，反而把谢怀衍看得心头狐疑起来。
　“谢怀衍，你以为一切都会在你的算计之中吗？”他嗓音嘶哑。
　“怎么？事到如今，五弟竟还在垂死挣扎？”谢怀衍被那眼神盯得后背莫名发凉，转念一想，此刻的谢怀琤一无所有，已如笼中困兽，不足为惧，复又嘲讽起来，“朕是帝王，你的生死全在朕一念之间。你以为，朕会轻易放过你？”
　他说着，便要将那毒酒强行灌入谢怀琤口中。
　殿外的风声愈发急了起来，硕大的雨滴激烈地打在窗棂之上，发出如擂鼓般咚咚作响的声音。而在这样的雨声之中，谢怀衍忽然听见有隐隐约约的吵嚷声穿破密密雨帘，愈发清晰地传来。
　他心头一凛，转头吩咐一名侍卫：“出去看看。”
　那侍卫领了命，刚一踏出殿门，便发出一声悚然的惨呼，血溅当场。谢怀衍面色顿变，看向殿外，却见不少身披甲胄的士兵手执刀剑，步步逼近。
　谢怀衍霍然变色，喝问道：“大胆！见到朕，还不放下武器？”
　那些人恍若未闻，依旧向他靠近。瞧那服饰，赫然便是本应忠于天子的禁军。
　禁军人数众多，除大统领之外，另有几名副统领分别统帅不同兵士戍守宫城各个方位。谢怀衍登基不过几日，又生性多疑，已经将原先东宫的人提拔成了大统领，正打算将余下几个副统领一一换下，让自己的人执掌禁军。谁知还未来得及动手，这禁军中的一支竟先一步犯上作乱了。他不由得惊怒交迸，连声呼喝着自己的人上前。
　然而原本围在永安宫外的人早已被谢怀琤带来的人制住，便是有部分心有不甘而蠢蠢欲动的人，也在禁军的威慑下偃旗息鼓，不敢动弹。
　“你们——这是要谋逆？”谢怀衍眼中泛着血红色的骇然光芒，额头上青筋毕露，“来人！来人！快……给朕拿下他们！”
　他兀自吼着，原本逼近的禁军不知何时停住了步伐，微微躬身。谢怀衍心头一松，以为他们被恐吓住了，正欲开口，却陡然察觉到身后袭来一阵凉意。
　一个声音在背后幽幽响起：“皇兄，难道你以为我是那种愚蠢至极、任人宰割的人吗？”
　谢怀衍一惊，刚要转身，便猝然觉得颈上贴上一抹寒冰般的凉意。他身子僵住，缓缓低头，顿时失色。
　一把闪着寒光的匕首抵在了自己咽喉处，那锋锐的刀刃距离他的皮肤不过半寸。身后人只须轻轻一动手腕，顷刻间便能割破他的喉管。
　“五弟，你......你要做什么？”谢怀衍浑身战栗，勉强维持着平静，“你好大的胆子，竟敢弑君？”
　谢怀琤一声冷笑，另一只手钳住他的下巴，力道大到几乎要捏碎他的骨头，只让谢怀衍觉得下颏咯吱作响，剧痛无比。
　“我便是弑君了，又如何？”
　“你犯下的罪行，便是将你千刀万剐，也不足以泄我心头之恨！”谢怀琤手腕用力，匕首立刻划破了谢怀衍颈上的皮肤，鲜血纷涌而出。
　“你既费尽心思求娶了窈窈，为何不好好待她？”谢怀琤的嗓音里满是浓厚的杀气，“你一面利用姜家登上皇位，一面翻脸无情，竟还对窈窈下此杀手。谢怀衍，你该死——”
　“五殿下且住！臣以为殿下万不可如此冲动！”出声之人是攻进永安宫的禁军领头之人，面容肃穆，身形稳若泰山，正是禁军副统领燕辙。
　他虽出身普通，年纪轻轻，但却能力出众，前几年挣了一身军功，颇得皇帝赏识，破格提拔至如今的地位。只是他并非太子党羽，原本不出几日便会被革职。但只要他身居此位一日，必会担负起应有的职责。他手下的兵，皆是多年来与他并肩作战过的兄弟，对他的命令向来言听计从，哪怕是对抗天子这样胆大妄为的事情也在所不辞。
　此刻燕辙见谢怀琤双目赤红，皆是彻骨的痛恨之意，眼看着便要把谢怀衍置于死地，不得不出言劝阻：“殿下难道真的背负上弑君的罪名吗？为长远计，不如先将他幽禁，再徐徐图之。否则，殿下如何能掌控基业，稳固朝局？”
　谢怀琤神情恍惚，对周遭的一切声音恍若未闻，只凄然冷笑：“基业？朝局？窈窈已经不在了，我还要这些做什么？”
　他说着，目光清明了一瞬，毫不犹豫地手起刀落，匕首迅疾无比划破谢怀衍的咽喉，滚烫的血喷涌而出，扬起一阵血雾，蜿蜒满地。
　“五殿下！”燕辙大惊失色。
　谢怀衍沉重的身躯轰然倒地，溺进满地血流之中，一动不动，顷刻间毙命。谢怀琤手一松，匕首当啷一声落地。他阴郁的眼神漠然扫过脚边的尸首，对那惨然死状犹嫌不足，冷冷开口：“谢怀衍，你这条命，死得太轻而易举了。”
　他转过头不再看，而是踉跄着走向了少女，再度跪伏在地，将她已经彻底冰冷的身子抱在了怀里，神色犹如癫狂了一般，用体温去暖着她。
　“窈窈，窈窈......”他的唇贴上少
女的额头，“对不起，是我来晚了一步。”
　“我击退了敌军，在归途中听闻父皇驾崩的消息，立刻昼夜不停地赶了回来，却得知谢怀衍已于灵前继位。而他继位后的第一件事，便下旨召姜大将军和明然回京奔丧，却又在他们进京后立刻设下天罗地网围剿，宣布姜大将军拥兵自重，有谋逆之心，以此莫须有的罪名下旨收缴他的兵权，清算姜家满门。”
　“姜大将军宁死不认，已横剑自刎以证清白，明然则被押进天牢严刑拷打，”谢怀琤的声音幽微，“而母后，则被幽禁在后宫之中，对这些事情尚不知情。可我想，若她得知此事，必不会独活。”
　“我跑死了无数匹马，只盼着能赶在谢怀衍之前见到你，可我还是来迟了一步......”他与少女额头相抵，哽咽低语，“窈窈，对不起。”
　“若我昔年能够早日觉醒，断不会让你被他残害一生。”
　......
　这一夜风雨大作，直到天明才止息，而谢怀琤便这样在永安宫待了一整夜。
　谢怀衍的尸身早已被拖了下去，只留下满地血迹。燕辙领着禁军，将他的党羽尽数擒拿。
　先前姜氏父子接旨进京，归途中与谢怀琤秘密相遇。姜湛似有所觉，将一枚足以调动北地数万大军的兵符亲手交到了他手中，嘱咐道：“若我与父亲此去凶多吉少，事情到了万不得已之时，只求五殿下能够护我妹妹安全，也让大宣莫要陷入危难境地。此物是昔年陛下破例赐给父亲的，如今交给你，以备不时之需。”
　正因如此，姜湛入京后没能求死，而是被严格看管起来，搜查全身，严刑逼供，逼迫他交出兵符。然而姜湛始终一言不发，一声不吭。
　没有人知道，那枚兵符此刻在谢怀琤身上。
　而与此同时，姜家麾下的兵马也已经到了皇城之外。
　“殿下，”燕辙将万事办妥，再度回到殿内，轻声道，“姜姑娘已经......故去了，您还是放开她吧。”
　“如今朝野震动，群臣激愤，还等着您主持大局。”
　在所有人看来，谢怀衍既死，谢怀琤便是当仁不让的新君人选。
　谢怀琤沉默半晌，问道：“三皇兄呢？”
　燕辙愣了愣：“三殿下已得知了消息。但臣不敢擅自让他入内。”
　“让三皇兄来这里，我有话要对他说。”
　燕辙虽诧异，却还是照办了。