生活在踏鞴砂的人们，结束了一天的劳动，三五成群地吆喝着往回走。
　　他们行走在山间，时不时低头小心脚下——之前是有这样的惨事的，有工人醉了酒，一头从山间栽倒下去，身体也顺着飘到了海里，再找不回来了。
　　但总有人心思不在路上。
　　“诶！你们看，我怎么瞧着远处海边上有人踩着冰往这边走呢——”
　　有一个年轻人大呼小叫道。
　　旁边的人都笑话他。
　　“得了得了，大白天还没喝酒，你怎么就醉了？要是有人能踩着冰过海，哼哼，我都能锻出一把让将军大人惊叹赞美的好刀——”
　　“有那心思做梦，我倒觉得你不妨好好低头看看脚下，别一脚踩空了去——不过也没关系，’就会来救你呢！”
　　年轻人被说的也不由得怀疑起自己的眼睛来，但是他左揉右揉，眼睛里的画面依旧清晰，甚至那人的身影也因为急速接近踏鞴砂而变得越来越清晰起来。
　　“一定是精怪或者是仙神吧——”他喃喃道，“我居然也有仙缘么？”
　　他心里涌起一阵紧张和躁动，脚下便松弛三分，一脚踩空，从百丈高空中骤然跌了下去！
　　“喂！抓住我的手！”旁边的伙伴们反应极快，瞬间扑上来将手递出，但最终双方指尖擦过，遗憾地错开了。
　　年轻人的身体忽地向下坠落。
　　离别就发生在瞬间，有人的眼睛已经带了泪。
　　“这孩子，叮嘱他多少遍了要好好看路，怎么就不听呢！这叫我们怎么跟他母亲交代——”一个工人重重叹了口气，眼圈已经红透了。
　　常年在这里行走，他们再知晓不过掉下去的后果，掉进水里都算是好事，能留个全尸，但若是不小心摔在山崖上，便是粉身碎骨的下场。
　　但是下一刻，令所有人震惊的事情出现了。
　　像是突然起了一簇风，原本已经跌落数十丈的年轻人也被这风场突然托举起来，轻飘飘地飞上云端，骤然出现在同伴们眼中。
　　风场消失的时候，他已经被同伴们七手八脚地拉了回来，双脚也踏实地落地。
　　只是他的眼睛里尚还带着几分激动和恍惚的神色。
　　“我、我见到了神女，我是会被神明选中的人吗？”他低下头，一时间同伴们竟然看不清他的表情，只能听到年轻人低声呢喃了一句。
　　“这时候见到神女，是不是上天给我的提示呢——”他脑袋里隐隐绰绰浮现出一个堪称大胆和不可思议的念头，以至于心脏都在瞬间鼓动起来。
　　要去追求自己的梦想么，远离家乡和亲朋——
　　他想，他已经有答案了。
　　长桥之下，闻音踩着最后一段冰面上岸。
　　如果她的认路技能这次没有出错的话，这里应该就是踏鞴砂了。
　　不出意外的话，人偶就在附近。
　　闻音开启了元素视野，试图从元素流中窥得几抹人偶的踪迹，但是她能观测到的这片区域之中，没有半点人偶停留过的迹象。
　　唔，难道是和雷神封印了人偶的力量有关么，还是说人偶真的不在这一片范围里？
　　闻音顺着山脚行走，眼瞳里渐渐浮现出了凝重的神色。
　　没有人偶的痕迹，但是有一抹浅浅的雷元素留下的标记，像是在刻意给她指路一般，从闻音的脚下一直蜿蜒到很远的地方。
　　这痕迹很陌生，并非是来自闻音认识的任何一个人，但也莫名地叫人觉得熟悉。
　　应该不是雷神。
　　闻音心想。
　　雷元素，稻妻，五百年前，除了雷神之外，只有——
　　八重神子。
　　闻音抿着唇，神色里却没什么忌惮，如今身为执行官，闻音勉强也能算的上是神明眷属，再加上她拥有三枚神之眼，实力未必比刚刚接手鸣神大社的八重宫司要差。
　　只要雷神不在此地，潜入借景之馆，对闻音算不得什么难事。
　　如今已经快要傍晚，天色渐暗，从山崖上传来的人声也渐渐归于沉寂。
　　闻音越过一重清浅的水泊，衣摆翩飞，带起一点飞旋的风浪。
　　雷元素的痕迹到这里愈发浓重了，仿佛引自己靠近的那人也正在附近。
　　“你终究还是来了——”
　　风送来一声轻轻的叹息，只是那人的语气里又似是带了一点笑，叫人无法揣度她真正的心境。
　　闻音的视线转过昏暗的丛林，落在不远处秘境的入口处。
　　身着象征着至高地位的华丽巫女服的八重神子，抱胸站在暗寂的丛林里，抬眼对闻音投来一抹意味深长的笑容来。
　　闻音站在一块较高的岩石上，垂头望着她。
　　又在五百年前的时间节点遇见了熟悉的伙伴。
　　神子和小提组成的激化队，在深渊里也是无往不胜的利器呢。
　　只是闻音早已经能做到将伙伴和提瓦特大陆里真正的他们区分开来。
　　“看来不需要自我介绍了呢，瞧你的神色，看来听说过我的名字，甚至知晓我的模样——”
　　八重神子捂着嘴轻轻地笑了笑，粉色头发里一对软软的粉红色耳朵也晃了一晃。
　　闻音没说话。
　　她直觉张嘴就会让八重神子瞧出破绽，而她现在满身都是破绽。
　　总不能拿油豆腐贿赂一下神职人员吧？
　　“嗯？都不问问我来是为什么吗？你和她一样不爱说话啊——”
　　八重神子缓步走到闻音面前。
　　两个人几乎要挨在一处，靠的这么近，闻音都能闻到她身上传来的一阵极浅淡的暗香。
　　她能清晰地看到神子耳边垂下的神之眼的暗光，能看到她发间狐耳边上柔软的毛，顺滑得让人情不自禁想要摸一摸。
　　她谨慎地后退了一步，引得神子更是大笑。
　　笑过之后，她才露出一点要谈正事的模样，眉目间也认真起来。
　　“你这次来，是想看看‘他’，对吗？”
　　这次闻音没有回避她的问题，她很干脆地点了头。
　　她打算再在稻妻停留一些时日，起码要教会小人偶怎么分辨好人和坏人，以后在人堆里见到伪装了的博士也能一眼认出。
　　如此，才算不辜负对方救她的一番过往。
　　美好的事物，就应该被全世界守护。
　　“哦？可是你总要再离开的，对吧？如果短暂的快乐之后是更深重的痛苦，倒不妨不要见面的好。”
　　“这孩子已经过的够苦了，能保下一条命都已经是神明格外的怜悯，眼下的痛苦只是短暂，你若再离开他一次，那才算是真正痛彻心扉的痛苦啊。”
　　八重神子说这话的时候，语气里竟有些难得的严厉。
　　她才离开狐斋宫不久，但已经具备了作为宫司应有的威仪了。
　　真正的故事远远不像闻音前世玩过的12+游戏，快乐和温暖常常伴随着旅行者的旅途，痛苦和哀切都隐藏在美好的幻影之下，即便有也不过是短暂的一刹。
　　真正的痛苦远不是一句“那是很久以前的事情了”能概括的，它会长久地停留在每个人的心底——多少年之后再拨开依旧是腐烂而不曾愈合的狰狞伤疤。
　　就好比狐斋宫之于八重神子，也好比丹羽之于散兵。
　　闻音下意识想要反驳。
　　她的离去带来的痛苦，远比不过踏鞴砂的往事给散兵带来的灾难——但这毕竟是未来才可能发生的事情，现在如何对八重神子说？
　　“他总是要学会和人离别的。如果现在没有经历过，未来会发生更多的悲剧。”
　　“未来的事情，谁说的准呢？就像是按术法观测到的命运，你不会再回来一样——可你还是回来了。”八重神子轻轻掩住嘴角，笑了一声，眼底光华流转。
　　——倒是不叫人意外。
　　作为神明的眷属，掌管鸣神大社的大巫女，神子能做到这些，到不叫人意外。
　　“所以，你能探知到‘他’的命运，是么？”闻音这样问道，神色里却带了一丝笃定。
　　如果不是观测到关于人偶的未来，八重神子何必到这里蹲她？
　　“哎呀，那么遥远的事情，谁能看得准呢——”八重神子懒怠道，似乎是有些疲倦了。
　　“小家伙，你只需要给我一个答案。”
　　“你选择带走他，那我就是你骗走单纯小人偶的共犯；如果你仅仅是想给予他一些微末的怜悯，那我就是无情的守卫者喽。”
　　八重神子又凑到闻音近前，闻音却再没有后退了。
　　闻音抿着唇，看着眼前狐狸宫司凑近她耳边，语气含着浓浓的笑意。
　　“有没有人说过，小家伙，你的心可远远没有你的表情这般冷酷——”
　　“你现在明明心软却依旧冷冰冰的模样，可爱得很呢，让姐姐十分地喜欢，以至于迫不及待想要给你行个方便了哦。”
　　她带着调侃之意的声音落在耳边，却慢慢晃动起平静的心潮。
　　天彻底黑下去了。
　　只是神子耳边坠着的那枚神之眼，依旧在深夜里轻轻地发亮，像是某种温暖的灯光。
　　——哪怕她的话语里，全都是深重的蛊惑。
　　*
　　闻音迈步走进茫茫的黑暗里。
　　这里没有灯光，甚至因为天黑，连窗户边都透不出丝毫光亮来，越过数道被封锁的门，一直到终点也只能看见纯粹的黑。
　　闻音用神子给自己的钥匙打开最后一扇门。
　　隐约能感知到房间正中的地面上躺着一个单薄的身影，但他的肩膀太瘦削，以至于好像已经跟带着灰尘的地面融为一体，藏到黑暗里找不见了。
　　人偶静静地躺在地面上，仿佛已经失去了全部知觉，但下一秒，他却突然挣扎着从地面上坐了起来，像刚刚出生的小狗一样轻轻地闻了闻。
　　然后他没有丝毫迟疑，跌跌撞撞地爬起来，朝着感知到的方向笃定地跑了过来。
　　房间很空旷，没有什么障碍物，但人偶骤然失去大半力量，尚不能完全掌握自己的四肢，眼睛也捕捉不到丝毫的光线，所以跑得跌跌撞撞，几次都险些跌倒在地上。
　　但他没有停，从始至终都没有。