“姑娘，这花可真漂亮。”
　　宋窕驻足回眸，也笑了：“这是两年前一位小哥哥送的。”
　　绀青来了精神：“可是姑娘的青梅竹马？”
　　被她惹笑，宋窕好脾气地纠正：“应该不算吧，就是幼年还住在琅琊时多有交集，碰巧在他家的私塾念了两年书。”
　　像是为了映衬并非青梅竹马，她又补上一句：“后来回京久住后便没再见过面，这红海棠还是他先给了外祖父，外祖父又派人栽到这院子里的。”
　　绀青哂笑：“我就随口一问，姑娘解释得还真仔细。”
　　小脸一热，宋窕佯装要打她。
　　入夜后冷意突增，掠过街角的风乌泱泱地袭来，发出了类似小孩受委屈的哭腔。
　　男人早换上惹眼的官服，胸口没有繁杂的纹路图腾，清一色的三公紫，但若仔细去审看，其实不难发现衣服的袖口偏松垮，略有些不合身。
　　“霍将军远道而来，恕下官有失远迎。”头顶乌纱帽的府衙老爷弯着脊梁，满脸谄媚。
　　被唤作“霍将军”的男人比他高了一头还多，垂眸睥睨：“商县令客气了，不如先带我去验验账本，上头催的急，咱可没几天时间。”
　　商县令立马答应，领着他走进府衙。
　　还忙不迭地让他小心台阶，那双眼睛就差贴到男人腰间的和田玉腰牌上了。
　　几天前他从远在焰京的堂哥那里得到消息，说就这几日陛下便会派人到琅琊查有关私盐一事。但最开始安排的明明是他表侄商自在，不知为何，一夜之间便换成了这位在炎州一役中立下军功的霍赫。
　　虽说这霍赫也是朝廷新贵，但也不知金銮殿上的那位怎么想的，竟然心大到派一武官来查账私访，可真是笑话。
　　虽心中多有鄙夷不屑，但这位商县令面上的确装得一手好孙子。
　　一进来就招呼手下人端茶倒水，恐怕不是顾及边上还有师爷在，都要亲自给这“霍赫”揉肩了。
　　“霍赫”歪坐在椅上，却看都没看那摞账本，单手撑住半张脸，似笑非笑：“天色也晚了，不如商县令先回去休息，我自己在这儿看。”
　　“那怎么行呢，”商县令笑嘻嘻的，本就绿豆大的眼睛立马挤成条缝：“您是上面派下来的，您都没休息我等怎敢先离开，这样，我们也不打扰将军，就坐在边上守着。”
　　熠熠烛光跳跃在他脸上，那双漆黑的瞳稀罕地染上半数阴翳。
　　大手把玩着掌中的瓷杯，微微发力，刹那间就多了几条裂痕，男人的语气依旧轻描淡写：“既然你也知道我官级比你大，那同样的话，本将军不想说第二遍。”
　　偷扫了眼那只已经不能再用的瓷杯，商县令吞咽一口，突然想起来几个月前听到的传闻。
　　说这位霍将军力气大脾气差，全军营除了那位国公爷谁也不服，还差点手撕存心羞辱军队的俘虏。据说那晚虽无死尸，却血溅门窗三尺不止。
　　又折腰说了两句漂亮话，灰溜溜地就带着师爷走了，还不忘关门抚慰。
　　见终于安静，梁城越叹了口气，瞥了眼堆积如山的账策，心生烦闷。
　　他低语道：“早知道就不用霍赫的身份了，就这名声，指定进不去陆老太师府，还不如我呢。”


第10章 小公子
　　隔天一早，梁城越就换身行头跑了趟琅琊最有名的食肆。
　　男人一袭月牙白，倚在窗边：“你得帮我。”
　　宋斯年扯嘴：“我是礼部的，官府擅自囤积私盐的事我可管不了。”
　　“不是这个，”梁城越在油光锃亮的四方案前坐下，食指轻敲桌面：“是你妹妹。”
　　饮了口早茶，宋斯年直接笑了出来：“私盐的事还没查出苗头，这边就又开始惦记我妹妹了，国公爷这精神劲儿挺足啊。”
　　不理会这般冷嘲热讽，秉持着“没拒绝就是有机会”的厚脸皮精神，梁城越做好了要跟他磨一早上的打算。
　　可三个来回下去，都被宋斯年轻飘飘推走。
　　他轻啧，这才是狐狸成精了，真是对得起自己当年科举状元郎的身份。
　　被他烦的不行，宋斯年终于有了松口的架势：“小五今天会跟外祖母一起去青莲观。”
　　不等梁城越欣喜，一盆冷水又立马浇过来：“我外祖父也在，偶遇什么的就别想了。”
　　男人挑眉，神色颇富意味，但却没有接话，熟练地又绕回官商勾接囤积私盐一档子上。
　　宋斯年虽嘴上说管不了，但毕竟此事事关重大且牵连甚广，他的确带有兴趣深入了解一二。不过精明如他，又怎可能闷不吭声地做白工。
　　这一说，一个时辰便滑过去了。
　　亲眼盯着宋斯年进了拐角街，梁城越双手环抱，瞳中泛着少有的痞气，懒散得像只晒太阳的狸奴。
　　转头离开食肆，目的明确。
　　他要去青莲观。
　　头顶日头越来越晒，走在路上拢的纱裙也愈加单薄。
　　宋窕还是孩童时在琅琊住过几年，当时就因为模样生得招人疼备受关注，还时常有登门的长辈打趣说要给自家儿子定个娃娃亲。
　　直到后来被父亲接去焰京，在琅琊这边也不乏对她的相关讨论。
　　每年因祖父生辰回来时，也总有周遭邻居打着祝寿的名义，来瞧瞧当年的瓷娃娃出落得何等姿容了。
　　更有传言说，去年宋窕回来时，有位没眼力见还没脑子的婶婆冒头，说要让自家的富贵儿子娶她回家。
　　当时那儿子一听就两眼冒光，直点头跟话茬。
　　但要知道，那个天杀的富贵儿子是个还没娶妻便已有三房妾室的腌臜主，若真要宋窕嫁过去，可不是一句“下嫁”能说清的。
　　也因此，给陆老太师气得不轻，直接喊家丁打手将那对母子轰了出去，还放话永不再见。
　　就在众人都以为那对母子应得到教训学会收敛时，谁曾想那儿子竟然开始在街坊中编瞎话。
　　说陆老太师的那个外孙女，迟迟未嫁并非眼界高，而是有不可言说的隐疾。
　　这场戏，可谓不荒唐。
　　宋窕与外祖父、外祖母是用过午饭才来的青莲观。
　　在道观正门前下了马车，却因动静不小险些跌出去。
　　这番举措被外祖父瞧见，还张嘴笑话她：“乐之都这么大人了还会摔个子？”
　　宋窕气呼呼地回：“这不是还没摔吗，您不说我不说谁看到了。”
　　“那小子不也看见了。”
　　外祖父用下巴指向观门的方向，言语中多含笑意，似很期待。
　　宋窕一滞，也跟着看过去，便望见一身穿绛紫色圆领袍的翩翩少公子。那人乌靴金冠，贵气横生，搭眼一看便知是喂养在富庶泉里长大的。
　　第一眼并未瞧出是谁，迷茫地回头，希望外祖父能给点儿提示。
　　不等外祖父开口，那人就径直走了过来。
　　头顶的金冠就以红珠为饰，坠下两条流苏，行走间煞是好看，他音色清冽，却不乏少年意气：“到底是多年不见，居然已经认不出我了。”
　　他在距宋窕三四步时施施然停下：“阿窕，好久不见。”
　　记忆的洪流一浪赛过一浪，顷刻间就弥漫山野。
　　会叫她阿窕的，这些年来只有一个。
　　抬眸注视着近处的少年郎，她惊喜道：“你是师隽哥哥？”
　　师隽扬唇，算是默认。
　　老太师扶自家夫人下马车，低声给她介绍了那个多年未见的唤琅伯爵府家的小子，眼神还一个劲儿在两个年轻人身上打转，意图再明显不过。
　　外祖母倒稍显淡定，问道：“若未记错，他们家下月便要赴京领赏了？”
　　老太师纠正：“若细算，尚且可说是功过相抵，三十年前师家因那件事从侯爵削至伯爵，陛下怒觉不够这才又将其外遣到了琅琊，而这次他们一家剿灭邪/教有功，恢复侯爵席位应该不算问题。”
　　听他说得如此确信，外祖母却还是有些担心。
　　同床共枕四十余年，她怎看不懂丈夫在打什么主意，可师家要真能恢复爵位还好，若空欢喜一场，岂不是耽误了乐之。
　　不等她展露愁容，宋窕便撤步回到了她跟前，若无其事地要一同进观。
　　刚要答应，她便察觉手臂被轻撞了一下，眸光查过去，果然是丈夫在使眼色。
　　心中叹了口气，只能道：“乐之，外祖母我们要先去见一见箜篌道人，你与师小公子先进去吧。”
　　话音未落，老太师赶忙接上：“是啊，乐之，你与阿隽先进正殿参拜，若是参拜完了还不见我们，那就干脆去后园赏花览卉。”
　　“……”宋窕没来得及说话，眼睁睁看着二老先走一步，她呆站在原地，哪儿哪儿都觉得不对劲。
　　师隽也有些无奈，但还是谨遵长辈的话：“既然老太师有要事，不如我们就先去正殿，可别让真人仙者久等了。”
　　“嗯。”
　　宋窕与师隽四年未见了，上次见时一个是扯着纸鸢到处跑的疯丫头，一个是连名字都写不好的混世魔王。如今再看，倒是任何一处都对不上了。
　　最巧合的地方莫不是二人在全然不知情的状况下，都选了一身绛紫色。
　　纵岁月不居多年未有交集，可不知怎么，师隽在宋窕眼里，自带一股浑然天成的亲和力。
　　除却那张俊逸非凡的脸，他举手投足间的风度才更让人难以忽视。
　　刚及笄那年，宋窕曾跟哥哥们谈及过择偶标准：
　　长相其一；家世其二；再来，便是温文尔雅、敦诗说礼的气质。
　　其实对于未来的夫君，她一直有一个大概的轮廓，幻想将来可以有个人完美地嵌入那个梦中的凹槽。可这些年大大小小地看来，无一不是次次失望。
　　“怎么了，一直盯着我。”注意到她灼热的目光，师隽反问：“是沾到什么东西了吗？”
　　“没。”宋窕摇摇头，不断在心里自我警告，万万不可失态，她现在已经不是那个脸上涂了泥巴，还能到处跑的小丫头了。
　　趁着师隽去添香火钱，她的目光顿时又黏到男人高挺的脊梁后背。
　　心窝处时不时响起一道声音，在无休止地牵引着她将师隽与那道轮廓相叠。
　　她讶异，真真是没有一处不合。
　　许是太执着于盯着师隽，导致向来警惕性十足的宋窕难得没有注意到观中另一道身影，以及那人周身散发出的狠戾气场。
　　不过灼灼目光很快便被收回了，即使宋窕察觉到周遭有异常，却也找不到那人了。
　　师隽回过神，发现小姑娘还在对着他发呆，哑然失笑：“我真的开始怀疑我脸上有东西，但你不告诉我了。”
　　宋窕乐出声：“真没有，骗你是小狗。”说完，还煞有介事地伸出三根手指，做出要发誓的动作。
　　“行吧，姑且信你。”师隽扬眉，递给她一串铜钱，道：“这个带进去，一会儿参拜时要数着，挨个投进真人像前的小箱中。”