他姿态随意，可见父子关系融洽。
　　良都侯放下手中的书册，坐直了身子看他：“我听闻你带回了姜家的两个庶女？”
　　赵元承跷起腿漫不经心地应了一声。
　　良都侯顿了顿道：“姜父之事确有蹊跷，背后之人还未可知，但元启帝对姜父的戒备还是能窥探到的，此事必然不简单。姜家大姑娘已然嫁与陆怀川为妻，不论前尘往事如何，你与她不会再有交集。你该知道自己的身份，大事为重，不可在儿女情长上耽搁，姜家的事情你就不要插手了。”
　　他语重心长地告诫赵元承。
　　赵元承惊才绝艳，无论是人品还是行事能力他都很放心。唯独这一件，他心中始终不安。当初赵元承离去时是什么状态他最清楚。总疑心赵元承还没有从当初的事情里走出来。
　　“父亲想多了。”赵元承笑望了他一眼：“我岂会那样糊涂？不过是出出当年的气罢了。”
　　“你知道就好。”良都侯很是欣慰，起身道：“曹智溥约我已有好几日，你和我一同前去。”
　　赵元承跟随他起身往外走。
　　良都侯抬步往外走：“这门亲事，曹家要嫁过来的是嫡长孙女，当是诚心与我们结交。你若无异议，今日便定下亲事。”
　　他对与曹家联姻甚是满意，亲事成了之后，他们这边又多了一大助益。
　　赵元承与他并行：“我名声不好，恐怕累及人家。”
　　良都侯笑道：“为你正妻者本该有大襟怀，曹家不会教出妒妇，你莫要忧心这些。”
　　“父亲，曹家孙女多大？”赵元承貌似随意地问了一句。
　　良都侯回道：“时年十六。”
　　赵元承顿住步伐看他：“如此年幼？罢了，我还是不耽搁人家。”
　　“你不过才二十二，正是大好的年华。”良都侯回头：“又未曾娶过妻，成亲了好好对待人家，何来耽误？”
　　赵元承沉吟不语。
　　良都侯又劝道：“曹参政都说你肯做他的孙女婿，本是他家的福气。他也是经过权衡利弊才这样选，你实在不必多虑。”
　　“不。”赵元承摇头：“父亲知道我们接下来将面对什么、经历什么。若我娶她，必将被我连累。”
　　良都侯道：“这门亲事是曹知事主动提的，他心中必然有数……”
　　“那就请父亲替我谢过曹参政的好意。”赵元承语气确乎不拔。
　　良都侯看着他在心里叹了口气，还是应道：“好。”
　　他心中很是遗憾。但知道这孩子的秉性，一旦认定的事九牛拉不转。但愿他所思真是为了他所言，而非旁的。
　　“小侯爷。”
　　石青探头看了看书房里。
　　赵元承与良都侯说了一声抬步走了出去。
　　石青站得远远的，见良都侯没有出来，这才是小声和自家主子道：“姜大人留下来的人听命于姜姑娘，如今正在打探陆大夫人年轻时的事。您说，那姜姑娘是不是醒悟、准备反击了？”
　　赵元承闻言扯了扯唇角。
　　“那您说咱们要不要帮姜姑娘一把，好让陆家早点内斗起来？”石青小心地询问。
　　赵元承轻哼了一声：“继续盯着。”
　　姜扶笙本事大得很，何必要他帮？
　　“是。”石青应了。
　　＊
　　辉煌的晚霞染红了半边天，道边碧绿的树冠镀上了一层金光。上京郊外的庄子上，麦子黄成一片，豌豆蚕豆粒粒饱满，是个丰收之年。
　　“好了，今日查点得差不多了。”泥道边，姜扶笙招呼道：“扶摇，扶光，上马车。”
　　这个季节在烈日下盘点收成是个苦差事，这本是家中管家或账房的事，陆大夫人却安排她来了。
　　陆怀川倒是拦过她要替她说情，她拒绝了。带着两个妹妹回家原本就给陆怀川添麻烦了，她实在不好意思再让他为难。
　　她鬓边发丝沾着汗水黏在额头上。白皙的脸晒得泛红，衣裙也犹如绑在身上一般，亟待沐浴。
　　婆母本就不待见她，两个妹妹放在家中她不放心，干脆便带着一起来庄子上了。
　　姜扶摇和姜扶光心中都清楚，如今能跟长姐在一起便已是极为难得。是以二人两日以来未曾叫过一声苦、喊过一声热。
　　听姜扶笙招呼，两人都欢喜起来，一前一后上了马车，又转身齐心协力去拉姜扶笙。
　　马车在泥路上颠簸了好一会儿，才上了官道，接着很快便进了东城门。
　　“翡翠，到坊市记得买些点心。”姜扶笙嘱咐翡翠。
　　虽然两个妹妹什么也没说，但她还是看出来庄子上饭菜不合她们的胃口，中午两人都没吃几口东西。
　　这会儿该买些东西给她们垫一垫。
　　翡翠和珊瑚在外面赶马车，珊瑚响亮地答应了一声。
　　待点心买进来，姜扶光先取了一块递给姜扶笙：“长姐，你吃。”
　　姜扶笙摇摇头，伸手道：“我不饿，水给我。”
　　一天热下来她毫无胃口，只想喝水。
　　“姐姐，你吃一口。”姜扶摇心疼她：“中午你也没吃几口，这样身子吃不消的。”
　　“我没事。”姜扶笙朝她一笑，接过点心来咬了一小口细细咀嚼。
　　甜腻的香气溢满口腔，倒也叫她生出些食欲来，她又咬了一口，瞥见翡翠掀起垂帘一角看过来。
　　“何事？”
　　她问。
　　翡翠钻进了马车。小小的车厢逼仄起来。
　　她俯身在姜扶笙耳边小声道：“少夫人，福伯他们还真查到了大夫人的旧事。”
　　姜扶笙乌眸顿时亮了：“快说说。”
　　翡翠在她耳边耳语几句，末了又叹了口气道：“这些事情已经过去许多年了，如今没有证据能证明，只怕起不了什么作用。”
　　“不见得。”姜扶笙漆黑的眸子转了转，安排道：“让福伯继续查探。”
　　手里的点心不知不觉被他攥碎了。既然有这回事，那她就能用上。
　　“是。”翡翠应下，退了出去。
　　“长姐，翡翠说什么？”姜扶光好奇：“是不是福伯找到了你婆母的什么把柄？”
　　她太希望长姐早点压制那个恶婆母了，免得她们姊妹三人还要继续在这种太阳底下暴晒。
　　姜扶摇也盯着姜扶笙，等她回答。
　　“你们别管这些事。”姜扶笙笑着揉了揉姜扶光的脑袋：“只要安心跟着长姐便好。”
　　即便再苦再难，她也会护好妹妹们的。
　　“少夫人，到家了。”
　　珊瑚在外头招呼。
　　姜扶笙应了一声，带着两个妹妹下了马车。
　　“二少夫人。”
　　花嬷嬷等在大门处，瞧见她立刻迎上前来行礼，面上满是殷勤地笑。
　　姜扶笙心生警惕，偏头打量她：“花嬷嬷在此等候，是不是婆母有什么吩咐？”
　　“少夫人这两日在庄子上盘点收成辛苦了。”花嬷嬷躬身笑道：“大夫人为了犒劳您，也为了替二位姑娘接风，特意设了一桌饭菜，请少夫人带着二位姑娘一起去春晖院用晚饭。”
　　“好。”姜扶笙颔首道：“替我谢过大夫人，我们沐浴过后便过去。”
　　花嬷嬷笑着去了。
　　“长姐，你……”
　　姜扶光年纪小沉不住气，挽着姜扶笙的手臂当即便要开口说陆大夫人没安好心。
　　“先进去。珊瑚你去打听一下。”
　　姜扶笙打断她的话左右瞧了瞧，吩咐了一句。
　　珊瑚一溜小跑去了。
　　姜扶光这才意识到自己太口无遮拦了，竟在这门口便要说陆大夫人的是非，实在是欠考虑。她忙抬手捂住自己的嘴。
　　进了听荷院，姜扶笙吩咐下人关上了院门，这才左右牵着两个妹妹道：“她邀我们姊妹前去，自然是没什么好心。扶摇你不必害怕，扶光到时候不要乱说话。她若说起什么来，你们只管说由我做主便是。记得千万不要冲动。”
　　“是。”
　　姜扶摇和姜扶光异口同声地答应了。
　　“先去沐浴吧。”
　　姜扶笙松开牵着她们的手。
　　珊瑚很快便回来了：“少夫人，奴婢打听到了
　　，大夫人的妹妹今日来府中作客了，这会儿尚且还在春晖院中。”
　　“雷姨母？”姜扶笙闻言蹙眉，扶额思量。
　　陆大夫人的妹妹，嫁给雷家做正妻。这雷姨母倒也不是多厉害，只是嘴碎一些，爱搅和事。
　　陆大夫人忽然来这么一出，必然是雷姨母的功劳。这一对姊妹不知又在打什么算盘？


第7章 亲上加亲
　　姜扶笙带着两个妹妹，绕过春晖院的壁照，瞧见陆大夫人带着雷姨母正在廊下说话，似乎是在等着她们姊妹三人。
　　她心神一凛，屈膝行礼：“婆母，姨母。”
　　姜扶摇二人也跟着见礼。
　　“扶笙回来了。”雷姨母笑着和她打招呼，目光却掠过她看向她身后的姜扶摇。
　　雷姨母样貌是不差的，只是身材干瘦，明明是陆大夫人的妹妹，看起来倒好像她才是姐姐。