他们深夜来访，不仅是为了避人耳目，也是想试探她是否还爱着萧随，是否舍不下跟他的关系，不忍除去萧随。
　　她厌恶这种感觉，好似所有人都认为她必定是深爱极了萧随，才放人去西北。
　　楚元虞面上不显，只勾唇道：“二位冒雪前来，是朕招待不周了。小润子，赐座上茶。”
　　三人入席，楚元虞继续道：“你们无需担忧，朕知晓该怎么做。”
　　闻言，孟庭阙和梅洲成面带喜色，好极了，果然是楚国的皇帝！
　　斟茶几杯，梅洲成：“皇上，臣有一事请求。”
　　“阁老但说无妨。”
　　“年后臣请还乡，阁老之位空余，还请皇上三思，将位置赐给忠臣，那人必定尽心尽责辅佐皇上。”
　　楚元虞看着他苍老的脸，才发觉他年岁已高，正是享天伦之乐的时候。
　　她怔愣了许久，才说道：“准。”
　　“还有一事，皇上……”孟庭阙话未说完，楚元虞看他的神情就知道是什么事了。
　　无非是充盈后宫。
　　作为女人，她心底不愿让女子进宫，陪她守活寡，荒度余生。可作为皇帝，她又不得不以此来掩人耳目。
　　“自古选秀乃国之根基，后宫不能一日无主，皇上若是愿意，臣为您主持选秀大事，但暗中从各世家挑选贤淑温雅的俊俏男子，侍奉皇上。”
　　“一切，为了楚国皇嗣之大计啊。”
　　孟庭阙义正言辞，并不觉着有什么不对。身旁的梅洲成闭了闭眼，终究是老了，跟不上年轻人的思路。
　　楚元虞看他的架势，似乎要挑选不少男人，听他说得身子微微打了个寒颤，原本平淡的脸色也沾染了难以察觉的羞涩。
　　她从来没想过这档子事，全心扑在朝政上，楚元虞想起了什么，低声说：“大夫不是说，朕用了那药，难怀孕么？这件事先搁置罢。”
　　根本没有做好要孩子的准备。
　　孟庭阙：“皇上莫怕，只需让鹿神医为您调配药方温养身体，让皇上早日开枝散叶，绵延子嗣。”
　　楚元虞还在迟疑，就见孟庭阙起身道：“皇上，臣这就为您操持选秀之事。夜已深了，臣等告辞。”
　　梅洲成也站起身了。
　　楚元虞无话可说，孟庭阙说的是对的，她若是想维持楚国繁荣，皇嗣不可耽搁，这是早晚的事。
　　她颔首，“好了，你们下去吧。小润子，送送他们。”
　　之后，孟庭阙颁发诏书，称要大开选秀，但只在京都及附近城池挑选秀女进宫。与往年不同，今年的规模十分小，只召一百位秀女来选，搁以前千人都不在话下。
　　这些秀女进宫，原以为胜算很大，结果被告知圣上顾念国情，无心情爱，只需留两位秀女，而且留下来的，还得从女官做起。
　　这跟她们想的完全不一样，女官是什么？她们不是只需要侍寝争宠，再孕育皇子稳固地位吗？
　　一头雾水。
　　“启禀皇上，臣有要事上奏！”
　　隔日，例行早朝上，楚元虞坐于皇位，就看到官员神色匆忙，她沉声道：“何事如此惊慌？”
　　“昨夜西北传来急讯，军营中混入鲁国内应，趁庆功宴将摄政王毒害！如今摄政王生死不知，鲁国整军待发，请皇上下旨派人前去查看！”
　　“什么！”
　　楚元虞猛然起身，脸色一下子白了，旋即收拾好情绪，厉声问道：“军营中怎么会混入鲁国的人！”
　　“皇上恕罪。”官员乌泱泱跪了一地，磕着头不敢起来。
　　楚元虞甩袖，环顾一周，看到武将列队中侯仲的脸，她收回目光，“朕就封侯仲为常胜将军，前往西北主持大局。”
　　“皇上圣明。”
　　“另，丞相派人去调查清楚萧随是否已死，活要见人，死要见尸。”
　　“臣领命。”
　　“退朝。”楚元虞走出宫殿，心中烦闷的气未消除，她听到萧随的死讯，更多的是不真实的感觉，实在是隔得太远了，萧随的脸在她脑海中渐渐模糊。
　　可他带给自己的感受，楚元虞还记得。
　　她不信这个男人是真的死了，他阴狠，狡诈，岂是一个内应就能害死。
　　楚元虞一路回到干清宫，坐下来喘息，剧烈的不踏实笼罩着她，身居高位，人也变得多疑敏/感，要事事掌握在手心才肯罢休。
　　“皇上，该喝药了。”静鸾端着药踱步过来，“这是丞相吩咐的药。”
　　“嗯，放这吧。”楚元虞揉了揉头，“静鸾，这殿内只有你跟小润子掌事，是否过于寂寥。”
　　静鸾浅笑道：“皇上必定是想念浅幽了，您是不知，她当日在庄园，偶遇了南安王，二人一见倾心，后来她跟着南安王去了江南。”
　　楚元虞动作一顿，从记忆中扒出南安王是谁。她最后摇了摇头，“罢了，若是萧随当真死了，那就将雨霜和凉绛从摄政王府召来，一同分担压力。”
　　静鸾没说好也没说不好，她只默然听皇上的安排。
　　楚元虞端起药一口喝完，“选秀的事情准备得如何？”
　　“丞相已定好冬至，他告诉奴婢说，后宫很快就会来人了。”
　　静鸾一想到皇上妻妾成群，脸上就露出了幸福的笑容。
　　楚元虞一不小心被呛到，“咳咳咳……”
　　若她没有记错的话，三日后就是冬至了。
　　那时间还早着。
　　可楚元虞没料到，还没到冬至，孟庭阙就手脚迅速，将精心挑选好的男人带到干清宫，供她挑选。
　　“皇上，臣一共为您找来六位佳人。”
　　孟庭阙站在最前，身后有二人左右并站，最后还有六个姿色上乘、身材各异的俊男站成一排。
　　楚元虞穿着龙袍坐在案桌后，正批阅奏折，陡然看到这么多男人，她翻阅奏折的手一顿。
　　这是做哪样？
　　孟庭阙见她不说话，便自顾自介绍了起来，“皇上，臣身后这二位，是特意找来的床事高手，左边穿黑衣的男人负责规训，避免损害龙体，右边穿白衣的男人负责教学，避免败坏兴致。”
　　“有这二位师父在，保证六位男妃能更好服侍皇上，为皇上开枝散叶。”
　　孟庭阙让开一步，露出黑白二人。
　　楚元虞绰不及防，看黑衣服的男人面容冷峻，眉间蹙起，手中执着戒尺，似乎下一秒就要抽下来，当然抽的不是皇帝。
　　又看白衣男人妩媚地扭着腰，双眸柔情似水，但死死勾着楚元虞的眼，浑身散发着迷情的香味。
　　楚元虞：“……”
　　她只是三年没开后宫，不是那里有问题，好么。
　　“丞相，你的心意，朕心领了。但这是不是有些过犹不及？”楚元虞觉着浑身凉飕飕的。
　　尤其是对上白衣男人的眼，好似要被他剥了皮吞了，楚元虞这些年身在高处，除了萧随，还是第一次有人让她产生寒意。
　　孟庭阙摇头，“皇上，这其中都有臣的道理。还请皇上再看看这六位秀男，都是臣从世家挑选，清清白白。若是不合意，臣还有另外一批人。”
　　话音刚落，六位齐声喊道：“参见陛下！”
　　楚元虞扫了一眼，花红柳绿的衣裳让她冲击得头晕目眩，看起来姿色是不错的，但她没那个心。
　　她摆了摆手，“一切由爱卿安排便是，朕不必过目了。”
　　孟庭阙颔首，又转而对身后的人冷道：“是。还请公公将他们带到后宫，好好安置，以后每夜皇上翻牌，若是有人伺候不周，即刻杀了扔乱葬岗！”
　　“二位师父每天安排时间考核你们，谁不合格，照杀无误！”
　　“是，我们一定办好。”
　　六位男人吓得连声应着，跟随小润子走了。
　　他们一走，楚元虞感觉空气都干净了不少，呼吸也顺畅了，只要人一多，她就容易晕。
　　孟庭阙如同操心的老妈，又要让黑白双煞今晚服侍皇上。
　　楚元虞赶忙出声，“有劳爱卿了，这些朕自有安排。”
　　孟庭阙朝二人使了个眼色，而后不赞同地朝楚元虞摇头，“皇上圣明，于公务上条理清晰，但私事上，却推三阻四。
　　还请皇上将此事全权交于臣，臣必定不会让皇上失望。”
　　楚元虞疲于应付他，只得点头，“那便由你去操办吧，朕要处理公务了，你们都退下。”
　　她重新拿起奏折，忽略了神色各异的三人。
　　天黑了，楚元虞午后又到御书房同阁老们商议朝政，忙了一日，早忘记午时发生的事情。
　　她披着狐裘走到干清宫，前方，小润子掌灯为她带路。
　　楚元虞身心疲惫，只想好好沐浴一番就去睡觉，宫女领着她带浴堂，清洗她的身体。
　　不知是不是错觉，总感觉这些贴身宫女下手的力度，比往常重了许多。
　　但她顾不了多少，闭上眼享受着热水浸泡身子，然后困困地擦干净全身穿了浴袍，往内寝去。
　　莆一进去，楚元虞感受到了热闹的气氛，里头的人看到她，齐声喊道：“参加陛下！”
　　这一声，震到她的心内，彻底把她震清醒了，楚元虞睁着眼，看到黑白双煞带着一群舞姬开始翩翩起舞。
　　耳边欢快的歌声骤响，楚元虞愣在原地，眼睁睁看着白衣男子转着圈到她面前，笑容暧昧，“陛下，跟奴来~~”
　　“奴叫玉儿啊~”
　　他伸出手勾着楚元虞的胳膊，轻轻带到长案后，楚元虞扫了一眼发现上面摆了好酒好菜，还没看仔细就被摁着坐下。
　　“陛下~”白衣男子揽着她的肩膀，力道极轻摇晃，试图摇动她的心，“陛下~奴不好看么？为什么不看奴？陛下~”
　　楚元虞被他喊得半边骨头都要酥了，耳朵痒得不行，她鼻端嗅到一种难以言喻的暖香，越闻越迷糊，意识到形势不好，“你好大的胆子……”
　　“陛下，都是丞相默许我们的。”白衣男子委屈地捧着楚元虞的脸，一双桃花源含情脉脉，“您……生的好美，让奴都不敢碰您。”
　　楚元虞精神初现颓势，双眼迷茫看着他的脸，逐渐与故人重合。
　　“陛下，奴看到你的第一眼便知，您心里有人，在为那人守着空房，您可是一国之主，怎么能守身如玉？”
　　荒唐，满嘴胡言……楚元虞慢慢趴倒在桌上，压倒了一片酒水。
　　清冽的酒液撒在她的衣袍，湿了一片，白衣男子将她轻轻拉起，抱在怀中，就要吻下去。
　　陛下，放心吧……奴会让您享受到人间极乐，让您忘记一切痛苦……