“嗯。”
　　崔自明点头应了一声，待将阿鲤草草制出的清心散引下，握紧刀鞘大步迈入林中。
　　蔡玟玉看着在树影中渐渐匿去的身形，神情有些复杂。
　　按理说，患者一意孤行要寻死，与她无关，她只管收多少诊金，做多少事，又或者更恶劣些，如同在蓝氏时一般，收加倍的诊金，做敷衍的事，但不知怎的，却想起他向流民承诺时的那番言论——一个没见识过人心险恶的滥好人。
　　她垂下眼睫，滥好人也是好人，是好人，就不该这般毫无意义地送了命。
　　更何况，他应许的一堆流民尚且翘首以盼，他若是死在这林子里，走时，那些流民因此生恨，朝他们报复，难道真要指望一个小白脸、一个小毛孩护她平安吗？
　　蔡玟玉轻叹口气，吩咐道：“崔郎君一时半会儿回不来，你们在这附近多备些草药，等他回来时好用。”
　　阿鲤小鸡啄米式地点头，又问：“还是艾草、苍耳、薄荷、石菖蒲那些吗？”
　　“再寻些止血的，白及、仙鹤草、山藿香之类的。”
　　*
　　缠绵的秋雨，一旦下起来，便下个没完。
　　石缝渗下的水珠滴落在洞中的沙土里，一颗接一颗，一串连一串，竟汇聚成了一条两指粗的小溪涓涓流淌着，小溪一路往下流，承载着崔竹喧的目光也一路往下，看向洞穴的更深处。
　　那里头没有光，或许离地面更远，又或许，离地面更近？
　　不知道。
　　她读过的四书五经上没提，听过的游侠话本也没说，情情爱爱的戏文中倒是演过痴情男女双双落难的戏码，可他们只知道唱些死同穴、定来生的情话，没有哪出细细解释，落进山洞里，该选哪条路逃生。
　　情话只听一遍哪里够？
　　要天天听，日日听，晨起听，睡前听，随着三餐饭，一顿不落地听，听得心里发腻，听得耳朵生茧，那样才够。
　　可能也只是那时够，若停个一两日，耳朵上的茧消了，便又想着继续听。
　　所以，不要死同穴，不要定来生，她要的是当下，要的是今生，要的是崔竹喧与寇骞长长久久地相守。
　　崔竹喧背着寇骞艰难地起身，摇摇晃晃地向前走去。
　　她为神像塑了金身，神佛会保佑她的。
　　一定会。

第75章 075 罪同谋逆 “你可曾见过，我家……
　　屋内的烛火噼啪一声, 值守的奴仆猛然惊醒，惺忪睡眼望见一串火光将近，忙用袖口抹去嘴角的涎液，搓了搓脸, 将五官揉成一副恪尽职守的模样, 站得板正，待拿着火把的侍卫巡逻的脚步越过此处, 立时同泄了气的人偶, 皮肉无力地耷拉在骨架上。
　　“这都三天了, 没日没夜地巡逻、搜查，啥时候才能到头啊？”
　　他倚靠着门框, 歪歪斜斜地立着, 怨声载道，边上与他一同值守的人也没好到哪去，一只手捂在嘴上打着哈欠, 声音都含含糊糊的, “闹事的人还没抓到呢，主子的气都没消，我们当下人的, 还能妄想日子过得舒心不成？”
　　“那我们能有什么办法？那贼人是高是矮、是胖是瘦这种具体的长相不知也就罢了, 可连人是男是女、是老是少都不知道, 上哪抓人去？”他低头在怀里摸了摸, 从布袋里捻了一片薄荷叶含进嘴里, 又取出一片递给身旁人，“这弄的排场再大，也不过是些无用功。”
　　两颗眼珠子骨碌碌地转上一圈，四周清静得很, 巡逻的侍卫才经过，一时半会儿不会再来，确保这闲话不会传扬出去，这才压低声音，神神秘秘地开口：“要我说，反正抓的人猎那么多，狩猎也不缺一个两个的，干脆弄个出来，让他把罪名认下，这事情不就过去了么？”
　　“说得倒也是，”边上人认同地点点头，面上又露出几分犹疑之色，“只是，蓝公子不是那么好糊弄过去的吧？”
　　“嗐！管他那么多呢？天天用块布蒙着眼，就是真贼人放在他面前，他也看不见，有人任他折磨，出口恶气不就完了？”
　　奴仆们说得正值兴头，耳朵里忽地钻进“啪”的一声轻响，立时神色警觉地往周围望去，可花花草草都无精打采地垂着脑袋，一动不动的，更别说什么鬼鬼祟祟的人影翻来爬去，可凡事总归是小心为上。
　　一人握着刀，瞪大双眼守在门前，一人将左手伸进右手袖口，抠抠拽拽，取出一把黄铜钥匙，咽了咽口水，“咔哒”一声轻响，打开锁，将门推出一条缝，两块门板分别贴着前胸和后背，一点点往里挪，弗一入内，便快速地落下门栓，确保除了他，多一只耗子都没法儿入内。
　　“我进去巡一圈，你在这守着，要是有事就大声喊一句。”
　　“知道了，你麻利点儿，别背着我在里头躲懒啊！”
　　“嘿，你这话说的，我是那种人吗？你别在外头打瞌睡才是！”
　　交谈声随着脚步声的响起而散去，门外的人紧紧攥着刀鞘，对着夜色尽头飘飘摇摇的烛火装出一副凶恶的表情，全然没注意到，小园的叶丛间，被微微牵动的一枝绿色。
　　叶片和叶片中间，探出一根只有小指粗细的竹管，竹管小幅度地挪动，口径瞄准提刀者。
　　“怎么这种天气还有蚊子？”
　　奴仆嘟囔着，分出一只手，挠了挠脖颈上的刺痒处，下一瞬，奴仆昏昏沉沉地睡了过去，一抹细影飘进门内，形同鬼魅，不消片刻，如法炮制，又一个人倒在墙角宛若一摊烂泥。
　　小小的白蜡烛燃起，一点火光跃动着，楚葹便借着这点亮，在一排排书架上翻找着。
　　在猎山别院居住的宾客，不管身份地位、官职大小，在名册上皆有记载，她一目十行地看过去，尽是些熟悉的人名，涵盖樊川大大小小的官员和乡绅豪族，再就是每年秋日，雷打不动过来参与狩猎的蓝氏。
　　寂然的小阁内，唯有书页的摩擦声窸窸窣窣，她飞快地查阅着名册，烛火快要燃尽之时，楚葹的目光终于一顿。
　　丰延二十年，来猎山的人员里并无蓝氏。
　　她连忙抽出下一年的名册进行比对，丰延二十一年，蓝氏家主蓝浦和以静养之名在别院长住了半年之久，自此以后，每年秋猎，蓝氏次次到场，从无缺席。
　　灯火微茫中，捏着纸页的手指微微收紧，倘若她未记错的话，樊川郡驱逐流民的政令是十年前颁布的，对照时间，恰好是丰延二十一年。樊川秋猎的传统延续已有百年，偏蓝氏的人一来，便搞出了人猎，同时伴随着大量的流民神秘失踪、下落不明，倘若说此事与蓝氏无关，那真真是从路边牵条狗来，狗都不信。
　　所以，在丰延二十一年时，蓝浦和在猎山发现了什么，于是和樊川郡守串通，假借人猎之名，搜捕流民为己用——这山里一定是有什么需要大量人力，又无法轻易挪动，同时为朝廷律令所不容的东西。
　　她眸光一凝，脑中似有惊雷炸开。
　　矿！
　　私自采矿，罪同谋逆。
　　楚葹将名册贴身藏好，吹熄蜡烛，贴着木架往外走，正要推门出去时，脚步声自四面八方纷踏而至，火光汇聚，将整个院子照得恍若白昼。
　　遭了，人来了！
　　*
　　蒙蒙的雨丝与缭绕的山雾缠在一起，织成一匹薄如蝉翼的轻纱笼下，弯曲的树干，招展的枝条，舞动着曼妙的身姿，是树，又像是幢幢鬼影，崔自明便是闯进这样一群魑魅魍魉的聚集之地。
　　他一边走，一边沿途做上标记，起先还能提刀利落地斩断横生出的枝条，到后来，便只能扶着树干，凭借刀刃的锋利，在树皮上割出歪歪斜斜的豁口。
　　脚步轻浮，目光涣散，思绪浸在脑海中昏昏沉沉，连呼吸都开始变得费劲起来，他把水囊的木塞拔出，把面上蒙的帕子再度濡湿，微微泛黄的水珠自帕子的边缘，顺着他的脖颈，流进衣领。
　　不行，这样根本撑不下去。
　　崔自明试着往嘴里含了一口艾汤，可效果微乎其微，浓密的瘴气好似一张蛛网，将他紧紧地裹在其中，越是挣扎，困得越深。他头痛欲裂，几乎想就这么不管不顾地往树干上、往石头上撞，可他不能，女公子还在等着他，倘若他倒下了，那女公子该怎么办？
　　牙齿咬破舌尖，借着那股钻心的痛感让自己醒神，他扶着歪来扭去的树干踉跄前行，兴许就差一点，没准他再坚持多走几步，便能寻到女公子了呢？
　　他的脚步越来越轻、越来越慢，每迈出一步，都要歇上好一会儿才能攒够抬脚的力气，眼皮沉得像是挂了两个千斤坠，将视线一点点收拢，思维凝滞，人形僵立，渐渐的，竟和墨绿的树影重叠在一起，不分彼此。
　　偏于此刻，寂寥的山林间忽然响起一阵急匆匆的脚步声，来自男人的喘息声在极静的环境里被衬托得尤为清晰，男人许是慌不择路，不管不顾地跑着，地上铺陈的枯枝烂叶被他踩了个遍，窸窣声一声胜过一声。
　　直到有根树枝未完全枯朽，被他的鞋底碾住，不仅没有裂开，反倒憋着气向上一顶，男人脚腕一歪，竟是脸朝下摔进泥堆里，顺着斜坡，翻滚几圈，才勉强停住，支起身子，狼狈地爬起身，袖子胡乱抹去脸上的泥，再睁眼时，竟望见个倚靠着树的人形。
　　男人咽了口口水，思绪千回百转，脚横着往旁边挪动，配上他那鼓鼓囊囊的肚皮，活像是个从案板上逃跑的待宰的肥蟹。
　　可眼睛一闭一睁，那人形竟也睁开了眼，露出一双冷厉的眸子，他心头一颤，拔腿就跑，一柄长刀破空而来，刀身没入树干三分，刀刃不偏不倚，横亘在他喉前三寸。
　　“你可曾见过，我家女公子？”
　　*
　　瘴气林外，金玉书像是两只鞋底安了陀螺，载着他兜来转去，没有一刻停歇，连地上的泥都被他刨薄了寸深。
　　“这一个时辰过了吧？他怎么还不出来？”金玉书抬头望一眼天色，可连片的乌云黏连着，早晚都一个样，压根辨不出时辰，“不会是你给的法子不中用吧？他要是被毒晕在里面可怎么办啊？”
　　蔡玟玉规整药材的动作一顿，眉头轻蹙，声音带着明显的不悦，“我说有用就是有用，他若坚持不到一个时辰，只能说明他身虚体弱，与我的医术何干？”
　　“不是、这看病抓药不得跟着人来吗？哪有说人配不上药的道理？”
　　“你是大夫？”
　　“……不是。”
　　“那不就结了，门外汉不要对我如何行事指手画脚的，”蔡玟玉头也不抬，只是磨制草药的力道加重了些，“你若实在闲得无聊，便起锅烧水，等他回来了，好第一时间服药解瘴毒。”
　　金玉书深吸一口气，看了眼缠绵不休的雨，又看了眼潮湿泥泞的地，愤愤地咬牙道：“你倒是吩咐点像样的活儿啊！你看看这天气，下雨呢！我上哪去找干柴烧火啊！”
　　蔡玟玉神色平淡地回答：“那就别烧，改成挖坑，等他出来，正好填土。”
　　金玉书只得讷讷地闭上嘴巴，垂着脑袋，两只眼睛到处张望，祈求天上乌云破上几个窟窿，留一点淋不着雨的干柴给他，但他的祈愿显然不太合实际。好半天，才从树洞里捡起几根手指粗的干树枝，再站起身，面前忽地被扔来一个肥胖的东西，而后头，是他们苦候许久的崔自明。
　　“完了完了，这瘴气是不是伤眼睛啊？我看你都快和蓝氏那个差不多了，这胖子和崔女公子除了都是人以外，毫无共同点，你怎么就捞出个他来？”金玉书咋舌道。
　　崔自明却是向他们亮出一个小药瓶。
　　“这药能解瘴毒，这人，能给我们领路。”

第76章 076 不合规矩 “寇骞，我好像走不……
　　走了多久？不知。
　　走了多远？亦不知。
　　往前是坑坑洼洼的小道, 往后是崎岖不平的山路，偏偏入目可见，只有浓得化不开的黑暗，故而, 崔竹喧只能扶着洞壁, 一步步小心地往前挪，鞋尖先往下探, 而后再落下整个脚掌, 待确定踩实后, 才敢抬起另一只脚往前迈，把本就不快的行进速度拖得更慢了些。
　　只是这路实在太难走了些, 不过是喘气时恍惚了一瞬, 竟不知怎的，鞋底混进一块松动的石头，引得脚腕一歪, 整个人便往前头扑去, 她慌忙地想抓住些东西，可光秃秃的山壁上除了泥巴便是石头，指尖至掌心被硬生生地剐下一层皮, 也未能稳住身形。
　　不出意料, 她与寇骞摔成了一摊。
　　崔竹喧急忙爬起身, 想把寇骞扶起来, 可生拉硬拽半天, 动弹最多的却是周遭的软泥，人没能扶起来，反倒是力竭的她跌坐下去，钻心的疼意自皮肉涌来, 可能是脚底新生又被磨破的水泡，可能是掌心被石棱划出的血淋淋的豁口，每一寸酸软的肌肉是疼的，每一根强撑的骨头是疼的，不由自主地哽咽着，泪水已盈至眼眶。
　　“寇骞，我好像走不动了，怎么办？”
　　被问的人没有回应，她便只能背靠着粗粝的石壁坐着，曲着双腿，双手在身前交叠着，任由一颗颗泪珠砸在手背上，“寇骞，我的手好疼，你不帮我上药吗？”
　　“寇骞，我饿了，我要吃馎饦，你不帮我煮吗？”
　　“你再不应声，我就把你的钱扣光！”她试着用往常那般威胁的语调开口，可嗓音却带着挥之不去的哭腔，“……寇骞，你跟我说说话好不好？我不罚你，不扣你的月钱了好不好？”
　　她在他身旁躺下，与他十指相扣，两道身影依偎着、紧紧地贴在一起，深沉的黑暗里，连呜呜咽咽的哭泣声都渐渐停息。
　　“寇骞，这里好冷啊。”
　　“不要留我一个人待着……”
　　*
　　院内灯火通明，仅一门之隔，外头的动静一点儿不差地传进来，哪怕是某个侍卫暗自活动了下脚腕，某个仆从悄悄打了个哈欠，皆能听的一清二楚。
　　楚葹躲在书架之后，手掌紧握着刀鞘，目光死死地盯着木门，脚步声一点点逼近，刀刃跟着一点点出鞘。
　　她目光凛然，屏住呼吸，蓄势待发。
　　门板发出“吱呀”一声轻响，往里压了寸余，因门闩落下的缘故，未能轻易推开，于是自门缝里探进一条锋利的刀刃，用力劈砍，门闩应声而断，刀刃退出，一只手贴上来。
　　指尖、指节，而后掌心，再稍稍使些劲，两块门板就要分开。