阮嫔想起女儿发红的手就一阵心疼，宝珠那么努力要讨她父皇的欢心，可她父皇的眼里却都是别的女人。
她拿起架子上的巾帕擦去指尖的水渍，眼底划过一抹阴沉，“为公主梳妆，本宫要去一趟御前。”
……
快到暮晚，全福海正吩咐了御膳房传晚膳，宓常在来这一趟果真大有用处，皇上晌午吃了药膳，又架不住宓常在娇气，休息了两刻钟，虽是不久，但皇上醒来，全福海明显察觉皇上精神头好了许多，皇上心情一好，自然而然就赏了宓常在诸多好东西。全福海是伺候皇上的人，可管不着后宫的娘娘主子们这时候有多眼红，谁叫宓常在有本事，能哄得皇上舒畅顺心，了得宠着呢。
德喜到御膳房传晚膳，全福海一转身，又瞧见往乾坤宫过来的仪仗。嫔位以上才有仪仗，这位主子身旁跟着个粉雕玉琢的小人，全福海想都不必想，猜到来这位是上林宫的阮嫔主子。
昨儿阮嫔主子带着宝珠公主要求见皇上，谁知道来得不巧，皇上正为西境边陲的事儿发火呢，全福海没等通禀，就被劈头砸了一道折子，他左思右想，阮嫔可不是个会哄皇上的人，他出了殿门，委婉地提醒阮嫔过几日再来圣前，谁知这才过去一日，竟又来了。全福海思量，莫不是因为宓常在伴驾，阮嫔听了风声，才后脚来了乾坤宫。
全福海上前道：“奴才请贵嫔主子，宝珠公主安。”
昨儿受的气还在，阮嫔最是懒得看这狗眼看人低的奴才，皇上偏宠宓常在，他便巴巴地上去巴结，她有孕小产，想要见皇上一面他便推三阻四，若非是皇上跟前的人，她定要责罚一顿不可。
阮嫔牵着宝珠的手，看也不看全福海，“皇上现在可得空，本宫想请皇上指点宝珠习字。”
皇上日理万机，哪有空指点旁人写字。全福海看得出阮嫔待自己的态度，他倒没什么想法。自己的一言一行，都是按照皇上的心思来，皇上宠着宓常在，他自然要尊着敬着，皇上忙于政务，无暇宣召六宫主子，他当然借口推辞。
“皇上过会儿要宣召前朝的大人们议事，不如贵嫔主子先回去，待奴才回禀了皇上，得空贵嫔主子再带小公主到御前来。”
这便又是找借口敷衍她了。
阮嫔冷笑反问，“怎么，全公公是看不起本宫，能请宓常在进殿，就不能为本宫进去通禀一声吗？”
阮嫔是认定了全福海见人下菜，见她不得宠，便连应付都懒得应付。全福海是看人下菜不假，但他看得全凭皇上的心意，六宫嫔妃之多，难不成谁到御前，都要他进去通禀？那他这个御前大太监是不用做了。阮嫔小产过一回竟还拎不清，自己在皇上心中的地位，哪有宓常在高，竟还借着宝珠公主的由头，执意要到御前显眼。既然如此，惹了皇上不喜，那也别怪他没提醒过。
全福海躬下身子，“奴才不是这个意思，贵嫔主子息怒，奴才这就进去通禀便是。”
不过一会儿，全福海出来迎阮嫔进殿，阮嫔牵着宝珠公主的手走到全福海身侧时，她微微一顿，“全公公是御前伺候的人不假，本宫说句难听的话，奴才位子坐得再高，也终究是个奴才。”
殿门关上，听了这席话，全福海倒是不觉得火大，毕竟他小时候吃过的苦头，受过的白眼可比今日多多了，只是心里头一阵唏嘘，阮嫔陪在皇上身边这么多年，还没看清形势，这主子啊，也分三六九等，譬如那些不受宠，从未侍过寝的主子，地位还不如他这个奴才呢！三十年河东，三十年河西。这阮嫔心高气傲没分寸，迟早得把自己折腾到没了主子的身份。
阮嫔牵着宝珠公主的手，到御前请安，“皇上，宝珠今儿写得字大有进步，嫔妾想着皇上这些日子为朝政心烦，便带着宝珠过来，给皇上解解闷子。”
宝珠很懂事道：“父皇看看宝珠写得字吧，阿娘教了宝珠两日，宝珠就会写了。”
她倒腾着小腿，哒哒地跑到御案边，从怀里掏出写满字的宣纸，呈到上面。
李怀修拿起宣纸，认真地看过上面的大字，下笔虽稚嫩，却憨态可掬，圆润饱满，确实进步颇大。
“确实不错。”
听见父皇夸奖，宝珠十分高兴，“都是阿娘教给宝珠的，阿娘说父皇崇尚才学，要宝珠莫要贪玩，多读圣贤书，宝珠想要父皇开心，一直听阿娘的话。”
小丫头三句话离不开阿娘，阮嫔十分欣慰，不枉费她耳提面命地日日教导。阮嫔未高兴多久，高位的男人掀起眼皮掠了她一眼，目光很淡，却看得阮嫔心惊。她倏地掐住手心，恍然明白过来，皇上最厌恶她拿宝珠争宠，而今她又犯了那个大忌。
她慌忙找补道：“皇上，宝珠听闻皇上操劳政务，忧心皇上龙体，嫔妾也十分担忧。”
“宝珠每日都想见父皇，可是阿娘说父皇忙着政务很累了……”宝珠怯怯的看向高的父亲，阿娘说，皇上是她的父亲，但父皇的子女不止有她一个。小宝珠脑袋瓜想不明白这些事，她只知道，阿娘想见父皇，她也想。
李怀修把女儿抱过来，教宝珠执笔写字，“宝珠可知道这是什么字？”
宝珠写生疏的字歪歪扭扭，她不认识，摇了摇头。
“这是‘禄’字。”李怀修放下笔，“《戒石文》中曾言‘尔俸尔禄，民脂民膏。’皇室之尊荣皆是由万民膏脂，赋税徭役中得来。宝珠能衣食无忧，读书习字，皆是因大魏万民所供养。”
“父皇这个位子也是如此。”“父皇受万民朝贡，就要担得起江山之责。父皇不止是宝珠一人的父亲，父皇要劳心的也不只有宝珠一人之事，你可明白？”
宝珠年纪尚幼，听不懂其中的弯弯绕绕，但十几年之后，她真正担得起大魏公主的一分责任之时，才深刻体悟道，当年父皇抱着她教她习字时，那席话的深意。
用过晚膳，宝珠累得先睡去了，乳母抱去了内殿，阮嫔白着脸色，跪下了身，“嫔妾知错，请皇上恕罪。”
李怀修倚靠在銮座上，指腹压着眉心，不耐之色显然。近日事多，他少去后宫，本以为能安生一段日子，总有些坐不住的，要闹到他眼前。
“朕最厌恶的，就是拿皇嗣作为争宠的手段。”
皇上以前虽有震怒，却从未与她这般直白地挑明，阮嫔吓得身子一软，脸上血色尽失，“皇上，嫔妾这次真的知错了。宝珠许久没见到皇上，每每入梦，梦中呓语都在喊父皇，嫔妾实在心疼，嫔妾只这一回，保证不会有下次了！”
李怀修眸色很冷，他推着拇指的扳指，良久才开口，“过几日天凉，宝珠身子弱，你身为生母，留在上林宫照顾宝珠，不必再去坤宁宫请安。”
不让她离开上林宫，岂不就是变相得禁了她的足。同样到御前的人，皇上就那般喜欢那个女子，甚至胜过了自己的亲生骨肉？阮嫔忌恨不解，可她再不敢贸然多言，她触了皇上太多的禁忌，再犯下去，只怕连宝珠都不能再留在身边。
全福海对阮嫔落下的结果并不惊讶，皇上正为前朝的政务烦心着呢，阮嫔这会儿巴巴地往前凑，又不会说话，又没有宓常在那般得皇上喜爱，岂不是自寻死路。偏生不听他的好言相劝，还把他当成了狗眼看人低的奴才，末了就是自讨苦吃。
……
这日初一，敬事房捧着点寝的名册到了御前，按理说，初一十五皇上都该歇在皇后那儿，这也是老祖宗传下来的规矩，全福海作为御前的大公公，也该规劝着皇上。皇上勤政，并不贪恋女色，以前全福海从不担心这事儿，但自从宓常在入了圣眼，每逢初一十五地点寝，全福海都提心吊胆，生怕皇上一个兴头，召寝了宓常在。皇上是高兴了，可等到太后知晓，有他好受的。
李怀修掠了眼嫔妃的名册，目光在末首停留了一瞬，全福海眼珠子都快瞪僵了，心口扑通扑通地跳了两下，眼见着皇上就要点宓常在的人，忙先开了口，“皇上，今儿初一，坤宁宫已传了热汤，正等着皇上过去。”
说完这话，全福海飞快地吹了脑袋，任由那两道凉飕飕的风往他脖子上刮。
李怀修懒懒掀眼，挥手让点寝的小太监下去，“你如今管的事，是越来越多了。”
“奴才不敢！”全福海心惊肉跳地跪下身子，一脸苦涩，君心难测，他是真怕皇上一个震怒，要了他的脑袋。
……
今岁大灾，六宫节俭，凉掉的晚膳端出去热了两回。皇后静静地坐在圆凳上，宫灯中的光亮明明晃晃，不知不觉燃了半截。
文竹提了灯罩剪掉烛芯，用膳的东阁不比内殿暖和，娘娘一动不动地在这坐了有半个时辰，始终不见圣驾到坤宁宫的动静，文竹不免心疼，上前为娘娘紧了紧外披的衣衫，“奴婢想皇上大抵是有政务处理，娘娘不如先回内殿。”
其实文竹是想说，到这个时候，皇上今夜或许不会过来了。她见娘娘疲惫的神态，没忍说出口。娘娘视皇上如夫君，皇上待娘娘却只有敬重，这么多年过来，后宫的主子越来越多，皇上跟娘娘说的话也越来越少，这分敬重似乎也慢慢淡却，变得不冷不热。
文竹心里是有些怨恨皇上，怨恨后宫是非不断的主子们，可她只是一个奴才，她能心疼娘娘，却什么都做不了。
皇后揉了揉额角，摇头道：“本宫再等等。”
“娘娘！圣驾朝坤宁宫来了！”守门的小太监一脸喜色地跑进来，扑通跪到地上，扬声报喜。
銮仗停到了坤宁宫，皇后引坤宁宫伺候的宫人到宫门前接驾。
“臣妾请皇上安。”皇后福低了身子，眼尾眉梢流露出不曾有端庄的温柔。
李怀修伸手虚扶起人，“皇后不必多礼。”
宫人候到两侧，伺候着主子进了殿门，巳时已过，宫人掀起珠帘，两人进殿，皇后接过李怀修的玄色披风挂到梨木架上，“暖阁热着晚膳，皇上可要吃一些？”
李怀修负手往殿里走，淡淡道：“不必，朕用过晚膳了。”
文竹手心一紧，觑了眼娘娘黯然下的脸色，咬住了下唇。皇后脸上的黯然转瞬即逝，宫人上了茶水，她俯身亲手添茶，温热的清茶浮动着柔香，“臣妾知晓皇上喜欢饮甘露泡的茶水，一早去御花园得了小半瓷瓶，皇上且尝尝，可还是那个味道。”
李怀修握着茶盏，指腹摩挲着茶盏的瓷耳，“你是皇后，这些事不必由你亲自去做。”
皇后动作僵硬一瞬，轻下声，“臣妾只是想煮一盏皇上喜欢的茶水，六宫嫔妃不知皇上喜好，难免有所疏漏。”
不知是何时，皇后愈发觉得，自己与皇上相伴十载的情谊，甚至比不上顺湘苑新得宠的宓常在。初一十五是帝后同寝的日子，今日皇上到坤宁宫这般得晚，可是在犹豫，要去宠妃那处。皇后倒不在乎后宫有多少受宠的嫔妃，毕竟新人一茬一茬地进宫，花骨朵似的开了又落，她只是觉得，自己与皇上似乎愈发生疏。
李怀修放下了手中的杯盏，掀起眼看向皇后，“朕听闻前不久皇后赏了六宫秋菊。”
皇后回过神，温声笑道：“秋意渐浓，六宫中难免谢花枯败，臣妾便早早让内务府培了秋菊送去各宫，添添喜气。”她微顿片刻，抿了下唇，“皇上问臣妾此事，可是觉得有何不妥？”
李怀修推着扳指，沉沉的黑眸盯住了皇后的脸，眼底藏着的情绪晦暗不明，良久才移开视线，声音平淡无波，“内务府到坤宁宫再到六宫难免过于大动干戈，日后直接传话给内务府便是。”
语气淡淡，却是直接给皇后下了命令，不容置喙。皇后怔然片刻，起了身子，屈膝道：“是臣妾思虑不周。”
第032章
翌日一早, 圣驾离开坤宁宫，皇后脸色立即淡了下来，“去查查, 内务府送的秋菊出了什么差错。”
文竹诧异, 秋菊送出去这么久，怕是六宫有的已经凋谢了。她没有多言, 正要领命离开，又被皇后娘娘叫住，“不妥。”
“皇上既然插手了此事, 本宫此时去查，难免惹皇上疑心。”
文竹默不作声地伺候在侧，忽然想起一件事，“娘娘可记得，前不久乾坤宫召了太医, 那日宓常在也在乾坤宫, 召见的还是太医院专治女子病症的何太医。”
“难道……”
文竹倏然止住了声。
皇后却是猜到她要说什么, 白日的光映到她的脸上，再过半个时辰，六宫问安的嫔妃就要来了。皇后不禁想到下首坐着的女子, 生得娇俏生动, 那副相貌，便是女子见了都忍不住多看几眼。
后宫多这么一个宠妃算不得坏事，只是皇后没想到，皇上对宓常在竟这般喜爱，两回到她这提点, 都是为了那女子。
皇后忽然笑了，意味深长道：“本宫也是好奇, 倒底是谁要借着本宫的手，除掉皇上正宠着的人。”
她更好奇，这宓常在还有多大的本事，这后宫里有她在，还要翻出多大的波浪。
……
丽妃的仪仗出了坤宁宫，经过御花园，听见几个修剪花枝的宫人窃窃私语，这宫里头竟还有如此胆大妄为，议论主子的奴才，清沅正要去呵斥，被丽妃抬手制止。
“俞禾姐姐，时辰也不早了，宓常在当真会来御花园吗？”
旁边宫女抵唇压低了声，“昨日我听顺湘苑的宫人说的，宓常在今儿要来御花园摘花做香囊，一会儿机灵着点，得宓常在看中，还愁日后没有好日子过吗！”
“可是丽妃娘娘回重元宫，也要从这条路经过。丽妃娘娘位份尊贵，姐姐何不直接投了丽妃娘娘？”
“你懂什么！”那宫人语气有了鄙夷，“丽妃娘娘长了宓常在八岁，论起得宠，日后自然是宓常在能得长久！”
“姐姐慎言，万一叫旁人听去……”
“怕什么？丽妃娘娘性子宽仁，听去也不会责罚你我……”
那宫人有条有理，明里暗里都是在说丽妃人老珠黄，不比年纪轻的嫔妃得皇上宠爱。清沅气得不行，扬声呵斥道：“好大的胆子，竟敢在此地议论主子！”
两个宫女闻声面色大变，僵硬着身子绕过花丛，瞧见来人竟是丽妃娘娘，双腿直接软成了面条，扑通跪下来，脸色苍白如纸，“娘娘饶命，奴婢无心之言，丽妃娘娘大恩大德，饶过奴婢们吧！”
清沅心里是为娘娘生气，娘娘待宫人一向宽厚，从不苛责惩治，想不到这般宽厚，却成了她们妄言的倚仗。
她转过身，“娘娘，这二人妄议主子，依照宫规，当杖责八十，打去慎刑司劳作。”
两宫女一听，吓得浑身如筛糠，头摇得像拨浪鼓，连滚带爬地到丽妃仪仗前，边哭边求，“不要啊娘娘，奴婢知道错了，求娘娘饶过奴婢一命，求求丽妃娘娘，奴婢愿做牛做马，报答丽妃娘娘的恩情……”
丽妃身有旧疾，天一凉，怀中就要抱上汤婆子，她抚着暖融融的青霞流云兔毛，漫不经心地扫了一眼地上跪着的两个宫女，“你二人进宫多久了？”
稍长一点的宫女嘴唇发颤，极力压住发抖的声音，回道：“奴婢进宫三月余，昨日才调到御花园伺候。”
后面的小宫女也低低地开口，“奴婢跟随姐姐一同进的宫。”
丽妃淡淡笑了，“才三个月，想必对宫规还不够熟识。”
两宫人不解丽妃娘娘的意思，“奴婢日后定熟记宫规，鞍前马后地伺候娘娘，求娘娘饶过奴婢的无心之言吧！”
丽妃似是没心思再待下去，“本宫饶过你们一回，日后再犯，便按宫规处置。”
两宫女面色大喜，额头重重叩到地上，感激涕零，“奴婢叩谢丽妃娘娘！”
丽妃的仪仗走远，两人直接瘫坐到了地上，年纪小的丫头哪见过这等场面，又哭又笑，“姐姐，丽妃娘娘可真好。”
俞禾望着空荡荡的宫道，劫后余生的感觉，“是啊，丽妃娘娘大恩大德，倘若换作别的主子，怕是已经打得昏死过去了。”
一想到方才那两宫女讥讽的话，清沅就气不打一出来，“娘娘待宫人宽厚，那些人却不记得娘娘的半点恩情，还想巴结宓常在，瞧瞧她们说的话，个个都是捧高踩低的墙头草！”
