“你有没感觉到薛家这些日子尾巴翘起来了？”
“啊？”
“薛姨妈……太得意了些。什么事儿让他们这么得意？”
王熙凤稍微一想就能明白，是薛姨妈赚钱了，所以春风得意起来，在老太太跟前忘形了。
老太太说：“……刘姥姥一个村妇，没见过大场面，但是咱们家的园子如何富贵逼人也没必要在她面前显摆，人家说夏虫不可语冰，刘姥姥到了眼下这一把年纪了，往后很难和这些豪门大户有牵扯，没必要向人家抖落这份富贵。
再说了，有富贵何必向他们这些百姓炫耀？简直是媚眼抛给瞎子瞧。就是暴发新荣之家也做不出这种事儿来。”
王熙凤立即说：“估计可能……是他们和夏家的婚事有进展了，眼看能吃下夏家的产业，我想着忍不住得意起来了……”
老太太也只能接受这个说法，她没其他的消息来源。
就很嫌弃薛家：“看看这上不得台面的作法……我没说娶妻必须娶那些高门大户家的姑娘。你看看东府，娶媳妇门第不高，可见咱们家不是那种非要和大户人家结亲的门户。我却看不上薛家母女的做派，没脸没皮也就算了，这种看人下菜的事儿令人不齿。我要是活着，断断不肯让薛家女进咱们家的门。”
说完躺回去，跟王熙凤说：“别跟薛家来往频繁，正经富足的人家不在乎外物。”
王熙凤应了一声：“是！”
第288章 斑驳景 二
第一天一早，刘姥姥就跟着王熙凤到了老太太的院子里，老太太就热情地请刘姥姥坐下一起吃饭。
在吃饭的时候，老太太就说：“我们家有几个小戏子，待会儿咱们进园子里找个有阴凉的地方，让她们给咱们唱一段儿。”
刘姥姥捧着碗，高兴地说：“我们那里也只有过庙会过年的时候才能看人家唱大戏，没想到贵府倒是能天天听见。”
老太太就觉得和这样的乡野村妇说话不用动脑子，非常高兴。就问刘姥姥平时看一些什么戏？
刘姥姥说的都是一些《白蛇传》《孟姜女哭长城》《包大人夜断阴案》《汉皇夜斩白蛇》《狸猫换太子》《十八路反王》……
说完这一些就跟老太太说，其实看什么不要紧，有热闹瞧就行。
在乡下一般都是那些有名望的人家才会请戏班子。再有就是很多村子凑一起出钱请个戏班子来，这纯属于跟人家一块儿出钱看热闹，看什么不要紧，参与了就好。
刘姥姥说的这几出戏老太太没听过。老太太是场面人，听的都是那些文雅的戏。里面没什么家国情怀，只有一些情情爱爱。
除了大部分情情爱爱的戏曲之外，就是一些富贵人家的富丽生活。讲究意境，讲究曲调，更讲究唱词……和外边村里街头那种唱词铿锵有力乐器锣鼓喧天的大戏相比，自有一股子文人雅士才喜欢的风格。
老太太就拉着刘姥姥的手十分客气地说：“我们这里的跟你们那里的不一样。我听说你们那里都是男女同台，有些唱老生小生的都是些爷们儿，听着很有气势。这样的大戏我以前听我们家老公爷说过，说是看完之后只觉得酣畅淋漓很是痛快。我们这里的都是一些女孩子，嗓门儿虽然亮堂，但是高调上不去，比起你们看的那些社戏还是差了点儿样子。不过聊胜于无，等会儿你跟我一块儿去看看。”
刘姥姥来这里自然是为了哄老太太高兴。老太太既然这么说了，自然是一口答应了下来。
一会儿大家吃完饭，东西收拾了下去，老太太就穿着家常衣服，手里面摇着一柄团扇，闲适的问旁边站着的王熙凤：“东西都准备好了吗？”
“准备好了，在女道士的丹房后面，哪里有一带的清堂茅舍。处在傍山临水的河滩之上，一带几间茅檐土壁，槿篱竹牖，推窗便可垂钓，四面都是芦苇掩覆。是一处非常安静的地方，不远处有一条石子路，让那些女孩儿在石子路上开嗓子唱曲儿，到时候只听曲儿不见人，听起来别有一番韵味。”
这种观赏体验很照顾老太太的品味，老太太就点了点头，觉得王熙凤安排的特别好，于是微笑着说：“这样就很好，只是我和老亲家年纪大了，走不得路，你让人去找两条船来，你们想走路也行，想坐船也行，我们两个是要坐船过去的。”
王熙凤各处表现得面面俱到，绝不会在这上面出差错，于是笑着说：“我早就算定了老太太有这样的打算，如今天气也热，在水上反而凉快一点儿，早让人找了几条船，又把那些船娘找来，这会儿就等着您差遣呢。”
老太太点了点头，拉着刘姥姥的手说：“老亲家，咱们就去吧。”
一群人围绕着她们两个出门去了，大太太和一太太薛姨妈也跟着出去，随后就是三个孙媳妇儿，最后才是一群姑娘们。
一群人到了大观园，绕过了开门就能见到的那一片石障，来到了沁芳溪边上。早就有船娘撑着船在这里等着，老太太身边的丫鬟先扶的老太太和刘姥姥上了船。这个时候桂哥儿跑出来对着板儿的后背拍了一下。
“别上船了，你跟我们来，我们带着你走过去。”
板儿已经没有了昨天的羞涩。听了这话便不跟刘姥姥打招呼，随着桂哥儿兰儿一块儿窜了出去。
妞妞也想跟着跑，被蘑菇一把扯着要让她上船。
老太太看了心里面高兴，就跟刘姥姥说：“老亲家往后还要多来往才是。你看看这些孩子们，刚两天就已经很亲热了。”
刘姥姥这个时候笑着跟老太太说：“我们就是自觉惭愧，不好上门。”
“你这就多虑了，不瞒你说我还真不在乎这个。”说到这里了，老太太就指了指后面那一条船上的云芳跟刘姥姥说：“我这个孙媳妇儿，以前他爹就经常来我们家走动，如今成了亲戚了。老亲家是个开朗的老人家，往后农闲了要带着孩子多走动才行。可别信外边的风言风语，人家说我们家如何如何，老话说得好，眼见为实耳听为虚，我们为人好不好的只有老亲家和我们常来往了才知道。”
老太太想的就比较多，她已经知道了刘姥姥以前家里艰难来打秋风，王熙凤给了她一十两银子的事。为了那一十两银子，老人家还能在几年后专程跑过来谢一趟，可见是个有良心的老人家。教出来的孩子也不会太差，考虑到荂哥儿虽然有堂兄弟奶兄弟，但是臂膀多了总比没有强。
这种外八路的亲戚有用的上的地方，从小笼络总比那些半路投奔来的强，更加上知根知底，有事能放心用他们。所以老太太就极力拿出平等的态度对待她，这种怀柔的手段就是高门大户常用的伎俩。给三分尊重和一分物质，换人家将来十分的肝脑涂地死而后已。
刘姥姥笑着应下了，这是一个饱经岁月的老人家，自有自己的一番智慧，也只能什么话能听，什么话不能听。
蘑菇抱着妞妞先把她放到船上，随后自己也跳了上来。这个时候老太太坐着的这一艘船上已经坐满了，除了老太太刘姥姥王熙凤，还有薛姨妈王夫人邢夫人，中间挤着两个小孩子，王熙凤就要显摆一下，跑过去要和船娘一起划船。
船离了岸，在水上漂着，船身微微有些摇摆颠簸，妞妞吓得一头钻到了邢夫人的怀里。老太太就说王熙凤：“这可不是闹着玩的，你快回来，省得你掉到船里还要再去捞你。”
船上还有一个唯恐天下不乱的。
这个时候蘑菇一下站了起来，对着王熙凤叫道：“伯母，你就是臂膀上没力气，你让我来，我能撑得动。”
说着便不顾船行颠簸，转身扶着栏杆跳到了船头上。
邢夫人看了只想把蘑菇给拉回来，嘴里就说她：“怪不得你不带着妹妹在地上走呢，原来是抱着这个想头，我要是知道了就不让你上来，你快回来，掉进去喝几口水可不是闹着玩的。”
王熙凤已经被蘑菇扶着进了船舱。蘑菇手里拿着一根竹竿儿和船娘一边撑船一边安慰邢夫人：“太太别着急，我晓得轻重。”
邢夫人还很生气：“我是管不了你了，你看看你娘在后面那艘船上看着你呢，小心待会儿上了岸她拧你耳朵。”
蘑菇果然向后面看了一眼，云芳也确实在盯着她。蘑菇却不害怕，哈哈笑了几声继续撑着竹竿儿。
邢夫人还要再说，老太太便摆了摆手：“这么多人看着呢，别说了，姑娘大了也是要脸面的。再说她天天在园子里住着，你拦得了今天能拦得了明天吗？让她过过瘾，过完瘾之后就不想了。”
邢夫人也只能应了，搂着妞妞在怀里拍着。
第一艘船上，云芳和李纨带着这些姑娘们坐在一起。
如今已经到了初秋，水面上的一些荷叶已经有了一些干枯的样子。几个姑娘趴在船舱上看着水上的荷叶正在议论诗句。这时候李纨看到薛宝钗没那么积极主动，就问道：“宝姑娘怎么不和姐妹们一块儿说话去？我们两个是俗人，跟你们说不到一块儿，你们也多说几句让我们在旁边听听，也能多长几分见识。”
薛宝钗笑着说：“我也想和姐妹们一块儿说笑，只是这船小，姐妹们都趴在那儿，这里只剩下你们两个，我若是也坐到那边儿去，就担心拐弯的时候这小船儿翻了。”
李纨听了立即和云芳对视一眼，两个人都夸赞薛宝钗蕙质兰心。
这时候三个人坐在一起，云芳坐在中间，薛宝钗坐在左边，而李纨坐在右边。说话的时候，李纨就发现薛宝钗戴了一枚戒指，上面镶嵌了一枚红宝，衬着她手更加白嫩。
而且这枚戒指上的红宝石每次在薛宝钗挥动团扇的时候，就折射出一种很美妙的光彩。
李纨当即就说：“宝姑娘这一枚戒指以前没见过。”
薛宝钗听了立即停了手，把戒指摘下来放到掌心给李纨看一看，嘴里说着：“这是在柜子里面放着呢，一直记着，但是忘了放在哪里，总是找不到，前两天收拾东西才扒出来的，我就给戴上了。”
李纨拿来看了看，很明显这是一个刚镶嵌出来的戒指。
无论是金戒指的成色还是一些缝隙，都能看出这是新的。
李纨拿来欣赏了一下并不拆穿薛宝钗的话，而是递给了云芳：“你拿去瞧瞧，这样宝光四射的戒指我是第一回看见呢。”
云芳就接过来，在手里翻来覆去地看，重点是观察宝石，一边看一边说：“我听说宝石这种东西是十宝九裂，不知道这个怎么样。”
对着太阳看了一遍，云芳是没有凭肉眼看出有什么裂缝和宝石里面的包裹体。这是一枚非常纯净的红宝石，色泽明艳，火彩很好，是常说的那种鸽血红，甚至比鸽血红更浓郁。
同样云芳也没看出来这是什么老物件。老物件总是有一些岁月的痕迹，哪怕保存的再好金属光泽也会有些黯淡，反正这枚戒指就是崭新崭新的，没看出来什么岁月的痕迹，看完之后把戒指放到了宝钗的手里。
就和李纨说：“真不错，我也想做这个呢，只是最近一段时间手胖了不少，戴这种戒指反而难看。我有些碎邪金（碧玺），要不然咱们一起做？叫上一嫂子，我出宝石，你们出金子？”
李纨听了之后，便把薛宝钗的红宝石戒指抛到脑后，斜着眼睛看了云芳一眼：“你可真会算账，想让我出金子也行，但是我要先看看你那几块破石头好不好，要是入得了我的眼，这几两银子我就拿出来了。要是不入我的眼，咱们一拍两散。”
“好说。”
云芳和李纨笑起来，这事儿就这么过去了，薛宝钗也跟着笑了几声。这时候小船靠岸，后面的丫鬟们还没跟上来，岸上的婆子们已经伸手要扶着她们下船了。
云芳便急匆匆地从船上下来，跟李纨说了一声：“嫂子，你领着这些妹妹们往那边儿去吧，我要先去找萱儿那个毛丫头，这丫头胆大包天，也是她今天运气好没掉到水里，要是掉到水里，就这种天气，别看外边挺热，水已经很凉了，够她吃一顿药汤子的了。”
李纨点点头，招呼着小姑子们聚拢。
第一条船上的蘑菇看着云芳过去，立即跟邢夫人说了一句回去看书拔腿就跑，就这么颠了，云芳没能追上她。
云芳所有的精力都放在蘑菇身上，看着蘑菇跑了，正在那里气的运气，等着蘑菇的大丫环紫竹过来，想要交代几句。
大家便簇拥着老太太和刘姥姥一块儿进了清堂茅舍。
云芳在外面等了一会儿，后面那几船上的丫鬟婆子才下了船。
紫竹还不知道蘑菇跑了，就跟着往里面去，被云芳叫住：“刚才那丫头闹着要撑船，那是运气好才没有掉下去，怕我说她，下了船一溜烟的跑回去了，你去跟着，别让她再乱跑了。”
紫竹看了看周围，小声的云芳笑着说：“奶奶怕是还不知道呢，这是咱们家姐儿故意为之。今日老太太在这里摆开宴席，说是请亲戚吃顿饭，咱们姑娘不能不来，来了又觉得在这里太浪费时间，所以就闹了这一出。能有个由头回去，还能不浪费时间，也不会让老太太生气，只需要您在回头在老太太那里美言几句，就说她太调皮了，把这事儿揭过去就行了。”
云芳就忍不住问：“原来这是你们族谱商量好的呀？”
紫竹就回答：“也算是商量好的。出来的时候姑娘就是这么嘱咐我的，没有说在哪一步行动，只说视情况而定。您一说她跑回去了，我就知道她刚才已经做过了。”
说完福身退下：“我回去给姑娘倒茶了，怕是今天又要看一天的书。”
云芳摆了摆手就跟紫竹交代，最近天气有些燥，让紫竹回去弄点儿梨子，不管是蒸还是煮，都行，做好了给蘑菇吃，省得燥热。
交代完了之后云芳就进到了院子里。看到一群人笑的前俯后仰，众人中心是坐着的老太太和站着的刘姥姥，刘姥姥的头上乱七八糟的插了很多花。大家看着刘姥姥在那里扭腰笑的仪态尽失。
王熙凤这个时候看到云芳进来就一把扯着云芳让她坐下来，从筐里捡了一朵花，说：“还有一个，也让我打扮打扮你。”
云芳赶快握着王熙凤的手，嘴里说：“好嫂子，谢谢你了，你让我挑一朵，我就要一朵就行了。”
丫鬟便立即把筐子盘子一块儿送到云芳面前，里面都装着一些折下来的新鲜花卉。云芳挑了一朵最大最红的让王熙凤给自己簪上。
除了李纨，大家头上都簪了花。
邢夫人很关心蘑菇，就问：“你看到萱儿了吗？”
云芳回答：“早跑回去了，我下来的时候，人家跑的一溜烟儿去了，连个背影都没让我看见。我刚才在外边等了一会儿，等着紫竹过来交代紫竹回去看着她点儿。”
老太太就说：“你啊，平时少管着点，她也不会怕你训她才跑回去，罢了罢了，这事儿不许说她。”
云芳应了一声。
丫鬟们端着果盘点心上来，放好之后，桂哥儿跑来要端走一盘大家分吃。妞妞这个时候没了姐姐，又不愿意和一群大人在这里坐着听大家说话，便闹着要跟着一起玩儿。
一群小孩子闹着出了院子，要去折芦苇，丫鬟婆子们跟着一起去了。
云芳就看着王熙凤奉承老太太，站在刘姥姥身边，拿着戏单子给两个人讲解。
这个时候就感觉背后有人扯自己的衣服。回头一看，甘草的眼睛往邢夫人那里转了一下。
邢夫人站起来，跟王夫人和薛姨妈说：“我去更衣，你们坐着吧。”
云芳不知道婆婆葫芦里面卖的是什么药，便立即站起来说是要伺候婆婆，婆媳两个一块儿出去了，出了清堂茅舍走在石子路上，前后没有人，左右全是半人高的芦苇。邢夫人便一下子抓住了云芳的手。
“今儿我叫你来，是老爷昨日问我了一件事，我不知道是不是真的。”
“什么事儿？”
“老爷说，他最近听下面的那些奴才们讲，说是一房发财了。这事儿你知道吗？”
