这几日天儿都还不错，没有要下雪的迹象，庄子不同于府中，规矩不多，返璞归真，划船、放羊、骑牛，好玩儿的多着呢，地方又大，一整日都逛不完。
庄子后面连着一片矮山，山中也有别院，听人说最好看日出，阮葵天不亮就拉着元献上山去了。
天早就亮了，只是太阳迟迟不出来，只能看见远处的半轮圆红，阮葵都有些等累了。
“原来日出也没什么好看的。”她站起身，拍了拍手上的灰，“算了，走吧。”
元献本就是舍命陪君子，自然听她吩咐，跟着她又往山下去，也不知自己是来做什么的。
行至山腰，便是那别院所在之处。
阮葵蹦蹦跳跳正往山下去，忽而却听见别院传来一阵女子轻吟声。
阮葵脚步一顿：“什么声音？”
元献微怔，瞬间明了，脸不红心不跳道：“没什么声音，是不是妹妹听错了？”
阮葵一脸严肃看着他，深吸一口气，小心翼翼道：“有鬼。”
他险些笑出来，抓住她的手腕往前：“大白天的，哪儿来的鬼？快走吧，妹妹起的那样早，不困吗？”
“噢，也是，我或许是太困了，脑子糊涂了。”阮葵跟着往山下走，“你饿吗？我们回去再吃些东西吧，咱们直接去厨房吃。”
“也好，这会儿还早，正是吃饭的时候……”
“嘘！”阮葵食指抵唇，又是一脸谨慎，“你听，又有声音。”
那声音实在不小，一声接着一声，元献微愣片刻，也不好再说瞎话，只急急忙忙拉着她走：“或许是有人住在此处，总归也不干我们的事，我们还是快走吧，一会儿该吃不上饭了。”
她不肯走，脚下生了钉子，一动不动：“我们家的庄子，我还不能知晓这里住的是谁？我得去瞧瞧。”
“那万一要是些不干净的东西呢？妹妹不怕？”
“怕什么？我长这样大还没见过鬼呢，正好去瞧个稀奇。”她昂首挺胸，但抓紧了元献的手臂，“你跟我一块儿去。”
“我不去，我怕鬼。”元献也不动。
阮葵气得转头看他：“大白天的，你怕什么怕？你还是不是个男人？”
他眼中含着笑，不急不慢道：“谁说男人便不能怕鬼了？我真的怕。”
阮葵甩开他的手：“算了，我自己去，胆小鬼！”
他慌忙去追：“别去别去，不是什么好事。”
“你如何知晓？”阮葵推开他的手，已到了别院门上，要往里去。
偏里面的人跟没发觉一般，声音还越发大了，元献一慌，急忙将她抱住，捂住她的眼睛，低声劝：“不是什么好事，别去！”
她偏不听，一口咬在他手上，趁他吃疼松手，跑进了院里，隔着窗，瞧见里面的情形，随后像吃了定身丸一般，愣住了。
元献瞥过一眼窗子，立即收了眼，将她连拖带拽抱出了别院，匆匆下了山，停在了野湖边上。
她一声没吭，站在湖边还是一副呆愣模样，风一吹，冷得她打了个哆嗦，才活过来几分。
元献给她拢了拢披风，轻声问：“吓着了？”
“没。”她别过身去，眼睫颤了颤。
“就当做没瞧见，去吃饭吧。”元献握住她的手，牵着她往前走。
她垂着眼，过了好一会儿，突然开口：“里面的人好像是二哥，他和丫鬟……”
“嘘！”元献捂住她的嘴，“莫说出来。”
她停下，轻轻掰开他的手，掀眼看着他，轻声又问：“他们在做什么？为何不穿衣裳？”
元献摸了摸她的脑袋：“莫问了，等你长大些就知晓了，也不要和别人说起。没什么大不了的，就当今日未曾见过，早些忘了。”
“噢。”她呆呆点了点头。
元献笑了笑：“去吃饭吧，吃完回去睡一会儿，起得那样早，这会儿早困了吧？”
“嗯。”她又点了头，被牵着往前走，直至到了人多的地方，元献才松了她的手。
早上起得太早，她这会儿脑子的确是昏昏沉沉的，那画面虽是挥之不去，但记得元献的话，又睡了一觉，便当做没看见，照旧每日与元献一起疯玩儿。
一晃到了年底，府中派人来催，几人才依依不舍收拾东西回城里。
“诶？你们要骑马回去吗？”阮葵探出去车门往外看，“我跟你们一块儿吧？我这些天练得不错了，能自己骑回去了。”
阮藜拽着马转身看她：“你看有哪个大家闺秀会骑着马在街上大摇大摆的？若是二叔知晓，定要打骂你一顿，你还是消停些为好。”
“我就在郊外骑一段，快进城的时候再上马车，只要没人说，父亲他肯定不会知晓。”
“我不说，你未婚夫婿不说，不代表旁人不说。”
“什么未婚夫婿？你少乱说。”阮葵骂他一句，余光瞥了眼车里坐着的阮莲，老老实实坐了回去。
午时抵达伯爵府，刚进了大门，阮藜又掉头出了门：“我还有些事，你们先回吧，我出去了，晚些再去给祖母请安。”
他是这堆人里年岁最长的，没哪个敢说他，都乘着车又继续往前去。
老祖宗早在屋里等着了，瞧见他们全须全尾地回来，笑得开怀，一一问过了话，留他们在院子里吃了饭。
“葵丫头骑马学得如何了？”
“我自个儿觉着还不错，只是一个人骑没意思，要是能出门赛马狩猎就好了。”
老夫人笑着道：“小姑娘家家狩什么猎？多危险？赛马、打打马球还行，不过也不着急这一时，你若是喜欢，改明儿请个会马球的女夫子教你。”
“多谢祖母。”阮葵欢喜起身行礼。
“好了，祖母要午睡一会儿，你和你表兄去玩吧，过两日要下雪了，不能出来疯跑了，恐怕会将你憋坏。”
屋里的人好一阵笑，阮葵左看看右看看，也不知先捂谁的嘴好，最后红着脸跑了。
元献跟在她身后：“去烧陶人？”
“行啊，这会儿还早呢，走。”她蹦跳着往前走，一会儿踩踩地上的格子，一会儿蹦蹦花坛的石沿。
元献紧紧看着她，生怕她脚下不稳，时刻准备着去扶她：“过两日便是除夕了，妹妹想要什么礼？”
“我好像没什么想要的，你也别给我准备什么礼物了，你给我准备，我就要给你准备，送来送去，怪麻烦的。”
“我给妹妹准备就好，妹妹不用给我准备。”
“哼。”阮葵瞅他一眼，“你给我准备，我肯定也要给你准备的，我又不是那样不懂礼数的人。况且，我又不傻，你干嘛莫名其妙不图回报给我送礼物？你肯定有旁的目的，我才不要。”
他垂眸笑了笑，没有反驳：“的确，我有私心。”
“看，我就说吧。”阮葵得意扬扬下颌，“我就知晓你别有目的。”
“可你不收，我的私心也不会因此不存在。”
阮葵一下瞪大了眼，愣在了原地。
元献拍拍她的肩，笑着越过她：“走吧，去烧陶人了。”
她对着他的背影龇牙咧嘴一会儿，气冲冲跟上去：“我告诉你，不管你有什么目的，我都不会让你得逞的！”
元献但笑不语，步子越发稳健。
除夕夜，元献还是准备了礼物，一直放在袖子里，没有机会拿出来给阮葵。
伯爵府人多，礼仪也多，忙忙碌碌一整日，到了下午，才有空闲坐下来说说笑笑。一整屋子的人，说笑的说笑，谈天的谈天，热闹得人几乎有些头疼。
“下雪了！下雪了！”
不知是谁跑进来喊了一声，屋子里的所有人都朝外面看去，几个姑娘已蠢蠢欲动，戴上兜帽便要往外去。
丫鬟们笑着去跟老夫人禀告，老夫人笑着摆手：“去吧去吧，将衣裳穿好，莫着凉了。”
“我们也去！”阮葵也裹好斗篷，小跑着朝外面去。
元献快速披好斗篷追上：“要不要拿伞？”
阮葵回眸一笑，兜帽的绒毛飞舞：“不用不用，有帽子呢。”
屋里的几个长辈瞧着他们，眼中都带着笑，没哪个上前打搅，他们也都没发觉。
“前面的梅花开了！”阮葵已跑进园子里，仰头在梅花枝下嗅嗅，“好像没什么香味。”
元献跟过去，抬手扫落飘在她兜帽绒毛上的雪：“瞧着是刚开不久，过几日或许就有香味了。”
“欸！上回我不是说学了插花吗？折几支回去试试。”
“天冷，我来折，你抱着就好，手暖也莫摘了。”元献脱了手衣，照着指挥折了梅枝，放进阮葵怀里，与她闲话，“你今夜守岁吗？”
她边跺着脚取暖边道：“应当不守吧，往年不都没守过？祖母熬不到那样晚，快到子时便会去睡了，肯定也会催我们去睡，剩下大嫂子大哥二哥他们会在屋子里打叶子戏，也不知他们睡了没，反正早起去拜年时他们都是在的。”
元献想了想，摸出袖子里的木雕放在她怀里的梅花枝上：“送你的新年礼。”
是一只木雕的狐狸，不算特别精细，但那狐狸的神情尤其可爱，像在打瞌睡。
“你做的？”阮葵惊喜看他。
“嗯。”他含笑点头，“我平日里会刻些印章玩儿，想来道理相通，便试着做了一个，瞧着还不错。”
“你还挺厉害的嘛。”阮葵夸一句，垂眸看向那只狐狸时，忽然一凛，“你想我回报什么？”
元献原未想这样多，只是觉着阮葵高兴，他便高兴，可阮葵这般问，他便忍不住要逗逗她：“我想你嫁给我。”
阮葵简直气笑了：“你送个木雕就想让我嫁给你？你做梦去吧！”
“那我要如何，你才肯心甘情愿嫁给我？”
“那当然是要……”她摇头晃脑已经要开始滔滔不绝，忽然醒过神来，脸羞了个通红，“呸！谁要嫁给你！你又占我便宜，看我不收拾你！”
她放了梅花，抽了手暖，将那只狐狸塞进袖子里，便要去抓元献的衣领。
元献后退一步，忽而手一伸，搂住她的腰，将她扣在了怀里。
她一怔，动不了，也不会说话了。
元献含笑将她帽檐上的雪又扫了扫，轻声笑着：“下着雪呢，一会儿滚到雪地里，定要着凉了，莫闹了。”
“我、我没闹……”她鼻尖被冻得通红，眼睫闪了闪，有些不知所措。
“你要教训我，等明年开春了再教训不迟。”
“我……”阮葵推他的手，“我没闹，你松开我。”
他手臂却收了收，将她抱得更紧了些。
阮葵一下慌了，又是抬手要打，又是提腿要踢，可她被抱得太紧了，人没打着几下，把自己累得够呛，急得连声喊：“你干嘛！光天化日你要干嘛！你这个死呆子！快松手！”
“莫怕莫怕。”元献笑着松开手，双手却又松松环抱住她，“我只是想抱抱你。”
