天子坐上檀木髹漆罗汉床，垂目询问：“是什么糕点？”
沈栖鸢细声道：“萝卜糕。”
天子的神情一瞬间变了。
时彧敏锐地捕捉到了陛下神情的变化。
这简简单单的“萝卜糕”，居然能令陛下动容，背后定是有些故事。
思忖少晌，陛下抬高衣袖，对沈栖鸢道：“呈上来吧。”
沈栖鸢应是，低头膝行过去，举起双臂，将那只八角食盒抬高，呈到陛下眼前。
陛下伸手揭开食盒的盖，里头果真是一盘色香俱全的精美萝卜糕，白里透黄，撒着不知名的金粉，肉眼可见表皮酥脆。
想来它的味道也是好吃得四平八稳的。
只是，却远远不像永巷里的那萝卜糕了。
他记得小时候，他为了一盘萝卜糕与弟弟谢弼争得面红耳赤，那时候，身在永巷里的他们，不知宫墙外的天地为何物，也不知要羡慕他们那些生活在永巷外金环宝带、雕鞍驰射的异母兄弟。
仿佛一盘母亲亲手做的简简单单的萝卜糕，便已是他们最大的满足。
后来……
后来大抵一切都变了。
如今身在九重宫阙，翻手为云覆手为雨，掌管天下，富有四海，却没了当初简单而快乐的稚子之心。
就连母后的萝卜糕，也早已不是当年的模样了。
天子心生怅然，但没有悖逆母后的好意，弯腰欲伸手从食盒中取出一块糕点来尝尝。
谁知陛下的手还没探进食盒里，便被守在御前的千牛卫指挥捷足先登。
陛下与沈栖鸢一同吃惊，沈栖鸢屈膝跪着，忍不住仰起美眸，只见时彧拿了一只萝卜糕在手中，仔细端详。
这糕饼实在看不出有何奇特之处，平平无奇，想来味道也就那么回事。
陛下微愠，沉嗓提醒他分寸：“时彧。”
时彧恍然道：“陛下的吃食都需要人尝过方能入口，臣替陛下尝一口。”
这是太后送来的萝卜糕，他这举动，就是对太后的不信与不敬，天子又要申斥这毛孩子的不知轻重了，时彧微笑道：“陛下勿惊，臣不是怀疑太后对陛下有歹心，但别的什么心，陛下还是要警惕。”
陛下心神一凛，他看向了身前跪侍的沈栖鸢。
神思忽忆起昨夜，太后令这名琴师在御前抚琴，琴曲结束以后，母后似乎有意，要将这名琴师塞进他的后宫里来，当时被他洞察之后，便直言回绝了。
偏巧今日一早，母后又吩咐这名琴师来送萝卜糕来。她知晓，永巷的日子是两人心中永久的回忆，他不会拒绝这块承载了太多母子至情的萝卜糕，必会服食。
如果这块糕饼中被做了手脚，这名琴师……
陛下瞳孔微缩。险些，他又做了对不起爱妃之事。
现下这块萝卜糕，他是无论如何也不会再用了。
“时彧。”
陛下皱起了眉峰。倘若这糕饼有问题，时彧也不该吃。
“放下。”
陛下沉声命令道。
时彧吃过亏，当然不会主动凑上前赌一把人性，将糕点完好无损地放回了食盒里。
沈栖鸢眼看着自己送来的糕饼，陛下一口未动，又退了回来，正要劝说。
陛下抬了抬手，打着呵欠道：“朕近来脾胃不调，萝卜糕油多食腻，太医吩咐朕忌口。你下去吧。”
沈栖鸢奉命前来，但这一盒糕点，陛下却一口未动。
全因时彧的搅和。
说不着恼是不可能的，可沈栖鸢也不敢再多言，只好躬腰行礼，随之挺直了背脊，微垂着眼眉，拎上食盒拘谨后退几步，才转身离去了。
天子正想问时彧，怎么算到太后会“出此下策”的，谁知还没张嘴，时彧一点机会没给他留，也转身出去了。
天子的瞳仁漫出一丝异样，凝着少年离去的背影，心生了几分思量，不禁摇头笑了下。
年轻人的把戏，他竟差点没看穿。
时彧是护食，但少年刚才着急护的，可不是他。
看来他在这些孩子们眼中，是个饥不择食、来者不拒的老色胚？
*
沈栖鸢拎着满满的一盒萝卜糕往回走，实在忧虑该如何向太后交代，绕过玉树园那片假山之际，身后熟悉的脚步声又追上来了。
她第一反应就是摸袖间的金簪，但没摸出金簪，忽地想到跟踪的人是时彧，放松了手指。
熟悉的天旋地转的感觉袭来，等停下来时，沈栖鸢又一次被时彧抵在了假山石壁上。
他捉住了她的柔荑，气息向她靠近：“你生气了？”
沈栖鸢抿唇，鉴于她是琴师随滟滟，实在不该得罪千牛卫指挥，因此只好吃闷亏。
但她的不满，他知道就好。
时彧也有几分无奈，少年人处理这样的问题总是捉襟见肘、措手不及，他支吾了一下，脸庞溢出可疑的红：“我不是担心你么。”
“……”
她不说话，面纱无风而动。
时彧嗫嚅起来：“你忘了我们有夫妻之实的那晚，就是因为太后往我的水酒里掺了春帐销魂。”
“……”
作为琴师，她只好挣扎起来。
“将军在说什么，妾身听不懂。”
时彧见她明知被识破了还要伪装，好笑中感到万分无奈，“好，好。我说不过你，总之你都是对的，我都是错的。”
他拨了一下沈栖鸢耳边的碎发，“但你得体谅我，明知太后不是什么好人，看着在她跟前当差，我有多担心。她现在动了心思要把你献给帝王，要不是我今天手脚快，你可知陛下吃了萝卜糕会发生什么？陛下那个人，也就是看起来钟爱平贵妃，弱水三千只取一瓢饮，但你可别把男人想得那么忠贞，那么伟岸。”
面对沈栖鸢的沉默，时彧十分懊恼地控诉：“那个劳什子‘春帐销魂’吃下去是什么感觉，没人比我更清楚了，真的会控制不住。”
沈栖鸢本是不想搭理他的，但时彧未免把人想得太卑鄙了。
她低下双眸右掌利落地推开食盒的盖子，当着时彧的面，拿起了一只萝卜糕，便往面纱下的檀口中塞，朱唇一开一合，糕饼就被咬掉了一半儿。
在时彧露出震愕之色时，她细嚼慢咽地吃下了那块萝卜糕。
重新盖上食盒，沈栖鸢淡淡地道：“糕饼是我看着后厨做的，也是我送来的。将军是觉得太后想把我献给陛下，还是我想自己引诱陛下？”
时彧呆住了。
在她动身要走时，时彧将她拽了回来，低声求饶：“我错了。沈栖鸢，我小人之心度君子之腹了，你别走。”
沈栖鸢竟真的停住了脚步。
“将军还想说什么？”
不知是不是错觉，自打沈栖鸢入宫以后，连着两次见面，时彧都觉得她脾气渐长，对他愈来愈没有耐性了。
这让时彧很委屈，明明不是他的错，但莫名其妙地他就失去了她。
以前，他嘴笨心软，说了许多得罪她的话。
在她失踪的这两个月里，时彧已经痛改前非，他发过誓，只要这辈子还能找回沈栖鸢，他再不嘴坏欺负她，给他两片嘴唇缝合起来也成，只要她说不爱听。
斟酌再三，他花了一半的力气，鼓足了勇气道：“昨晚走得匆忙，我还有些话没说。”
天色已经不早了，沈栖鸢又没完成太后的嘱托，再迟些回去，责难更重。
她屏住呼吸，没有耐性地与时彧周旋：“将军快些说。”
时彧咬牙，屏住呼吸片刻，两只手握住了沈栖鸢的美人肩。
日影下澈，一片湖水粼粼的波光晃漾上假山的石墙，落在女子梨白若雪的衣衫上，柔软顺滑的乌发堆满香肩，愈发衬得她肌肤细润如脂，泛着珍珠般清透冰莹的光晕。
美眸与他对视之际，依旧是温柔可亲的，但已含了疏远。
时彧胸口闷得发紧，但他知道，有些话，不能不说：“我退婚了。这件事你应该知道的。”
沈栖鸢沉默。
须臾，她含混其词：“将军拒婚在长安引起了轩然大波，已经无人不知。”
她知道就好。
那她也应该明白了，现在的他没有背负婚约，是个干干净净完完全全的人。
“沈栖鸢，我想了很久。以前我应该是忽略了你的感受，你原谅我，我这个人粗笨，只知道行军打仗，不瞒你说，我把终身大事也当作了一场战役。我总是自以为是，只要战事大捷，结果是好的，形式未必重要，所以我同你说，纳你为妾。那句混账话，你就忘了吧。”
沈栖鸢想反驳一句：将军，我听不懂你在说什么，谁是沈栖鸢？
但转念又觉得，这似乎也没有必要。
在时彧面前她根本无所遁形。
沈栖鸢抿着丰润的红唇。沉默间，选择了逃避不答。
时彧憋红了脸。
那片辉煌的日光从假山怪石上洒落下来，晴丝潋滟着，炙烤着少年的两颊，不一会儿，他的脸色便呈现出异常的鲜红色。
薄薄的眼皮往下耷拉着，眼球颤动，他用尽全力地劝服自己。
然后才握住她的肩，对她开口：“我重新说。沈栖鸢，我喜欢你。我要你做我的夫人，唯一，此世，不离不弃。我不在乎游骑将军的污名，也不在乎你罪臣之后的名声，我们就要活在太阳底下，活得坦坦荡荡，沈栖鸢，我想娶你为妻。”
他似乎怕说慢了一步，沈栖鸢就不会准允他机会再说。
时彧抢着道：“你要是觉得我现在被贬职了，配不上，我就努力再回来，你放心，我有这个能力，至多一年。”
“嫁给我吧，好不好？”
那个少年，只敢偷偷摸摸地在袖口下，用尾指勾住她的一根指头，轻轻晃一晃。
像小狗祈怜时，摇着那条威风凛凛、可怜巴巴的毛绒尾巴。
