想了想，她还是看向唐慎言。
　　“你是如何发现那刺客的？”
　　唐慎言深吸一口气，将自己如何肚疼、如何大解、如何撞破刺客的事如实讲了一遍。
　　秦九叶听得入神，突然开口问道。
　　“你说你发现他时，他是在账房？”
　　唐慎言点点头。
　　“准确来说，是藏在账房外的屋檐下面。”
　　秦九叶不说话了。
　　若真是苏凛派来灭口的杀手刺客，为何不直接去有人的内院，偏偏要先去那一看便不会有人住的账房呢？
　　她的沉默被李樵看在眼中，后者仿佛知晓她心中所想一般，下一刻已低声开口总结道。
　　“或许灭口只是其一，对方可能是在找什么东西。没有先下手杀人，只是想留个活口、方便问话。”
　　秦九叶却仍有困惑，手指不自觉地摩挲着发尾。
　　“可是到底要找什么？康仁寿的金葫芦吗？”
　　如果真的和金葫芦有关，今夜的事岂非是个乌龙？毕竟她和李樵都没有拿到那金葫芦……
　　等下，他们虽然没得手，可不代表旁人没有得手。如果那人还是和他们同行之人，苏家自然会怀疑到听风堂的头上。
　　“是许秋迟，”手指动作一停，秦九叶再次开口时，声音中已带上了几分咬牙切齿，“那日寿宴，我与李樵一直跟在许秋迟身边，摆明了是一条船上的人。事后那纨绔顾左右而言他、纠缠着不肯离去，转头却又装起死来，一整日都没露面，八成是东西到手、心中有了底，不管我们死活了。”
　　好巧不巧，那苏凛白日又在督护府院见过她，自然便将疑心转向了听风堂，所以晚上才派人来试探确认。
　　这最后一句推断，秦九叶自然是没说出口的。
　　但她说出口的话已然够可怕的了，其余几人瞬间变了脸色，本就有些虚脱的金宝干脆一屁股坐在了地上。
　　“这、这可如何是好？二少爷这算不算过河拆桥啊……”
　　秦九叶不理会金宝那无用的哀叹，脑海中思绪不停。
　　她的推断不是全无来由，但还是又有什么地方不太对劲。
　　“就算是找金葫芦，为何偏偏是账房？”
　　几乎是同时，她的疑虑便一字不差地从那少年口中说了出来。
　　秦九叶一顿，正要跟着追问几句，却在下一刻看到老唐沉默的脸时、瞬间明白了什么。
　　“若是金葫芦这样重要的物证，我们拿到手后势必会贴身携带，绝不会放在没有人又堆满杂物的房间，”秦九叶盯着唐慎言，单刀直入地问道，“你先前说过，这账房里也存你那些还未销出去的消息，燕回头的消息也是一并放在那吗？”
　　唐慎言一窘，似乎没料到自己老底就这样被人当众揭开，半晌才含含糊糊地说道。
　　“就算如此，你到底想说什么？”
　　秦九叶收回目光，心知自己猜得应当八九不离十了。
　　“你还记得吗？当初许秋迟曾说过，邱陵之所以怀疑你同这几起案子有关，是因为康仁寿在死前半个月曾来听风堂光顾过。康仁寿取过燕回头的消息，这件事让许秋迟知晓了，第一反应便是来寻你的麻烦。可见若是旁的有心人知道了，定也是同样的想法。”
　　而那策划了一切的背后之人更是如此。毕竟对于干坏事的人来说，没有什么比斩草除根、毁尸灭迹更重要的事了。
　　唐慎言的脸色变得有些不好看起来。他就算再蠢钝，眼下也能听出来秦九叶那几分没有说明的深意了。
　　账房里打翻油灯燃起的火苗已经被扑灭了，但今夜的这出乱局却还只是开端。
　　缓了缓，唐慎言艰难开口问道。
　　“所以，这刺客到底是不是苏凛那边的人？”
　　“这不好说。若是苏凛的意思，他此时才出手是否太晚了些？可毕竟我白日才在督护那里撞见他，晚上便出了这种事，要说没点关联，也实在有些奇怪。”
　　秦九叶的脸色不比唐慎言好到哪里去。眼下众人都在一处屋檐下，唐慎言的担忧又何尝不是她的担忧。
　　“不过有一件事可以肯定。康仁寿在听风堂交易过的信息对他们来说很重要。比那能当杀人罪证的金葫芦还要重要。”


第63章 少爷有请
　　与听风堂一街之隔的闻春巷外，夜巡的小队已在约定好的石桥下汇合。
　　桥下水静流，桥上月正浓。铁蹄声由远而近，踏碎一地月光。
　　来人从马背上翻身而下，桥下等候已久的数名小将齐齐躬身行礼，一人随即上前一步低声复命、正是督护参将陆子参。
　　“禀告督护，一刻钟前有人从听风堂逃出来，往城北的方向去了。那人手段阴毒、手脚轻得似鬼一样，暗器突袭了我们的人，张闵和周力觉察后跟出两坊的距离便跟丢了。请督护下令，通知城北戒严，彻查此人。”
　　邱陵沉默片刻，随后才淡淡开口道。
　　“我让你亲自带人守在听风堂，你为何不在？”
　　陆子参那张须发浓密的脸已肉眼可见的速度红了起来，半晌过后，他再难掩愧色，单膝跪地请罪道。
　　“入夜后属下发现城东有动静，便抽调人手前去查看，不承想却是先前闹得很凶的那盗贼。此人在城中作乱已久，行事越发嚣张，与那城外劫道的悍匪无异，属下实在不能容他再放肆下去，这才亲自去拿人……”
　　“你中了调虎离山之计，”年轻督护语气冷静得听不出任何怒气和责备之意，似乎一心只在分析局势，“对方有备而来，不仅摸清了城中宵禁时期的布防，还摸清了你们几个的性子，绝非等闲之辈。”
　　陆子参的脑袋埋得更深。
　　最近不知是怎地了，自己总是三番两次地被人挑唆情绪，陷入办事不利的处境。要知道，从前他可不是如此的。定是那姓李的小子带来的一股邪风，将他的胡子都给吹歪了。
　　“属下办事不力，任凭督护处置！”
　　“办事不力，军法处置。眼下就不要在我这里废话、浪费时间了，”邱陵边说边从身上取出一张标记过的城池简图交到陆子参手上，“这是我简单标记过的图纸，你即刻带少衡搜寻几处重要的石桥和码头，靠近河道的浅滩附近也不要放过，其余人按先前布控收网。不论是否有收获，天亮之前都务必回府禀报。”
　　对于这样一座靠水吃水的城池来说，“路”之一字有时远不止街巷干道那样简单。
　　陆子参瞬间会意、连忙接过图纸，众人齐声领命，各自翻身上马，依照先前分好的编号散成四五个小队，向着四面八方而去。
　　陆子参走在最后，临行前实在没忍住、回头多嘴道。
　　“方才那听风堂里动静不小。督护若是放心不下秦姑娘他们，便去听风堂看一眼吧。”
　　他说完这一句，似是生怕自家督护下一刻会开口斥责、为他今夜行径再记上一笔，连忙夹紧马肚、飞速离开了石桥。
　　石桥前再次安静下来，邱陵站在原处，许久转头望向不远处守器街的方向。
　　白日里鱼龙混杂的听风堂后街眼下空荡荡的，黑夜中只能看见听风堂中的一点模糊的亮光，隐约有些人声传来，慢慢又归为平静。
　　他站在那里观望了很久，直到那院子彻底恢复了安静、灯火也熄了，这才调转脚步、上马离开。
　　****** ****** ******
　　子时一过，九皋城渐渐起了风。
　　月亮从云层中露出片刻，不一会又隐入阴云之下，连带着整座城都跟着明暗变幻起来。
　　城南城北交接处的一条安静细流中，一道影子安静破开水面而过，快得连河边新长的细草都没有被扰动，若不细瞧只怕会以为不过是一尾浮上水面透气的河鱼。
　　终于走出最后这段水路，那影子缓缓靠近岸边、浮出水面来。
　　影子的动作很慢，河水化作水珠从其身上那件特质的鱼皮水靠上滑落，几乎没有声响。
　　影子一步步走出河水，迅速脱下那件水靠放入背囊中，随后匆匆奔上那座岸边的石桥，石桥桥拱处挤着两个斑驳的小字，隐约是“了无”二字。
　　这石桥又短又窄，一眼便能望尽每一个角落。
　　过了这座桥便是北城。而今夜的北城，注定不会有人注意到一道从水里钻出来的影子的。
　　嘴角勾起一抹弧度，那黑影转瞬间已踏上桥面。
　　“夜路难行，我家少爷请姑娘搭车。”
　　冷不丁，一道有些冷傲的女声在背后响起。
　　那黑影顿住，并没有立刻转过身来，开口时竟发出的是女子的声音。
　　“你来看我热闹？”
　　红衣女子抱刀立在桥头那株老桑树的枝干上，衣摆因夜风而微微飘动，像是一卷在夜风中展开的战旗。
　　“是你自己技不如人，我家少爷好心要帮你，你又何必在这恶言恶语？”
　　桥上一身黑衣的女子笑起来，笑过后声音更冷。
　　“我便是再不济，也轮不到你一个被人嫌弃的臭丫头来奚落。再来招惹我，我便反手在你这张小脸上扎几个眼出来，看你以后还如何伺候你家少爷。”
　　江湖之中，真正有本事且狠心之人是不会在口舌上浪费时间的。他们会选择直接出手，让对方再没有开口的机会。
　　这道理姜辛儿从前是不懂的。若是以往有人这样用言语激她，她便会怒气上头、提刀而上、不战个你死我活决不罢休。
　　但如今她已得了“高人”指点，能一眼看穿对方此刻的处境，只若有所思地停顿片刻、随即缓缓开口道。
　　“我家管事说，你是个死要面子活受罪的主。我先前还不信，今日一见才知果真如此。”
　　桥面上的人没说话，但那双露出来的眼睛中情绪却十分可怕。
　　但她此刻不能再耽搁了。黑衣女子收敛情绪，抬脚便向前而去，似乎全然未把姜辛儿放在眼中。
　　下一刻，红衣自树上翻身而下，一个起落间、已然欺近到那黑衣身后。
　　“你本就不是我的对手。若非少爷让我请你，我早就一刀砍翻你、再将你拖走了。”
　　黑衣女子一个灵巧的闪步退开来，面巾下发出一阵冷笑。
　　“你敢！你我都是一处出来的，若让庄主知道了，你以为邱家就能护你到底吗？何况你算什么东西？一条狗而已，哪个主子愿意为了一条狗开罪庄主……”
　　“我不养狗，只养鸭子。”
　　男子轻松愉悦的声音在石桥对岸的马车中响起。
　　那马车停在一片烟柳月色之下，车帘伴着一阵打扇的声响一开一合，随风带来一阵暖香。
　　“我既然留下她，就会护着她。她在我身旁一日，便是你那庄主亲自来要人，我也是不能让的。”
　　黑衣女子眼珠微转，屏息环视四周。
　　“月黑风高、更深露重，二少爷孤身前来，不怕被夜行的恶鬼抓去打了牙祭吗？”
　　许秋迟的声音听起来笑意更浓。
　　“姑娘说话怎地如此难听？我担心你探完听风堂不认识来府上的路，这才特意出来迎你。何况我怎会是孤身一人？辛儿不是还站在那里吗？”
　　黑衣女子心中已拿定注意，一个佯攻过后，不等那姜辛儿再缠上来，反手已挥出三根银针，直奔那马车中人而去。
　　车帘后的人似乎毫无察觉，任凭那毒针将轻薄的车帘击出一排小洞，再无声响。