“是呀是呀，堂堂定远侯府，没有个女主人怎么成……”夫人们都纷纷附和。正如黔驴技穷的故事，魏夫人一入京自然是庞然大物，夫人们都小心翼翼地观察着她，既谨慎又恭敬，如今渐渐看清她的本体，知道这侯府夫人看似尊贵，实则对京中的勾心斗角丝毫不懂，于是也难免放肆起来，已经当着她的面开始对崔景煜下起手来。
　　要是换了个夫人，不管她有没有预备让魏乐水嫁给崔景煜，都容不下这样的事——卧榻之侧，岂容他人酣睡，至少要让她们的试探落空，才算彰显侯府夫人的力量。
　　但魏夫人不知是没看出来还是怎么的，竟然也只是笑着附和。直到崔景煜被召进来，长公主询问了两句，听他确实有意举办封侯宴，于是道：“确实是件喜事，既然侯爷有这雅兴，少不得要辛苦夫人们了。”
　　夫人们听长公主的意思，她大概是不会参与这事了，也正常，长公主亲自驾临魏家的封侯宴，已经是给魏派大大的尊荣，再去崔家的，未免就过了，毕竟，景侯爷家的封侯宴，她可是没有去的。如今镇北军好不容易勉强攒出一个二分天下的格局，她要是太抬举魏派，失了平衡，不是权术制衡的道理。
　　但夫人们就没这担忧，长公主这话，是让她们放开手腕，尽情去崔家角逐这花信宴上未来的“状元郎”了。
　　崔景煜只淡淡道：“不过小小宴席，只怕怠慢夫人们。”
　　但夫人们哪肯让他这封侯宴规模下去，都各自出起主意来，卢文茵脑子最快，道：“殿下，我有个主意，不知行不行得通。”
　　“你说便是。”苏女官道，对她越过自己直接接触长公主有些不满。
　　卢文茵立刻改了过来，看了一眼崔景煜，道：“苏尚宫，京中风俗，从来女子二十四宴和男子四宴是不分家的，官家将二十四番花信宴交给殿下主持，照理，男子的四宴也是由殿下安排，崔侯爷府上没有女主人，同僚多是将官，依我看，不如将男子四宴中的一宴也交给崔侯爷来办，正好，让侯爷熟悉一下京中的同僚们，况且也热闹些。”
　　她看出长公主殿下对崔景煜是器重的，不似对魏家冷漠，猜想她也愿意抬举崔景煜。举办男子四宴是难得的荣耀，过去都是朝中重臣才能办，一则男子只有四宴，僧多粥少，二则赴宴的全是京中世家高官王孙子弟，非富即贵，能举办四宴中的一宴，就等于进入了朝堂中顶尖世家的行列，过去十年，花信宴的名单一直在变，只有男子四宴，是雷打不动由颖亲王府，平郡王府，良王府，和一个沈尚书府来办的，可见资格之高，之难。
　　要是长公主答应下来，正好将排名最末的沈家挤了出去，陈家自然开心，崔景煜更是欠她个人情。要是不答应，也是一份顺水人情，不怕崔景煜不谢她。
　　长公主殿下思索片刻，旁边的夫人们也都屏息静待，知道这样的事不是自己可以置喙的。
　　“曦兰，你怎么说？”长公主道。
　　曦兰是平郡王妃的闺名，她听了便笑道：“殿下，我哪敢说呢，本来我想着，兰花宴正合我的名字，我又喜欢兰花，想着要不要举办兰花宴呢，谁知道被崔侯爷抢了先。这还算了，崔侯爷又要办男子四宴，别的还好，要是崔侯爷想办跑马宴，那我家王爷听了可要哭了。”
　　众人听了自然都笑了，长公主也笑了，道：“那就把兰花宴给你办，跑马宴再商量吧。”
　　“罢罢罢，还是把兰花宴给侯爷吧，保住我家的跑马宴，我好回家问王爷邀功去。”平郡王妃笑道。
　　一直以来，从长公主殿下接手花信宴开始，平郡王妃都是全力配合，比年老稳重的良王老王妃还恭谨点，这还是第一次驳了长公主殿下的意思，众夫人虽然面上不说，心中都暗自琢磨起来。
　　“跑马宴盛大，我府上寒微，摆布不开，自然还是交由王爷办更好。我只寻常宴请京中同僚们就行，多谢殿下看重我了。”崔景煜只淡淡道。
　　一直以来，他冷漠得过分，今日愿意办宴席已是意外之喜，没想到这番话说得这样妥帖，看似宛转，内里又自带一股刚硬。可见他的政治智慧绝不在京中大人们之下，只是藏而不用而已。
　　卢文茵眼神中都带上惊喜，何况其他夫人。
　　长公主殿下神色不动。
　　“那就辛苦崔侯爷，先办一宴兰花宴，至于跑马还是曲水流觞，都等年后再说吧。”
　　崔景煜只行礼，道：“是，末将从命。”
　　他行礼是预备退下的意思，长公主殿下却道：“不忙。”
　　说话间，她站起了身，女官自然去搀扶，平郡王妃和良王老王妃也连忙去扶，长公主殿下把手放在了平郡王妃的手上。
　　她一起身，满厅的夫人小姐自然都起身，知道她是有话要说，都离席垂手听训，眼睛也都垂着，看向厅中铺着的整块的彩绒绣缎龙鱼团花百鸟朝凤的地毯，不敢直面天颜。
　　“宫中托我主持花信宴，托得匆忙，我也来得匆忙，不曾提过来意，想必你们心中也是糊里糊涂的，不知道我为什么来。”长公主不紧不慢地道：“正好今日崔侯爷的事提醒了我，不如就借今日的机会开宗明义吧。宫中为什么看重今年的花信宴，想必诸位心中也清楚，镇北军将士回京，其中多有和崔侯爷一样的未婚功臣，国事已了，正是成家立业的时候。要是能在京中花信宴上成就姻缘，也算一段佳话。”
　　长公主说到此处，目光轻扫魏夫人后面那几个镇北军的将军夫人，果不其然看见她们有些按捺不住的样子。
　　世人妄自揣测上意，大概会觉得，对于魏夫人的手段缺乏，自己是乐见其成的。殊不知，比起平郡王妃这种过于“有主见”的，倒是蠢人更让上位者觉得麻烦。要是处心积虑能从自己手上拿到东西，也算他们的本事。
　　但本该管好镇北军女眷的魏夫人自己兜不住事，麻烦就只能往上传了。
　　“当然，未婚的要赏，已婚的更要赏，镇北军四年苦战，女眷们也辛苦了。宫中自会有诰命下来，嘉奖患难夫妻。京中的夫人们，也要如同自家大人善待将领一样，好好接纳镇北军女眷们才好。”长公主殿下道：“也劳烦崔侯爷，把这些话带给外面的大人们。”
　　“殿下说得极是。”平郡王妃第一个反应过来，连忙行礼道：“臣妇们听命。”
　　京中世家夫人们都跟着她盈盈下拜，魏夫人这才反应过来，也带着女眷们谢恩。良王老王妃是局外人，正好出来笑着总结道：“殿下深恩，实在周到。人人有赏，人人有去处，将士和女眷们都从此心安了，真不枉了官家托付殿下主持花信宴的一片苦心。”
　　一片歌功颂德中，长公主殿下十分平静，做惯了“贵人”，自然知道不管说出什么来，底下人都会山呼英明，真正英明与否，反而是日后渐渐浮出水面来的。
　　苏女官在满厅的热闹中抬起眼睛，看向叶清澜的方向。
　　太接近权力，熬过最初的战战兢兢，之后，常常会有自己也拥有权力的错觉。就像她常年跟在长公主身后，接受众人的朝拜，难免也有一种自己被人朝拜的错觉。一句话，一番进言，被采纳，被使用，被当成金口玉言说出来，满京城身份最高贵的夫人们都得跪伏听话，歌功颂德……
　　这样的时刻，就算是端庄持重如她叶清澜，藏在袖中的手，也难免因为心潮汹涌而微微颤抖吧。
　　但苏女官没想到长公主接下来的处置。


第34章 祈愿
　　叶清澜向来最守礼，这样的宴席，她一定是守到最后才走的，不会跟她那个妹妹一样，一错眼就不见了。所以苏女官满心以为长公主是预备赏她的，毕竟已经采纳了她的谏言。
　　虚心纳谏之后，一般都跟着重赏，这是读书人都知道的道理。就算不提书，宫中哪怕有胆大的小太监小宫女，能描补主子无意的小纰漏，都是要领赏的。至于回去会不会被主事责打，是另外的事了。总之主子总是英明大方的。
　　所以当长公主让她宣叶清澜进来时，她满心以为是要赏的，所以一路都带着笑意。到底年轻，又实在认可叶清澜，进去时她顺手给叶清澜打了一下帘子，叶清澜知礼，连忙敛容行礼道：“姑姑折煞我了。”
　　苏女官忍不住和叶清澜开玩笑道：“不妨事，叶小姐记得放赏就行。”
　　宫中内侍拉拢官员，常有这样的举措，打帘子本来是小太监的事，官员懂事，去跟官家回话时，要是御前近侍主动打帘子，就知道多半是喜事，不是升迁就是官家有嘉奖，要预备赏钱了。
　　叶清澜哪里会不懂，朝她颔首，淡淡一笑，并不见春风得意的模样。苏女官还以为是她沉稳，喜怒不形于色，博得长公主殿下青眼，仍然不愿意显得轻狂。等到进去才知道。
　　一场夜宴，实在辛苦，长公主殿下也已经准备休息，换了大衣裳，卸了冠，高鬟如云，卸去了威严，更显得容色倾城，垂眼在灯下看一份礼单，旁边宋嬷嬷亲自掌着灯。
　　清澜进去就行礼通报，跪在地毯上，许久不见长公主殿下叫她起来。
　　“殿下，叶家大小姐来了。”苏女官忍不住提醒道。
　　“知道了。”长公主道。
　　长公主仍然许久无话，耳听得外面已经打了二更，清澜记挂自家妹妹，主动开口道：“夜深了，请殿下保重贵体。”
　　真是进退有度，无论什么时候都知道该说什么话。苏女官心中感慨。
　　长公主显然也所见略同，不然也不会放下手中的礼单来看她。
　　清澜仍然安静跪在地毯上，哪怕是苏女官，这时候也隐约觉得不对劲起来，这实在不像是倚重或者要赏赐的模样，倒像是敲打。
　　果然长公主就道：“传你来，其实也没有别的事，不过是问两句闲话。”
　　叶清澜只恭敬答道：“能为殿下分忧，是臣女的荣幸。”
　　苏女官只在朝堂的大人身上见过这种韧性，和宫人不同，文人是比那更坚硬一点的东西，像竹子，这头压下去，那头又会起来，但也并不是反骨，是膺服中又带着一丝不卑不亢的劲头。
　　果然长公主就笑了。
　　“不是什么大事。”她像个寻常长辈一样问清澜：“不过是看你手上带了佛珠，所以问问你，哪家的寺庙灵验。”
　　子不语怪力乱神，对读过圣贤书的人问起神佛的事来，放在御前的大人身上，是免不了一番据理力争的劝谏的。
　　但叶清澜仍然只是温驯地垂着头。
　　“不知殿下所为何事，是打醮还是祈愿？”
　　真是冰雪聪明，苏女官忍不住在心里感慨。要是打醮，那就是为先太后娘娘做法事，是要在皇家寺庙的，她已经知道多半是祈愿，仍然有这一问。
　　“是祈愿。”长公主答道。
　　她坦诚，清澜也坦诚。
　　“回殿下的话，臣女是在京郊一个小寺庙烧了长香，许了灯油，求的是平安长寿。”
　　她知道长公主要许什么愿，求的是什么。
　　长公主果然动容。
　　“灵验吗？”
　　“灵验的。”清澜平静答道。
　　至少她要保佑的人，已平安回京，封侯拜相，前途似锦，他办的封侯宴，满京的夫人小姐都会到场，趋之若骛。
　　长公主最终也没有赏赐叶清澜，而是不咸不淡地问了几句话，就让她下去了。
　　叶清澜安之若素，倒是苏女官有些意难平，等她走了，欲言又止，小宫女送上茶来，她看了忍不住道：“茶也没让人喝一口。”
　　女官都是出身世家的小姐，清高些，不像宫人务实，看不中的人面前，比谁都难讨好，但要是看中了谁，就有点惺惺相惜的心思了。
　　长公主听得笑起来。
　　“试玉要烧三日满，靖容怎么今日忽然心急起来？”
　　苏靖容知道自己逾了规，但也知道长公主不过是开玩笑，而且向来对她是有点纵容的，所以也并不怕，还反驳道：“殿下自然是对的，但叶清澜已经快二十四岁了，哪还等得上七年嘛……”
　　试玉要烧三日满，辨材须待七年期，是连起来的话，她当然知道长公主不是要试叶清澜七年的意思。
　　果然长公主就问道：“怎么就等不了了？谁嫌她年纪了？”
　　“我听了些风言风语，不是很好听，花信宴原有些拜高踩低，殿下既然欣赏她，不如当着众人给她个体面，也算惜才了。”苏女官劝道。
　　宋嬷嬷在旁边一直不说话，听到这个才笑了。
　　“我说为什么姑娘今日处处为叶大小姐说话呢，原是为这个。”她笑着端一盏茶给苏女官，劝道：“姑娘细想，那叶家小姐二十四岁仍未嫁，多半有个缘故，殿下如今执掌花信宴，正是要立威服众的时候，放着那么多立身端正的少夫人大小姐不去抬举，第一个先抬举她，这怎么成呢？”
　　她见苏女官要反驳，又笑道：“我知道那叶大小姐学问好，人品好，行事端正，那股从容态度，我见了也是爱的，但人言可畏，殿下就是爱才，也不能随心所欲行事呀。叶大小姐那么多年都过来了，再考查两个月也不碍事，姑娘，你说是不是这道理？”
　　宋嬷嬷看似是在劝苏女官，其实劝的是长公主殿下。她原是长公主的乳母，公主府中所有嬷嬷中，她地位最尊，威望最高，还受过先太后娘娘的托付。苏靖容都是她看着长起来的，所以叫一句姑娘，如同自家晚辈。
　　苏靖容也知道她说的是正理，见长公主在灯下，似笑非笑地看着自己，只得低头道：“嬷嬷教训得是。”
　　“你呀。”长公主知道她是有点孤高的，心再服也仍口不服，笑道：“时候不早了，早些休息吧，二娘明日还等着你给她上早课呢。”
　　“是。”


第35章 尽兴
　　崔景煜要办封侯宴的事，韩月绮是深夜才收到消息的。
　　花信宴虽然重要，但她如今最重要的身份，还是沈家的少夫人，少年夫妻，又是半月没见。虽然她性格端庄持重，到底年轻，一面指挥丫鬟收拾暖阁，好给“沈大人”冬日饮茶看书，一面自己脸上不觉带了笑容，她陪嫁的李妈妈就玩笑道：“我家姑爷，真是好福气喏。”
　　“李妈妈老不正经。”韩月绮嗔道，顿时管家娘子们都笑了，丫鬟们虽然脸红，也都偷着笑了。自家小姐嫁的是探花郎，相貌人才都是一等一的好，仕途又顺利，真是郎才女貌，结婚三年，虽然已有了个小小姐，但还如同新婚夫妻般和顺，她们想着，都替自家小姐开心。
　　谁知道空欢喜一场，戌时等到亥时，仍不见沈云泽回来，韩月绮也皱了眉头，打发外面的男仆去问，不愿意显得太拘束他，交代了要用沈夫人的名义问，怕万一是公事拖住了，同僚见少夫人遣人来问，会笑他惧内。
　　不多时，男仆回来了，传了消息给老妈子带进来，原来是沈云泽下午离开翰林院时，被同僚劫走了，一群人去饮酒联诗，为开春后的曲水流觞宴做准备了。
　　韩月绮这才放下心来，问：“是哪家大人做东？”
　　“听说是高家二房的五少爷做东。”老妈子回禀道：“就是礼部右侍郎高大人的侄子，平郡王爷的妻舅。”
　　“知道了。”韩月绮吩咐道：“打发人送狐肷披风去，预备马车和醒酒汤，别催，让大人尽兴再回来。”
　　知道是饮宴，还送披风，预备马车，显示的是少夫人的气度。沈云泽年轻，相貌好，才华高，一路顺遂，难免有点世家子弟的傲气，她也愿意成全他的面子，她母亲从十四岁开始教她如何做当家主母，自然知道夫妻俩是一体的，要互相抬举才圆满。卢文茵得了个相貌平平的陈耀卿都当作宝一样，处处曲意逢迎，不顾原则。她虽然不会那么谄媚，但也愿意和和美美地做她的少夫人。