蔡玟玉对他这没什么可信度的说辞不予置评，趺坐在一旁，兀自给自己斟了杯茶，一口饮罢，便去收拾自己的药箱。
　　她委实搞不清楚这疯子脑子里在想什么，面上嘴上无比深情，做出的事却狠毒到令人胆寒，但她只是一个大夫，自身尚且难保，至多用些无关痛痒的小事给他使使绊子，再其它的的，无计可施。
　　目光状若不经意地落在草木间的身影上，心绪复杂，一时竟不知该期望，那位崔女公子是死是活。若是死在这荒郊野岭，未免太过可怜，可若是活着，要么顺着蓝青溪的心意当一个任人摆布的傀儡，要么，就得在千辛万苦的死里逃生后重新赴死，哪一条都不是什么好路。
　　一个侍从急急地赶回来，屈膝禀报：“公子，已寻到马。”
　　蓝青溪颔首，正要下令，又一个侍从策马追来，“公子，崔氏来人了！”
　　蔡玟玉眉头一松，顿生出几分看好戏的心思，慢条斯理地拎起茶壶，将自己的杯盏重新添满，茶壶尚未来得及放下，崔自明便闯了过来，撂了缰绳，翻身下马，环视一圈，冷声道：“我家女公子呢？”
　　“暂且不知，但侍从刚刚寻到她的马，不若我们一起去看看？”
　　蓝青溪缓缓起身，在仆从的牵引下，往树林深处走去，崔自明紧绷着脸庞，目光瞟过桌案上精致的茶具，眼神中闪过一抹狠厉。
　　他家女公子下落不明，这厮竟还有闲情逸致静心品茶？
　　崔自明强忍着将这些茶具砸个稀巴烂的念头，咬牙跟上去。
　　马已经死了。
　　尸体横在小径的正中，周遭的草叶上皆凝结着干涸的血迹，马腹破开了一个口子，内脏被刨了出来，许是被野狼、野狗什么的发现，啃食了去，但最惹眼的，是马失去的一只前蹄，伤口利落，显然是被利器斩断的。
　　马遭不测，人又如何幸免？
　　胸腔里的怒火几乎冲破胸膛，崔自明赤红着双眼，质问道：“这是怎么回事？我家女公子与你随行，你就是这样照顾她的？”
　　“此事，并非我所愿。”
　　“簌簌一向喜欢热闹，听闻秋猎，便非来不可，我原只打算让她瞧瞧，谁料，她铁了心要亲自下场，我劝了几句，她就同我大吵一架，夺了马，闯了进来，而后，便失踪到现在。”
　　*
　　山间的风并不猛烈，乍看上去娇弱得很，只能牵牵袖角、拉拉裙裾，可甚是黏人，丝丝缕缕顺着衣料的空隙向里攀爬而去，将肌肤上每一寸的暖意驱逐后，便原形毕露，化为一根根银针，将寒凉刺入骨髓。
　　想躲，但怎么都躲不开。
　　崔竹喧本能地蜷在一起，直到一股力量将她生拽起来，她试图睁开眼，却像是被什么东西牢牢禁锢住，无论如何也挣不开那片黑暗。一点温热在她身上游走，自手腕，到腰身，又抚过脸颊，揉开唇瓣，舌尖忽而触到什么，苦且涩的滋味顿时弥漫开来，她下意识要吐出去，却被先一步捂住了嘴。
　　思绪愈发凌乱，昏昏沉沉间，竟也不知道那温热是在何时退开。
　　但她却是不再冷了，似是还出了汗，身上粘腻得难受，但再怎么，也比先前头晕目眩的不适要好得多，她还欲再睡，迷迷糊糊间却听得压抑的哭声，她听得心烦意乱，蹙眉睁眼，眼前却不见了遮天蔽日的浓绿。
　　顶上是一块辨不清颜色的篷布，有烂泥的黄色，有尘灰的褐色，有霉点的黑色，还有一些搅和在一起，用语言无法形容的肮脏，只是瞧上一眼，鼻尖仿佛就嗅到了陈年的酸腐味，胃间翻滚，几欲作呕。
　　崔竹喧支着身子坐起来，却沾了一掌心的土渍，她低眉看去，才发现身下竟连张竹床也无，不过是在烂泥上铺了张草席，草席还破了口子，又脏又朽，比底下的烂泥好不了多少。
　　来不及去思考究竟发生了何事，她忽地被一个脏兮兮的身影揽进怀里，本能地想要推开，耳畔却是呜咽的哭声，她僵了一瞬，根据那熟悉的音色判断，艰难地出声：“……范云？”
　　“崔娘子，”环在她腰间的手兀自收紧了些，连带着她的一颗心都往下沉，“你怎么也被抓来了？”
　　崔竹喧轻拍着范云的脊背，一时竟不知从何说起，斟酌了半天，正要开口时，一阵刺耳的金属碰撞声响起，范云浑身一抖，急忙勾着她的小臂往外跑。她被拉扯得一个踉跄，险些头朝下栽倒下去，也是这时，她瞧见了身旁人的手，瞳孔一缩，泪水霎时涌了出来。
　　“你、你的手……”
　　范云有一双巧手，绣花像花，绣草像草，指腹虽因常年穿针引线而生了茧子，可这并不妨碍那双手修长、纤细，而如今，在血与泥干涸在一起形成的黑色里，每个指节都以古怪的姿势扭曲着，伤口溃烂，已然生出腐肉。
　　范云下意识将手往后缩了缩，低垂着脑袋，轻轻摇头。
　　眼下的情形，容不得寒暄。
　　崔竹喧只得紧挨着范云站定，抿着唇，小心翼翼地打量出去，边上乌泱泱地聚集着同样蓬头垢面的人群，个个衣衫褴褛、神情麻木，透过面上的脏污，倒是勉强能辨认出几个熟人——在白原洲时，同席共饮过。
　　目光不断在人群里翻找，可不管怎么找，都没有寇骞的身影。
　　她低头看了眼自己的手心，披帛只余下包裹着伤口的那一小截，不知是何时被割断了，她蹙眉去想，可记忆只停留在她与寇骞一起在山道上走，再醒来时，就是这儿了。
　　尖利的锣声终于停了，一群戴着面具的持刀者中间坐着一个矮胖的中年男人，架着不甚标准的二郎腿，左手拿着账簿，右手食指在舌上轻点，手指一页一页翻着，面色一点一点变得凝重，翻到最新的那页时，酝酿已久的风暴终于爆发，“你们这群光会吃不会干的废物！”
　　“每日都往这儿运新人，干活的人一天比一天多，怎么出的货还一天比一天少？要是今天量没上来，我就把你们给扔下锅煮了！”
　　这般发泄过一通，男人的怒火总算消散了些，努努下巴，立时有个虎背熊腰的壮汉吆喝一声，麻木的人群便同被驱赶的牛羊一般，拖沓着脚步向那边走去。有的领了斧，有的领了凿，还有的领了木锨、木铲，轮到范云和她时，便只能拿着破破烂烂的竹筐和竹畚箕，虽不知道要被派去干什么，但拿着这种垃圾，干什么都是不成的。
　　她企图在壮汉的眼皮子底下调换个好些的工具，手刚试探着伸过去，便迎来一道破空声，石制的桌案上现出一条清晰的鞭痕，若非躲得及时，定免不得皮开肉绽。
　　“挖矿的罪奴，还有资格挑挑拣拣？再在这里拖拖拉拉磨洋工，老子就把你的皮剐下来编皮绳！”
　　崔竹喧面色煞白，抱着竹畚箕缩头缩脑地跟上队伍。
　　只是脑中却不断去想壮汉口中的话，挖矿？
　　她和人群一起被驱赶进黑漆漆的洞口，洞道初时还算开阔，容得他们三三两两并行，可走着走着，便连两人并肩都有些困难，岔道路口有多少条不清楚，总归四五十个人进洞，现今就只剩她和范云。
　　风声愈来愈远，洞中愈来愈静，不知不觉间，竟已行至尽头。
　　范云捧了几块石头堆砌，将火把插在其中，熟练地从洞壁的松散处扣出石块，扔进竹筐中，崔竹喧把石块拿起，用衣袖将沾染的土擦去，借着火光照亮，盯着石上深深浅浅的纹路细瞧，眸光一凛。
　　这是，金矿。

第66章 066 掘金挖矿 关于温热的怀抱、轻……
　　需要偷偷摸摸捉人来挖, 显然，眼前的是座密而不报，私下开采的金矿。
　　崔竹喧立时想通了其中关节。
　　为何樊川郡不见流民，为何蓝氏年年到访, 为何兴师动众举办秋猎, 皆只是为这座见不得人的金矿打掩护。郡中权贵尽数参与秋猎，以狩猎活人为乐, 自然官官相护, 对大肆搜捕流民之事睁一只眼闭一只眼, 而被抓走的流民少数供他们玩乐，大部分则被压在这矿山中日夜劳作。
　　当真是一笔无本万利的好买卖！
　　私采金矿的罪名之大, 足以将整个樊川郡搅得天翻地覆, 不论是崔氏世家之首的位置，还是樊川郡守的官职，只要将此事披露出去, 都不在话下。
　　相较于被突然扔进这荒僻之地的恐惧而言, 因勃勃野心将被添满的喜悦更叫人兴奋。
　　崔竹喧将石块扔回竹筐中，靠着洞壁坐下，冷静道：“我们要逃出去, 将此事状告到御前, 把这些心肝脾肺肾都黑得腐臭的人, 全部满门抄斩。”
　　范云费劲抠挖石块的动作顿了下, 低垂着眼睫, 声音还带着哭后的喑哑，“逃不出去的。”
　　“我试过许多次了，”她颤巍巍地将双手递出，在火光的映衬下, 那些溃烂的伤口更显得狰狞可怖，“且不说这里的守卫森严，论身手，我们打一个都勉强，更别提与这么多人相抗衡，便是侥幸没惊动任何看守，外头的那片林子我们也闯不出去。”
　　“林子里有终年不散的瘴气，吸上一点就要头晕目眩、四肢乏力——我最后一次便是逃到了那，结果没走多远就晕过去了，被看守抓了回来。”
　　“负山险阻，瘴气缭绕，人触之辄病疟，”崔竹喧微微凝眉，难怪她会莫名昏厥过去，只是，既然她走不过去，那那些守卫又如何能在林中自由穿行，除非——她眸色一凛，“看守的身上有解瘴丸。”
　　她脑海中终有些片段闪过，关于温热的怀抱、轻柔的触碰、舌尖的涩味……
　　是寇骞。
　　再经由此往回推断，她应是和寇骞一道误闯了瘴气林，情急之下，他割断披帛，去寻找解毒的药草，却碰上了在林中巡逻的守卫，他从守卫那抢了解药给她喂下，但不知出于什么考量，没有将她带走，而是任由她被掳进矿山。
　　按理来说，他应当也潜了进来，只是方才在人堆里没瞧见，难道是被分去了其它地方？
　　“除了这处矿洞，被抓来的人还会在哪？”以她和范云的身手，想弄到解瘴丸，绝非易事，当务之急还是该寻到几个靠谱的帮手，“阿树呢？还有牛二，白原洲的其他人呢？”
　　范云的面色更难看了些，半晌才讷讷出声：“……前几日工头说要开一处新的矿井，带了好些人走，然后，就没有消息了。”
　　崔竹喧抿着唇，静静地望着炽热的火光，却满目冷然，“在这种不见天日的地方当一个孤魂野鬼算怎么回事，就算非死不可，也要把那姓蓝的拖下来垫背！”
　　*
　　气到极致，崔自明甚至有些想笑。
　　这姓蓝的狗嘴里就吐不出象牙，摆明了是他照顾不利的过错，竟还敢三言两语全推到女公子自己身上！
　　什么女公子一意孤行，不听劝告，非要进猎山狩猎，这才遇到流民的伏击，生死难料，莫说女公子从不会做这种不顾自身安危之事，便是她真的想狩猎，他难道就不知道派人提前清场，把危险排除，叫两队侍从随侍左右吗？
　　现今把人弄丢了，倒知道嚎丧了，装出一副食不下咽的模样，谁知道他是真的担忧到吃不下，还是在树林子里被茶水灌饱了肚子。
　　一出猎山，崔自明便直奔着蓝氏下榻的别院而去，穿过回廊，将金缕提溜进屋子。
　　“女公子被寻回这种大事，为何没有写信或派人通知公子？”
　　金缕面色一白，慌忙答道：“写、写了的！女公子亲自写了信，整整三张信纸，我托人寄出去的。”
　　“那我在东云怎么没有收到？”
　　“我不知公子行踪，便把信寄去岫陵府衙了，所以……”
　　“一派胡言！”崔自明的脸色瞬间沉了下来，眼神如冷刀子子般向她刺去，“我和公子日日在岫陵翻阅卷宗，怎么可能错过女公子的信？”
　　金缕呼吸一窒，捏紧了衣摆，战战兢兢，两腿发软，支支吾吾地出声：“许是、许是这松荆河上的匪多，信使被劫了去。”
　　崔自明微微挑眉，“是么？”
　　“正是如此，蓝公子也知道的，所以才叫郡守去河上剿匪，”金缕小心翼翼地抬眸，用余光观察面前人的神色，见他的怒意渐熄，这才壮着胆子，继续道，“自将女公子迎回来后，我每天尽心竭力服侍左右，蓝公子对女公子的好，我都是亲眼所见，发生这种变故，实属意外。”
　　许是怕空口白牙的难有说服力，她便试探着挪到梳妆台旁，将妆奁打开，呈于他眼前，“你看，这些都是蓝公子准备的，还有衣橱里的华服，架子上的摆件，每件都价值不菲，足见他对女公子上心得很！”
　　崔自明低眉扫过一眼，无非是些金玉玛瑙，值钱是值钱，可女公子的库房里，何曾缺过这些玩意儿？若是这么点小钱，便能称得上上心，虞阳多得是愿对女公子上心的人。
　　金缕不可信，他想。
　　女公子再度在她的看护下丢了，她不哭着喊着饶她一命便算镇定了，竟还有闲工夫为一个无亲无故的姓蓝的辩白，定是被许了什么天大的好处。
　　可除了金缕，别院里剩余的都是蓝氏的人，他就算严刑拷打，也不一定能问出几句真话来，更何况，他无权对蓝氏的人下手，除非把公子从岫陵给请过来，但路上又得耽搁诸多时间——等等，还有一人，不属于蓝氏。
　　崔自明忽而将妆奁接过，指尖在一堆金簪、玉钗里翻动，心中粗略估算出一个数值，盖子“咔哒”一合，于金缕茫然的目光中猛然伸手。
　　低低的一声闷哼后，金缕瘫倒在地。
　　他将人往小榻上一扔，随手把被褥抖开铺上，推开门，用惊慌的语调大声呼喊：
　　“快去请蔡大夫！金缕受惊过度，晕倒了！”
　　*
　　挖矿委实不是一件好干的活计，至少对范云、对崔竹喧都是如此。
　　范云指骨尽断，连吃饭用的木箸都不一定能拿得起，就更别提各个奇形怪状的矿石，她只能用掌侧去剐、去蹭，忍着皮肉被划烂的痛将石块挖出来，然后用两个手腕合在一起，将石块捧起，装进竹筐之中。
　　崔竹喧的手指倒是完好，可双手握着石头在洞壁上不得章法地胡乱挖凿，不消多久，指节、掌心便被石头的棱角磨出细小的划痕，被黑色的污泥覆盖着，瞧不见具体的伤口，可到处都是密密麻麻的刺痛。
　　饶是如此，被分配给她们的竹筐才堪堪填满了一个底，距离能交差的程度，还远远不够。
　　可刺耳的锣声如催命符般，自洞口钻进洞中，沿着每条岔道，准确无误地传达给每个矿工——出洞的时间到了。
　　范云没法儿搬竹筐，崔竹喧搬不动竹筐，两人一起连拖带拽，毫无疑问落在队伍的末尾，好不容易出了洞口，叫久违的日光晃了下眼，脚下便不知被什么东西一绊，连带着好不容易装好的石块一并跌到地上。
　　顾不得呼痛，不想挨鞭子的话，就得抓紧把矿石收捡好。
　　二人伏在地上，手忙脚乱地收拾着，可原先只能垫一个底的石块，现下却装了半框，崔竹喧低眉再瞧，这竹筐边缘齐整，哪是她们那烂竹片拼凑出的垃圾能比的，是同旁人拿错了？
　　她转头欲去寻这丢了石头的倒霉矿工，可人没瞧见，只瞧见横在目前的一条长鞭，她立时低眉敛目，拉着石块绕行，咬牙跟上队伍。
　　识时务者为俊杰、小不忍则乱大谋、君子报仇十年不晚……
　　如念经般在心底反复念过一通，这才勉强将心绪平复。