顿一下，刀干孟接着道：“与其如此还不如保留下宝贵的禁兵，以免动摇国本啊。”
“这样啊，跟本王想到一块儿去了……”思仑发凌厉的眼神渐渐熄灭，自嘲的笑笑道：“国本？经此一役，麓川国还会存在吗？”
“大王切莫因为一场败仗而灰心！”刀干孟忙劝谏道：“是，今日之战我们确实损失惨重，但还不到动摇根基的地步。大王的禁兵还在，我们的锡剌兵也还至少保存了一半，这依然是中南大地上最强的兵力。”
“只要我们尽力收拢军队，平安回到勐卯，再赶紧向大明上本请罪，局面也就稳住了。最多有不开眼的土酋蹦出来造反，为臣一定替大王将其剿平，绝对不会让他们分裂我麓川国！”
“唉，但愿如此吧。”思仑发吐出长长一口浊气。其实他的想法跟刀干孟差不多，都是想先收拾残局，然后向大明求饶。
他们这些割据一方的番邦首领看的明白，天朝对他们这些偏远的地方最多只会羁縻，绝不会派官管辖，那样太划不来了。
而且麓川国那么大，明朝更不可能直接进行统治，不管怎样，到最后还是得让当地的豪强领袖进行自治。
所以只要保证自己还是中南最强，然后上表谢罪，再多出点血进个大贡，最多再派个儿子进京当人质，发誓以后老老实实。这套组合拳打下来，基本上，天大的事儿也就过去了。
不管皇帝心里过没过去，到最后还是得捏着鼻子让自己继续管理麓川。
第一一一四章 猛虎变家猫
当然，如无意外，思仑发也基本上不会再挑战明军了。
这次他元气大伤，麓川国内那些异族土酋，肯定要趁机闹事的。甚至就连傣人内部，也会有野心家蠢蠢欲动，他得把全部的精力，放到应付国内即将出现的危机上了。
不过等他儿子孙子辈儿缓过劲儿来，还会不会遵守承诺，就不是他能管得了的了。
这也是思仑发有恃无恐挑战大明的原因。漫长的历史告诉他，番邦首领跟中原王朝打赢了会所嫩模，打输了不过自罚三杯。收益太高，风险太小，有什么好怕的？当然有机会就要干他娘的了！
这样的想法让思仑发稍稍好过了些，他吃了些干粮，还喝了点米酒，然后吩咐刀干孟打起精神，注意收拢随后抵达的溃兵。
虽然没什么好自夸的，但逃的最快也确实有好处，至少方便收拢后头的败军。要是逃的慢了，还不知先逃跑的那些溃兵，会逃到什么地方呢？
多半就遁入深山，逃回老家，再也见不到人影了。
……
翌日，思仑发留在昌宁，一面继续收拢败兵，一面派人去永昌传令，叫自己的儿子思行法派一半兵力，携带两万石粮草前来接应。
千里行军，他不可能不在沿途要害处留人驻扎，一是保护自己的后路，二来可转运粮草。
因为永昌的位置太重要了，所以思仑发派自己的长子驻守。又为了保护思行法的安全，加上当时兵力充沛，思仑发足足留了两万人。没想到，当时的一手闲棋，现在却成了救命稻草。
待到傍晚时，思仑发已经足足收拢了十多万人。并告诉饥肠辘辘的溃兵，援兵和粮草马上就到。另外，都这时候了，明军还没追上来，说明他们真的不追了。
局面这不就渐渐稳住了吗？
当天晚饭时，思伦发已经住进了禁兵紧急搭建的木屋中，吃上了热腾腾的香茅草烤鱼和包烧。虽然是两道最普通的傣族吃食，条件所限也没加什么佐料，思仑发却狼吞虎咽，吃的一点都不剩。
“嗝……”思仑发打了个饱嗝，对一旁的刀干孟笑道：“本王好多年都没吃这么多了。”
“大王胃口好是国家的福气。”刀干孟奉承笑道：“这两道吃食也算立了大功，回去可以定为国菜。”
“哈哈，好！”思仑发深表赞同，笑着看一眼刀干孟：“与我共患难者，本王都不会亏待。”
“多谢大王。”刀干孟高兴的笑道：“明天差不多人就到齐了，咱们是等着大王子来接应，还是继续前进？”
“继续前进。”思仑发断然道：“这里深入敌境，太不安全了。还是早离开一天早放心。”
“大王言之有理。”刀干孟应声传令下去。
……
当晚思仑发的睡眠质量比前一晚好多了，所以半夜被吵醒的时候分外恼火。
“什么事？人家明早还要赶路呢……”他揉着惺忪的睡眼，没好气的问道。
但话没说完，就看清站在面前的是自己的长子思行法。思仑发不禁惊喜道：“你来的这么快？粮食带来了吗？那帮饿兵快要造反了，得赶紧喂……”
话又没说完，他看清了儿子沮丧的脸色，登时心一咯噔，问道：“怎么，出什么事儿了？”
“父王，”思行法带着哭腔跪禀道：“儿臣对不住你，永昌丢了，两万大军没了，粮食一粒都没抢出来……”
“我怎么生了你这么个没用的东……”思仑发习惯性的破口大骂，旋即想到自己更没用，可见儿子确实是亲生的。便再次咽下话头，压下怒火闷声问道：“你是怎么搞的？两万大军怎么能说没了就没了？！”
“因为明军的兵力是儿臣的十倍，”思行法沮丧地禀报道：“他们把我们团团围住，用火炮轰开我们的营墙，发射了无数火箭，点着了我们的营寨和粮仓。将士们留在寨子里只会被活活烧死，只能冒死突围。儿臣在禁兵的保护下侥幸突围，但大部分人就没这么幸运了。”
“不可能！”思仑发又按捺不住咆哮道：“明军还都在南涧呢，怎么能飞到永昌去？再说他们也没那么多兵力呀！”
“还真有。”刀干孟等文武也闻询而来，前者幽幽道：“大王忘了，在昆明城训练的那十几万卫所军了？”
“啊对！”思仑发猛然想起这茬，跌坐回床铺道：“他们已经完成整训了？”
“看来是。”刀干孟说着自嘲的笑笑道：“再说就算没恢复又怎样？对付咱们还不是手拿把掐？”
思仑发父子也好，刀厮养等人也罢，都没有反驳他这番自贬的言论。显然已经被明军彻底打服，打出心理阴影了。
“本王已经败了，他们还派这么多兵来干什么？”思仑发揉着乱蓬蓬的头发，疑惑问道：“只为了对付永昌那点兵，哪用得着十几万人马？”
“他们肯定别有所图，而且所图非浅。”刀干孟沉声道。
“大王，现在还顾不上这些有的没的！”见两人说来说去说不到重点上，乃兄死后一直很沉默的刀厮养，终于忍不住道：“现在最大的问题是永昌丢了，我们回国的路断了！咱们到底该怎么办？！”
“是啊，怎么办？”众文武也纷纷附和道。
“还能怎么办……”便听思仑发颓然叹息道：“进，进不得，退，退不回。不想坐以待毙，只能归顺了。”
“啊……”众文武一脸吃惊。
他们不是惊讶于这个决定本身，事实上到了这般田地，所有人都考虑过投降了。
他们只是没想到，思仑发居然会直接说出口。难道不应该由大臣提出，然后他表示作为国王，纵使身死不能辱国，接着双方反复拉扯，最后他才在群臣的苦劝下，以苍生为重，勉为其难的放下自尊，交出印信，让他们自己去办吗？
“尔等不必惊讶，本王已经想清楚了。如今保全之计，唯有归顺，当然还是先回麓川归顺最好，但既然被拦住去路，现在归顺也未尝不可。”便听思仑发淡淡道：“只要大军得以保全，本王就能活。要是归顺的晚了，万一被明军彻底消灭，本王也就彻底没价值了。到那时才是死路一条。”
“臣等明白了。”刀厮养等人点头应道。这话有道理，但从大王嘴里说出来，只能说明他已经没心气了。
纵横中南山林的猛虎，想要做一只家猫了。
第一一一五章 胜利的代价
沐英没有忘记这场注定载入史册的大捷是怎么来的，刚刚攻破麓川军大营，他便率领郭英等人，第一时间赶到了定边城下，亲自向守城的将士们致敬。
定边城外那恐怖的场景，让见惯了死亡的明军将士都无比震惊。他们在这片充斥着残肢断体和破烂旗帜兵器的修罗场上找了好一会儿，才确定那被鲜血染成紫黑色的残垣断壁，就是定边城。
“这还能有活人吗？”郭英看着死气沉沉的城头。
沐英紧咬着下唇，脸色铁青，带兵打仗这么多年，他今天终于深切的体会到，什么叫‘一将功成万骨枯’了。
“问一问。”好一会儿他才带着浓重的鼻音道。
“征南将军在此！”傅忠便气沉丹田，朝着废墟似的城头上喊道：“有人吗？”
“有！”过了好一会儿，城头上响起了一个虚弱却坚定的声音，一个摇摇欲坠的军士，扶着箭垛站了起来。
然后，一个接一个的军士现出了身形，所有人都蓬头垢面、瘦骨嶙峋，头上胳膊上都缠着绷带，站都站不稳，却顶天立地，令人只能仰视。
城门缓缓打开，瘦骨嶙峋的将士们列队等待检阅，基本上人人带伤，却都站的笔直。
沐英翻身下马，整了整头盔和身上的甲胄，然后朝着城头将士郑重抱拳，一揖到底。
郭英等人见状，跟随主帅一道，向城头的弟兄作揖致敬。
城头上所有守军都直挺挺的立在那里，并无一人有要还礼的意思。这一礼，他们当得起，再重的礼他们都当得起！
这时，城头有军士问道：“大帅，我们赢了吗？”
“我们赢了！”沐英重重点头，沉声道：“三十万麓川军被我军一战而定，而这一切都是拜诸位兄弟所赐！”
沐英说着，再次深深一揖，拜谢守军将士们，然后他又问道：“城里还有多少弟兄？”
“昨晚是两千三百一十五，今天还没点名，不知道。”值守城头的千户回答道。
城下一阵沉默，沐英清楚的记得自己先是派甯正领了三千兵马驻守于此，后来胡泉又带了两千骑兵入城。
也就是说，这场定边守卫战，足足搭进去三千名弟兄。
这就是胜利的代价，让他光彩无比的胜利，瞬间都变得黯然失色。
便听那千户接着道：“其中前日一战死最多，差不多没了一千弟兄，连我们伯爷也……”
说到后来，他平静的声音终于有了波动，然后哽咽起来，继而失声痛哭。
城头的将士也哭成一片，虽然他们早就已经麻木于生死，但这么多同袍牺牲在胜利前夕，还是让人痛惜万分。
城下的明军也哭成一片。
沐英终于双膝一软，跪倒在地，两行热泪滴落在紫黑色的淤泥中……
……
良久，沐英撑着膝盖起身，因为城门早就已经不见了，他只能顺着满地的碎石爬上了城头。
郭英等人也跟着上来，他嘶声问道：“武昌伯是怎么没的？”
“啊？谁说我们伯爷没了？！”千户等人却不解的反问道。
“你说的呀。”郭英陡然提高声调。
“对呀，你说‘就连我们伯爷也……’”傅忠附和道。
“卑职是说就连我们伯爷也受了重伤，可没说他没了啊。”那千户根本不怕他们，没好气道：“可不能咒我们伯爷。”
“你……”郭英想要训斥那千户，但今天实在开不了这口。
“甯将军呢？”沐英抬抬手，让郭英等人住口，然后问那千户。
“半个月前就伤了，跟伯爷两人搭伙住一间病房呢。”千户回答道。
……
其实沐英到来的消息，军士第一时间就传到了主将和副将的病房中。
“伯爷，都督，征南将军已经到城下了！麓川军也撤了个干净……”
躺在病床上的两人，一个断了左腿，一个折了右脚，闻言都如释重负的笑了。
甯正问胡泉：“咱们守了多少天？”
“记不清了。”胡泉摇摇头。
“我算着呢，从开战那天算起，整整八十四天……”甯正却是自问自答。
