沈樱侧目望去。
　　不远处的暖亭中，萧夫人正带着儿子沈棋、女儿沈舒于亭中看书。
　　沈樱脚步一转，朝亭中走起，礼貌客气地笑了笑：“夫人安。”
　　萧夫人眉目平淡，不咸不淡：“大姑娘何时回来的？”
　　沈樱道：“刚刚。”
　　萧夫人捏着女儿的手，漫不经心道：“那我便不打扰大姑娘休息了。”
　　她不再看沈樱，低头柔声道：“阿舒，你父亲昨日夸你字写的好，你还需再加努力，你瞧这个三点水，若是往上带一些，是不是更好？”
　　父亲，夸你。
　　沈樱轻而易举从她话中提炼出重点，只觉可笑。
　　向她示威，以为沈舒得了父亲宠爱，便能惹她难过，吃沈舒的醋吗？
　　原来，萧夫人竟以为她对沈既宣仍有濡慕之思吗？
　　沈樱微微一笑，不吝啬于膈应萧夫人一把：“夫人言之有理，阿舒，三点水一定要写好，我们家的姓氏便有这个。还有木字旁，也要写好，我们这一辈名字从木，若写不好自己的名字，要闹笑话。”
　　萧夫人脸色猝然一变，阴森看向她。
　　沈樱漫不经心笑了：“是我错了，阿舒的名字，并不曾从木。”
　　满意地看着萧夫人青白不定的目光。
　　沈樱敷衍行礼：“不扰夫人教导子女，我先告退。”
　　沈家这一代的孩子的姓名，从“木”，但一般唯有男丁，才会从辈分名。
　　沈樱出生时，沈既宣与林夫人感情尚好，又因“林为双木”，便替长女择了“樱”字为名，寓其美丽繁盛。
　　接下来的十八个年头里，他与各房妻妾陆续生下六个女儿，都再无此待遇。
　　包括萧夫人亲生的沈舒。
　　数年来，萧夫人不止一次提过，为沈舒改名，并亲择了“棠”字。沈既宣却总是说，沈家已非当年草莽，当有规矩礼教。
　　萧夫人却知道，当今谢太后便是随了兄长的字辈，名为谢继宁。
　　萧夫人用力捏着手中毛笔。
　　沈樱满意地笑笑，旋身离去。
　　凛冽的冬风吹着暖亭的帐幔，簌簌作响。
　　萧夫人恶狠狠道：“沈樱，我看你得意到几时。”
　　沈舒身体微微颤抖。
　　萧夫人顿时变回脸色，柔声道：“阿舒，你喜欢沈棠这个名字吗？”
　　沈舒小心翼翼点头：“喜欢。”
　　萧夫人轻轻抚摸她的脑袋：“别人有的，阿舒也会有。”
　　上元节。西郊皇家庄园吗？
　　沈樱，若你们私会被崔家发现，被天下人发现，宋妄会保你，还是弃你？
　　你还能口齿伶俐，耀武扬威吗？
　　萧夫人弯唇，想起在书房外偷偷听到的只言片语，眉眼彻如霜雪。


第13章 上元谢家门第，非我可攀
　　日升月落，昼夜交替，正月十五转瞬便至。
　　下午，太阳高挂西天，天色尚未落入墨色。
　　踏枝已从衣柜中择了五条裙子，一字排开悬挂衣架上：“姑娘，您选一件，我照着衣裳给您梳头。”
　　沈樱沉默片刻，无奈：“踏枝，我不过是出门宴请恩人，这架势，太隆重了。”
　　若叫谢渡见了，恐是会生出误会。
　　踏枝正正经经地与她对视，满眼无辜，兼理直气壮：“可是姑娘，这与谢郎君无关。今夜上元节，满京都的姑娘都会出行，您若遇见她们，装饰上总不能被比下去。”
　　此言，大约只有她自己相信。
　　沈樱定定与她对视。
　　踏枝声音不高，有股子撒娇的意味儿，“姑娘，您就挑一件吧”
　　沈樱向来拿她没法子，无奈指向最边上一件浅蓝色襦裙：“就这个吧。”
　　踏枝皱了皱眉：“姑娘，这件是否太素淡？”
　　沈樱弯起唇角，眨了眨眼：“我自认艳冠群芳，衣衫素淡遮不住我的美貌。”
　　踏枝听了，丝毫不觉她在开玩笑，极认同地点头：“姑娘说得对。”
　　她开开心心拎着衣裳，让霜月去熨烫平整。自己按着沈樱坐在梳妆镜前，为她装饰容颜。
　　踏枝双手穿梭间，于她头顶绾成极繁复美丽的发髻，松松插上几根碧玉簪，格外精致美丽。
　　沈樱望着镜中人，笑了声：“还是你的手巧。”
　　踏枝拿了胭脂，为她上妆：“姑娘天生丽质，不论如何都好看。今夜，姑娘定是京都第一美人。”
　　沈樱弯唇，眼底掠过一丝笑意，没有拆穿她的意图。
　　身边每一人都觉，嫁给谢渡是她最好的归宿，因而有如此举动。
　　她心知肚明，不必多言。
　　这一妆扮，太阳便绕到了最西方，红红圆圆挂在地平线上。
　　沈樱一袭浅蓝，踏着柔软舒适的鞋子，款款走向门外，马车早已守候多时。
　　沈樱上车前，恰巧碰见入宫请安归来的沈既宣。
　　她看沈既宣一眼，问：“可送去了？”
　　指的，是那封回信。
　　沈既宣微一颔首：“亲手交去的，你可以安心。”
　　沈樱点了点头，没有说话，提起裙摆，上了马车。
　　车夫扬起马鞭，朝秋白楼行去。
　　将沈既宣遥遥抛在大门口。
　　沈既宣高兴搓手，禁不住道：“去告诉夫人，今夜我要小酌两杯。”
　　萧夫人很快就来到前院书房，亲手温了酒斟给他，柔情似水地贴着：“宣郎，今日怎的这样高兴？”
　　沈既宣抑制不住翘起嘴角，“哈哈”笑了两声：“我们沈家要一步登天，我怎么能不高兴！”
　　萧夫人不解，柔声问：“宣郎何出此言？”
　　沈既宣满饮一杯，隐晦道：“日后你自然会知道。”
　　萧夫人抿唇，没再追问。温柔地又斟一盏酒给他，“是大姑娘的事儿吧。”
　　沈既宣没答话。
　　萧夫人觑着他并无不悦之意，继续道：“大姑娘像您，有出息有本事，咱们阿舒一直都很佩服姐姐，喊着要跟姐姐一样替父亲分忧。”
　　沈既宣只道：“她还年幼，有这个心就好。”
　　萧夫人又抿了抿唇，声音越加轻柔：“宣郎，大姑娘随了咱家小郎君的字辈，才这般优秀，我想，不如给阿舒改个名字，你若不喜这个棠字，换个别的也是一样。”
　　沈既宣瞥她一眼，眼底荡起一丝冷淡，不咸不淡：“日后再说吧。”
　　萧夫人拧眉：“宣郎……”
　　沈既宣接过她手中酒壶：“我自斟自饮便可，你去照看阿舒阿棋吧。”
　　萧夫人无法，咬了咬唇，起身离去。
　　一步登天？这美梦，做过今夜，便够了。
　　她侧首，声音清幽，对身侧的婆子道：“消息递过去了吗？”
　　“递过去了，崔夫人极是生气呢。”
　　萧夫人弯了弯唇，眼底一片森寒。
　　上元佳节，京都处处灯火通明，红黄白青各色的灯笼挂满街头，圆的、长的、方的、奇形怪状的，应有尽有。
　　街上人头攒动，青年男女成双成对，情意流转，浓郁逼人。
　　沈家的马车于秋白楼前停下。
　　沈樱从车上下来，略微理了理裙摆，被侍从簇拥着踏入秋白楼，进了约好的雅间。
　　推门进去时，她脚步微顿，望向端坐其中的人。
　　“谢郎君。”沈樱轻声道，“来的这样早？”
　　谢渡从椅子上起身，拉开身侧另一把椅子，示意沈樱入座：“今日清闲些，无事可做，先到了一会儿。沈姑娘来的也不晚，还没到约好的时间，卢伯母还未到。”
　　沈樱眉眼一弯：“请人吃饭，当然要早来一些。”
　　她看向踏枝：“别我带的酒拿来。”
　　转过头看谢渡：“这酒是我亲手酿的，谢郎君替我品鉴一二？”
　　谢渡略微诧异：“沈姑娘会酿酒？”
　　沈樱轻笑：“皮毛而已，酿的不好。不过是想着但凡天下美酒谢郎君应都见过、尝过，无甚稀奇的，为着特殊，才拿了这酒过来，若是不好，谢郎君千万别嫌弃。”
　　谢渡笑了，“能让姑娘亲手相酬，渡荣幸之至。”
　　他接过踏枝手中酒坛，拔开酒塞，醉人的酒香弥漫了整个房间。
　　谢渡赞道：“好酒！”
　　沈樱莞尔：“谢郎君不嫌弃就好。”