一名部曲在风雪中策马奔来，人未至却已翻身下马。
“禀老公爷，天子率百官在城外三十里柳亭迎老公爷凯旋归京。”
李勣一惊，急忙道：“速速上前，莫让天子久候。”
一行人打马疾驰，奔出数里后，看到远处的一座亭子外，一群黑压压的人正站在原地静静地等候。
正中被众人簇拥的正是李治，他穿着厚厚的皮氅，头上肩上积满了白雪，显然等候已久，但脸上却无半分不耐之色，神情平静地目注远方。
李治的身后，武后也是一袭正式的皇后朝服，安静地站着，周围的文武百官皆正色恭立，数百人就这样在漫天风雪里，等候一位迟暮老将的归来。
李勣距离百步之外便翻身下马，急步上前。
走到李治面前，李勣刚要单膝拜下，却被李治抢上前托住他的胳膊，阻止他继续行礼。
“老臣何德何能，竟劳动陛下皇后和诸位同僚出城远迎，折煞老臣也。”李勣沉声道。
李治搀扶着他的胳膊，上下打量李勣一番，眼眶泛红叹道：“英公为国征战数年，愈见苍老了，朕心中有愧，辛苦英公了。”
说完李治和武后竟同时朝李勣躬身一礼。
李勣大惊，吓得急忙跪拜还礼：“陛下万万不可……”
“英公为大唐立此不世之功，理应受此礼。”李治认真地道。
紧接着，周围的文武百官也纷纷朝李勣躬身行礼。
第1356章 隆重礼遇
老将凯旋，天子率文武百官迎出城外三十里，这是最高规格的礼遇。
随着李治和武后的行礼，文武百官也毫无怨恚地躬身长揖，异口同声道：“英公大胜凯旋，王师定鼎天下，大唐万胜！”
“大唐万胜！”
李勣感动得老泪纵横，急忙向李治和众人回礼。
“老臣不过尽人臣本分，竟劳动陛下皇后和同僚出城相迎，折煞老臣也。”李勣愧疚地道。
李治握着李勣的手，感受他手背上粗糙如橘皮般的触感，不由心酸道：“征战两年，英公老得太快了，在高句丽时还坠马，一度差点故去，是朕不够体恤老臣，让英公操劳了。”
李勣含泪连连摇头，感激的话都已说不出口。
见君臣如此相得，后面的群臣也纷纷垂头默然。
李钦载静静地看着这幅画面，心中泛起无限感慨。
大唐，它可以有很多毛病，也存在很多阴暗，但不可否认的是，唐朝初期的几代帝王对真正的功臣，却真是挖心掏肺，处得跟一家人一样，既不猜忌也不怀疑。
莫说这种现象很平常，将时间线拉长，纵观上下数千年历史，将在外而帝不疑者，拥有如此胸襟的帝王真没几个，李世民和李治算是其中之一。
这两位帝王最大的长处便是用人不疑，尤其是对外用兵之时，绝不胡乱猜忌统兵大将，也不搞什么宦官或文官监军那一套。
给你兵权你就放心大胆地用兵，天子只需要看到结果，过程自己决定。
也不知一千多年后的常校长读不读史书，那位可是把疑心病发挥到了极致，越级指挥甚至干预到旅团一级，细微操作猛如虎，结果越干预越出事。
不得不说，能在李治的治下为臣，对李勣和李钦载来说都是一件幸事。
若换了个度量不大，喜欢猜忌的帝王，李钦载的性格大约也不会是这样，一辈子咸鱼当到死，绝不对外露出半点真本事。
柳亭外寒暄许久，见李勣的身躯微微发颤，李钦载刚要上前给他披一件皮氅，李治却敏感地发现了。
忍着心头酸楚，李治解下自己肩上的皮氅，亲自给李勣披上，然后拉着李勣的手，邀他同乘御辇。
李勣慌忙拒绝，连道不敢。
李治再三邀请，李勣却拒绝得非常坚定，不行就是不行，君是君，臣是臣，臣子若乘天子御辇，这是乱了纲常礼法。
君臣一番推让，群臣看得暗暗赞许。
胜不骄，败不馁，英公立下旷世之功，做人却仍谦逊明礼识进退，不愧是三朝功勋，人家深得三代帝王器重不是没有道理的。
李钦载在一旁有些尴尬，李勣的态度显然做得滴水不漏，而他，经常出入太极宫，经常与李治没大没小对坐在一起饮酒。
当年从海东归京时，记得李治也邀他一同登御辇，而他没拒绝，给点阳光就灿烂，果真登上了御辇。
也亏得李钦载这些年圣眷不衰，不然仅就乘御辇这个举动，被朝中御史知道了，定参得他欲仙欲死。
李钦载暗暗警醒自己，往后可长点心，蹬鼻子上脸这种事再也不要干了，否则便是给自己和李家族人埋下祸患。
见李勣坚决拒绝登御辇，李治不好再勉强，只好与武后相携登上御辇，李勣和李钦载在御辇左右跟随，君臣回到长安城。
长安延平门。
穿过狭长的城门甬道，刚进到城内，迎面便见无数百姓冒着风雪安静地站在道路两侧，正前方的空地上搭了一座高台，高台上一群穿着铠甲手执长刀铁盾的美貌女子，面朝城门方向跪拜。
见天子和李勣入城，道路两旁的百姓纷纷跪在雪地中，齐声道：“贺迎英公凯旋，大唐万胜，天子万岁！”
李勣急忙驻马，朝左右两侧行礼的百姓抱拳还礼。
老将归京，须发皆白，骑在马上那道佝偻苍老的身躯，仿佛一根为家国燃尽自己的蜡烛，在风雪中摇曳着最后一点光亮。
见到李勣的苍老之态，道路两旁的百姓们不由心中酸楚。
不知是谁带头，在人群中突然高声道：“英公为国征战，鞠躬尽瘁，大唐得英公辅佐，幸哉壮哉！”
李勣再次泪流满面，不知该如何回应，只好在马上不停地左右抱拳还礼。
队伍再走近几步，随着一阵隆隆的鼓声擂响，高台上的太常寺舞伎已跳起了舞。
与往常的靡靡妖娆舞姿不同的是，今日的太常寺舞伎跳的却是阳刚雄壮的《秦王破阵舞》，舞伎们穿着铠甲，手执长刀盾牌，随着威武激昂的鼓乐声，一声声娇叱后，长刀急促地敲打铁盾，并不停地变换队阵。
李治和武后走出御辇，与李勣并排观赏破阵舞，君臣百姓看得心潮澎湃，仿佛回到当年大唐立国之初，那个金戈铁马，太宗先帝与天下英雄共逐失鹿的峥嵘岁月里。
一舞过后，舞伎们行礼退下。
李勣朝李治感动地躬身：“多谢陛下隆厚礼遇，老臣愧受。”
这曲破阵乐，显然是李治提前安排的，只待李勣入城后，用来迎接李勣的凯旋。
李治哈哈一笑，道：“英公莫客气，朕只恨礼数简陋，不足以彰显英公功绩之万一。”
隔着御辇，李治突然握住李勣的手，肃然沉声道：“英公年迈，往后尽可颐养天年，但朝中若有不决事，还望英公不吝赐教于朕，您一定要长命百岁，好好看看大唐如今的锦绣山河，那可都是先帝和您亲手打下的。”
李勣感动地道：“陛下但有所遣，老臣定不推辞，哪怕要老臣现在再伐不臣，老臣亦立马开拔，为陛下开疆辟土！”
李治笑着摇头：“英公可是大唐的定海神针，往后若无重大之事，绝不轻易劳烦您，再说，英公一门多英才，日后朝中有事，朕自当倚重景初，英公且看我等壮年君臣，能否再创下一番继往开来的功业。”
李勣也笑道：“老臣静待陛下创下远迈先帝之功业，如此，老臣死而无憾，九泉之下也有颜面见太宗先帝了。”
第1357章 加授太师
入城之后，君臣径自向太极宫行去。
为了迎接李勣凯旋，李治不仅出迎城外三十里，安排了雄壮的破阵舞，也在宫中备下盛宴，庆贺李勣归京。
各种欢迎仪式搞得太隆重，李勣又不便忤了李治的安排，只好苦笑着遵从。
宫中大开宴席，长安城中但凡四品以上官员皆在座，席间李治不停主动向李勣敬酒，又当着满朝文武，大赞李勣率军东征这两年的功劳，群臣也纷纷对李勣敬仰万分，排着队给李勣敬酒。
李勣年迈，不便饮酒，于是李钦载倒霉了。
群臣敬李勣的酒，全算到李钦载头上，李钦载来者不拒，酒到杯干，最后李勣安然无恙，坐在矮桌后与李治谈笑风生，酒宴才到一半，李钦载却已醉倒。
正与李治谈笑的李勣瞥了他一眼，摇头叹道：“这混账没个斤两，也敢出来帮老夫挡酒，真是不自量力。”
李治看着醉倒桌后的李钦载，笑道：“英公对景初太苛刻了，朕都不知多羡慕您，居然教出如此天纵之才，再看看朕那几个不争气的孩子……”
说着李治的脸便垮了下来，显然想到自己几个不争气的孩子，心情顿时不美丽了。
李勣见李治这般模样，不由捋须微笑道：“儿孙自有儿孙福，陛下何必多虑，未来如何，儿孙自有造化。”
李治两眼一亮，喃喃道：“‘儿孙自有儿孙福’……有道理，不愧是英公，出口成章，道尽世间真理。”
李勣迅速朝醉倒在地不省人事的李钦载瞥了一眼，确定他已没知觉，于是果断认领了这句话。
“老臣痴活一辈子，对世情终归有几分感悟，刚才那句话便是老臣妙手偶得，呵呵，不值一哂，不值一哂啊！”
……
酒宴君臣尽欢，李勣和李钦载出宫时已是傍晚时分。
李勣没饮多少酒，稳稳当当地骑在马上，李钦载则不争气地被部曲们搀扶着上了马车。
回到久违两年的国公府，李勣站在门外，仰头看着国公府的门楣，不由感慨万千。
府门外，李思文夫妇和崔婕等孙媳已久候多时，天气冷得邪性，众人在寒风中瑟瑟发抖，但没人敢回屋，都毕恭毕敬站在门外。
见李勣和部曲们骑马赶至，李思文眼眶一热，没等李勣下马，便双膝跪拜下去。
“儿子拜见父亲大人，父亲大人为国征战，凯旋而归，这两年辛苦了。”李思文跪伏于地哽咽道。
身后的崔婕等孙媳也纷纷跪拜下去，国公府门口顿时跪倒一大片。
李勣含笑扶起李思文，打量了一番，笑道：“都起来吧，思文倒是比以往更稳重了几分，但这股子酸腐味道还是一点没变，多跟你儿子学学，看看那小混账，都活成小狐狸了，但若论担起家族大梁，你儿子比你强得多。”
李思文苦笑应是。
儿子比老子强，这个事实他早已接受。
不接受也没办法，老子确实不如儿子，还能怎么办呢？
目光一转，李勣看到了崔婕等几位孙媳，尤其是看到站在人群中的金达妍，李勣目光不由一凝，急忙上前几步。
“金神医，又见面了，住在寒舍一切都好吧？”李勣关切地问道。
金达妍不仅是李钦载的救命恩人，同时也是李勣的救命恩人，李勣跟她说话时不由自主带了几分尊敬的语气。
金达妍俏脸一红，急忙朝李勣跪拜下去：“爷爷折煞孙媳了，孙媳拜见爷爷。”
李勣惊愕地倒吸一口凉气：“孙媳？”
一旁的李思文低声解释道：“三个月前，钦载便已纳了金神医为妾室，父亲大人当时还在征伐新罗，想着新罗灭国后，父亲大人定会被天子召还归京，于是家书中便没提此事。”
李勣的表情顿时变得很复杂。
救命恩人突然成了自己的孙媳，纯洁的关系变得复杂了，以后府里见了面，谁先给谁行礼问好？
这孙子真是一点也不忌讳，送到嘴边的东西不管是荤是素，张嘴就吞了。
