小旗官王越、汪博、许铭三人都是喜笑颜开，许铭说道：“甲长，一个贼寇营寨就能抄出一、两万两银子，咱们夏河寨前千户所境内应该还有不少贼寇，这些大大小小的贼寇该有多少财宝啊！”
　　刘衍也点了点头，剿匪生财的确是一个办法，而且还可以练兵、可以安民，可谓是一举三得。
　　不过现在刘衍让众人稍稍休息了一下，便集结人马返回大盘堡，那一万多两金银也一并带走。


第六十八章 酒坊（一）
　　剿匪的事情结束之后，王炆镇兴高采烈的写了一份捷报，派总旗官贾洪雨送往夏河寨前千户所。
　　很快防守官章海林便给出了回复：大盘堡甲长刘衍为首功，赏赐一百二十两银子，冬装一套，黄山墩甲长沈拓为次功，赏赐八十两银子。
　　另外王炆镇指挥有方，除了赏赐一百两银子之外，章海林还给了一个向灵山卫举荐报备的承诺。
　　刘衍得知消息后不禁摇头叹息，一战歼灭几百贼寇，这样的战功竟然只给了一些银子了事。虽然说此时大明军功的赏格以建奴首级为重，其次是蒙古兵的首级，再次是流贼首级，铁撅山的贼寇只是毛贼罢了，但毕竟是几百颗首级，上面竟然如此敷衍，也难怪明军士兵普遍战意不高。
　　刘衍回到大盘堡之后便不再纠结这些，那赏赐的一百二十两银子也分给了出征的三旗将士，自己一两也没留。
　　话说从刘衍率部出发剿匪到现在，已经过了六、七天了，小旗官苗绍早就招募了几十个工匠，在大盘堡内西南角划了一处地方，开始修建酒坊。
　　几天下来，酒坊的围墙和酒窖已经建好，那些工匠正在修建各处房屋。
　　刘衍这几天时间便全都盯在这边，酿酒的事情是接下来大盘堡的大事，马虎不得。
　　“甲长你看，这几处房屋已经封顶，只差门窗就好了。那边的几间房屋再有七、八天也能竣工了。”
　　苗绍自请监工，带着几名墩军一直在这边督促工匠建造，对于酒坊的进展很是清楚，跟在刘衍的身旁不停介绍着。
　　刘衍四处看了看，这处酒坊的确是按照自己的要求修建的，没有半点投机取巧，便满意的说道：“好，告诉工匠们，加班加点给我抓紧干，五天之内全部竣工的话，所有人的工钱翻一倍。当然，质量必须要保证，如果被我发现为了赶时间而土工减料，别怪我不客气！”
　　苗绍笑着说道：“甲长放心，这些工匠不敢的。不过有一倍的工钱拿，这些工匠可要乐开花了，肯定玩命的干！”
　　“那就好。”
　　刘衍又说道：“另外还有一件事情比较急，你今天就带人去办。”
　　“请甲长吩咐。”
　　“你带人去古镇巡检司和夏河寨前千户所去，高价给我雇佣酿酒的师傅回来，人数不限，多多益善，只要是酿酒的技术好，给多高的工钱都可以，你根据实际情况自己做主就好，回来我都会追认。”
　　苗绍闻言微微一愣，心中暗道：“看来甲长开办酒坊的决心还真大啊，这么迫不及待的。”
　　“甲长放心，我交代一下这边的事情，立即就带人出发。”
　　转眼到了第四天，小旗官苗绍赶来禀报：“甲长，酒坊竣工了，请甲长过去看看。”
　　刘衍笑着说道：“重赏之下必有勇夫，果然如此，四天就完工了。我可是要检查施工质量的。”
　　苗绍说道：“甲长放心，属下已经看过了，质量过关。”
　　刘衍问道：“对了，酿酒的师傅雇佣到了吗？”
　　“属下已经雇佣到了七个酿酒师傅，另外还带来了十五个学徒，不知道这些人数够不够用。”
　　刘衍点头说道：“暂时是够用了，不过将来还是不够，不管了，将来慢慢传帮带吧。”
　　说完，刘衍便起身收拾了一下，准备跟着苗绍去酒坊那边看一看，同时想起了什么，又说道：“对了，你明天带人去一趟王家庄，将万福油坊的王掌柜和王姑娘给我请来，就说我有大生意要跟他们谈。”
　　“是。”
　　刘衍和苗绍在酒坊看了看，这酒坊是一处一进的宅院，不过正房后面有一排后厢房，算是储藏之用。
　　二人进入院子，两侧各有一排厢房，左边是库房，存放的都是储存的高粱，右边是工匠们的住所，以及厨房、存放各种杂物、器具的地方。
　　正房那边分为四间房子，左边的两间房子便是酒窖的所在，酒糟和酒曲发酵的地方就在这里。右边的两间房子便是酿酒、出酒的地方。
　　刘衍和苗绍看了一番，心中非常满意，当即命令七名酿酒师傅和十五名学徒立即开始酿酒。
　　酒坊中的酒糟和酒曲，以及半成品的酒粮都是高价购买来，全都是发酵好的，这些东西着实花了不少银子，花去的银子比建造这处酒坊都要多。不过这些银子花的非常值得，这些酿酒师傅见了都说好，直接就能上手开始干。
　　于是刘衍下令开始酿酒：“先尽快出酒，不用太过仔细，只要快，我明天就要看到出酒。”
　　几个酿酒师傅非常诧异，几人之中以一个名叫钱皂的酿酒师傅为首，此人乃是一个四十多岁的精干汉子，据说当年在济南府的有名酒坊干了十几年，酿酒的技艺非常好。
　　此时钱皂犹豫了一下，还是抱拳说道：“总旗大人，这酿酒就如同是做人，万事都要四平八稳的，不可急躁，否则酿出来的酒就会变得辛辣、苦涩。”
　　刘衍笑着说道：“钱师傅说的很对，不过我明天有事要办，必须要用到新出的酒，所以钱师傅还是带着大家辛苦一下，等到明日诸位就知道我的用意了。”
　　随后刘衍便任命钱皂为酒坊的管事，暂时主持酿酒的事情。
　　到了第二天的上午时分，苗绍带着两名墩军赶着牛车回来了，王靖和王芸禾坐在牛车上，一同来到了大盘堡。
　　王芸禾上一次来大盘堡已经是几个月之前了，如今大盘堡已经完全修建完成，堡内一片欣欣向荣，各处军户百姓面色红润、生活富足，与别处的军户形成了鲜明的对比，让王芸禾赞叹不已，同时心中对刘衍更是仰慕。
　　很快牛车来到了总旗官厅门口，刘衍得到消息笑着出来相迎：“呵呵，王掌柜、王姑娘，许久不见，近来可好？”
　　王靖抱拳说道：“有劳刘总旗相邀，老夫正好可以观摩一下大盘堡的风貌。”
　　王芸禾笑着说道：“刘总旗可好？这大盘堡可真是繁华，我看都快赶上古镇巡检司了。”
　　刘衍大笑起来，说道：“古镇巡检司可是远近闻名的繁华所在，我这里可是比不了的。不过既然王姑娘喜欢这里，不如就跟王掌柜多住几日，我正好有一桩大生意也好跟王掌柜商量。”
　　“哦？”
　　王靖一听到有生意，顿时双眼冒光，而王芸禾则是略显娇羞。
　　刘衍说道：“咱们边走边说吧，先去我新建的酒坊去看看。”
　　王靖说道：“看来刘总旗所说的生意就是酿酒了，不知刘总旗可有好酒窖？”
　　“哈哈。”
　　刘衍笑着说道：“那边的酿酒师傅已经开始干了，今日便可以出酒，咱们过去看看如何。”
　　王靖笑着答应着，王芸禾也笑着说道：“刘总旗还真是有本事，不但会带兵、会屯田，能修建这么好的屯堡，而且还会酿酒，真是大才！”
　　很快几人便来到了酒坊，管事钱皂闻讯急忙出来迎接，恭敬的站在一边。
　　刘衍问道：“钱管事，今日出酒了吗？”
　　钱皂抱拳说道：“今日肯定可以出酒，请甲长前去指导。”
　　众人簇拥着刘衍来到了正房内，此时虽然外面很是寒冷，但是正房内却非常炎热,正在里面忙碌的几个酿酒师傅和学徒，早就赤膊上身、挥汗如雨了。
　　酒坊里的酒粮都已经老熟,周边的空气中散发着淡淡的酒香,钱皂和几个酿酒师傅笑容满面的跟在刘衍身后,详细介绍酒坊内的各种情况。
　　钱皂对酒坊的运作很熟悉,他不觉得这新建的酒坊能做多久,但刘衍的事迹也天天听到,他觉得凭着刘衍的威风,莫说是酒,就算是水也能在王家庄一带卖出价钱,所以又觉得这新建的酒坊还是可以做几年的。
　　“甲长请看,咱们酒坊的曲子好,酒窖好,高粱也好,所以将来发出来的酒粮肯定也好。现在这些酒粮虽然是买的现成的，不过质量很好，看这样子直接压出来都可以当酒卖了。”钱皂笑着说道。
　　边上苗绍笑着接口说道：“听说那些好汉一次喝一坛、喝十几碗,喝的就是那样的浑酒。如果是现在咱们酒坊出的烧酒,能喝一斤都算好汉了。”
　　王靖和王芸禾没有说话，在一旁都听得很仔细,酿酒的生意对他们来说很新鲜。
　　酒坊的学徒工们正拿着木锨把酒粮铲进木桶,然后向屋内运过去,钱皂躬身说道：“甲长,前面就是蒸酒的地方了,虽然外面寒冷,可是里面却很热,进去没多久浑身上下都被水浸湿了,几位是不是在外面等下？”
　　原来这里还不是最热的，里面蒸酒的地方更热，不过刘衍却摆了摆手说道：“都是男人,热了就光着,我就是要看你们怎么出酒的，今日我还要给你们露一手呢！”
　　随后刘衍又笑着对王芸禾说道：“要是王姑娘嫌弃的话，不妨到茶房稍后。”
　　王芸禾则是扬着头，不服气的说道：“这酿酒的工序很有趣，不就是热一些吗，我也要进去看看。”
　　“哈哈，那好，咱们一起进去看看。”
　　听到刘衍这么说,大家也都无话,跟进去就是了,才走到门口,刘衍额头就见汗了,里面的热气蒸汽扑面而来，甚至让刘衍有了一些轻微的窒息感。
　　“跟你说了多少次,拉风箱不是拉锯,要压住慢慢来。”刚进门,钱皂就吆喝起来,蒸酒大灶边上,正在拉风箱的学徒工连忙放慢速度。
　　刘衍来的时候曾经嘱咐过,说酒坊里的很多东西自己不懂,要详细解说,看到这一幕,边上的钱皂便顺带着说道：“甲长,蒸酒要慢火细蒸,才能把酒气全蒸出来,火一大,发的太快,反而没有酒出来。”
　　刘衍点了点头，表示自己知道了。
　　此时刘衍看到一口直径七尺的大锅放在灶上,但在外面仅仅能看到锅沿,因为锅上还套着一个五尺出头的大木桶,完全将锅套在里面,这木桶严丝合缝的,木板拼接的地方还用材料抹平,外面又围着几层厚布。
　　在这大木桶上半部分的开着几个小口,有几根铜管伸出来,而这大木桶的正上方则放着一口浅底大锅,边上还竖着个木架梯子。


第六十九章 酒坊（二）
　　“下面这个大锅叫做地锅,中间这个叫做蒸桶,上面那个就是天锅,等下在地锅上铺满酒粮酒母,然后慢火细蒸,酒气上升,那天锅里放着冷水,酒气在天锅上凝成酒水,掉在天锅下面的露台上,然后顺着铜管流出来,这就做出酒了。”
　　钱皂跟在刘衍的身后，解释的很详细。
　　刘衍听得十分专注,身后的王靖、苗绍、王芸禾也顾不上擦汗，都是一副大开眼界的表情。
　　钱皂看着众人的样子，脸上虽然恭敬,心里却很别扭,心想：“用高粱做酒能卖出什么价钱,真是胡闹，现在米酒才是正途啊！”
　　不过钱皂早就想明白了,谁给钱谁是大爷,现在有多少人连饭都吃不上，全家都被活活饿死的，现在自己找到了这么一个活计，老实伺候着就行了。
　　随后钱皂用手在蒸桶上一摸,低头看看灶里的火,抬头说道：“甲长,可以蒸酒了。”
　　钱皂看着刘衍点头,连忙吆喝说道：“起蒸桶,下酒粮,盯着外面香头,等那香燃尽,去外面井里打水去。”
　　那蒸桶上有木杠,几名学徒过去,吆喝了声,齐齐发力,把那蒸桶抬起,地锅边上早就有人准备好了,一个酿酒师傅就在那边盯着，指挥学徒把一桶一桶的酒母酒粮倒入地锅的大蒸屉中,等倒的差不多,又用木耙将酒粮铺平。
　　此时刘衍看到放在干燥避风处的一个香炉,那里面并不是常见的一炷香,差不多比自家香炉的线香长度短三分之一。
　　那些学徒喊着号子,将蒸桶放下,把早就预备好的湿布仔细的围在蒸桶和地锅的结合部,防止蒸汽露出,那炷香很快燃尽,学徒们急忙挑着扁担去担水。
　　“甲长,如今天气严寒,水来的太早就降温太过了,也就出不了酒,只能等火候差不多的时候朝着天锅加水,这样才有效果。”钱皂解释说道。
　　说完这句,钱皂发现刘衍正在入神的盯着天锅那边,钱皂心想不知道什么时候这新鲜劲就过去了。
　　有人一直看着蒸桶,第五个人挑水进来之后,蒸桶上半部分开始有蒸汽冒出,钱皂见状急忙大声喊道：“加水”
　　立刻有学学徒踩着木架梯子上去,人手传递,把一桶桶冰凉的井水倒入天锅。
　　“水满了！”
　　那名学徒吆喝了一声之后,下面不再传递酒桶,但又有人给木架梯子上那人递了一根木棍。
　　“下面热气烘着,凉水很快就热了,要不断的搅和才用的长久些。”
　　钱皂又解释说道,外面还有人将柴禾搬进来,一名酿酒师傅站在灶边上盯着火,不时的安排添柴或者让风箱速度变化些。
　　蒸桶上半部分共有四根探出的铜管,每个铜管下面都已经放上了酒坛子。
　　酒坊尽管通风不错,不断有外面的凉气吹进来，但是热气依旧逼人,酒坊里的人都精赤着上身在忙活,刘衍这一干人里面，除了王芸禾之外,也都光着膀子。就连王靖都顾不上许多，将上衣脱了下来。
　　刘衍看到王芸禾脸颊绯红，也不知道是看见这么多男丁赤膊上身羞的，还是被这里面的热气给熏得。
　　此时王芸禾的脸上豆大的汗珠如同下雨一般不断滴下来，刘衍关心道：“王姑娘，这里太热了，你一个姑娘家撑不住的，先去外面透透气吧。”