黎又蘅站在后边，看着他慌神地收拾茶盘，嘴角无声地高高扬起。
　　她轻轻拉过他的手腕，“别喝茶了，不然该睡不着了。”
　　黎又蘅说不喝便不喝了，袁彻直挺挺地站在茶案边一动不动了，明明在自己书房里待着，却显出一副无所适从的样子。
　　真是不经逗，黎又蘅愈发觉得有趣。
　　想想袁彻自小读圣贤书长大，正正经经一个斯文人，哪里被人这般作弄过，怕是知道她是在故意逗他，他也不敢说什么，谁让他们是夫妻呢。
　　这个时候她就是把他衣裳扒了，他羞得浑身都红了，又能怎样呢？光是把这样的企图说出来，他都要吓死了吧。
　　虽然她不至于，但还真挺想看袁彻的反应。
　　而袁彻见她许久不说话，谨慎地望向她，瞥见那嘴角堆着一点意味不明的笑意，让他莫名地感到心里发毛。
　　他不敢问，怕黎又蘅又口出什么狂言，指了指她手里的东西，“给我吧。”
　　差点忘了正事，黎又蘅先收起自己的坏心思，面色和善起来，把一沓经文交给他。
　　黎又蘅出自书香门第，写得一手好字，整齐秀逸的小楷看起来十分赏心悦目，袁彻一张一张地翻着，看得很是认真。
　　黎又蘅默默转动着自己受累的手腕，语气间颇有些自得，“你就看吧，这都是我一笔一画亲自抄写的，可没有假手于人，你绝对找不出毛病。”
　　仔细看过后，袁彻满意了，妥帖地收好，“还以为你会让你的丫鬟帮你抄。”
　　黎又蘅一脸正直，“怎么能弄虚作假呢？”
　　袁彻听了这话，深感欣慰，脸上浮起笑容。
　　黎又蘅瞧着他的脸色，估摸他这会儿心情正好，便指着那墙上的画问：“郎君，这是前朝孟画师所作的雪景寒林图吗？”
　　“没错。此画是孟画师晚年作品集大成者，甚是宝贵，经过几番波折才到我的手上。”
　　袁彻见她识货，忍不住和她多说一些，“孟画师以山水画知名，作雪景最妙，他的父亲也是宫廷画师，擅作花鸟，最出名的便是《珍禽图》，那幅画被岳丈收藏，上次去岳丈书房，有幸见到真迹。他们父子二人的这两幅画，都被誉为传世名作。”
　　黎又蘅想起父亲手里的确有一幅珍禽图，爱惜得不得了，甚至被列入传家宝之列。
　　将心比心，再看这雪景寒林图，如此价值非凡的画，肯定无论出多少钱也不会让袁彻割爱吧。
　　黎又蘅不抱希望了，想着问过后，回了沈徽音那边也就可以死心了，便出言道：“这画……”
　　“之前你来我书房便见你一直盯着这幅画。”
　　袁彻先开了口，打断了黎又蘅的话，“你若是喜欢，便拿去吧。”
　　黎又蘅一愣，袁彻已经利索地将画从墙上取下来。
　　踟蹰了多日，黎又蘅才在今日张了嘴，着实没想到这么顺利便拿到了画，她有些惊奇，“这就给我了？郎君这么舍得？”
　　袁彻没觉得这有什么可惊奇的，只是细致地tຊ将画轴卷好，语气稀松平常：“你我夫妻，我的就是你的。”
　　黎又蘅接过画卷，两手捧着，看着袁彻缓缓地笑了。
　　大方了一把的袁彻倒有些不好意思起来，“我是看你抄静心经抄得很好很细致，也该对你有所鼓励。”
　　“一堆经文竟然能换这么一幅名画？”
　　“可以的。”
　　第二日，黎又蘅抄写的静心经便填上了那幅雪景图空出来的位置。
　　袁彻挑了许久，选出一张字迹最好的装裱起来，挂在了墙上。
　　他正站在那里欣赏，曾青进来上茶，突然从怀里掉出一本书。
　　看那书封，一些不好记忆又浮现袁彻心头。
　　在曾青慌张地捡起书，却被袁彻一把夺过，他翻看看了一眼，又“啪”地合上，脸色顿时黑了。
　　这正是从黎又蘅那里没收来的话本！
　　“不是让你都拿去烧了吗？”
　　曾青阳奉阴违被逮了个正着，忙道：“我……我看少夫人的那些话本，都是精装版，贵得很呢，烧了不是怪可惜的嘛。”
　　袁彻把话本丢给他，“烧掉。”
　　曾青应了一声，瘪了瘪嘴。
　　袁彻冰冷道：“你这个月月钱没了。”
　　曾青急了，不甘地狡辩着：“我这也是想着万一哪天少夫人突然想看了，也不用再买了嘛。”
　　“住口。”袁彻严厉地瞪他一眼，又指着墙上装裱好的经文，“你看看，少夫人抄了多日的静心经，已经改正了，你莫要再带坏她。”
　　曾青心想何来他带坏少夫人一说，又惊奇道：“少夫人竟然还真的抄了。”
　　袁彻语气缓了许多，“昨晚亲自给我送过来的。”
　　“这不是黄鼠狼给鸡拜年……”
　　袁彻“啧”了一声，皱眉看他：“这是什么比喻？都说了让你读些正经书！”
　　曾青讪讪地缩缩脖子。
　　……
　　最近天气愈发地热了，一家人在通风凉爽的花厅里用了晚饭，碗碟都撤下去后，便坐着喝些香饮子乘凉，凑在一起说些话。
　　袁家人口简单，没有什么杂事需要挂心的，最近让徐应真操心的只有一件，“暨明，后日要去天净观给你哥哥做法事，你记得把时间空出来。”
　　袁彻说好。
　　若是不提起，黎又蘅几乎要不记得，袁家原本不止袁彻一个儿子，袁彻上头还有一个哥哥，比他大九岁，名叫袁徵。
　　听说袁徵自幼聪慧过人，六岁时便可吟诗作对，八岁时便可出口成章，进宫面圣时圣上大赞文曲星下凡，许是天妒英才，袁徵十八岁上便因病亡故了。
　　黎又蘅嫁过来后，对袁家的事早都了解得差不多了，可对这位早已不在人世的大伯哥知道得不太多，她感觉到，袁家人对此事讳莫如深。
　　今年是袁徵病逝的第十年，徐应真早就说要为他做一场法事。
　　袁瑛积极地问自己那日可不可以去。
　　徐应真说她是妹妹，当然要去，转头又去问袁褚，话音却犹疑了几分，“老爷，你那日也去吧？”
　　袁褚起身，言简意赅地撂下一句话：“最近事忙，抽不出空。”
　　徐应真叹口气，袁彻看一眼袁褚离开的身影，也没说什么。
　　黎又蘅心中纳罕，明显感觉到袁褚对袁徵这个儿子也太冷漠了，其中必然有缘由，黎又蘅一时参不透，到了日子，和袁彻他们一同去了天净观。


第16章
　　袁家在天净观设了三日阴事道场，为故去的袁大公子超度亡魂。
　　黎又蘅和袁彻跟着徐应真在神像前礼拜，心诵经文。
　　想想大儿子一去已经十年，徐应真难免悲从心来，掉下眼泪。
　　黎又蘅轻轻地揽住她的肩膀，表示安慰，袁彻见母亲伤心，也是一阵难受，出言道：“母亲去歇歇吧。”
　　夫妇二人将徐应真扶起，送她去客院歇息。
　　袁彻又领着黎又蘅去了宫观里，将黎又蘅之前抄的经文交给侍经，装藏在圣像中。
　　转身出来，二人才察觉到好半晌不见袁瑛的人影了。
　　袁彻不满起来，“袁瑛这丫头自小贪玩好动，一个没看住就跑没影了，今日可是来祭拜兄长的，她竟是一刻也待不住，这会儿也不知去哪里淘气了。”
　　黎又蘅客观地为小姑子说好话，“我看袁瑛近日都待在府里，不怎么出门，挺安分的。”
　　袁彻摇头，“那是因为我让她禁足。”
　　黎又蘅微讶，她和袁瑛还有些生疏，袁瑛不曾来找她诉苦，她并不知道其中内情，便问：“为何？”
　　“她做出……”袁彻话到嘴边，侧眸看黎又蘅一眼，又将话给咽了回去。
　　他和黎又蘅的关系这几日刚和缓了一些，又提起那晚下药的事情做什么，岂不是让自己尴尬？
　　他陡然打住，黎又蘅却已经猜到了。袁彻这种坦坦荡荡的君子，若是有什么难以启齿的，无外乎是被自己妹妹下药，又在她这个妻子面前出丑。
　　她知他脸皮薄，是绝对不能再拿那件事逗趣的，便若无其事地看远处的风景。
　　袁彻则从善如流地接着方才的袁瑛说：“也不能怪袁瑛，兄长走时，她才五六岁，不怎么记事，这段兄妹亲情不曾根植于心，如今前来祭拜难免松松散散不上心。”
　　二人走着走着，到了天净观后面的山林中，初夏时节，草木苍翠，入目一片生机盎然，心跟着开阔起来，黎又蘅也有了谈兴，乐意和袁彻多聊两句，“似乎你和兄长感情很好。”
　　袁彻说是，“兄长大我九岁，自幼十分爱护我，有时调皮闯祸，都是兄长护着我，替我受了不少罚。”
　　黎又蘅摇着扇子，看着温文尔雅的夫君，“你小时候调皮吗？想象不出来。”
　　袁彻自己也想不起来那是什么样子了，他短促地笑了一声，“小孩不都调皮？”又说回袁徵，“兄长性子开朗又随和，我幼时最爱黏着他，读书习字都是他手把手教的。”
　　“你都这么有才，那看来你兄长果真是文曲星下凡了，世上的人杰都投胎到你家去了。”
　　“我和兄长不同，我是下苦功死读书才能有所长进的一类，兄长则是天资聪颖，真正的有才气有才情之人。若他还在世，必有一番大作为，日后成为治世能臣，炳彪史册也说不定，何至于像现在，只留下一个袁家大公子的名。”
　　说到此处，便有些哀伤了，黎又蘅叹道：“真是天妒英才，听说兄长离世时才十八。”
　　那时袁彻才九岁，年岁不大，关于兄长的亡故却记得清楚，现在回想起来，仍是无法释怀，“兄长自幼才华横溢，都说他下场科考必会高中，秋闱时他果然中了解元，只等来年春闱一举夺魁。父亲向来重视兄长，对其寄予厚望，盼着他高中状元，光耀门楣。此等大事不容有失，兄长却因和一个女使说笑几句，被父亲撞见，父亲斥责兄长不好好用功，这个关头竟然还惦记着寻欢作乐，要将那女使赶出府去。兄长对那女使确有几分情意，求父亲留下她，说等日后要将她纳为妾室，如此便更惹怒了父亲，说那女使狐媚主子，不论兄长怎么磕头求情，他都不听，硬是将那女使给打死了。兄长不声不响的，回去就安安分分地备考，等春闱放榜时，他竟然榜上无名。以他的水平，就是失误也不可能落榜，只能是故意为之。”
　　“父亲震怒，说他竟然为了一个丫鬟和自己的父亲置气，葬送自己的大好前程，辱没家族颜面。兄长什么都不说，就跪在那里挨打。他做得出格，父亲也毫不留情，一通板子下来，被打得去了半条命，偏偏赶上一场倒春寒，兄长又染了风寒，外伤加内伤，躺在床上一病不起，没挨多久就走了。”
　　袁彻说到后面，脸色越来越沉，黎又蘅听得一阵唏嘘，莫说袁彻，连她也觉得意难平。
　　这下也能够明白为何袁家人对袁徵的事不愿提及了。
　　“所以父亲不肯来，是因为愧于面对吗？”
　　“也许吧。”袁彻的脸上飘过一个凉笑，“好在他有两个儿子，不想面对那一个，还有这一个。于父亲而言，兄长是他失败的儿子，那在培养我时，就绝对不容出再半点岔子，于是竟然保守到连科考都不让我考了，我天资不高，万一没中呢？家里是万万不能再出一个落榜的考生了。”
　　他的声音平平淡淡，随着这山间的风就轻轻掠过了。
　　黎又蘅心中有些不是滋味。
　　她自小被娇惯长大，父母对她是无有不依的，就算有产生分歧的时候，也是有商有量的，对于袁彻的遭遇，她着实觉得匪夷所思，都不知该怎么安慰了，只能说：“像袁家这样的门户，就算不靠科举，也有大好前程，你年纪轻轻，官至六品，日后必能青云直上。”
　　这样的安慰无关痛痒，却因出自黎又蘅之口让袁彻很受用，他微微一笑，“忆及兄长，一时感伤，话多了些。”
　　他的笑容落在黎又蘅眼里，变得十分惨然。
　　她虽tຊ然不科考，但也知道用功十几年，谁不想下考场大展身手，证明自己，体验一把春风得意马蹄疾？读书人有自己清高，若是能凭自己苦读出来的真本事考取功名，入仕为官，是不会甘心依靠祖辈的恩荫的。
　　听袁彻的话，他幼时也是活泼的性格，想是上头的兄长有能力，可担重任，下头的他便可松快一些，可兄长一没，他便要顶上去。第一个儿子可称失败的话，第二个要背负的担子就更重，过的日子可想而知，也难怪袁彻后来那活泼的性子也压没了，长成这么一番稳重端庄到沉闷的模样。