明裳扬唇轻笑，这一声，彻底让陈宝林乱了心神，她终于生出恐慌，咽了咽唾，紧张地抬起眼，“宓姐姐在笑什么？”
女子妆容精致，眼底讽色一闪而过。
明裳走近一步，声音很轻，只她二人听见，“那香囊里装了什么，你我都心知肚明。”
陈宝林脸色煞然一白，十月的风，却吹得她刺骨得冷。
宓常在果然早都知道，却在作壁上观，看着她如同跳梁小丑！宓常在分明知晓，却始终不做动作，今日又与她挑明，究竟是要做什么！陈宝林望着女子离开的身影，手心的帕子越攥越紧，终于自乱了阵脚。
两人言语止于此，眼见着到了十月末，这日快要到坤宁宫给皇后问安。刚踏出内殿，便觉一股寒气扑到了脸上，绘如立即为她裹紧了披风，“天是愈发得寒了，今岁入冬得快，奴婢之前招呼了司衣司给主子做了入冬的衣裳，料想现在也做得差不多，奴婢这就让人取来。”
绘如做事妥帖，明裳放心，也就刚踏出内殿的一阵凉风，走了一段路，身子便愈发热乎。
等到了坤宁宫，迎面见到出来的皇后贴身的宫女文竹，文竹瞧见明裳福了身子，“宓主子来得早，奴婢正要通知六宫，宝珠公主闹着要见阮常在，娘娘有令，今日主子们不必到坤宁宫问安。”
自从宝珠公主被养到了坤宁宫，隔三差五的就要闹着见自己的生母，明裳见怪不怪，一大早的冷风盛气，吹得她小脸发白，她捂着汤婆子，关切地问了一句，“娘娘一人分身乏术，可要嫔妾进去看看？”
文竹妥帖地道了谢，“宓主子有心，娘娘交代，主子们这几日都不必到坤宁宫问安。”
绕过回廊，风愈发得大了起来，身上裹着的披风透着钻心的凉意，今儿这天儿可真够冷的。月香生怕主子冻着，走到挡风的一侧护着明裳，没再走上多远，就遇到了圣驾，明裳眸子亮了下，正要福身时，瞧见了銮舆裹得严实的女子，她脸上的笑意微僵，也是一瞬间的情绪，便规规矩矩地福了身子，“嫔妾请皇上圣安，请杨嫔姐姐安。”
全福海也瞧见了宓常在，装死似的垂低了头，今儿没有早朝，昨儿杨嫔闹着身子不适，皇上正要到承明宫去看看，就遇到了去坤宁宫问安的杨嫔主子，便让人上了銮驾，谁成想还没走远多，又看见了宓常在。
杨嫔挑着垂帘，居高临下，眼里得意，几番被宓常在下了面子，也终有她下宓常在脸面的一日。她还是聪明，没当着皇上的面儿说什么，反而一反常态地关心去问，“宓常在这是要去坤宁宫给皇后娘娘问安？”
面上虽不显，却也叫人听出了话里头的自得。
李怀修掀起眼皮掠了銮舆内，扶着隆起肚子的女子，不紧不慢地捻了捻扳指，目光投向宫道上站着的人。
那女子只要有外人在，便似记起了规矩，乖得不像话。冷风垂着她发白的脸蛋，单薄的身形仿似一吹便倒，他拧起眉，竟觉得这番情形实在刺眼。
明裳低眉顺眼，没有看男人的视线，她知晓此时有人在看她，但她故意不去抬头，谁让这銮舆内坐着的是别的女人。
她声音很轻，“宝珠公主哭闹，皇后娘娘免了今日的问安。”
杨嫔神色了然，“怪不得瞧着宓常在的方向，不像是要到坤宁宫呢。”她蓦地顿了下，手心轻抚住隆起的肚子，欢快地转过脸，“皇上，嫔妾的肚子忽然动了一下，是孩子在踢嫔妾呢！”
她说话的时候，不知是有意无意，向下面的明裳投去了一个眼光，李怀修手掌随意地抚了抚杨嫔隆着的肚子，脸色却是淡淡，他按了按拇指的扳指，见下面的女子冻得颤了身子，启唇开口，“把朕的外氅拿给宓常在。”
这话落下，杨嫔先是一怔，脸上的喜色僵住，对 上男人冷淡的眼神，身形一颤，笑意全无，居然觉得坐在銮驾里，比站在外面的寒风中还要冷。
全福海反应快，捧着皇上厚实的狐皮金纹外氅递到宓常在身边伺候的宫人手里，他乐呵呵的，态度无不恭敬，“宓主子快披上，仔细冻着。”
月香动作快，三两下便裹紧了明裳的身子，御用之物最是金贵奢华，瞬间便挡住了外面的所有冷风，暖融融的热着身子。
圣驾过了宫道，明裳眸子淡淡地瞧着离开的銮舆，冻得发白的唇瓣微微抿起来，眉心轻蹙，杨嫔素来不屑与后宫嫔妃争宠，这是出人意料地向她示威张扬，可见在杨嫔心里是与她结了多大的梁子。
月香见主子发白的脸色终于有了和缓，才放下心，又怕主子难过，小声劝道：“杨嫔不过是借着怀着皇嗣才有几分得意，皇上这般宠着主子，待主子有了皇嗣，杨嫔定不敢再这样欺负主子。”
明裳倒不觉得杨嫔做得过分，毕竟换作是她，肚子里怀着皇嗣，怕是也要忍不住撒娇炫耀一番。不过也不算白受委屈，毕竟……明裳裹紧了外氅，唇角微扬，皇上这般，是直接打了杨嫔的脸面，即便杨嫔有气，也不得不敛起来，还要收敛了脾气向那位认错。
圣驾到承明宫，杨嫔从里头下来，李怀修只淡淡嘱咐了一句注意身子，再未关心一句，皇上待她的态度明显不如半个时辰前，而正是在遇到宓常在后才开始转变，杨嫔忽然有些不甘，皇上为何这般宠着那女子，宓常在美貌有余却才学不足，不论是家世身份，还是修养规矩，处处比不上她，皇上为何，偏偏宠着那样的女子。
杨嫔再有心气，此时也不得不压下，她拉住了男人的衣袖，有些试探在里，“嫔妾这几日身子不舒坦，皇上可不可以留下陪陪嫔妾。”
于杨嫔这般骄傲的人而言，能说出这些话，已是她最大的退步，放在从前，都是那些世家公子捧着她，自己何曾如此放低过身段。
李怀修敛眸看着面前的女子，杨嫔出身高门，念及她父亲的功勋，一入宫他便给了她嫔位。杨嫔也确实合他心意，有规矩，识大体，鲜少参与后宫纷争，相比之那个动不动就撒娇气他的女子好上太多。大抵是她折了身段太过规矩知礼，才让他觉得，与后宫别的女子没有不同。
手腕的衣袖被轻扯两下，那女子也喜欢拉他衣角，但与杨嫔不同，胆子总是大的，见他不搭理，就会挠他手心，最后整个人都直接黏黏糊糊地缠上来，闹得他烦不胜烦。
杨嫔见皇上不语，眼圈竟鲜少的红了，她忍不住生出了些害怕，开始后悔自己方才由着性子的任性妄为，她轻唤出声，“皇上……”
李怀修敛了心思，没直接答她的问出的话，他垂下眼睑，扫过女子隆起的腹部，终归是握住了那只手，声音有所缓和，“御膳房热着羹汤，对有孕女子的身子好，朕让宫人送到承明宫。”
……
圣驾停了一个时辰，出了承明宫主殿，绕过回廊，李怀修合着眼，听见外面请安的女声。
全福海乍一没认出来人，幸而那主子自己介绍自己，不然他还真得罪了人。
陈宝林描着素净的妆容，为显出身段，穿着的宫裙都是极为轻薄的掐腰款式，站在冷风里，怜弱得像只小白花。
“嫔妾宝林陈氏，恭请皇上圣安。”
今儿皇后娘娘免了六宫的问安，圣驾都到了承明宫的宫门，陈宝林这时候过来问安，意思不言而喻。这段日子，宓常在确实不如刚开始得宠了，皇上也有雨露均沾的势头，陈宝林有心机，赶在这个档口出来。皇上对六宫嫔妃态度都是淡淡，到了日子便召一两个嫔妃侍寝。倘若宫嫔家中有了功绩，皇上也会为给颜面多召两回，不过全福海确实没有听说过陈宝林，料想她家中在前朝也不是什么高品的大员，陈宝林这时出现，今夜能不能侍寝，全看皇上的心思了，但刚过了宓常在那茬，眼下皇上的心情可算不上好。
銮舆内好半晌没听见动静，这大冷的天儿，陈宝林身子都要僵住了，一面是冻的，一面全然是因为那位的态度。
全福海也不敢说话，心道这陈宝林来的可真不是时候。
陈宝林站在冷风里，掐紧了手心，周围这么多奴才，又有承明宫盯着，今儿若是不能成事，杨嫔不知要怎样为难她。
她挽起笑，声音放得愈发轻柔，“嫔妾闲时绣了一件衾衣，嫔妾没有宓姐姐聪慧，幸而会些绣活儿，便想到绣件衾衣给皇上尽尽心。”
这时，銮驾里才有了回应，男人声线平静，听不出喜怒，“爱妃有心了。”
也就这一句，圣驾起行，甚至都没说，要收下陈宝林做的衣裳。
陈宝林望着远去的圣驾，眸色一点一点沉了下来。
翠苏有些看不下去，跟了主子这么久，她也有些了解主子的性子，主子家中待主子不好，即便是到了宫里，主子也没有个贴心说话的人，殿里的奴才伺候不尽心，主子也不得圣宠，又处处被主位的杨嫔压住一头，主子哪能好过。但她隐隐也察觉出了，宓常在为何不肯与主子交好。
她心头一跳，没敢深想下去，轻声劝道：“起风了，奴婢扶主子回去吧。”
那厢陈宝林有意候在承明宫门前，等着圣驾的消息很快传入了杨嫔的耳朵。杨嫔抬手拂去了宫人端来的茶水，抚着肚子恹恹不耐，嘴角讥诮地勾起来，“还真是不安分。”
“既然陈宝林不觉得冷，就穿成那样跪在主殿外，给本宫的皇嗣祈福吧。”
……
这一日，没人得个安生，宫里头安安静静一段日子，就要生出一段风波。圣驾回了乾坤宫，全福海伺候得无比小心。
他弓着腰到御前奉上茶水，正要退出殿门，又被皇上叫住，“朕记得去岁南洋进贡了一匣子溪地斛珠。”
全福海回忆了一番，确实有这么回事，虽不知道皇上什么意思，但他还是顺着皇上的话头道：“回皇上，私库里确实放着。”
李怀修点点头，指骨敲了两下椅背，“去给宓常在送去。”
全福海下意识就要接话，后知后觉诧异地要惊掉了下巴，“皇上是说那一匣子都拿给宓常在？”
李怀修懒懒地掀起眼皮，给他一个“不然你以为朕什么意思”的眼神。
全福海咽了咽唾沫，非他惊讶，那一匣子溪地斛珠可是南洋整整攒了三十年才攒出的珠子，颗颗晶莹如美玉，剔透无暇，是上好的珠宝，放到宫外都是有市无价。皇上拿给宓常在一两颗，哄哄人也就罢了，一匣子都拿过去，皇上不心疼，他管着皇上私库都觉得心在滴血。
全福海干笑两声，胳膊扭不过大腿，他就是个奴才，哪有替皇上做主的份儿，皇上愿意宠着宓常在就宠着，别等到过后长了宓常在的脾气，舍不得把宓常在怎么样，回来拿他撒气。
他转身正要出去，忽地又被皇上叫住，他以为皇上回心转意，正要生出希望，又听皇上道：“罢了，今夜召宓常在侍寝，朕总要给她一个当面谢恩的机会。”
全福海嘴角抽了抽，真不知皇上是想看到宓常在感激涕零，还是皇上是想今儿让宓常在受了委屈，亲自把人哄回来。宓常在也真是厉害，侍寝快大半年了，还让皇上当个新鲜宠着，兴致十足，这可是在六宫别的主子那儿从未出现过，是全福海打心里对宓常在佩服得五体投地。
但今夜倒底是没能去上顺湘苑，重元宫的宫人到御前请人，丽妃娘娘旧疾发作，晕了过去。
丽妃倒底曾侍奉过皇上一段日子，这夜，圣驾去了重元宫。
重元宫此时乱成一团，丽妃旧疾发作，宫人忙着到太医院请太医，听闻圣驾至，又忙着跪到宫门前恭迎皇上。
丽妃病发突然，太医看了诊，开出方子，拿给宫人煎药。李怀修进内殿时，丽妃已经醒了，倚靠着引枕，一口一口地咽着宫人端来的汤药。
她看见熟悉的明黄衣袍，起来身子福礼。宫人扶着她，苍白消瘦的脸不见血色，与从前的鲜亮明媚判若两人。
李怀修平静地看着如今病弱的丽妃，把人虚扶了起来，“你既病着，不必多礼了。”
昏黄的宫灯映着男人的眼，君心难测，便是在此时，丽妃甚至不知晓，自己病成这番，皇上心里可有对她一丝的怜惜，她希望是有的，哪怕一丝也好。一阵情绪上来，丽妃忙以帕抵唇，避开了脸，极为艰难地压住胸腔的震咳。
她极力地提了提唇角，让自己看起来不那么虚弱，“皇上还能来看臣妾，臣妾心里很是高兴的。”
李怀修敛开眼，道：“朕已经免了你父亲的死罪。”
丽妃眼眸亮了亮，脸庞柔和下来，以帕抹去了眼眶里涌出的泪水，屈膝做了大礼，感激道，“臣妾谢皇上隆恩。”
“皇上，臣妾还有一个请求，想请皇上答应。”丽妃没有起身，眼眸垂得很低，她轻咳两声，心头酸涩，“臣妾自知身子羸弱，不会再有身孕，臣妾家中有一堂妹，业已及笄，相貌端正，性子也是极高，臣妾想请皇上准允堂妹入宫，侍奉皇上左右。”
李怀修脸色沉了下来，跟在旁边伺候的全福海，听见丽妃娘娘这个求愿，蓦地吓了一跳，雷霆雨露，俱是天恩。丽妃娘娘也太不知足了，皇上已经免了孟氏的死罪，丽妃娘娘竟然还想着让孟氏一族的女子进宫，养育皇嗣！
“这是你的请求，还是你孟家的请求？”李怀修看了眼跪在地上的女子，眼里淡得没有一丝情绪。
只这一句话，全福海吓得脖颈不禁一抖，丽妃娘娘当初入潜邸时再受宠，也比不过时过境迁，物是人非。他不禁胡思乱想到，多年之后，宓常在是否也会如此，后宫进了新人，之前的那些花看腻了，终究要再换上一波。
丽妃眼眶里的泪水打了两个转，她咬紧了唇，才没落下来，心口涩得发疼，父亲再苛待利用她，也比不上皇上冷漠无情的一句话让她难受。她想，她对这位帝王，终究还是抱上几分期待了吧，可皇上待她，却早就不复当初，或许，当初所有的一切，也是假的。譬如当年的瑜贵嫔，譬如现在的宓常在，开得再鲜亮，都不过是御花园中的一朵，这位帝王得趣便施恩一般地浇水遮阴，厌腻了，便抛之身后。
丽妃轻呼了两口气，良久，才慢慢道：“臣妾的所有都给了皇上，如今孟家颓落，皇上要制衡前朝，宠幸孟家女，何尝不是一个极佳的手段。”
后宫不得干政，这是惯例，丽妃娘娘竟然敢跟皇上说这种话！全福海眼神颤颤巍巍地瞄向皇上。清沅闻言，扶着娘娘的手心猛地打了个哆嗦，她轻拉了下娘娘的衣袖，示意娘娘不要再说了。皇上今日肯过来看望娘娘，可见待娘娘还有几分旧情，倘若皇上因这些话动了怒气，届时才无力回天。
丽妃仿若未闻清沅的暗示，她是在做最后的赌注，如今她才是真的一无所有了，倘若再没皇嗣傍身，待来日，如何能在这后宫里生存下去。帝王薄情，却最会权衡利弊，孟家骤然失势，皇上宠幸孟家女，不仅是对前朝世家的安抚，更是昭示皇恩浩荡，才会让那些惊惶的世家歇了蠢蠢欲动的心思。
丽妃侍奉君侧多年，也知晓该怎么示弱，她伏低了身子，任由眼眶的泪水流出，柔声哀求，“皇上念在多年情分上，能不能答应了臣妾这个请求……”
第037章
那夜, 圣驾从重元宫出来，就回了乾坤宫，皇上没召后宫嫔妃侍寝。六宫不知重元宫生了何事, 也没把丽妃突发旧疾这茬放在心上, 毕竟自打孟家出事，丽妃原本病怏怏的身子骨便愈发不好, 丽妃娘娘脾性在后宫中最是宽和，又因母家无所倚仗，六宫嫔妃对丽妃娘娘的敬畏从不比杨嫔。
六宫都知道丽妃身有旧疾, 丽妃告了假，已多日没去坤宁宫问安，宝珠公主渐渐习惯了住在坤宁宫，除却偶尔哭闹一番，倒少有再折腾。毕竟年纪小, 有了好吃的好玩的, 慢慢地也就忘了事。坤宁宫问安多日, 有人也隐隐察觉，陈宝林似乎没再如以往到宓常在跟前凑了，可真是稀奇。听说那日陈宝林盛装等着圣驾, 却连皇上的面都没见到, 还因此被杨嫔罚跪一日，在后宫里闹了好大的笑话。过了一段日子还时常有人提起此事，拿来打趣，丝毫没顾忌陈宝林的脸面。
这日明裳正从御花园摘了花回顺湘苑，宫道上遇见姜贵人, 她福了身子见礼，姜贵人笑吟吟地扶她起来, “瞧着宓妹妹是刚从御花园回来，大抵还不知道。”
明裳被她颇有深意的眼神看得一头雾水，启唇道：“姜姐姐说的是何事，嫔妾确实不知。”
姜贵人捂唇轻笑，“方才得了信儿，张美人有身子了。”她顿了下音，意有所指，“我没记错，张美人不是与宓妹妹走得亲近，怎的宓妹妹还不知道这事儿？”
话语中有三分试探，三分讥讽，三分幸灾乐祸。
明裳只抿了下唇，缓缓地说了话，“姜姐姐也说了是方才知道的音信，我一直在御花园，说不准前去顺湘苑通信的宫人，正着急找着嫔妾也未可知。”
这般满不在乎的态度让姜贵人有些失望，不过她早知晓宓常在不会轻易被她套进去，倒也不在意，牵唇一笑，“宓妹妹现在知道了张美人有孕的事，正巧我也要去听月坞，不如宓妹妹与我同去，张美人与宓妹妹交好，见到宓妹妹人，必然欣喜。”
明裳没拒绝姜贵人的同路的说辞，只是不动声色地离姜贵人远了半步，两人行走间相隔甚远，姜贵人注意到宓常在的防备，也没说什么，毕竟她确实也没存着好心思。
不知不觉间就到了听月坞，里面已来了许多嫔妃，圣驾和皇后仪仗都在外面。
诊出张美人有孕，听闻是在后午，张美人是晕倒在了宫道上，正遇到皇后的仪仗，回了听月坞。也因此，闹得动静大了，才引来不少探望的人。说是探望张美人，实则一是为了看看张美人身子可否有碍，能否保得住肚子里的皇嗣，二则是为了见到皇上。
张美人躺在窄榻里，手心抚着平坦的小腹怔然出神，她不是新进宫的嫔妃，也不是初次侍奉皇上，却从未有孕过，这回她本也没抱希望，怎会想到，这般容易便怀上了皇嗣。她一时没醒过神，甚至以为自己是在做梦，只是这梦境比以往的要真实许多。
“嫔妾给皇上、皇后娘娘请安。”姜贵人屈膝福礼，上前便道，“嫔妾听说张妹妹有了身孕立即就赶过来看望，不想六宫这么多姐妹都先了嫔妾一步，张妹妹不会怪我吧。”
姜贵人嘴上说着自己来的迟了，旁人眼中看到的却是最后进来的明裳，听闻张美人与宓常在交好，怎的宓常在现在才来。嫔妃心中揣测，倒底是怀了皇嗣高人一等，当初巴巴地去巴结圣眷正浓的宓常在，而今怀了皇嗣便将人抛到了脑后。
皇后听着下面嫔妃看似和睦却处处藏着机锋的争执，不着痕迹地看了眼皇上的脸色，抬手拿起案上的茶水饮了一口。入口甘苦，像是放了有些时日的陈茶，张美人不得圣宠，宫里的奴才自然捧高踩低，伺候得不尽心，而今张美人有了皇嗣，这茶水也该换换了。
那厢姜贵人说完，张美人温和地笑笑，并没有立即接话，反而看向坐在交椅上的李怀修，“皇上也知晓宓常在的性子，怕是又跑去御花园捣鼓些新花样，想必这回去顺湘苑传话的宫人定是又扑了空。”
闻言，站着的宫嫔的脸色又变了，她们都是听说张美人晕倒诊出有孕才来的听月坞，张美人竟然特意去告知了宓常在？后宫有谁希望多一个不是从自己肚子里爬出来的皇嗣，张美人也不怕宓常在因此与她有所嫌隙，生出别的心思。
