趁对方疲乏之时，从浣河上游决堤放水，深夜冲垮叛军大营。所谓的十八万大军争相溃逃，溺死、自相践踏而死者不计其数。
“已擒获了辽东王的两个儿子，大军正在追击贼首辽东王。夫人说，这次若能顺利擒获辽东王本人的话，谢家算是否极泰来，之前往谢家身上泼的脏水就能全部洗净了。”
李妈妈难掩激动，噙着泪又哭又笑：
“郎主这次立下讨逆大功，返京之后，必然会为娘子上书请命。娘子，你这次定然能够除去宫籍了！”
“河间王府搬家，各方都忙乱，眼下岂不是最好的脱身时机？夫人已经安排好了，趁前线捷报入京，近期想法子接你脱身。娘子，此时不走，更待何时！”
“脱身”两个字出口，谢明裳瞬间明白过来。
原来母亲始终没有放弃营救她出王府。
派遣李妈妈过来，打算来个“里应外合”，趁最近搬家混乱、父亲领兵取得大捷的机会，把她救出火坑。
她啼笑皆非，“不急着走。李妈妈，你听我说。”
她附耳悄声说了几句。
李妈妈越听越震惊。“……娘子不急着走？留在王府……对娘子有什么好处啊。”
“也没什么坏处。首先，王府这处并非母亲所想的火坑。你看我，最近都吃胖了。”
谢明裳想了想，叮嘱李妈妈回去跟母亲详说。
“其次，宫籍毕竟未除。此刻跑了，头上岂不是新顶个‘宫人私逃’的罪名？对于谢家来说，又是个递给仇家的大把柄。对于河间王来说，他必须派人抓捕我，否则难以跟宫里交代。对于两边来说，都是有害而无利的事。”
李妈妈听得云里雾里，“如今到底是个什么局面，娘子打算怎么办？”
是个好问题。
谢明裳慢腾腾地扇着团扇。
自从合欢苑某个夜晚的长谈，彼此窥得几分内心，她大约看清河间王这趟入京的所图了。
“替我和母亲转达四个字：唇亡齿寒。两家可以合作。”
“我暂留在河间王府不动。”
父亲还在虎牢关，战事结局未定，凯旋回京后谢家的待遇是个大变数。以目前的情况看，两边合作，好过两厢厮斗。
但这份合作不能放在明面上，得暗地里来。
“……”李妈妈今夜怀揣着营救娘子的坚定决心而来，越听越迷茫。
“所以，河间王府并非坑害了娘子的火坑……谢家以后，要跟河间王府合作？”
“对。”
李妈妈浑身一个激灵，“哎哟，那河间王殿下，是不是成了我们谢家的姑爷了？”
谢明裳：“……”
手里原本缓慢摇晃的团扇忽地快扇了几下，心浮气躁往旁边几案一搁：“不对。”
李妈妈迷茫地眨着眼睛。“那老身回去如何跟夫人说？”
谢明裳搜肠刮肚地想。
从这些日子两人模糊不清的边界里，勉强寻找合适的词语关联。
她最后如此形容两人的关系：
“跟我娘说，我暂且在王府后院过日子，他就是个……搭伙过日子的。两边定下暗中合作，他护我周全，我想法子助他。至于什么时候了断这种搭伙过日子的关系……”
后半句倒卡住了她。
京城局势瞬息万变，不确定的点太多了。
往近了说，五天之后，王府内院里安插的那些眼睛，有几双搬来新宅子，几双被留在榆林街，不确定。
往远了说，萧挽风心里如何想，两家达成合作、各取所需，河间王手中握住了更大的权柄之后，会不会放她出后院？她也不确定。
她最后选了个确定的锚点回复母亲。
“跟我娘说，先搭伙过日子。具体两家如何合作——等父亲回京之后再商议。”
当天夜里，把李妈妈安置在厢房里歇下。谢明裳歇在久违的晴风院。
服侍的寒酥吹熄灯台，只留床边一盏小灯，退了出去。
谢明裳撩起帐子，注视着西窗下摆放的紫色缎面贵妃榻。
看了一阵，又越过隔断，打量外间堂屋新搬来的实木大圆桌。
床倒还是谢家留下的闺中的红木架子床，她闭眼都能摸着床头的细小刮痕。
兜兜转转一圈，人再回晴风院，终究有许多细节和从前不一样了。
夜深人静时，她忽地想起顾沛转达的口信。
【今晚宫里唱一折大戏】
差不多二更了。也不知大戏唱完了没有，效果如何？
*
今晚皇宫内院的动静不小。
申时末，六部官员陆续散值，萧挽风在宫门外求见天子。
虎牢关下战事胶着，已持续整个月。粮草兵马源源不断地消耗，成效却不大，主帅谢崇山坚守不出，任凭叛军在浣河对岸叫骂。前锋营大将唐彦真领兵出击数次，互有胜负。
屋漏偏逢连夜雨，唐彦真久居关外多年，这次奉诏急入关领兵，正好赶上京城盛夏雨水连绵的湿热伏暑天气。
前日军情急报入京，唐彦真小臂中流矢，伤势不算重，唐将军自己也未在意，人却意外地病倒了。
前锋营不可无大将，朝野呼吁河间王领兵的呼声越来越大。
对于天子的态度转变，萧挽风自然感觉到了。
奉德帝口口声声说：“临阵换将不祥”，“朕不欲承担不祥”，其实心里早动了换将的念头。
天子不欲承担不祥，便等着旁人承担不祥。
他在等萧挽风主动上书请战，顺势把让他耐心消磨殆尽的谢崇山撤换下。
因此，这几天落在萧挽风身上的圣眷十足优渥，不是赏金，就是赐宴。
也因此，萧挽风傍晚时分求见，即刻便被召入寝殿接见。
奉德帝自以为今晚会如愿以偿，接到河间王的请战书；没想到大晚上等来的，居然是河间王送进宫来的一出大戏。
打得半死不活的朱红惜被血淋淋地抬进宫里，作为活证据，此刻就搁在殿外。
“有奸人大胆伪造宫中手谕。伪令传入河间王府后院，意图谋害臣的后院人，谋害臣将来之子嗣。”
萧挽风把搜来的手谕和口供甩去案上。
“最可恨之处，此奸人分明是臣仇家，却利用宫中女官之手做谋害事，挑拨之意明显。臣若信了挑拨，岂不是兄弟离心？”
“好在这封‘手谕’破绽百出，显然伪造。”
“还请皇兄彻查！”
奉德帝脸色难看之极。
“何人如此大胆！冯喜。”
他传来冯喜，把手谕和口供扔去地上，冷冷道：“传朕令，此事彻查。还河间王一个公道。”
冯喜跪倒接起地上的证物：“老奴奉旨。”
萧挽风弯唇道谢。漫不经意间提起
，河间王府这两日正打算搬迁，总不能把祸害带去新府邸？
“后院服侍谢六娘的几位宫人，需得细查才好。”
冯喜笑容满面，迭声道：“殿下说得有理！早日查得清楚，才好把奸邪撇下，把忠心的带进新王府。老奴必定尽快查明，回禀陛下和河间王殿下。”
奉德帝未等到请战书，安插在河间王府的眼线却出了纰漏，心情大为不悦，冷冷看一眼冯喜，拂袖而去。
萧挽风转身出寝殿。冯喜手持拂尘在身后相送。
两边客客气气寒暄着走下汉白玉台阶，走过台阶下滴血的木担架时，覆盖在担架上的染血白布晃动几下，突兀地伸出来一只颤抖苍白的手，悬空抓了几下。
萧挽风的脚步一顿，意味深长道，“人还有气。冯喜公公想救的话，能救。”径自走出前方殿门。
冯喜的面色沉了下去。
站在大殿台阶下，绕开那封“手谕”，先打开两份口供。
朱红惜的口供承认手谕来自宫中，她奉命做事；并无交代手谕来处，只极力攀咬了胡太医。
胡太医的口供更简单，大喊冤枉，称自己什么也未做。
冯喜仔细看过三遍，神色缓和下去，吩咐叫来了殿外值守的千羽卫两名正副指挥使。
“千羽卫新成立不久，正是建功之时。两位立功的机会来了。”
他把“手谕”和口供递给千羽卫：“我看这手谕的笔迹，有几分像御前伺候茶水的杨宝和杨内监的手笔。劳烦两位，把人请来问一问。”
杨宝和杨内监也是服侍御前多年的老人了，跟冯喜向来不大和睦。
千羽卫的两位指挥使心领神会，三言两语将主谋人选圈定下来。
两边有说有笑地往上走，千羽卫新上任的指挥使殷勤引冯喜上台阶：
“地上有血水，冯公公这边走，当心脏了鞋底。”
冯喜远远地绕开木担架上台阶。
木担架伸出来的苍白的手还在四处空抓，微弱的声音哀求：“冯……冯公公……我没说、我没说……”
飘荡在空庭的微弱声音呜呜咽咽，有点瘆得慌。
千羽卫指挥使心里不大安稳，加紧两步跟上冯喜，赔笑问：“河间王吩咐抬进来的担架，如何处置？”
冯喜脚步不停，嫌恶地捂着鼻子，挥舞去血腥气。
“这种脏东西也能抬到殿前？冲撞了贵人如何了得。从西华门抬出去，赶紧埋了。”
殿门远处隐约有人叫喊。
服侍殿前的宫人们起先无人在意。宫里是个懂事的地方，不懂事的小崽子自会有人呵斥，惊扰不到天子。
过了片刻，殿外的喊叫声反倒更大了。许多声音加入喊叫，隐约听不清晰叫喊什么，只听到喜悦之意。
