就在两人谈话的间隙，褚苒无意向虞雪一瞥，却惊悚地发现，原本属于赫克托的画框内，不知何时居然出现了虞雪的面庞！
饶是褚苒再迟钝，她也终于意识到，问题不在于身边的队友，而是自己被一股不知名的力量干扰，所以产生了幻觉。
这时，耳蜗深处传来一阵尖锐的疼痛。
伊娃的触手深深扎进褚苒的耳朵，疼痛唤醒了褚苒的理智，她看着这些“活色生香”的画像，意识到了芯片的问题。
——芯片是当初赫姆为了拯救已经死亡的妮特，前往往生之地，同亡灵巫师达成协议后，意外捡到的物品，后来妮特又恰好将其转赠给褚苒。
但这样的芯片明显带有上城的风格，褚苒的身体又恰好和芙娅一样出现了结晶化的症状，说是巧合也过于勉强。
思及此，褚苒拿出一柄扳手，用力扎入画像表面。
——然而不论是物理方法还是化学方法，都无法损毁面前的五张画像。
虞雪和郁无为意识到不对，看向褚苒。
在他们眼中，这些不过是十分精美的人物肖像，并没有任何特殊之处。
“需要我帮忙吗？”虞雪问道。
此时在尝试了各种方法也无法毁掉画像后，褚苒坐在地上，有些疲惫，她抱着结晶化的小臂，打量着面前的画像。
“芙娅”和“四先贤”仍旧在画框内，沉默注视着眼前的褚苒。
褚苒发现，他们的唇畔不约而同漾出一抹笑意，似乎在嘲笑她的不自量力。
褚苒闭上眼睛，驱散这种对于未知的恐惧：“郁无为，你的储存舱还有额外的空间吗？”
她有一种莫名的直觉，必须要将这些画像带回双城地区，才能找到问题的真相。
第109章
藏书室内不仅有烃水晶能源块,还有少量的机甲维修材料。
在简陋的条件下，褚苒只能最大程度上修复郁无为的机甲——他的武器舱损毁程度十分严重，在没有可替代材料的前提下,褚苒只能将其拆除，保留机甲的轻负荷功能。
在虞雪的帮助下,一行人顺利离开小岛,一路北上进入联盟边境的一个小镇。
褚苒和郁无为的伊娃终于恢复信号，成功联系到高校演习的工作人员。在小镇休整数天后，三人等到联盟官方派来的飞艇，得以重返双城地区。
回到双城地区后，虞雪向二人道别,决定回到底城看望母亲虞莲,三人就此分别。
令人遗憾的是，高校联合演习已经结束。
——神谕者在波塞多海岛成功击杀影兽，取得影兽的皮肤,获得第一名的成绩。而由于褚苒和郁无为的缺席，双城赛区的机甲小队战力失去平衡，成绩排在最后一名。
菲奥娜见到褚苒和郁无为平安归来,松了口气的同时,忍不住忿忿。
“本来神谕者排在第二名,却在最后一个项目超过了我们,拿到第一名只是侥幸罢了！我们才是当之无愧的第一名！”
菲奥娜粗.壮的尾巴拍打在墙壁上,砰砰作响，红玉站在她旁边，不停点头。
褚苒趁机观察了下菲奥娜和红玉的状态，两人的状态很好，并没有受伤的情况,安慰道：“总归最后结算的成绩是第二名，不是真的最后一名——”
“哼！最后一名是蛮荒野灵那帮家伙！”菲奥娜忍不住露出了幸灾乐祸的笑容，“你们掉到海里后，我和红玉就和他们撕破了脸。现在看来他们的成绩也不过如此，连符文之齿都打不过！”
褚苒看向红玉，投以征询的视线。
红玉点头道：“你们坠海后，我和菲奥娜立马向联盟的工作人员报告，但当时你们的伊娃没有信号，没有定位坐标的情况下，救援工作也很难展开——”
“所以，蛮荒野灵只是在针对我们，而非其他队伍吗？”郁无为问道。
“是啊！”菲奥娜想起来就生气，“明明他们是最后一名，但在颁奖典礼上，他们那样子就像是拿了第一名，疯狂朝我们上嘴脸，要不是顾忌着主办方，我真想给他们一人一拳！”
红玉若有所思：“如果他们只是想求胜的话，陷害的动机虽然令人不齿，但也是可以理解的。然而自从我们和他们撕破脸后，卡西奎他们似乎不再想伪装，见到我和菲奥娜也只当做没看见，和我们的关系甚至还不如符文之齿的成员。”
像是符文之齿的成员，选择和神谕者联手，但在比赛结束后，索伦等人找到红玉和菲奥娜主动道歉，双方的关系起码又恢复了表面的和平。
但在蛮荒野灵离开双城地区时，卡西奎等人也没有表露出任何后悔之意，简直就像是再也不会和双城地区的人打交道一样。
“还好你们平安归来——”菲奥娜看向褚苒，“高校联合演习每两年举办一次，褚苒还有机会再参加一届比赛！”
对于这样的比赛结果，褚苒也略感遗憾。如果没有这场意外，她相信自己所在的队伍一定能够拿到第一名的成绩。
可惜事情既然已经发生，后悔于事无补。其他三支队伍早已离开双城地区，回到自己所在的星系。
至于蛮荒野灵的恶意，在了解迦娜星系的历史后，褚苒并不意外。
即使那场侵略与反抗的战争发生在数百年之前，但双方的传承始终未断，迦娜星人的骨血中流淌的仍旧是对侵略者的恨意。
褚苒并不打算与对方握手言和，劝他们放下仇恨，但也不打算原谅对方的恶意。
褚苒唯一有些遗憾的地方，就是她本以为能够和卡西奎成为互相欣赏的朋友。
“对了，元帅听到你们安全抵达的消息，特意推迟了行程，颁奖典礼结束后一直等着见你们。”红玉话音刚落，一行人簇拥着一个身材魁梧的男人走了过来。
“元帅”自然指的是联盟元帅。
他出身于上城地区，学校毕业后进入联盟工作。他看上去正值壮年，身材魁梧，目光坚毅，颇具上位者的威严。
褚苒从伊娃的小抄中得知，对方曾经是一名机甲单兵，曾经参与驱逐虫族的战争，多次在战场中立功，在联盟内评价很高。
简单的慰问过后，对方看着褚苒和郁无为，说道：“听闻你们意外进入了联盟数百年前废弃的遗迹内部，那里面的情况如何？你们可有什么新的发现？”
“新的发现？”褚苒眨了眨眼睛。
元帅凝视着褚苒，声音平静：“对，新的发现。”
两人距离非常近，褚苒几乎能够看清对方棕褐色的瞳孔，以及无机质的玻璃眼珠——等等，玻璃眼珠？
褚苒立马反应过来，对方的眼睛是人造物，经过了双城地区的义体手术改造。
察觉到褚苒的视线，男人摸了摸自己的眼睛：“在一场与虫族的战役中，我意外失去了双眼，但所幸现在义体改造技术的发展非常成熟，新安装的义体眼球能够连通我的神经和伊娃系统，甚至并不逊色于我原本的眼睛。”
周围响起一片称赞声。
不等褚苒回答，男人又将话题绕回了联盟遗址：“所以，你们有没有什么新的发现？”
“那里曾经是联盟所属的建筑，您应该比我们更加了解里面有什么，我们应该有什么新的发现吗？”褚苒反问道。
其实那五张画像就在郁无为的机甲储存舱内，褚苒本想询问对方关于藏书室的异样，但对方给她的第一印象并不算好，甚至有些古怪。
褚苒看向郁无为，郁无为也看向她。
突然，郁无为抬起手，状似无意碰了碰耳畔携带的伊娃。他的神态如此放松，以至于没有人察觉到他的异样。
褚苒却明白了他的意思，决定按兵不动。
男人看到褚苒没有回答，上前一步，盯着褚苒道：“联盟的办公地点几经迁移，废弃的建筑遗址也并非只有那一片区域，但只有那片区域是联盟最初成立时选定基地之一，意义自然非同寻常。”
褚苒有些意外，虞雪并没有告诉她，那处联盟遗迹居然是联盟成立之初的基地之一。
但很快，褚苒反应过来，或许也正是因为那片遗迹属于联盟成立之初的产物，才会保留许多关于历史真相的记载。
“那片区域坐标偏远，现在并不属于联盟辖区，我们想要再度探索并回收曾经遗留物品的成本高昂。再加上当时记录那处遗迹留存物品的文件意外丢失，我们对于这处遗迹的现状知之甚少——”男人说道。
褚苒点了点头，表明自己捡到了一些烃水晶能源块，示意郁无为从机甲储存舱中取出。
澄澈的水晶块展露在众人面前，不少人发出了惊叹声——
“如此完整的烃水晶能源块，真是罕见！”
“难以想象，数百年前的联盟居然有这样精妙的制作工艺！”
“现在看来，机甲研发看似走了很远，但根基仍旧在烃水晶制作的领域停留！”
听到众人夸张的惊叹，褚苒心情一时有些古怪，这大概就是岁月史书的力量，他们之中的许多人都认为烃水晶是一种经过人为加工的生物材料，而非取自骸壳人的脑髓液。
如果不是亲自看到芙娅的笔记，褚苒或许也认为这只是一种珍贵的人造产物。
“只有这些吗？”男人明显有些失望，他看向褚苒和郁无为，“我相信凭借你们的实力，应该有新的发现。”
“这些烃水晶能源块便是我们最大的发现。”郁无为上前一步，挡住了男人的视线。
但男人没有放弃，他盯住褚苒，不断追问。
褚苒自然没有告诉对方自己的真实经历，她隐瞒了关于骸壳人，展览馆以及藏书室的经历，只说明捡到了一些机甲材料和烃水晶能源块。
这时，不止褚苒和郁无为，就连其他人也意识到联盟元帅的不对劲——
他对于联盟遗迹有一种莫名的执念，不停追问关于这处遗迹问题，一丝一毫的细节都不放过，翻来覆去的询问敲定，似乎笃定褚苒隐瞒了某些事实。
就连菲奥娜都在旁边小声嘀咕：“元帅大人这是怎么了？明明颁奖典礼上还好好的。”
褚苒看向男人，男人也盯着她。
她不知道对方的动机，但对方肯定知道她有所隐瞒，只是无法当场发作。
有人提议道：“元帅大人，既然我们对于选手的慰问已经结束，是时候前往下个议程——”
这时，男人面庞涨红，安装的人造义眼凸了出来，他将双手放在喉咙的位置，发出“咯咯”的声音，像是在压抑忍耐着什么。
“元帅大人，您还好吗？”有人关切道。
“没事，我很好。”短短瞬息的功夫，男人面色恢复了正常，他用力按回自己凸出的义体眼球，“大概是义体改造手术的后遗症，每个月总会有那么几天不舒服的时候——”
周围人自然不敢多加议论，只是恭维。
“义体改造技术确实会存在一定概率的后遗症，但这根本不算什么。”
“是啊！正因为元帅大人采用了义体改造手术，我什至也想更换掉我的双臂呢！”
“不愧是元帅大人的家乡，科技水平的发展程度令人咂舌！”
在众人的簇拥下，男人又恢复了那副德高望重的模样，拍了几张现场照片后，很快便结束了这场特殊的慰问环节。
只是在临走前，他的眼角余光瞟了一眼褚苒。
第110章
双城赛区的代表队伍在本届高校联合演习取得第二名的成绩,在这场全联盟都高度关注的直播赛事，不论是上城还是底城的居民，对此都感到十分失望。
——如果是单纯的实力差距也就罢了,但两名选手在最后一个环节意外失踪，尤其是在双城赛区的队伍是原本的夺冠热门的前提下,众人都感受到了一种前所未有的落差感。
于是作为参赛选手之一的褚苒,收获了来自各方的安慰，包括但不限于自己曾经的好舍友茉莉，海灵，杜小玲，卢西恩教授……
甚至就连在上城担任秩序官的伊芙琳也发来了慰问的消息。
对于这样的结果,褚苒的心态倒算是平和。在刚刚得知比赛结果的那一刻,她的内心是不甘的，谁不喜欢当第一名呢？又有谁会喜欢屈居于第二名的位次？
