“咱们刚回到京城不想遇到这种事！”
“这种朝堂早就该肃清，只是没有想到这位驸马如何胆大包天！”
“要我说，这个事情恐怕不会这么简单，背后没准还有大人物呢！”
……
王守仁、武靖侯世子赵阔和李言闻同样来到这里围观，看到刑台人头滚滚，亦是纷纷发出感慨地道。
他们三人沦落到荒岛，原以为是在劫难逃，但很幸运地得到岛里女人的帮助，最后成功返回了内陆逃过一劫。
随着他们三个人平安归来，锦衣卫百户程壎的谎言是不攻自破，而他们亦是已经在顺天府衙公堂上指证了程壎的恶行。
程壎残害张鹤龄和张仑等人，亦是被判处了斩立决。只是现在时逢株王增九族，所以程壎是侥幸地多活几日，过几日同样会被推到这里砍头。
虽然此次归来看到眼前的滚滚人头，但一路北上明显感受到大明百姓的日子正在慢慢变好，而很多百姓都拥戴着时下的弘治皇帝。
三月中旬，大明王朝出现令人震惊的一幕。
满朝文武大臣来到承天门前，皇帝亦是乘坐龙辇出现，而迎接的人竟然是一个皮肤黝黑的地方官员。
“臣湖广总督回京交旨！湖广田亩黄册所载3000万亩，然经臣核查，所隐田亩9000万亩，共计1亿2000万亩。”
刘忠一直有着一颗忠君之心，显得十分激动地上前跪下呈上黄册朗声道。
他是弘治元年前往湖广清丈田亩，而今花费了整整三年的时间在湖广清丈田亩，终于取得了实质性的成效。
只是三年的辛苦，非常人所能承受。明明是一个四十多岁的人，但两鬓已经发白，他的脸庞更是被晒得宛如黄土般，整个人像是五十岁的小老头。
多年的风霜没有击倒他，他的眼睛仍旧犀利，而今再度见到皇帝的时候，顿时眼睛已经温润了。
他之所以能够做成这个事情，之所以能够坚持下来，正是全拜眼前这位明君所赐，亦让他刘忠无愧于朝廷和天下百姓。
朱祐樘抓住刘忠满是老茧的双手，竟然宛如老农般，显得情真意切地道：“刘卿，这三年辛苦你了！”
“臣生性愚钝！幸得陛下器重，方从小小户部员外郎出任封疆大吏，替大明朝廷清丈湖广田土。今不辱使命，每一口田皆由臣亲自督量，请陛下收此黄册！”刘忠亦是时时刻刻感激弘治帝的重用，显得十分感动地呈册道。
整整一省的黄册，自然只是一份总纲，郭镛则是上前收下了这一份来自刘忠整整三年的辛勤成果。
“宣旨吧！”朱祐樘接过总纲看了一眼，便是淡淡地吩咐道。
此时此刻，满朝文武百官都聚集在这里，虽然知晓朱祐樘十分器重刘忠，但万万没有想到给予刘忠如此高的礼遇。
郭镛将准备好的圣旨展开，便是进行朗声道：“奉天承运皇帝，诏曰：湖广总督刘忠利民所谋、为朝廷沥胆堕肝、忠直不贪，于任期亲至田间，清丈湖广田土……今功绩斐然。奉职循理，为政之先。褒有德，赏至材，今特升任刑部尚书一职，赐大公至正匾，恩荫一子，钦此！”
“这直升刑部尚书？”
“什么鬼？大公至正匾？”
“早知道这么多好处，我也可以！”
……
在场的文武百官看到刘忠得到的赏赐，原本还同情刘忠被晒成农夫，但此刻却是满满的妒忌之心。
朱祐樘敏锐地感受到一些人的妒忌，只是这是他千金买骨所要的效果，同时亦是知晓刘忠所做的事情看似简单实际十分困难。
想要亲力亲为做好这个事情，恐怕不知经历了多少次风餐露宿，又面临了多少的危机重重。最为重要的是，他要顶着多少的诱惑。
而今刘忠所取得的成果，令湖广的粮税增加足足三倍，便已经配得上这一份恩赐了。
“臣刘忠接旨，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
刘忠亦是没有想到竟然迎来如此的厚赐，虽然刑部尚书的位置让他跻身朝堂大佬，但心里却是感激于“大公至正”匾。
这三年时间以来，他不辞辛苦走遍了湖广的各个乡村，内心从来没有一丝丝动摇，而“大公至正”四个字是皇帝对他的最大认可。
朱祐樘看着被晒得黑炭般的刘忠，亦是期许地道：“刘卿，湖广的清丈结束，朕打算推行全国清丈，亦由你来担任全国总监察，不知你意下如何？”
“臣定竭尽全力而为，助陛下开创盛世！”刘忠知道清丈仅仅只是一个开始，当即便认真地表态道。
三月十八日，朝廷正式颁布全国清丈田土重造黄册的政令。
朱祐樘从来都不提弘治新政，只是登基以来却是一直在悄然改革，致使这个王朝呈现着欣欣向荣的景象。
现在全国一旦全面推动清丈田土重造黄册，届时的粮税必定再上一个台阶，虽然不能跟后面那个朝代相比，但亦能达到三分之一的水准。
朱祐樘倒没有骄傲于能够从全国百姓身上得到更多的税收，却是始终坚定发展的信念，而目前最重要还是打造东北粮仓。
海西三卫正式纳入建州管辖，而建州升级为东北府，而东北府被规划为大明东北粮仓的最重要产区。
山海关守备王震东升任辽东总兵。
辽东巡抚张锦因军功晋升，升任辽东总督。
武靖侯赵承庆则是加赐世券，即将来的子孙能够世袭武靖侯。
……
三月底的时候，满都海派使者桶哈来到了京城。
满都海终究是一个成熟的政客，并没有因为达延汗的仇恨而牺牲本国的利益，却是将达延汗的死归于病逝。
无论她是为了女儿的安危，还是继续借助大明丰富的物资壮大己身，都有足够的理由跟大明王朝保持良好的外交关系。
大明方面虽然根本不惧怕蒙古，但现在的实力很难做到东北和蒙古两个都要，故而跟蒙古和平共处是最有利的选择。
朱祐樘册封达延汗的儿子阿着为新一任北顺王，同时授予满都海北顺国圣王太后的称呼，由其代理北顺国的军政。
正当一切都向着好的方向发展的时候，承载着华夏振起希望的明远宝船却是迎来了一场狂风暴雨。
第七卷 国强则先齐其家
第三百八十四章 金矿之上的宝种
弘治四年最大的事件，无疑是明远宝船正式出航。
为了打破粮食的束缚，亦为了大明人口能够再上一个新台阶，雄才大略的弘治帝制定了寻找宝种计划。
经过数年的时间，召集全国最优秀的船匠齐聚于天津，花费三百万两巨资终于打造了拥有远洋能力的明远宝船。
这支舰队由原工部右侍郎刘璋率领，另外任命郑海和苏灿为副舰队长，一起前往美洲大陆寻回高产的宝种。
今年春节过后，肩负替华夏寻回宝种的舰队从天津港出发，顺着洋流一路南下，颇有一种“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的味道。
只是在这个没有无线通讯设备的时代，舰队间的信息传递显得犹为重要。
昼行认旗帜，夜行认灯笼。
这支舰队吸收了很多优秀的手水，采用了最惯用的暗号交流，致使各艘船一直保持着紧密的联系。
舰队仅仅只在上海和宁波分别进行食物补给，在经过台湾海峡后，却是直接南下到达吕宋岛的吕宋城海港。
“钦差大人请放心，补给品都已经准备妥当，还请查收！”吕宋巡抚张遂知道前往美洲大陆寻回宝种是国家级战略，显得热情地迎接道。
刘璋知道这是他们舰队最后一次物资补给，自然是要十分重视起来，当即前往吕宋城的仓库进行检查。
吕宋城，这里毅然像是一座内陆的新城一般。
这里青砖街道两边是让人熟悉的华夏商铺，往往来来的人以青壮年占多数，这些都是应征前来做工的大明人。
由于吕宋离广东最近，加上物资主要是由广东方面供应，所以街道上的面孔以广东人居多，亦同样存在其他省份的人员。
“现在干活算工钱，少偷懒耍滑了！”
“谁偷懒了？我每日要喝点小酒才有力气！”
“牛大力那帮人当真拼，已经主动申请到深林那边开挖了！”
“深林那边确实得风餐露宿，但据说工钱是我们这里的三倍呢！”
……
随着广东运来一批批物资，吕宋城的黄金开采计划已经开启，正在如火如荼地进行前程的准备工作。
若计划顺利的话，这里的金矿每年的产出预计能够达到100万两，这无疑是大明财政的一笔重要收入来源。
吕宋巡抚张遂遵照朝廷的指令，修建一条连通吕宋金矿的道路，这一条延伸至吕宋岛腹部的道路将是真正意义上的黄金大道。
刘璋其实是一个爱财的俗人，而今来到这一座“黄金之岛”，亦是抽空前去查看黄金道路的进度。
原本他想前往金矿开开眼界，但奈何现在道路还没有修到一半，往返最快的速度亦得半个月，故而只好打消了这个念头。
其实他不太明白为何皇帝将寻找宝种放到金矿之上，毕竟金矿将是一笔惊天的财富，但宝种顶多是增加一些粮税收入，两者的经济效益根本不同。
只是他倒没有过分纠结这个结果，却是知道皇帝十分重视寻回宝种一事，若自己顺利带回宝种将有很大机会晋升六部尚书。
仅仅在吕宋城逗留两日，在舰队完成最后一次补给后，特别从这里收集了很多当地的玳瑁，便率领明远宝船航队绕到吕宋的东面驶入太平洋。
至此，时间已经悄然来到了三月下旬，而他们舰队亦迎来了第一场真正的航行挑战。
其实在很多人看来，他们只要能够保证粮食和水源充足，那么前往美洲带回宝种将是一个十分轻松的事情。
只是真正航行于海上，面对这面积远远大于地大物博的中原之时，他们这才发现那种想法是多么的天真。
跟近海航行不同，在这种深海区域很难找到合适的抛锚点，所以进入太平洋以来基本上都是在海上漂泊过夜。
轰隆！
在他们刚刚进入这片浩瀚海域不久，便迎来了一场狂风暴雨。
黑色的夜空没有一丁点光亮，帆船在汹涌的波涛中起伏不定，似乎随时都会被海浪带着全船人一起倾覆在这片汪洋中。
这支舰队由四艘明远宝船组成，刘璋和两位副舰长各掌舵一艘，每艘船员四百人，剩余的一艘其实是中途的供给船。
四艘明远宝船呈箭字头阵形航行，刘璋所率的主船位于大后方，亦算是能够最大限度地保障主船的安全。
“顶住，一定要顶住在！”
位于最前方的那艘明远宝船受到风暴的袭击，面对突如其来的狂风骤雨亦是只能被动地随波逐流，只希望暴风雨来得温柔一些。
只是这场狂风暴雨并没有一丝留情，哪怕面对这个时代最先进的三桅帆船，亦是想要将帆船葬在这片海域中。
“船长，我们怕是坚持不住了！”
“船长，这里肯定是风暴的中心地带！”
“这边的风浪太大了，我们得即刻离开这里！”
