“暂时，但若继续在这猎山里待着的话，神仙也救不回来。”
　　流民们闻言，方才劫后余生的欣喜顿时消散，一颗心坠入谷底，瘫坐在地，面面相觑一番，竟呜呜咽咽地哭了起来，一发不可收拾。
　　“这样的苦日子，还要过多久啊？”
　　“每天战战兢兢地活着，眼一睁，不是担心自己被箭射死，就是害怕活活饿死，还要提防着这劳什子瘴气，还不如痛快死了，一了百了！”
　　崔自明眸色微暗，攥着刀鞘的手隐隐泛白，抬步欲走，却耐不住悲切的啼哭一声压过一声，到底是将脚步撤了回来，深吸一口气，“不会很久，该死的不是无辜的百姓，而是那些为非作歹的贪官。”
　　“诸位若信得过我，之后可与我同行，跟着我出猎山。”
　　“出去之后呢？”有人问，“我们的手实被毁了，出去也只是流民，官差再要抓我们，连个由头都不用编，便可将我们缉拿入狱。”
　　崔自明沉默了会儿，将怀里的令牌取出，高高举起，“我乃虞阳崔氏，可以身作保，为你们重新补造户籍手实。”
　　“当真？”
　　“当真。”
　　悲郁的气氛一扫而空，流民们互相搀扶着爬起身，匆匆收捡着算不上行李的行李，几根树枝，几个野果，为首的甚至已迫不及待地凑上前，搓着手道：“崔郎君，我们往哪边出山啊？”
　　金玉书愣怔一瞬，有些跟不上事情的发展了，忙插进话来：“等等、等等，这怎么就到出山了？崔女公子还没找到呢！”
　　“我知道，”崔自明应了声，转头望向满脸殷切的流民，道，“我家女公子在猎山中走失，等我将她寻回，再带诸位一起离开。”
　　“不行！你就这么走了，我们怎么办？”
　　蔡玟玉眉心轻蹙，眸光冷冽地扫过去，那个扯着嗓子叫嚣的流民瞬间哑了火，缩头缩脑地扎进人堆里去了，她这才走到崔自明旁边，低声提醒：“崔郎君，人贵在要有自知之明，我凭医术能救他们一时，但你要凭什么能救他们一世呢？”
　　“你出身虞阳崔氏不假，可只是崔氏的家仆，你确定，你能说服那个不识人间疾苦的女公子为这些平民出头？再者，你樊川郡的大小官员，就真的会买你们崔氏的帐？倘若你做不到，一开始，就不能答应，”她目光意有所指地瞥向躁动不安的人群，“升米恩，斗米仇，你瞧，现在就开始不念你的好了，要是拖到后头，指不定生出怨恨，倒戈相向。”
　　“就算女公子不识人间疾苦，也不妨碍她心地善良，绝不会与那些披着人皮的恶鬼为伍，”崔自明正色道，“我救不了他们一世，但至少，要给他们一个能活下去的机会，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，他们现今连最基本的活命都难以保证，又怎能强求个个谨记着仁义道德？”
　　蔡玟玉眸中闪过一丝异色，又很快垂下眼睫敛去，用一贯冷淡地语调开口：“那，就祝崔郎君一切顺利，得偿所愿。”
　　也是此时，流民中走出一个瘦小的身影，两只手反复揉搓着衣摆，唇瓣张张合合，引得一众目光向她投来，吓得整张脸涨得通红，好半晌，才从喉间挤出点细若蚊蝇的词句。
　　“那、那位女公子，我见过。”
　　*
　　矿场正中，一条铺着狐皮的椅子上，管事架着二郎腿，将算盘打得噼啪作响，每打一阵，他便要分出一只手舔舔指尖，将面前的账簿再翻一页，面上神色也跟着红红白白，喜喜怒怒，若是被安排进戏园子里表演这项“变脸”绝活，不出三月，准能成为响彻一方的台柱子。
　　崔竹喧随着队伍缓缓前行，满脑子胡思乱想，视野间却突然闯进个鼻青脸肿的中年男人，径直奔向管事面前跪下，一把鼻涕一把泪地嚎哭着：“乌管事，那帮子水匪实在难以管教，他们、他们趁着我夜间睡觉，就闹起事来，得亏您派给我的人手拦了他们一段，不然，我都没法儿跑回来报信！”
　　这是，计划开始了？
　　乌管事的面色顿时阴沉下来，一脚踹在男人肩上，气得鼻孔冒烟，“废物，盯人都盯不住！要你有什么用？”
　　男人顺势在地上翻滚几圈，然后跪伏在地，膝行着爬回来，连磕几个响头，求饶道：“乌管事，这、这也不能全怪我啊！那都是松荆河上的凶匪，我哪有那么大本事能制得住，还得请你出马，教教那帮下贱坯子做人！”
　　接下来的发展自不必说，和计划中一模一样，矿工被一口气全塞进矿洞里，一半的侍卫守在洞口，一半的侍卫敢去新矿井救场，总不可能真的放任抓来的奴隶骑在他们的脖子上作威作福。
　　崔竹喧跟着火把的光，一步步往洞穴深处走去，脑中回想着计划的下一步——林间设伏。
　　听着就威风得很，定是同话本子中写的一样：一拉绳子，便有破空利箭踏着日光刺来，再拉绳子，左右两边就冒出两颗流星锤来回袭击，接着从树丛间持刀闯出，团团围住，有如瓮中捉鳖，将敌人吓得仓皇逃窜，结果要么被绊马索绊倒，要么掉进地坑，最后通通被一张大网裹住，不留任何一条漏网之鱼。
　　这般惊险刺激之事，她着实想亲眼看看，但碍着某个讨厌鬼的千叮咛万嘱咐，她只能挨着洞壁坐下，用石头在脚边的泥中胡乱划拉着，只是横横竖竖，拼凑出来，竟是“寇骞”二字，她愣了一瞬，急忙用鞋底来回搓碾，将罪证毁灭得干干净净。
　　扔开石块之时，她才后知后觉地想起来，范云不识字，就算瞧见了也没什么。
　　脸上的热意逐渐消退下去，手指竖起，一点点往外走，将石块重新捡回来。
　　她不是在想他，就是，随便写写，证明她的字比那个讨厌鬼好看得多罢了。

第72章 072 地动山摇 抱着她的手微微发颤……
　　一遍“寇骞”是二十四画, 可地上的沙土少说也被划了千八百道，数不清是多少遍，总归字挨着字，字叠着字, 密密麻麻挤在一起, 乱如一团蓬草。
　　崔竹喧一手支着下巴，无聊得紧, 正要胡乱扯些话题, 刺耳的锣声比她更先, 紧随其后的，是纷乱的脚步声声, 掺杂着悠远的人声、以及不知是什么与什么碰撞而引动的铮鸣, 混成嘈杂的一片，回荡在冗长的洞穴之中。
　　寇骞他们攻过来了？
　　崔竹喧忙把火把拔出来，再倒着插回去, 浇上泥沙, 在石堆里闷熄，与范云紧贴着洞壁，以防万一, 各自手里头还攥了块带着棱角的石头。在伸手不见五指的的黑暗中, 两人大气都不敢出一声, 唯有两颗心紧张得砰砰直跳。
　　应当, 不会出问题的。
　　就算是矿场的守卫败走溃逃, 也该是往树影幢幢的山林去，没道理钻进这没打通的矿洞里，似个没头苍蝇般乱撞。
　　脚步声渐渐远去，许是矿工们都被锣声招呼了出去, 紧绷至僵硬的手微微泛酸，将手指轻抬，稍稍放松，浓墨般的黑里，却突然闪过一抹亮光，一条肥胖的影顺着蜿蜒的洞壁爬来。
　　身后是还未开采的矿，躲无可躲，避无可避，与其守在这儿被动地抵抗，不如，先下手为强。
　　崔竹喧紧了紧手中尖锐的石头，朝范云使了个眼色，又想起这黑乎乎的一片，对面人多半瞧不见，于是分出一只手安抚地拍了拍她，自己则心一横，贴着洞壁往外走。
　　鞋底与砂石挤压出窸窣的轻响，在另一道急而快的脚步声的对比下，更显得微不足道，她止步在岔道口，火光跃动，连带着影也张牙舞爪。
　　越来越近。
　　就要拐过弯来。
　　崔竹喧已然屏住呼吸，双手握着石块高高举起，尖锐的棱角朝下，只消来人一露头，便可当头一击，不死也伤，可临到近前，火光闪烁一瞬，竟朝另一边去了。
　　她松了口气，打算等人走远，再原路退回去，可目光小心地探出去，刚落定的心又重新悬起来，那个被锦缎裹成粽子模样的人，不就是矿场的管事吗？
　　观他行动，用火折子照亮，走得毫不犹豫，显然不是走投无路之下仓皇逃入，而是早有计划地撤离，是这矿洞中藏了什么能救命的东西，还是有通往矿场之外的暗道？不管是哪种，都不能就这样放任他。
　　来不及多想，脚步已尾随而去。
　　乌管事喘着粗气，袖口胡乱地往额上抹去，隔几步便回头张望一眼，不断在繁复的洞道中穿行，终至一处，倏然停步，左手举着火折子，右手在粗砺的石壁上一寸寸摸索着，一双眼睛靠得极近，几乎要嵌进凹凸不平的石缝中。
　　石壁是普通的石壁，瞧不出什么名堂，但触及某处时，他的眸光乍然亮起，面上露出一分喜色，手正要往回收，石块却猛然袭向他的后脑。
　　一声闷哼后，人如烂泥般倒下。
　　崔竹喧将沾了血的凶器随手抛开，捡起滚到一旁的火折子，借着光亮，将那具肥胖的尸体翻过来，自他两边袖口摸到胸膛，又在鼓胀的肚子边左掏又翻，搜出来纹银十两，铜板若干，穷酸得很，她想，勉为其难地把这仨瓜俩枣揣进兜里。
　　锦缎被她毫不吝惜地扯开大半，终于在他左侧的小腿肚摸到个硬邦邦的物什，她粗暴地把那块的衣料划开，果然见一本贴着皮肉的书册，她倚着洞壁坐下，借着火光，低眉翻开。
　　“初二日，进矿奴四人，采矿十车。”
　　“初四日，进矿奴十八人，采矿十二车，死矿奴三人。”
　　“初五日，进矿奴十五人，采矿十一车。”
　　“初七日，死矿奴五人……”
　　“……”
　　连风声都无的死寂之中，书页清浅的摩擦声断断续续，火光照不到的阴影处，尸体倏然睁开了眼。
　　*
　　营中已经躺着十多个人，有衣衫褴褛的矿奴，有戴着面具的守卫，死伤不知，更多的是在痛苦的呻吟中，像蚂蚱般被麻绳捆缚在一起，有如当初被抓进这里的流民，只是而今情况对调，成任人宰割的鱼肉的是矿场的维护者。
　　猩红的血在刀刃上，在斧钺上，在木锨、木铲上，在武器上，在不算武器的武器上，颗颗滚落，滴进黄色的沙土里，凝成一块块暗色的斑点。
　　打斗的铮鸣声渐止，取而代之的，是呜呜咽咽的哭声。
　　男的哭，女的哭，单个哭，扎堆哭的都有，错综复杂的哭声混在一起，吵得人一个头两个大，阿树额上的青筋直跳，忍了又忍，到底是没忍住，抓起边上的铜锣就是一顿狠敲，生生把那些啼哭给压下去。
　　“一个个的哭什么哭啊？咱们打赢了，又不是打输了！怎么的，要给这群狗东西哭坟吗？”
　　人群只好把那哭声咽回去，只仍是控制不住地抽噎着，泪水混着泥灰糊了满脸，模样滑稽得很。
　　寇骞靠着木架，手指翻动，将缠在小臂上的布条系上绳结，“被奴役了这么久，好不容易解脱，反正现在无事，他们想哭就哭一会儿，别那么苛刻。”
　　“财运都被他们给哭没了！”阿树嘟嘟囔囔地抱怨道，不情不愿地放下铜锣。
　　“那你就抓紧时间，到处搜罗搜罗，别让你的财运跑了，”寇骞捡了根火把，在篝火架中引燃，抬脚往矿洞去，“我去接人，外头你先看顾着。”
　　阿树敷衍地摆了摆手，先他一步钻进了营帐里。
　　寇骞顺着洞窟前行，一边走，一边用石头在洞壁上有规律地敲击着，走错了三条道，才听到另一处回应的敲击声，步伐不由自主地加快了些，带着一点说不清道不明的欢喜，晃得火焰忽闪忽闪，火光半明半昧，心跳声若擂鼓。
　　转进岔道，走过拐角，带着哭腔的声音怯生生地响起。
　　“寇郎君？”
　　“云娘，外面安全了，出来吧，”寇骞温声应道，火把往里凑了些，目光顺着火光而去，却只望见光秃秃的石壁，只有范云一人，面上的笑意立时敛了，“她呢？”
　　“方才、方才有个人影进来，崔娘子便跟过去了，一直没有回来，”范云急得眼眶通红，“我本来想追上去，可我如今又帮不上什么忙，怕拖累她，只好在这儿等着你来，你快去寻她，可千万别出什么事才好！”
　　寇骞深吸一口气，抬步欲走，却忽而绕了回来，捡起石堆中的火把引燃递给她，“别怕，你先出去，其它的事情交给我。”
　　矿洞中还有旁人，且是敌非友。
　　寇骞只得放弃了原先击石探路的法子，一条条道硬生生寻过去，好在根据范云的话来推测，这处洞穴里能看见有影子走来，说明来人是经过这个岔路口往更深处走，而矿洞开采的长度有限，从这儿往里不消多久便能走到头，搜寻范围大大缩减，不必担心进了一条错路就彻底找不见人。
　　他从空无一人的死路里退出来，在错误路径上做好标记，往另一条道走去，行至半途，忽闻一声惊惶的叫喊——是她！
　　心头一紧，全然顾不得其它，扔下火把，往声音的来处奔去。
　　浓得化不开的黑色里，火光烧出一个小洞，随着他越靠越近，小洞也烧成了大洞，而洞中，是被一只粗糙的手紧扼住的纤细脖颈，一双狠厉的眼与一双惊恐的眸子同时朝他望来，本能比理智更先，闪着寒光的刀刃破空而去，生生将男人逼退。
　　久违的空气涌进喉间，反倒将人呛得直咳嗽，崔竹喧无力地跌下去，没摔在冷硬的石上，而是倒进温热的怀里，抱着她的手微微发颤，胸腔内的心剧烈跳动着，一时竟分不清，到底是谁更害怕些。
　　她动了动唇瓣，想说些什么，可在喉咙火辣辣的刺痛中，竟是一个音节也发不出，只能环住他的腰，轻轻抚过他绷紧的脊背。
　　这是条死路，不愁捉不住这个管事。
　　寇骞抬眸望去，眼中的温和退却，只剩下一片寒光，手掌缓缓按在刀鞘上，杀意几乎凝作实质，乌管事笨拙地爬起来，畏畏缩缩地躬着身子，忽而弯腰要下去，不捡没入土中寸余的长刀，反倒攥紧不过一指长的火折子。
　　寇骞微微凝眉，一时看不透他的打算，却见火光后的脸笑得狰狞，贴着石壁，碰到了什么，飞溅出一颗火星子，可火星子不灭，而是愈发耀眼，极快地顺着石壁攀爬往上——是引线！
　　他瞳孔一缩，把人揽进怀里，急急地往外冲。
　　阴鸷的笑声回荡在洞窟之间，“下贱的的矿奴，通通死在这儿吧！”
　　下一瞬，地动山摇。
　　*
　　范云握着火把，堪堪走出洞穴，便见一地横陈的尸体，处处飞溅的猩红，不由得呼吸一窒，心跳跟着停了一瞬，她咽了口口水，强逼着自己不去看这副骇人的场面，心惊胆颤地踮起脚绕行，好不容易在一处营帐内寻到半个身子都钻进木箱的阿树。
　　“阿树哥。”
　　“云娘啊，我们这次搜罗了不少钱财，你啥时候有空，给我做身新衣裳呗！”阿树塞珠宝入怀的动作顿了下，扶着箱沿爬起身，正要笑着寒暄几句，目光却在触及她双手时倏然凝住，声音有些发紧，“……手、手怎么了？”
　　话出口，他又觉自己嘴笨，用脚趾头想也该知道，这是怎么弄的。
　　“别、别怕，我们有钱了，渡河了，能请大夫。”
　　范云未来得及应答，帐外，忽传来一阵震天动地的巨响。