“听闻今年大会胜出的是秋山派的弟子。”
　　秋山派？王逍？
　　秦九叶心中莫名有种奇怪的感觉，今日上午她离开悬鱼矶的时候，湖面上正打得热火朝天，势头正劲的几个门派各相互牵制，秋山派虽表现得较为惹眼，但也并未看出占得了绝对上风。
　　又一朵烟火升起，湖面上隐约传来些许嘈杂响动，那是各艘花船上看热闹的宾客发出的声响。
　　这一刻，所有人的目光都在那闪亮璀璨的夜空。
　　秦九叶怔怔望着那些五颜六色的光，眼前却不由自主闪过那少年身上破旧褪色的布衣。
　　她垂下头去，正要再拆一支莲蓬打发时间，余光瞥见身下被烟火照亮的角落，手上动作蓦地一停。
　　那少年方才落座的地方，孤零零地躺着一个纸包。
　　那是包糖糕用的油纸，本已有些发皱，却被人整整齐齐地叠成掌心大小的方形。
　　窗外烟火声不断，丁渺的视线仍落在窗外，秦九叶飞快捡起了那只纸包。
　　被反复叠过几次的油纸已变得松散，方被拿起便有些散了架，露出里面里几块青黄相间的东西来。
　　那是一小块石硫磺，虽然还没有完全剔除杂质，但成色已好过九皋城里多数药铺里的陈年旧货，若是放到擎羊集上叫卖定能气歪那奸商老方的脸。
　　不过也不怪那老方先前咬着一口价不松口，成色好的石硫磺如此价贵是有原因的。石硫磺乃火石之精所结，多产于热泉附近。而热泉周边地势复杂，远比深山悬崖危险得多，这石硫磺又非寻常药材、有价无市，除非有主顾付下定金，很少有采药人愿意冒险去采。
　　为何这纸包中会有石硫磺呢？是他不小心落下的东西吗？他白日究竟去了哪里？是特意为了给她寻这样东西还是……
　　“真是奇怪，今夜竟还有官府的人来凑热闹呢。”
　　丁渺的声音蓦地响起，秦九叶猛地回神，一边飞快将那纸包藏入袖中，一边顺着对方目光向窗外望去。
　　远方夜色笼罩的湖岸上，隐约有一队人举着火把、骑马而来。星星点点的火光靠近湖岸后便分散开来，不一会隐入湖面闪烁的灯火之中，再难辨踪迹。
　　结队纵马，又是从城中方向而来，确实像是官府的人。
　　秦九叶垂下眼，拈起盘中莲子搓揉着，试图压下越来越快的心跳。
　　“许是例行巡视。毕竟这几日也算是江湖集会，官府派人盯着些也不奇怪。”
　　丁渺的神情却有些若有所思。
　　“瞧着行色匆忙了些，倒像是在缉捕什么人。毕竟在这种鱼龙混杂的江湖地界，最容易藏些鼠雀之辈了。”
　　秦九叶强迫自己表现得云淡风轻些，可眼睛却止不住地往那个方向瞄。
　　她离得有些远，那几人的身形又一闪而过，她分辨不清那是邱陵身旁常跟着的那几个小将，还是那樊统手下那些不长眼的衙差。
　　但就算真是官府的人，应当也不是因他而来；就算因为什么起了争执，他腿上功夫是不错的，应付那樊大人身旁的几个饭桶应当不成问题；就算……
　　可万一那慈衣针也掺和进来了呢？他一边要追人，一边还要分心隐藏身手和行踪，是否会处处受制、遭人暗算？又或者一切就是那么不巧，他正在此时遇上仇家。宝蜃楼里的盲眼公子，还有昨夜的朱覆雪瞧着都那样不好惹，若是今夜恰巧找上来……
　　“秦姑娘？”
　　女子没有回应，眼睛一眨不眨地盯着面前玉盘中的莲子。
　　“秦姑娘……”
　　啪嗒。
　　莲子落盘，秦九叶呼地一下站起身来。
　　“丁先生，我突然想起，今夜原是另约了人的。方才与先生一叙忘了时辰，眼下怕是不能继续陪先生看完这场烟火了。”
　　丁渺将目光静静投向她，眼神中似乎分辨不出太多情绪。
　　“无妨。今日能与姑娘重逢，已是一段奇妙缘分。只是不知他日若有机会再见，在下可算得上是姑娘的故人？”
　　秦九叶拱手行了个江湖礼，一字一句道。
　　“与其说是故人，不如说是知己。先生方才一番赠言，在下定会铭记于心。”她言及此处顿了顿，又如实说道，“我这人其实很少交朋友的，便是日日抬头不见低头见的熟脸，往往要相处很久才能走近。只是江湖路远，山高水长，也不知是否还有再见之日……”
　　丁渺笑了。
　　“姑娘可知青山与流水的区别吗？”窗外缓缓升空的焰火将他的脸映照出多重颜色来，使得他的神情似乎也随之变幻着，唯有嘴角那点笑意还看得真切，“那些青山永远没有交集，但流水总会相遇。”
　　先前那种奇怪的感觉再次钻了出来，但秦九叶的心已不在这雅间内，她最后望了望那窗边的男子，遂不再耽搁、转身匆匆离开。
　　男子的视线隔着那几层珠帘，就这样目送着那瘦小身影匆匆消失在走廊尽头。
　　窗外夜空中的焰火缓缓坠落、黯淡下去，待再次亮起的时候，雅间中不知何时已多了个人。
　　头戴短笠的男子抱着刀蹲坐在桌席旁，那双眼一眨不眨地盯着桌上那盘没什么人动过的生腌河蟹。
　　丁渺留意到他的目光，淡淡开口道。
　　“蟹肉寒凉，不要吃坏了肚子。”
　　壬小寒得了允许，不客气地伸手抓起那青壳蟹，剥也不剥、直接塞进嘴里。
　　丁渺看了一会，这才抬起手腕、用那青藜杖敲了敲地面。
　　片刻过后，雅间外响起一阵脚步声，那船娘的身影隔着珠帘若隐若现。
　　“先生放心，一切都安排妥当了。所有人的注意力都在慈衣针身上，并未注意到其他。”
　　“很好。”丁渺的声音顿了顿，再次响起时多了些关切之意，“那位断玉君不好对付，之后行事务必多加小心。”
　　船娘的身影弯了弯，整个人都深深埋下去，声音因某种感激的情绪而有些颤抖。
　　“奴家自被山庄除名的一刻起，便已是这水面上的一抹孤魂野鬼。生死都已不畏惧，旁的又算得了什么？先生不嫌，救我等于水深火热之中，我等定生死相随，直至最后一刻。”
　　“好。那就让我们等等看，这条船最终会驶向何方吧。”
　　船娘躬身离去，那名唤小寒的刀客仍抱着那盘腌蟹，蟹壳碎裂的声响自他牙齿间传出，令人骨头发冷。
　　丁渺面色如常，一边望着他的吃相，一边若有所思地说道。
　　“其实，我方才一直在想一件事。”
　　壬小寒嘴里塞了两只蟹钳，只能含混地吐出两个字。
　　“何事？”
　　丁渺的手指轻轻扣在桌案上，视线却落在那盘新剥的莲子上。
　　“我在想，若她肯留下来，陪我用完这桌席、看完这场烟火，或许之后的事，也不是不能放一放。她那处小村子、还有那间药堂，我确实是想去看一看的。她若留我小住，我便住上些时日，在她那药堂旁置下一处院子、几间小屋，闲来无事去她那里坐坐，她与我相谈甚欢，日子应当也不难打发……”
　　吃蟹的壬小寒停住了，半晌才含着半根螃蟹腿、呆呆开口道。
　　“先生是在说笑吗？”
　　丁渺也顿住了。
　　窗外的烟火熄灭落下，光伴随着什么看不见的东西从那张脸上消退了，他再次开口时，便又成了平日里那副静水流深、古井无波的模样。
　　“自然是说笑的。”他顿了顿，随即声音中带了点笑意，“甲十三应当是去追慈衣针了，你可愿去凑个热闹？”
　　壬小寒瞪大了眼睛，瞬间便忘了方才的对话，然而他随即想起什么，又有些不相信地开口道。
　　“先生不是说，今夜人多眼杂，不让我上蹿下跳的吗？”
　　丁渺目光掠过那女子方才坐过的位置，似乎在思索什么，半晌才缓缓开口道。
　　“我改主意了。你去将我们的人带回来，顺便会会他。必要时，可让他吃些苦头。”
　　兴奋的光从壬小寒那双有些呆滞地眼中迸射而出，他那向来沉稳绵长的呼吸都变得急促起来，声音中有种压抑过后的急迫，嗓音听起来怪异而沙哑。
　　“当真？吃些苦头是怎样的苦头？若我不小心杀了他怎么办？”
　　拄杖的年轻男子抬起眼皮来，声音中透出一股凉意。
　　“你忘了我先前说过的话了吗？”
　　壬小寒垂下头来，手中的螃蟹腿也跟着耷拉下来。
　　“先生莫要生气，我不杀他便是了。”
　　丁渺抬头看了看对方，招了招手示意对方靠近些，随后直接用自己新衣的衣袖擦去对方嘴角的油渍。
　　“说得这般轻巧，你未必真能杀得了他。毕竟他离开山庄已是很多年前的事了。”
　　那叫小寒的刀客抬起头来，两只黑多白少的眼睛一眨不眨，看起来有种不可撼动的偏执。
　　“我能杀得了他。先生不信我吗？”
　　丁渺收回手来，面上依旧挂着那温和的笑意。
　　“我信你。只是死对他来说太便宜了些，他的好日子还在后头呢。”


第145章 腰斩
　　正式入夏后的九皋夜晚很少起风。就算是那望不见边际的璃心湖也少见风浪，远眺湖面平整如镜。
　　上弦已过，月之将盈。
　　月亮好似被一把锋利的刀子斩成了两半，一半挂在天上，一半浸在水中。
　　今夜的璃心湖上零零散散漂着数十艘花船与画舫，每艘大船之间又点缀着不少梭子形的小舟。那是为想要登船玩乐、又顾忌遇上仇家的江湖客们准备的，若船客觉察危险、不想久留，便可跳上一艘梭子船，以最快的速度离开此地。
　　梭子船的船家深谙此中隐情，没客人时便将自家小舟用铁索系在大船旁，一来可以就近张罗生意、方便客人上下进出，二来也可不用下碇石便稳住船身，启程时也能快上许多。而那些大船船主亦默认此江湖规矩，有时小舟连大船、大船又连小舟，多时十连巨舫并连湖中，纵看好似水面上凭空而起的一座仙阁楼台，横看又好似蜿蜒不绝的浮桥，楼台与浮桥间波光粼粼，正是今晚月色跳跃的璃心湖水。
　　而眼下，这湖光月色中正飞快闪过一道影子。
　　那影子动得极快，快得几乎令人难以觉察，恍惚间觉得那不过是月光在湖面上一瞬间的闪烁罢了。
　　在大船小舟间借力穿梭的心俞脚尖一点，翻身越过几名醉酒的船客，随后灵巧地钻入夜色更深处。
　　她已很久没有享受过这样晴朗的夜晚，也很久没有于天地间这般痛快地奔驰游走过了。
　　她的身份使得她注定总是徘徊在阴暗的角落，她要学着将自己装在那板正无趣的婢女衣衫中，上身的颜色不可太过鲜艳，素净的脸上要常挂着笑，她的视线总是低垂着望向脚尖前几寸远的地面，嘴里时时刻刻都要备着那些恭敬妥帖的说辞。
　　但在这样的生活中越久，她便越是肯定，她并非这样的人。
　　她喜欢开阔的江河湖海，喜欢松快随意的衣衫，喜欢奇奇怪怪的颜色，喜欢板着脸杀人，喜欢眺望寂静的地平线，喜欢在嘈杂中保持沉默。
　　偶尔夜深之时，她会在沉沉梦境中窥见些许孩童时的记忆。那些被时光打磨得日渐模糊的梦境中隐约有着荡漾的江水，沉沉的桨声，和阿嫲轻柔哼起的小调。
　　她想，她应当是哪个渔户或船家的女儿，过几日又觉得自己或许只是水边人家的孩子，再之后她便忘了这件事，直到再梦起那些熟悉而破碎的画面。
　　她想，她不是个没有来路的人。
　　她只是暂时忘记了自己的过去，有朝一日，她还能找回那本该属于自己的人生。她会给自己取一个记得住的名字，然后用她喜欢的方式过日子。
　　只要解决了今晚的事，她便离这一天不远了。