“哪里哪里！”凤霈亲自为他斟上酒，“我也一直在鄙国北部藩镇，京里的风俗我也不大讲究，大家自在快活就行了。来来来，先尝尝我这酒王府自酿的，真正的紫金泉酒！”
温过的酒浓香扑鼻，原来有些冷漠的温凌顿时被酒香吸引了，不觉就举盏喝了一口，然后叫了声“好酒！”
“王府家伎远不如教坊司，粗曲粗音，让大王笑话了。”
屏风前，琴、箫、笛、鼓、笙……一一排开，王府家伎们身着清艳的衣饰，曲调悠扬而起，领头唱歌的女子声音柔婉，唱词也典雅。
侍女们在温凌盘中排菜、杯中斟酒，其他时候捧着温热的手巾、漱口的清茶在一旁候着。
酒过三巡，凉菜撤下，又是三十二道热菜和点心，温凌看着眼花缭乱，不由说：“中原果真好享福！”
凤霈看温凌的眼睛在屏风前一个个家伎面前滑过，看不出他目光中的意思，只觉得一双漆黑的眸子深不见底。
这夷虏大闹朝宴的事自然尽人皆知，想必不仅心狠手辣，在女色上也不会“嫩”，而他一双眼停留在弹琵琶的家伎脸上最久这家伎素来是凤霈很喜欢的一个，但此刻少不得忍痛割爱，笑着说：“大王，那个弹琵琶的，名叫郑青青，有几分颜色，大王如果觉得不错”
那郑青青脸已经发白了，笑容僵硬。
温凌笑道：“晋王把我当急色鬼么？刚刚青青小姐的琵琶曲，好像有两个音弹错了。”
凤霈松了一口气，亦笑道：“是呢，不想大王还通音律？”
温凌笑道：“粗通而已，骑射之余，总要有放松的法子，音韵之美，最宜养神。其实，我们靺鞨，有群山，有大湖，林间猎人渔人的歌，山里姑娘们的歌，也好听得很。”
左右晃晃脑袋，他说：“好像没有鼓？”
他倒也不怕丑，就用手中的筷子一下下敲击在瓷碗上，发出琅琅清脆的声音，而他悠扬旷远的民歌也响了起来：
“臻蓬蓬，臻蓬蓬，
外头花花里头空。
但看明年正二月，
满城不见主人翁。”（1）
声音粗犷，但歌词却带点俏皮，给他这个高大威猛的汉子唱起来，竟有些谐趣。
屏风后藏着的女眷们，终于有一个不小心“噗嗤”笑出声来。
温凌的目光盯着那屏风，而后扭头对凤霈：“今日，尊府的女眷已经看了我大半个时辰了，不过相亲嘛，可以的。不过”
他那双鹰翅凌空般的粗长眉毛一挑：“不过仅你们看我，我却看不到那个要嫁我的人，不知美丽还是丑陋，觉得有点不公平啊。”
相亲时男家看女家其实也是有的，委婉地暗示后，女家找一个机会让女儿露个面。
但是这样贸贸然提出就失礼了。晋王府这样尊贵的人家，女眷更是轻易不会露面。
凤霈难堪的笑容凝结在脸上，端着酒杯的手空举着，一时大脑空白，都不知道怎么驳斥他。
凤栖的声音从敦厚的屏风后悠然传来：“妾蒲柳之姿，只怕入不了大王的法眼。”
温凌对她的声音很感兴趣，笑道：“想必贵国主也不会特意选个丑的来膈应我。”
凤栖带着笑声音说：“那你还看什么呢？”
温凌只顿了一顿，突然笑起来，喝了杯中的酒道：“郡主的声音，已经让小王很好奇了，迫不及待想看一看未来的新妇。”
凤栖说：“六礼未定，还谈不到那一步。”
温凌说：“小王看满意了，自当为两国的协作赴汤蹈火。”
凤栖在屏风背后有一会儿没说话。
再开口时说：“如此，请花厅的其他人避一避吧。”
凤霈看向他的客人，而温凌一颔首，晋王便也一挥手，把侍酒的丫鬟、唱曲的家伎全部挥退了。屏风后面一阵窸窸窣窣，屏风脚下五彩斑斓的裙子只剩下一条浅碧色的。
凤栖知道畏惧害臊亦无用，索性大方落落的，缓缓从屏风后走了出来，垂着头给温凌道了万福。
温凌不觉松开那直硬挑起的双眉，唇角噙了一丝笑，而后自己给自己满斟一盏酒，举杯道：“郡主妙人儿，也值得浮一大白！”
凤栖冷冷道：“大王这话，是这段日子在瓦肆里学的？给当红姐儿起哄，就是这样子的。”
温凌顿时有些无措，放下杯子赔笑道：“不好意思，我确实是不通贵地的风俗。那么，如果由衷地要赞一位女郎，怎么说才合适呢？”
凤栖道：“巧言令色，鲜矣仁。大王怎么说都不重要。若未来两家结亲，为夫婿的肯对妻子、对岳家坦诚相待，那做的远比说的牢靠得多。”
温凌警惕心极强，顿时又挑起眉，问道：“那怎么样才算是坦诚相待？”
第21章
凤栖不急着答话，而是款款坐到父亲身侧，为他续了一杯茶，低声说：“爹爹，酒已经够多了，喝些茶养养胃。”
隔着大桌，她抬眸直视着温凌，认真地看他，从脸，到头发，到衣着，到手……一丝不乱地看。温凌怕自己局促，索性也对视过来，心里一阵狂喜，一阵春草乍生、春酒入胃般的柔绒温热；但很快，他又提醒自己：小心！这未必不是南梁的美人计！自己的目标，决不能被温柔乡糟蹋了！
他放下酒杯，撑着桌面大喇喇说：“这茶很香，我可不可以来一杯？我的酒也够了。”
凤栖看了他一眼，说：“我们这里的点茶，估计你喝不惯。”
“我可以试试。”
凤栖在兔毫盏里调茶膏、注沸汤、运筅击拂，探手把茶盏放在桌子中间不肯送到他旁边去，而后捏着大袖向他做了个“请”的姿势。
温凌探身取过茶盏，才发现黑色带紫晕的兔毫盏里，碧绿的茶汤上如堆雪般击出茶沫，而茶沫又被茶汤冲出一朵孤莲的模样，只是他取盏时粗鲁了些，莲花的一个瓣儿漫漶不清了。
“这……怎么舍得喝呢？”他捧着茶盏，开始为难。
凤栖在他欣赏点茶时，边继续给凤霈续茶，边说：“不过是一盏茶，有什么舍不得的呢？”
温凌小小地啜了一口，咂咂嘴评价道：“很香，但也有点苦涩。要加些牛羊奶更好喝，我们那里的奶茶就没有这样的涩味。”
凤栖说：“加奶不腥吗？我可喝不惯。”
温凌一笑：“那可总要慢慢习惯的。”
凤栖听他开始露骨了，小小的一点笑意也收了，木着脸问：“鄙国百年前，曾与北卢定下盟誓，约以岁币和贸易，互为兄弟之邦，但即便这样，也从未在皇室通婚。我心里也忐忑，贵国突然要和亲，有没有别的意思？”
温凌笑笑不答，又品了一口茶方道：“想必你也知道，所谓兄弟之邦，也不过利来利往。北卢早年军力强盛，打得四处披靡，树立了他的霸权。今日他也有衰落的一天，这‘大哥’么，谁不能做？我有没有别的意思？当然是有的。”
他自问自答，“滋溜滋溜”品着凤栖点的茶，不时插一句话才回归正题：“咦，这茶水不加奶，倒是越品越香了我的意思呢，也是贵国皇帝的意思，趁北卢内乱，咱们左右夹击，我报仇雪恨，你们夺回燕云十六州，各取所需。既然盟约，自然都要拿出诚意来。”
凤栖问：“鄙国的‘诚意’是宗室女和亲，那么贵国呢？”
温凌挑眉道：“我都说了，燕云十六州呀。打下来，我们不要，都归你们，我们只要北卢皇帝的人头，祭奠我们那些枉死的族人。”
“北卢兵强马壮，一定会输？”
“一定会输。”温凌说道，“我们离北卢较近，探得的消息是北卢皇帝昏庸无能，下头权臣党争，各拥立一位皇子做太子，皇帝偏听偏宠，已经逼走了一位大皇子，而那位大皇子与舅族所在部落，已经联合造反了，北卢皇帝弃京城而往西逃亡，争位的二皇子死于乱军。燕云那片儿的易州守将郭承恩押错了宝，眼见大皇子登上皇位后就要清算，慌忙打开了关隘，邀请我们的大军进入渝关。”
他笑得扬扬，凤霈和凤栖的脑海中则都出现了江山堪舆的大图，心里都是一惊。
温凌好半日才收了笑容，目视着凤栖说：“你好像都听懂了？”
凤栖佯作不快：“怎么，你忌惮我了？”
温凌又哈哈大笑起来：“不不，这样才配得上我，我不喜欢仅有好看的脸的女人。”
凤栖冷冷说：“还不回燕云十六州，就不用想了。”
温凌倒似盘算了一下，而后才说：“那你会后悔的。”
凤栖起身福了一福：“爹爹，我觉得冀王吃饱喝足，可以送客了。”
温凌起身一揖，笑道：“既然赶我，我只好走了。迎娶郡主的聘礼是燕云十六州，确实够贵的。不过想必明年六礼可备，郡主家也早点准备嫁妆吧。”
凤霈问：“倒不知贵邦风俗，女儿家出嫁用什么嫁妆？”
温凌笑道：“不急，到时候再说，总不为难丈人爹。”
这话自相矛盾，也让人心生疑惧。等凤霈客客气气把温凌送了出去，又转回花厅，见女儿拨弄着家伎留下来的琵琶弦，眉头微蹙，凝神在想心思。
凤霈说：“夺北卢的政权，岂是那么容易的事？反正没有下定，不算缔结姻缘，明年不能成事，你也十七了，我再上奏官家，说莫要耽误你，让他另外找人去吧。”心里也想，这一年时间，确实不能荒废了，或者贿赂章谊，或者对官家伏低做小卖可怜，总要想办法找个借口取消这飞来的姻缘。
“这仗是非打不可了？”凤栖似乎在自语。
凤霈想起了什么，到门口喊：“刚刚那个替我捧礼物的，进来！”
捧礼物的“小厮”闪进了，青衣小帽，抬起头来是熟悉的人。
青衣小帽的高云桐也蹙着眉，关上花厅的两扇门，又检视了挂着竹帘的各扇窗户，而后说：“靺鞨自负能胜，官家和章相公又是心热想建功立业的，只怕非打不可了。”他叹了口气：“不过，冀王确实没有骗人。那天沈府尹审问新抓到的北卢斥候，也是说北卢分裂，大皇子效法玄武门之变，射杀了亲弟弟，逼迫亲爹退位；只是北卢皇帝也彪悍，京城破时，带着一支精兵朝他们的西京而去，现在也立稳了脚步。”
凤霈说：“这么说，还真有可能收复燕云十六州？”看了女儿一眼，心里突然觉得收复先朝的失地虽然是好事，但是要用自己的女儿来换，还是宁可别收复罢！
高云桐说：“上次抓到的斥候，估计是冀王所说的那个燕云守将郭承恩派的。据说他养的死士就有在胸口刺青的习惯，而狼群族分工井然，剽悍狡诈，最为他们崇拜。”
他扁了扁嘴：“郭承恩这人祖籍洛阳，祖先原本是前朝割据时起家的汉人，后来降了北卢，亦有通婚，但几代人都不被重用，早已有怨望之心，忽而投靠北卢二皇子，忽而开关投奔靺鞨，又派人打探我们这里的消息，想来也是在判断哪方的势力更强必是一个首鼠两端的小人了！”
他把各方得到的消息拼凑了起来，心里忧惶不已，拱拱手说：“大王，郡主，多谢二位今日信任我。只是我有个不情之请”他犹豫了一下：“朝中党争不已，架空了枢密院的权力，宋相公在枢密院掌管国家军事多年，深知利害关系；如今却多是由平章事直接出政令于兵部，并不该这样(1)！蒙沈府尹关照，今日得到王府，但这些消息，得叫宋相公知道！”
凤霈悄然看了女儿一眼，而后说：“道理是不错。但我与宋相公也毫无交情，你与其找我，大概还不如去找沈素节帮忙，府尹嘛，自然是各处都活络的。”
把这要求给推了。
高云桐叹口气说：“我明日就要起解了，今天是最后一天在京。沈府尹人不错，但是与宋相公却有过抵牾，不到党争那份儿上，可也无法推心置腹。”
凤栖看他少有的锁紧了眉，心道这宋纲跑到哪儿，人得罪到哪儿，确实是个不好相处的性子，也怪道官家不喜欢他，只把他当彝鼎般供在朝堂。
她忽又想起另一件事，不由偷偷看了一眼高云桐的脸。
高云桐觉察她的目光，伸手撩了一下左耳后的头发：耳后不显眼的地方，有一个代表着耻辱的刺青：青墨刺出小小一方字，指甲盖大小，是个“晋”字。
凤栖问：“刺配的是晋地么？”
高云桐点头：“是，并州军屯之处。”
凤栖心头发紧，鼻子不知怎么一酸，回头看了看父亲，叫了声“爹爹”。
凤霈知道她的意思，默然了片刻说：“插手我不能插手，节度使曹铮和我一道喝过酒、听过曲，我可以写一封信过去打个招呼，其他没办法，总叫你少受点苦罢唉，一介书生，却要与那些贼囚徒一道受罪，弄到如此真是可悲可叹！”
高云桐微微一笑：“我上书弹劾章谊的时候，就准备好了这个结局。没有掉脑袋，是万幸了；临发配前，还能弄明白北卢的情势和靺鞨的动向，知晓朝廷的意思……”
他顿了顿：“晋地是扼住北卢的咽喉之地，黄河流向燕云，也有雁门关、风陵渡这样的要塞俯临燕云、掌控河道，扼制靺鞨西侵。既然不可避免，那么在兵家必争的晋地，如若我能为国折戟御敌，也不枉我一直读的那些圣贤书了。”
他深深一躬，行了大礼：“多谢大王！多谢郡主！”
第22章
册立太子的大典办完，大梁与靺鞨暗中达成了协议，打算联合攻打已经渐入颓势的北卢。北卢的谭王大约也已经感觉到了情形不妙，有一夜换了民人的衣服，想跟着牛车逃离汴京，但被巡城御史拿了个正着，以“偷盗”之名送到府尹沈素节那儿，转天就听说这位谭王身上有一条人命他睡了的一名勾栏官伎，横死于他的公馆。
沈素节对那谭王好好地做了个揖，说话很客气，意思却很不客气：“谭王，您这是怎么回事儿啊？官伎地位虽低，可人命关天呐！这样，您辛苦辛苦，先在公馆别出门，一应日用开销都由我这里为你办。调查清楚下官再向你磕头赔罪，好不好？”
