“异端可不会等待，尽量缩短进餐时间就能尽快送那些异端见他们的主，”凡娜抬头看了自己的叔父一眼，一边努力咽下口中食物一边说道，“而且这又不是在外面参加宴会……”
　　“家庭聚餐也要注意礼仪——你这样迟早会嫁不出去的，”丹特颇为头疼地看着自己这已经到了婚龄却连一任男友都没带回来过的侄女，“唉，倒不如说你已经嫁不出去了……”
　　凡娜进食的动作终于慢了下来，这位年轻的审判官脸上似乎略显尴尬：“我……审判官的职责比较……”
　　“深海教会又不禁止神官结婚，审判官也都有正常的家庭，我也是诵读过《风暴原典》的，”丹特摇着头，“说认真的，真没有合适的？”
　　凡娜低着脑袋，用餐刀戳了戳盘中的面包：“主要是没有能打的……”
　　“……回头还是问一下誓言能不能收回吧，”丹特叹了口气，显得忧心忡忡，“你当年受礼的时候就不该随便立誓，尤其是第一条，非要什么强者才能与自己同行，当时瓦伦丁主教就该拦着你……”
　　凡娜脑袋更低了一点，身材高大的她此刻却满脸尴尬，被叔父教训时仍像小时候一样，连声音都有些发闷：“誓言哪有能随便收回的，那是在女神面前立下的神圣约定，而且……我那也不算随便立誓吧，几乎所有女性守卫者立誓的时候都会有那一条，那是风暴赐予我们的勇武象征，也是为了向女神证明……”
　　丹特默默地看着足足比自己高一头半的侄女：“那你有想过自己有朝一日会把自己锻炼的天下无敌么？”
　　凡娜：“……这不是为了誓言的第二条和第三条么……”
　　丹特：“……唉。”
　　这算是叔侄二人最近一两年隔三差五就会提起的话题，而每次话题到最后都会以尴尬告终，这次也不例外。
　　不过凡娜很快便调整好了自己的心情，她以惊人的速度解决了餐盘上的战斗，随后把手边的资料一收，便起身准备告退：“我吃完了，叔父您……嗯？”
　　凡娜突然停了下来，她惊讶地看着丹特·韦恩的脸，抬手指着对方的那只红宝石义眼：“叔父，您眼睛附近的伤口在渗血……没事吧？”
　　“啊？”丹特愣了一下，赶紧伸手摸了一把，看到手上的血迹之后又赶快起身取了一面镜子，查看着自己那只义眼的情况——他赫然看到自己那只红宝石制成的眼球边缘在一点点渗出鲜血，血液顺着伤口周围的褶皱疤痕流淌下来，量不多，却很吓人。
　　“您先别动，”凡娜飞快地走了过来，将手按在丹特的眼睛附近，同时低声念诵着《风暴原典》上的字句，“愿海风润泽肢体，令这血肉康复如初。”
　　在神圣的祷文作用下，丹特感觉自己的伤口附近略微发痒，小小的出血很快便止住，他有些无奈：“不用这么大惊小怪的，这些年又不是第一次了——毕竟是冰冷的矿石和金属，偶尔跟血肉之躯产生点‘小冲突’也是正常现象。”
　　凡娜脸上的表情却一点都没放松下来，她仍然紧盯着丹特那只红宝石眼睛，过了许久才问道：“您有别的什么感觉吗？有灼热的刺痛吗？或者透过这只红宝石眼球看到某些幻影？”
　　丹特眨了眨眼睛，他看着凡娜，曾被施加祝福的红宝石眼球中清晰地映照着目之所及的事物——
　　火焰在凡娜身后熊熊燃烧，餐厅中遍布灰烬与焦痕，失去形态的焦炭与熔融堆积物从屋顶垂坠下来，宛若倒悬的噩兆。
　　红宝石眼球在微微发烫，随后又渐渐恢复冰冷。
　　丹特微笑起来：“当然没有，一切正常。”


第一百一十七章 博物馆
　　从车上下来，踏上博物馆前的石板广场，海蒂忍不住深深吸了口气，清凉而微咸的海风吹来，仿佛也一并吹走了她连续工作许久之后积累的疲惫与焦虑，为她带来一丝轻松。
　　这位年轻的精神医师已经差不多一个月没有休过假了，而且最近一段时间几乎天天都在跟狂躁疯癫的邪教徒打交道，她甚至觉得那些邪教徒脑子里的疯狂已经在渐渐感染自己的精神，让自己最近每天都要和失眠多梦做抗争。
　　好在，今天她终于不用考虑那些疯疯癫癫的教徒以及他们那畸形病变的心灵。
　　又是一阵海风从街道尽头吹来，吹动了海蒂的裙摆，她抬手按住长裙和头上戴着的宽檐帽，抬起头看着前方那座拥有流线型穹顶和漂亮侧楼的大型白色建筑。
　　这座位于十字街区的海洋博物馆是普兰德城邦最大的几座博物馆之一——同时也是最传奇的博物馆之一。
　　海蒂迈步向博物馆走去，而在不远处的人群中，一位导游正在向游客们介绍着这座博物馆的背景，导游那颇具穿透力的声音传入海蒂耳中：
　　“……这座建造于1802年的大型建筑在最初是帕尔兄弟远洋海贸公司名下的财产，在鼎盛时期，它作为普兰德最大的仓储中心吞吐着惊人的财富，并被视为普兰德城邦商业繁盛至顶点的象征，但1822年的一场剧变彻底改变了这座建筑物的命运……”
　　有人适时地发出了提问：“当时发生什么事了？”
　　“据说——只是据说，当时帕尔兄弟名下的一艘远洋货船在返航途中遭遇了一场怪异的浓雾，在浓雾中，那艘倒霉的货船见到了一艘燃烧着火焰的幽灵船，并与其擦身而过……
　　“那艘货船最后侥幸逃出了大雾，甚至平安返回了港口，但疯狂的阴影却残留在当时每一个船员的内心深处，并迅速在帕尔兄弟的整个船舶队伍中蔓延开来，在那之后的几个月内，帕尔兄弟名下的所有船只都开始遭遇可怕的灾难，并不断有船员叛变、失踪，甚至有人进行血腥祭祀以取悦不知名的神明……
　　“……远航的舰船在本应平静的海面上遭遇风暴，或在温暖的海域中撞上冰山，叛变的水手在船上引爆炸药，破坏锅炉，甚至猎杀他们的同事……类似这样诡异的灾难一次次重复，最终彻底葬送了帕尔兄弟的生意，让他们的海洋贸易公司在同年年底申请了破产重组……
　　“而在那之后，帕尔兄弟将他们公司名下残余的财产进行了分割，并将其中一部分捐赠给了城邦当局，其中就包括我们眼前的这座建筑……它在那之后经历了数次改造，功能也发生数次变化，直到1855年，这里最终被改造为一座海洋博物馆，并持续至今。
　　“据说，直到今天这座海洋博物馆中仍然徘徊着将近一个世纪前的阴影……帕尔兄弟的影子偶尔会回到博物馆中，并在他们当年的办公室内暂时停留，或者有穿着海洋贸易公司制服的员工出现在展区内，迷茫地向游客询问办公区的位置……
　　“当然，当然！这些都是传言而已，博物馆内已经经过教会神官们的检查和赐福，且有一队守卫者常驻，确保不会有超凡灾害发生，大家可以放心游览——但如果诸位真的对这些惊悚离奇的传说故事感兴趣，也可以去体验一下博物馆侧翼的‘冒险密室’，不过体验密室项目之前需要前往广场教堂接受临时洗礼以及意志检定……”
　　导游和游客的声音渐渐远去了，海蒂越过人群向前走去，却突然感觉脚步有点沉重。
　　一个世纪前的海洋贸易仓库，带来灾难的远海浓雾，受诅咒的船队，徘徊在博物馆中的阴影……
　　这阵子天天跟邪教徒打交道，又通过各种官方渠道听到不少“风声”的海蒂突然觉得将博物馆作为休假的观光项目似乎并不是什么好主意……有这时间甚至还不如去下城区逛逛，或者听从父亲的忽悠，去参观参观那间古怪的古董店铺。
　　但纠结了不到两秒钟，这位年轻的精神医师便突然下定了决心，迈开大步走向博物馆的正门口。
　　介绍景点的时候讲一些恰到好处的惊悚故事是导游的常用手段，这个世界有一半以上的惊悚故事中又都少不了海雾、幽灵船和叛变水手的元素，博物馆中有鬼故事，古董店里说不定有比鬼故事更吓人的玩意儿呢——她一个成天跟神经病打交道的精神医师能怕这？
　　谁也不能阻止她享受这好不容易才等来的假期！亚空间的邪神都不行！
　　决心坚定，步履如风，精神医师小姐像个准备出征的勇士般大踏步地通过了验票处，通过了博物馆的大门，踏入了这座有着将近一个世纪历史的古老建筑。
　　博物馆内的访客比预想中的少，或许因为不是公立的休息日，场馆一楼的大厅甚至显得有点冷清。
　　几名场馆引导员在为一些遇上困难的游客指引着前往主展区的线路，一层大厅尽头的高耸墙壁上固定着巨大的鲸鱼骨架和各种海船的精美模型，一名打扮成船长的讲解员在给几个孩子介绍着早期风帆战舰的知识。
　　两个看上去只有十六七岁，可能还在上学的女孩正结伴走向通往主展区的大门，她们一路说说笑笑，看上去关系很好。
　　场馆内灯光明亮，气氛令人舒适。
　　海蒂微微舒了口气，跟在那两个年轻女孩身后，走向主展区所在的大厅，准备好好享受这清静的时光。
　　然后，她闻到了一点点古怪的味道。
　　那闻上去……仿佛是什么东西在燃烧……
　　……
　　十字街区附近，邓肯从一辆蒸汽巴士中走了出来，他在附近的报刊亭买了一份消遣杂志，准备以此消磨一点时光。
　　在那座工厂废墟附近的调查没有太多进展，雪莉和阿狗离开之后，他又在第六街区转悠了许久，并和当地人打听了一些事情，但很显然，作为普通人的市民不可能窥探到“帷幕”背后的真相，第六街区的居民所记得的只有官方披露的那点情报，而所有人都认为街区的衰落是因为工厂遗留的化学污染以及城邦当局的忽视所致——这和那位晒太阳的老人所透露的情况没什么区别。
　　真相被帷幕覆盖，现实中的记录被篡改过，城邦当局披露的只是篡改之后的情报，但邓肯不能仅凭此就断定“帷幕”是普兰德城邦的市政厅或教会所设——因为在这个存在超凡现象的世界上，一个强大的异常或异象有可能蒙住所有人的眼睛。
　　在强大的异常和异象面前，甚至连所谓的“现实”，也是可以涂抹篡改的画布。
　　现在看来，那层“帷幕”的源头并不在工厂中，甚至可能不在第六街区里，如果这个所谓的“源头”就是太阳碎片，那么它应该还藏在更深处。
　　在掌握更多的线索之前，调查是进行不下去了。
　　邓肯在路边的一张长椅上坐了下来，一边漫不经心地阅读着消遣读物中的内容，一边考虑着未来的事情。
　　那帮太阳教徒在寻找太阳碎片，他们将城邦搅得不得安宁；妮娜的记忆和梦境隐隐指向太阳碎片，她和那碎片之间极可能存在一定联系；自己通过太阳面具窥见了真实太阳的模样，那状似邪神的不可名状之物已经看到自己，并向自己出言求救……
　　不知不觉间，自己好像已经陷入了一个杂乱的线团中。
　　普兰德城邦，自己在这个世界文明社会的第一个登陆点，本以为是个和平繁荣又安宁的地方，却没想到这个“第一站”竟是如此的不太平。
　　邓肯叹了口气，微微摇头，而就在这时，他眼角的余光突然看到附近的街区上空升起了一片异样的烟雾。
　　烟雾中隐隐还有火光升腾。
　　邓肯怔了一下，从长椅上站起身来，他注意到街道上还有许多人也看到了那些烟雾和火光，许多行人在驻足停留，而紧接着，他又看到有人惊慌失措地跑过大街，听到有人在发出高声喊叫：
　　“着火了！博物馆着火了！！”


第一百一十八章 火场
　　浓烟升腾了起来，烟雾中夹杂着隐约的火光，有人在街道上奔走惊呼，而邓肯在听到那惊呼声的一瞬间便微微睁大了眼睛。
　　博物馆……十字街区附近的海洋博物馆……妮娜！
　　妮娜今天下午正是和同学一起在十字街区附近的海洋博物馆中参观，正是在那烟雾升起的方向！
　　邓肯迈开脚步便要冲向那博物馆的方向，但很快他便意识到从这条街区要跑到博物馆可不容易，哪怕烟雾在肉眼可见的距离，弯弯绕绕的道路也会浪费不少时间，打车过去也不现实——且不说这里并没有那么便利且充足的交通资源，哪怕他真的能拦到一辆车，恐怕也没人愿意载着他前往那危险的火场。
　　邓肯的头脑中迅速盘算着，他很急迫，却没有失去冷静，在飞快整理了一下当前的情况之后，一个大胆的念头出现在他心中。
　　“艾伊！”他突然在心中下令，同时脚下加快脚步，飞快地闪身钻入了附近一条小巷的建筑物阴影中。
　　绿色的灵体之火一闪而过，本来正在附近巡视的艾伊凭空浮现出身影，拍打着翅膀落在了邓肯肩头。
　　邓肯扭头看了这只鸽子一眼，心中已经梳理清楚思路：
　　已知这只鸟可以携带实体物质穿梭空间，且穿梭过程中能够确保“货物”完好，又知这只鸟的携带量很充足，目前几次测试从未抵达瓶颈。
　　那么……它是不是可以把自己“带”到博物馆那边？
　　这个大胆的念头迅速坚定，邓肯心中也同时微微感叹——他还从未尝试过让艾伊携带一个活人进行穿梭，这毕竟是危险性极大的尝试，而他近期实在没找到适合为研究事业献身的邪教徒，原本他是准备等艾伊的“打猎”有所收获之后再安排人体试验的，没想到会有这种情况发生……不过这样也好。
　　既然找不到测试者，那就用自己这不怕死的躯体和灵魂做第一次实验对象吧——不管怎样，艾伊起码是可以确保“货物”本身在运输过程中的完整的，也就是说起码这具身体可以完完整整地抵达博物馆所在的街区，而如果这具身体真的在传送过程中因神秘力量再次死去的话……那大不了自己再从失乡号投射附身一次，就当二次上传了。
　　“我要你‘送一趟货’，”邓肯摸了摸艾伊的翅膀，“送到十字街区的那座博物馆——就是你上午曾飞过的那个大型白色建筑附近。”
　　艾伊歪着脑袋，如人一般聪明的它早在看到天边浓烟的时候便明白了邓肯的意图：“来一场说走就走的旅行？”
　　“你就说行不行吧。”
　　“整点……”
　　“整。”
　　鸽子二话不说便使劲拍了拍翅膀，一阵绿色的灵体之火随之凭空爆燃，将它化作一只灵体骨鸽，紧接着它便腾空而起，在邓肯身边迅速环绕——下一秒，幽绿烈焰一闪而没，邓肯已经化身一道光流，隐没在火焰形成的漩涡中。
　　一秒钟后，一只雪白的鸽子从街巷深处的阴影中一飞冲天，迅速冲向了隔壁街区上空那片正愈演愈烈的黑色烟柱。
　　十字街区海洋博物馆附近，从消防局匆忙赶来的救火队员们已经开始尝试对抗这场突如其来的大火，得益于十字街区较为良好的基础设施以及博物馆本身作为公共场所的特殊属性，这附近不但有常驻的消防单位，也有充足的应急水泵和疏散口，在救火队员们开始尝试扑灭火灾的时候，已经有一部分被困博物馆的人从主建筑两侧的疏散口逃了出来，并惶恐不安地聚集在广场边缘。
　　人们惊恐地讨论着走廊和大厅中突然窜出来的火苗，讨论着博物馆深处呼啸而怪异的爆鸣以及某些错乱的奇形怪影——一些人显然是在严重的压力下产生了幻听幻视，在不断向周围的人描述一些过于可怕的景象，而这更加剧了恐慌的蔓延。
　　但专业人士已经行动起来，广场教堂的神官和常驻守卫者们对于这种群体精神压力导致的污染前兆应对经验丰富，已经有两名牧师走入人群，在那些最为激动的人身边燃起了熏香，平复着受害者过于激动的心情，另有几名守卫者则开始将人群分割开来，将具备潜在污染危险的人单独带走，准备进行后续的精神安抚和意志检定。
　　而在距离博物馆广场几十米外的一片建筑阴影中，一团绿色的光焰骤然升腾。
　　幽绿火焰盘旋凝聚，宛若一道大门凭空展开，邓肯从中踏步走出，身上缠绕的丝丝焰流随风消逝，他走向阴影之外，鸽子艾伊则拍打着翅膀，稳稳当当地落在他肩头。
　　邓肯回头看了艾伊一眼，心中记下新的经验，以及进行“活体传送”的感受。
　　如他预料的那样，艾伊是通过“飞行”的方式来到博物馆的，而不是像平常在古董店和失乡号之间传送那样“瞬间抵达”。
　　这说明艾伊的“传送”必须建立在锚点的基础上——在古董店和失乡号之间传送时，锚点分别是“古董店长”和“船长”，但当它携带其中一个锚点的时候，就只能老老实实地在现实空间中飞行赶路了。
　　至于被艾伊“携带”飞行过程中的感受……很奇妙。
　　他在这个过程中并没有失去意识，却也无法顺畅地观察四周，通过灵体之火的联系，他能模模糊糊地共享到艾伊的感知，甚至隐约看到一些凌空俯视的画面、感受到气流吹过身体的感触，但所有这些“共感”都仿佛隔着一层帷幕，做不到像自己的身体那样清晰、直观。
　　或许……这是因为艾伊的身体结构实在跟人类大不相同，也可能是因为艾伊有着自己的意志，因而无法被完全接管掌控。