皇后欣赏着宝珠给自己做的一面牡丹花绢，听闻徐美人去了雪霁亭，移了目光，轻轻笑道：“徐美人是个聪明的。”
她扶着文竹的手起了身，缓缓向案后走去，文竹轻声道：“新人入宫有半月，奴婢看皇上待徐美人的态度要比余下的两位主子好。”
皇后眉梢挑起，挽起衣袖，执笔作书，“好与不好，全然是因徐美人有个好的家世，那两位还未到过御前，怎知那位会不喜欢。”
文竹低下头，“是奴婢愚钝。”
提起罗常在和白答应，皇后记起这日请安时，迷糊得要在众人前睡过去的女子，她脸上浮了丝笑意，也是个妙人。
既进了宫，全凭她们自己做日后的造化了。
后宫里的女子，家世再好都无所谓，最要紧的，是入那位的眼。譬如受宠一年的宓贵嫔，六宫再拈酸嫉妒，宫人们都得毕恭毕敬的伺候着，谁敢得罪了去。
皇后撂了笔，拿起写好的字仔细端详，“这天儿是一日比一日的凉了，待回了宫，可还有让本宫的头疼的。”
如今这宫里又多出三个嫔妃，不知要出多少热闹。
便是在这时候，殿外宫人进来通禀，说是昨儿那只发了疯的猫捉到了，问皇后娘娘如何处置。
皇后没将这事儿放在心上，“一只野猫，死了便死了，莫要让它再出来闹出事端。”
那宫人听得心口一悸，恭敬地应声退下。
……
昨儿又下了一日的雨，晨间雨水大，皇后免了行宫嫔妃的问安，到后午，雨水稀稀拉拉地打着芭蕉叶，雨势无声地停了下来。
明裳推开小窗，拂面一阵清爽的凉风。
适才记起南苑的一池子荷花，雨后正合适去赏景，遂吩咐人为自己披了衣裳，赶去南苑的荷花池。
雪霁亭到南苑荷花池可要绕远路，行了有小半个时辰，才见长亭一角，而刚下过雨的六角长亭，里面坐了三人围炉煮茶，好生雅趣。
待明裳看清亭中的人是谁，目露诧异，顿时兴致缺缺，就不愿过去了。
不巧，里面的人却是一眼看见了她。
“宓贵嫔怎的也清闲着到这来了？”
贤妃面容柔柔，起了身子，隔着一池子荡漾的碧波，向她看来，随后，亭中两人的视线也落到她身上。
徐美人见到明裳，不知为何，下意识收紧手心，不动声色地打量了那位一眼，但那位脸色平淡，只是淡淡掀了掀眼皮，叫她看不出什么。
她随着贤妃起了身子。
贤妃是看热闹不嫌事大，新人旧人聚在一处，才有的看头。更何况，她在起身之时，也是看了皇上眼色，毕竟，若非皇上朝外掠了眼，她也注意不到，即将转身要走的宓贵嫔。
她把人喊住，也是受了皇上的意思。
明裳进到六角亭，对二人福了礼，徐美人屈身做了礼，李怀修让明裳起来落座，随口问她：“怎么到这儿来了？”
极为随意的一问，因贤妃和徐美人都在，她总不好逾矩，遂规规矩矩地答：“嫔妾想起南苑荷花池中荷花摇曳多姿，想趁着刚下了雨，过来瞧瞧。”
贤妃笑道：“宓贵嫔好雅兴，徐美人适才也是陪皇上赏雨，本宫才正巧遇上。”
贤妃这句意味深长，徐美人立即接道：“雨打莲花，令嫔妾心驰神往。”
实则，原是圣驾先到南苑，徐美人不过是因前些日子的愁容，到南苑闲逛，才遇见了圣驾，在亭中避雨时，又遇见了贤妃。
两人谁都未向明裳解释清明，贤妃是有意为之，要看宓贵嫔作何反应，徐美人则是藏了私心，宓贵嫔受宠，她尚有刚入宫的心气，不愿落宓贵嫔下风。
二人的心思尽数看在李怀修眼中，他揉了揉额角，已有些厌烦，他最不耐的就是听他的后宫争来斗去，也没心思为雨后景色上。
伺候的全福海见皇上已经开始面露淡色，抹了把额头虚汗，皇上原本想好好的赏景，眼下都叫后宫的主子们搅和了，也不知这三位主子可看出了皇上的脸色，怎的还不和和气气地坐下喝茶，还越说越起劲了。
贤妃自是看出了皇上颇不耐烦，才住了声，明裳侍奉最久，也能看出男人的不虞，徐美人却是看不出，但见贤妃与宓贵嫔都不说话，遂也噤声。
亭中的气氛颇有微妙。
贤妃起了身，慢条斯理道：“皇上，雨既然停了，臣妾还有这月的账册未看，先回临华殿了。”
李怀修阖着眼，轻“嗯”了声。
得了准允，贤妃临走前，若有似无地在明裳和徐美人之间打量了一眼，可惜了，若非皇上已经不悦，她倒是想看看，宓贵嫔与徐美人倒底哪个更入那位的眼。
贤妃一走，徐美人居然有些不知如何自处，她挽袖倒了盏热茶，呈到男人手边，端的是行云流水，柔婉雅致。
但凡留心，都看得出，徐美人这番捧茶的动作，也是下了苦功夫去练。她手臂的伤还未好利索，也难为忍着疼，在这位面前展现茶艺。可惜，落花有意，流水无情。明裳不着痕迹地抬了瞬眸子，这位神色淡淡，也并未将心思放在徐美人的动作上。
徐美人并不自知，她眼眸浅浅道：“那日嫔妾被野猫吓到，推伤了贵嫔娘娘，幸而贵嫔娘娘性子好，不与嫔妾计较，得知太医看过贵嫔娘娘的伤，确无大碍，嫔妾才安下心，否则，嫔妾当真要万死难辞其咎。”
李怀修点头，“你端庄持重，既是无心，不必耿耿于怀。”
闻言，徐美人却僵住了脸色，既是端庄持重，又怎会推搡到宓贵嫔，可，皇上也说了，她是无心。
这番话，究竟是在说她无心，还是让她在宫里要端庄持重，不该如那日般失了仪态？
徐美人原以为自己心性聪慧，在家中一众姐妹中能独独讨得外祖喜爱，直至侍寝那夜，她都觉得没有什么事是她做不到的，此时她才忽然惊觉，自己从未看透眼前这位，倘若她此前还觉得面前这位待她已是极好，给她恩宠，送她赏赐，现在她才知晓，自己是何等的天真。
徐美人不知该作何神态，低了眼神，应声说是。
而那厢还在捧着热茶的明裳，更是无心再赏莲花池的雨后景色，她听得出，皇上这番话，也是对徐美人的敲打。不禁撇撇嘴，这位可真是够冷情冷性的，好歹徐美人也是入宫的新人，侍寝过两回，原以为徐美人颇有特殊，眼下看来，这位好似竟也没有几分放在心上。
这桩茶水吃得徐美人嘴里发苦，她没再停留多久，也起身告退。
如此一来，亭中就只剩下了明裳。
雨露的荷花轻飘飘地随风摇动，明裳学着徐美人的动作摇茶入茶，倒也是行云流水，有模有样，她没提徐美人，也不曾说些别的，亲自斟了茶水，捧到男人手边，“嫔妾昨儿新学了一支舞，正好四下无人，不如嫔妾跳给皇上看？”
那女子歪着脸，眸如星雪晶亮。
倒像是有意在哄他开心。
李怀修移开眼，唇角极轻地牵了下，须臾，目光又移回了女子脸上，抬了抬手，让她去跳。
今日因前朝的事，他确实有些烦心，偏生他这后宫也一刻不曾消停。
第069章
那日亭中的事不是秘密, 贤妃与徐美人先后离开，亭中独独留下了宓贵嫔，听闻宓贵嫔一舞让皇上龙心大悦, 便是回雪霁亭, 都是乘着圣驾，叫六宫中人万分艳羡, 只恨自己没有宓贵嫔那些本事，得不到皇上欢心。
徐美人近日除却问安，少有出怡香苑。因那日的事渐渐传开, 近日借着赏花由头的嫔妃渐渐多了，无不是想到南苑碰碰运气，得见圣驾，却没那日的好运，次次败兴而归。
南苑荷花池中的莲蓬开得多, 明裳约了张嫔一同采莲, 两人到池边蹲下身子, 还未卷袖去摘，耳边就听见一道窃窃私语。
“宓贵嫔不过就会跳几支上不得台面的舞曲，做着宫里头伶人的事, 做甚那般得皇上宠爱！”
明裳原本弯着的唇角慢慢压平, 侧过脸，与张嫔对视了一眼，张嫔方才的笑意也已退去，她拧起眉，是在询问明裳, 明裳则轻摇了摇头，比了个噤声的动作, 让那边人继续去说，她也想听听，那人还会说出些什么。
流水的假山刚好将两侧隔开，那厢还未结束，似有小宫女低低地劝阻，“皇上今日怕是不会来了，主子站了大半日，回殿歇歇吧。”
“不可！”那女子心中不平，越说越气，“当初我与宓贵嫔一同入宫，家世也未相差多少，凭什么才短短一年余，她就做到了一宫主位！选秀之时，她女红极差，不知被姑姑罚了几回，如今却是一步登天了！”
“还真是有本事！”
小宫女听主子的声音越来越大，已有些惊慌害怕，焦急道：“主子小声些吧，小心隔墙有耳，万一叫旁人听去就不好了。”
那人反倒没半分惧意，“怕什么？别说宓贵嫔不在这，便是她宓贵嫔在我面前又如何，以色事人，迟早有得皇上厌弃的一日。”
“届时看她还如何得意！”
明裳回忆起了说话的嫔妃是谁，去岁选秀时，她家世不高，教养的嬷嬷也不曾看重她，那嬷嬷与孙家沾亲带故，因而，她也吃了些孙宝林给的暗亏，入宫后，孙宝林安分守己，两人宫所相隔得远，明裳也就渐渐忘了这人，不想，人家却是一直记挂着她。
她擦净了指尖儿的水渍，扶着月香的手站起身，慢悠悠地绕去假山另一侧，眼眸往那嫔妃身上一瞧，果然是孙宝林，她开口道：“有没有那一日，就不劳孙宝林挂心了。”
乍然生出的动静让孙宝林下意识转了身，待看清那女子的面容，孙宝林猛地僵住，脸色青青白白，变换几番，精彩至极。她咽了咽唾，干笑一声，屈膝福了身子，“嫔妾请贵嫔娘娘，张嫔娘娘安。”
她声线干硬不稳，几乎攥紧了手心，才止住了不停发抖的双腿，宓贵嫔这句话，摆明了是将她方才所言听得清清楚楚，孙宝林简直辩无可辩，她呼吸有些急，快是要哭出来。
“嫔妾不知两位娘娘在此，扰了娘娘清净，请两位娘娘宽容一二，饶了嫔妾方才说的糊涂话！”
孙宝林一向识时务，不然也不会入宫后安安静静地到了现在，还能跟随圣驾来行宫避暑，是有几分本事。方才说什么不论宓贵嫔在不在这，不过是在过过嘴瘾，人要真出现在她面前，她才是怕得要死。
明裳撩起眼睫，不紧不慢，“今儿见到孙宝林，忽然让本宫想起一件事。”
女子声线柔柔缓缓，如玲珑泉水，煞是好听，孙宝林却听得右眼直跳，手心发紧，冒出涔涔冷汗，她知晓这位宓贵嫔不好招惹，算上今日，她也是来了五回南苑，却一回都未遇见圣驾，她今日实在是情急了，才说出那番口无遮拦之语，虽是她心中所想，但孙宝林一向有规矩，偏生今日放肆一日，竟全叫宓贵嫔听了去。
她按捺不住，不知宓贵嫔还要说些什么，死死掐住了扶着宫女的手背，那小宫女也被主子掐得直冒泪花，不敢吭声。
日头大，辛小五寻了一柄油纸伞，交给辛柳，为主子遮下阴凉，月香轻扇蒲扇，拿着绢帕擦干净了矮墩，伺候主子坐下身子。
孙宝林则动也不敢动，顶着大日头，一张脸生出异样的红，也不知是不是晒的，头有些发晕。
明裳这才继续道：“本宫记得，刚入宫时，孙宝林与丽景轩里头住着的柳氏走得颇近。”
新人入宫那时，明裳仅是宝林位分，尚不得宠，家世也不高，她住进顺湘苑，与柳美人同在永和宫，住进的第二日，就受到了柳美人刁难，一连三日，御膳房往她宫里头送的吃食要么是残羹，要么是冷炙，大半月不见荤腥，起初她是以为柳美人性子如此，喜欢欺负低位的嫔妃，直到有一日散了问安，她瞧见孙宝林避开众人，与柳美人同路。她才明白，柳美人为何对自己那般态度。
提起旧事，孙宝林面色倏然生出了惊慌，她扑通跪下身子，“嫔妾……嫔妾刚入宫，势单力孤，听闻柳氏在御前得脸，不过是想找倚仗罢了。后来柳氏仗着家世欺辱嫔妾，嫔妾也就慢慢与她少有交集。”
明裳轻轻笑了声，也不知信了没信。这一声笑音，压得孙宝林头垂得更低，她入宫时，确实嫉妒虞氏女，起初还有些小心，直到皇上两月不来后宫，她便愈发肆无忌惮地使起了绊子。后来虞氏女得宠，孙宝林才不敢再做别的动作，只是愈发的嫉妒。但她只是有那个心，没那个害人的胆子。
张嫔不知宓贵嫔入宫时的事，宓贵嫔的性子从来都是人不犯我我不犯人，可见这孙宝林在那时确实做过些什么。她没有劝阻，也没有插手，视线扫过跪地的孙宝林，又轻描淡写地移开。
“本宫也不是记仇的人，倘若因过去的事责罚孙宝林，叫人听了去，反而会说本宫小肚鸡肠。”明裳拨去颊边的一缕青丝，似是在想今日的事要如何了结。
“方才孙宝林那番话可大可小，按理说这不敬上位的名头，是要受杖刑禁足的，本宫心慈，倒是不忍孙宝林受如此大的惩罚。”
听到杖刑二字，孙宝林两眼一黑，险些晕死过去，她不是高位，可在这宫里已是养尊处优，如何受的起那般苦楚。按理说唯有皇后以及妃位才可这样惩戒嫔妃，然宓贵嫔受宠，焉知不敢这样重刑于她。
孙宝林眼圈通红，呜咽地哭出来，“嫔妾知错了，嫔妾再也不敢了，求宓贵嫔网开一面，饶了嫔妾这一回吧！”
明裳扶着月香的手起了身，脸上已经没了方才的笑容，“孙宝林知错就好，既然已经知错，就在这里跪上两个时辰，本宫便不会再加追究。”
经此一闹，明裳与张嫔也没了采莲的心思，小皇子睡醒要找母亲，两人各自回了宫所。
很快这事传开，听说孙宝林跪了两个时辰后，双腿发麻，在回宫时，摔进了莲花池里，被宫人救上岸，回宫当夜就昏迷不醒，发了高热，好似是惊吓过度，连灌了三副汤药，到后午才有转醒的迹象。皇后也去林荫阁探望孙宝林，孙宝林哭声不止，求着皇后为她做主，皇后叹息一声，拍了拍孙宝林的手，只道让她多加歇息，切莫再说错了话。
从林荫阁出来，皇后再三思量，吩咐宫人转了方向，前去勤政殿。
今儿日头烈，皇上下朝后又见了几个朝臣议事，全福海一直在廊下晒着，汗水湿了一层又一层，方送走了几位大人，全福海怕自己这样进去伺候熏着皇上，又忙忙去耳房换了干净的衫子，刚走回来，就见皇后娘娘的仪仗到了殿外。
他弓着身子前去福礼，要是别的主子过来，全福海是要斟酌着进殿通禀，但因是皇后娘娘亲自来了这儿，全福海万不敢耽搁了，他进去传了话，又转身回来，请皇后娘娘进去。
御案上批阅好的折子已经摞到一处，李怀修随意撂了手中的湖笔，皇后请身近前，将行宫两月的账册交给男人去看。
“贤妃妹妹聪慧，账册核对的也甚是妥帖。”
殿中央放置了冰盆，皇后望了眼男人的脸色，又将目光落回御案的近日各宫的出入。
李怀修指腹翻过两页，便没再看继续去看，“过些时日回宫，到中秋，今年可较去年大办，用度多些也无妨。”
皇后温声应话，合了账本，让宫人拿下去，才说起了旁事，“臣妾过来，有一件事，不知该不该说给皇上。”
殿中央的冰融了一块，伺候的宫人轻声去添，李怀修换了个姿势，掀眼让她说。
