李逵两眼不眨地望着她，嘴角越咧越大，呵呵傻笑出声。
　　“傻汉子。”宋宝莲白了他一眼，忽然想起一事，皱眉道：“啊哟，那姓蔡的来头很厉害，咱们伤了他，麻烦可大了，你、你快看看他怎么还没醒。”
　　“奥、好。”李逵满耳朵就只有“咱们”两个字回荡，口中呆呆应了，走过去蹲下身，伸出萝卜般手指，在那蔡松的鼻子前探了一会，又在胸口摸了一会儿，扭过头一脸无辜道：“这厮竟比你还不禁打，却是死了。”
　　“死了？”宋宝莲吓得身形一晃，连连躲开几步，不敢再去看尸体，甚至没注意到这厮的前半句。
　　“是死了啊。”李逵不明所以地眨了眨眼，以为宋宝莲不信：“不信你摸摸，气都没了。”
　　“这、这是大祸事啊！这可怎么办！”打死了知府的独子，太师蔡京的孙儿，宋宝莲虽然是个卖唱的小女子，也知道这是倾家灭门的大祸事，急得原地团团转了数圈，忽然立定脚，坚定看向李逵：“你快逃！”一边说，一边就把簪儿钗儿坠儿纷纷解下，拉过李逵的手，往他手心一放：“我、我身上也没钱，这些首饰好歹能换些钱当盘缠，你拿了快逃，不然被官府抓住，定要杀了你头。”
　　“哼，谁敢杀我兄弟的头？”
　　李逵正捧着一堆小首饰不知所措，忽然曹操带着栾廷玉、石秀、蒋敬、陶宗旺几人，从侧面巷子里闪了出来。
　　“哥哥！”李逵顿时大喜。
　　曹操点了点头，看向宋宝莲：“宋姑娘，我兄弟为你打死了江州知府的儿子，这可是弥天大祸。”
　　宋宝莲一听眼中泛起泪光来：“我、我正劝他逃走，大官人，你也劝劝他好不好？我知道你了不起，可是我爹常说，民不与官斗，你们虽然是英雄好汉，又如何斗得过堂堂知府。”
　　“你这小女子，识见倒是不凡。”曹操夸了一句，随即叹气道：“我们倒是无妨，大可一走了之，可是若是那蔡九知府知道他儿子是为你而死，怕是不肯放过你一家三口。”
　　宋宝莲听了微微一愣，立刻想明白的确如此，越发惊惧起来：“啊！那怎么办。”
　　曹操叹口气：“以我之见，只怕这江州你也留不得也。这样吧，让我铁牛兄弟带了你一起走，我带着兄弟们去找到你父母，送他们去和你们团聚，然后大家一起去山东，自然可以消灾免祸。”
　　宋宝莲听了，下意识看了李逵一眼，一张俏脸顿时通红。
　　“难道！”曹操忽然惊道：“姑娘竟是嫌弃我这兄弟丑陋？”
　　李逵顿时露出自卑、难过的神色，低下头去。


第50章 武孟德一箭三雕
　　宋宝莲见他神情可怜，想起他奋不顾身来救自己，又想起他方才那害羞到手足无措的样儿，抿了抿嘴，摇摇头，低着头，蚊子般哼道：“我、我爹说了，男人丑些俊些，高些矮些，都是次要，首要是有本事养活妻儿，又肯热肠热肚疼人便好。”
　　曹操闻言大笑：“我这兄弟一身武艺，养妻活儿何足挂齿，至于疼人，铁牛，你可疼媳妇么？”
　　李逵虽然有些憨傻，又不是真个痴呆，到了这般时候，如何不知好事将近？一时又是害羞，又是喜悦，大脑袋啄米般乱点，激动地说不出话。
　　曹操点头道：“看来他是肯疼媳妇的。既然如此，石秀兄弟！”
　　石秀笑道：“小弟在此！”
　　曹操道：“你是最机灵能干的人，你且把铁牛和宝莲姑娘带到李俊的村中安置，待我找到宝莲姑娘父母，一并送去。”
　　石秀抱拳道：“哥哥放心，但有石秀在，万无一失。铁牛兄弟，宝莲姑娘，跟我走吧。”
　　宝莲虽有些迟疑，但蔡松的尸首在那里，便如一口催命的钟，虽没发出声响，却让她心口扑扑乱跳，很是不安，故此也没多说，乖乖跟在李逵身后，随石秀而去。
　　待三人去远，旁边不知哪里，忽然钻出宋老头和他老婆来，老两口呼天抢地叫苦道：“大官人，如何恁地坑人，你一早找到我家，只说安排几个人假扮恶人，让你黑兄弟英雄救美，好叫小女动心，如何却勾了知府家衙内来此？偏偏还打死了，岂不是天大祸事。”
　　曹操闻言满脸无辜，不慌不忙将两手摊起：“谅我多大本领？能使动知府衙内？我的计较，只叫两个面生的兄弟扮演恶人，又叫铁牛来此道歉，以他脾气，怎肯见令爱受屈，这一计便自成了，谁知这位蔡衙内竟是命短，偌大江州，哪里去不好，偏偏阴差阳错来到这里。”
　　那两口子见他解说明白，倒也并未怀疑，只是顿足叫苦道：“害死了知府衙内，那蔡九知府如何肯干休？最可恨这蔡松贼子，贪花好色生性无良，江州城中，姑娘媳妇不知被他害了多少，如今又来害我家。”
　　曹操安慰道：“既是个害人虫，死便死了，你二老也不须害怕，有我在此，自当保你全家无恙。栾兄弟，便劳你亲走一遭，将铁牛的丈人丈母一发送去李俊处，你我之前和李逵一处喝酒，是露了相的，因此你暂时不必再回，让李俊送邓飞、欧鹏、马麟来江州，去客栈寻我。”
　　栾廷玉抱拳道：“哥哥放心，必无差池。”带了老两口匆匆而去。
　　待人走远，曹操露出奸诈的笑容来：“时迁兄弟，你这次立功不小。”
　　只闻嘻嘻一笑，旁边一棵大树上，枝叶一翻，跳下一人来，轻轻落地，正是鼓上蚤时迁。
　　时迁笑道：“昨夜在客栈，兄弟一说起打听到那蔡衙内是个色中恶鬼，为祸江州久矣，哥哥须臾间便定下计，让我以献美为名，诱那蔡松入彀，这等计谋，才真是神鬼莫测，小弟不过奔走两趟罢了，不值一提。”
　　蒋敬赞叹道：“小弟细细寻思哥哥这条计，竟是一箭三雕：玉成铁牛的好事，此一得也，为江州百姓灭一大恶，此二得也，蔡九只此独子，见其毙命，必然狂悖颠倒，正好为我等所趁，此三得也！”
　　曹操摇头笑道：“不过是借力打力的小勾当，何足挂齿。而且此番仓促定计，破绽亦是不少。且不多说，官差大约不久便到了，我们先离开此地，莫被人瞧了行迹。”
　　于是四人悄然而去，不多时，果然数百名官差汹汹来到，反复搜查一番，抬着蔡松尸首去了。
　　江州知府蔡得章，乃是蔡京酒后与婢女所生，蔡京前八个儿子，蔡攸、蔡鯈、蔡翛等，名字中均是相同的部首，唯独蔡得章例外。虽是借父亲之力坐到江州知府，心中到底不甘，但他自家事自家知，晓得自己才华平平，因此一腔热望都寄托在独子蔡松身上，如今竟死了，这蔡得章蔡九知府，又岂肯善罢甘休？
　　先将那干帮闲打得死伤狼藉，拷问出黑旋风三字来，立派捕快去牢城营拿人。
　　不多时，捕快们回报，道是牢城营小牢子黑旋风李逵，一早便出了营，再也未归。
　　蔡九知府愈发震怒，喝令细查，要知那李逵如何进得牢城营、做得小牢子，将相关人员一并抓来。
　　却说曹操与蒋敬、时迁、陶宗旺三人，这时正在牢城营不远一座茶肆中闲坐，眼看着如狼似虎的官差捕快们冲进营地去。
　　时迁笑道：“还是哥哥多智，料到这干人要来牢城营，不然岂得这场热闹看？”
　　曹操盯着营门方向，口中道：“明处的线索就是铁牛，自然要来此处，等在这里查不到时，便该去琵琶亭了。瞧，出来了！”
　　几人看去，却见十余个捕快，死死缚住一个身形高瘦的节级，约摸三十上下年纪，横拖硬拽而出，那节级面阔唇方，仪表不凡，此刻却很是狼狈，头上皂纱巾扯得粉碎，清秀的面庞上眼青嘴紫，口中喝道：“李逵自姓李，戴宗自姓戴，我又不是他爹，他又不是我儿，他犯了罪，拿我作甚？”
　　一个年老些的捕快冷笑道：“戴院长，事已至此，你不认能如何？满牢城营，谁不知他是你麾下最得力的人，恶犬似替你咬人。便是他在这劳城营的差使，不也是你替他做成？”
　　蒋敬低低道：“如今金陵一路节级都称呼‘家长’，湖南一路节级都称呼做‘院长’，官差们叫此人‘戴院长’，看来此人便是江州两院押牢节级戴宗，此人绰号‘神行太保’，都说他有神行法，做起法来，一日能行八百里路。”
　　曹操听了大感兴趣：“竟有如此异术？那若是用来哨探军机，传递消息，岂不是天下无双？”
　　正议论间，忽见又有一伙官差，五花大绑了一个眼熟的人推出，仔细一看，居然是宋江。正满脸惊慌，拼命挣扎，口中大叫道：“小人不过是个囚犯，一步未曾出牢城，如何与人伙同杀害衙内？”
　　身旁官差抬腿一脚，嘲笑道：“便是活该你走背字，谁让你和戴宗正做一处喝酒？天知你是不是他的同伙？且去大堂上过一遭刑，你这等杀千刀的贼骨头，不狠狠拷打如何有句实话。”
　　曹操四个看了都是一惊，陶宗旺奇道：“他来坐牢不过一日，怎地也被牵扯上了？”
　　曹操也是连连摇头：“吾记起了，宋公明曾和我提过，他此次发配经过梁山时，梁山军师吴用曾给他一封书信，让他递于戴宗。吴用乃是戴宗故交，想必是托戴宗照顾宋公明，岂料这一照顾，竟是把他照顾进了此案。”
　　四人面面相觑，想起宋江命运之多舛，都不由笑出声来。


第51章 宋公明命运多舛
　　原来宋江自进入牢城营后，却如龙归大海一般自在。
　　为何这般说？
　　只因这等腌臜所在，比之外面，少了许多堂皇面皮。所谓“公人见钱如蝇子见血”，到了这等地方，若是无钱打点，那便是无边苦海，地狱十八层也不过如此。
　　可宋江有钱啊，他自己所带的，沿路江湖朋友馈赠的，那一个大大的包裹，里面裹得满满都是金银。
　　他是懂规矩的老江湖，本身又是吏员出身，施展起来行云流水：差拨先送十两白银，管营送二十两白银，至于牌头、牢子，不拘大小，总之教他人人到口，所谓“金银开路、路路通达”，一夜之间便名满牢城营，都知道义薄云天的及时雨到了本地。
　　只有一个人他没送钱去打点，就是两院押牢节级戴宗。
　　因为戴宗乃是吴用的至爱相识，按宋江本身想法，就是所有人都喂饱，只不给戴宗，好好晾他几日，激得他上门问罪，这才姿态高高地拿出书信，报出名号，好与他结交。
　　不过因为蒋敬测字的缘故，宋江不由谨慎了许多，自家盘算：我的运势不利于南方，那蒋先生好言在先，叫我“百战百胜，不如一忍，万言万当，不如一默。戴宗虽是吴加亮的好友，我又不知他性情如何，何苦撩拨？且稳妥些。”
　　于是老老实实请差拨代为转告：手中有戴宗故人书信，请他来拿。
　　戴宗听了转告，心想若是一般书信，自然就托差拨递来，要我专程去拿，莫非这书信不能见光？
　　于是急急去找到宋江，取过书信一看，果然见不得光，不然一个勾结贼寇的罪名难免。
　　戴宗亦是江湖上有字号的人物，如何不知宋江大名？本欲请他出去吃酒，奈何今日正该当值，脱身不开，因此唤了个小牢子，买些酒菜，就在公事房中给宋江接风。
　　戴宗打发开闲杂人，与宋江畅饮攀谈，正自说得投机，公人们忽然闯入，当场按住戴宗，几个老练捕快一搜，就戴宗怀中摸出吴用的信封，内有嘱托照应宋江之语，当即连宋江一发擒下，带去府衙。
　　到了府衙上，先审戴宗，蔡九知府双瞳如血，指着骂道：“你这厮干得好勾当，弄来个杀人在逃的狂徒在我江州，指使他打杀我儿，还不将实情招来！牙里蹦出半个不字，活拔了你这厮的皮！”
　　戴宗这一二日未见李逵，不知他结识曹操诸事，哪里说得出因由？被着实在打了几通，吃打不过，招作：欺瞒国家，护庇在逃人犯李逵一名，招做狱卒。
　　再问指使李逵打死蔡松之事，戴宗死也不认，直打得奄奄一息，人事不省，这才暂罢，令关进死囚牢中。
　　又令押宋江上堂，先将吴用那封书信甩在面前，喝道：“可知你这厮，勾结梁山贼，结交押牢节级戴宗图谋不轨，杀害官员亲属，若不招实情，直接打死了事。”
　　人在家中坐，祸从天上落，宋江瞠目结舌，叫起撞天屈道：“大人明察，罪人昨日方被解来江州，连城门几个都不晓得，如何认识衙内？至于书信，却是路过梁山被贼寇所掠，强行逼迫，不得以方帮他带信来，与罪人实无相干。”
　　蔡九虽然平庸，却也不算蠢，心知宋江多半冤枉，但一想我儿死了，你个该死配军居然还和戴宗狗贼喝酒吃肉快活，就觉怒不可遏，指着骂道：“给我加力打这厮，不然如何肯招？”
　　那些下手的公差，打戴宗时好歹还肯顾些情面，打起宋江来，却正要卖乖邀宠，纷纷在掌心吐口唾沫，抱起大棒子就打，打得宋江一佛出世二佛升天，满口叫屈道：“若早知如此，死也不敢离了山东。”
　　只得招供道：“郓城虎宋江，本为梁山贼寇，为勾结戴宗，故意犯罪发配来江州，以为内应。”这才被一张大伽锁了，扔到死牢和戴宗作伴。
　　两个人都是打得气息奄奄，扔在囚牢中，连起身都没力。
　　一直到月上中天，宋江稍微恢复些许，这才问道：“戴院长，那个杀才李逵，到底是何人？”
　　戴宗苦着脸道：“那个杀才，在家乡打死人逃在江湖上，流落到江州，因缘际会相识，我看他武艺不凡，人又忠心，便想留在身边当个臂助，谁知惹出这一场大祸，更兼连累了兄长。”
　　宋江勉力笑了笑道；“我只怕这知府失心疯，当堂打杀了我等，否则却是不用担心。”
　　戴宗苦笑道：“当堂打杀还则罢了，只怕他拿我等出气，三番五次拷打，死又不死，活又难活。”
　　宋江仔细听了听周围动静，小心翼翼道：“戴院长，实不相瞒，我有一位结义兄弟，便是‘活典韦’武松，他的嫡亲哥哥，便是名声赫赫的‘武孟德’武植武大郎！此人是个极为奢遮的好汉，与小弟也十分相好，路上几次遇难蒙他搭救，他此刻正在江州，若得知小弟出事，如何不来相救？”
　　戴宗听了也不由欢喜：“我在江州，也曾闻此人大名，据说手段了得，他若出手，我二人或能有救。”
　　同一时刻，客栈之中。
　　时迁拿着块碳，在地上画来画去。
　　“哥哥且看，这就是知府衙门布局，后面这座大宅，便是蔡九所居，其中厅堂这般如此，路径如此这般，哥哥，依小弟之见，若欲杀他，着实不难，我等只消从此处攻入，这里杀出，这里安排个兄弟备着马匹，管教他消息都没出府衙，兄弟们已出城池。”
　　曹操双目炯炯望着那图半晌，开口道：“兄弟，你的想法其实不错，若仅仅要杀蔡九一人，照你计策所行，最不费事。谅那府中公差官兵，也挡不住兄弟们如狼似虎。只是……吾不仅要杀蔡九，更要杀一个天惊地动！”
　　蒋敬陶宗旺对望一眼，都露出疑惑之色。
　　曹操板着脸，至此刻才说出自己完整打算：“杀蔡九，一是为了给裴宣报仇出气，二是我要借此机会，让宋国的皇帝大臣们晓得，国中军马，烂已入骨，好歹要那厮们警醒，整顿一番武备，不然天变之日，难道靠我们兄弟只手去挽天倾？放着宋国许多兵马，多少总是助力。”
　　曹操对金国之戒备，深入骨髓，平日闲谈时时挂在嘴边，因此麾下众人也渐渐统一了认识，就是“金国早晚南来，宋军不足为凭。”
　　因此一听曹操此话，便彻底洞明了他的心思，蒋敬佩服道：“不愧是兄长，每一步棋都有深意，若非讲明，小弟们哪里得知？”
　　曹操听罢笑了笑，又道：“还有那个宋公明，大家相识一场，终究不能累他去死，正好也救他一救。以我之见，不妨如此如此，这般这般，哈哈，宋江和梁山一众好汉交情很厚，好朋友出了大事，难道他们还安坐山上不成？都且出来动一动吧。”
　　有分教：曹公挥洒英雄气，一剑劈开假太平。乱世风云从此起，汉家日月欲长明。


第52章 黄文炳解诗献计
　　次日，江州依然风声鹤唳，满城抓捕杀害蔡松的人犯。