姜湛神色严肃，说道：“你的伤如何？”
　“哥哥放心，不过是些擦伤和扭伤，只是伤在脚踝处，行走和骑马时多有不便。五殿下为了......照顾我，才替我牵着马，”姜清窈说着，故作轻松地笑了笑，“旁人应当瞧不出我受了伤。”
　姜湛皱眉，扬声唤了微云过来，嘱咐她仔细查看一下姜清窈的伤势，自己则背过身去，凝神细思。待微云看毕，回道：“少将军，姑娘手臂和膝盖处有擦伤，手心伤略重一些，脚腕处的扭伤不算太重，只是需要多敷几副膏药，并且近日要好生歇息。”
　他松了口气，面色却依然没有阴转晴：“若是太子知晓你受伤的事情，会有何不妥吗？你何以如此费心思瞒住他？”
　姜清窈忽然沉默了。
　究竟是为了什么缘故？她回想着先前的一幕幕，有一瞬的迷惘。为何她在看见太子的那一刻，本能地选择了躲避，情不自禁地奔向了谢怀琤，并心甘情愿冒着被揭穿的风险选择与他一同编造一个谎言。
　她愣怔了许久，喃喃道：“哥哥，我不知该如何向你解释。当我在那漆黑的山洞里独自待了许久，正惶恐不安时，五殿下出现了，让我心安了下来。但当我亲眼看着太子向我走来时，我并无一丝一毫的喜悦，我不愿听他那些刨根问底的询问和探究，也不想强撑起笑脸去面对他。”
　“所以，我几乎是下意识地避开了他，并且央求五殿下替我遮掩。他没有犹豫，便答应了我。”
　“窈窈，”姜湛迟疑道，“是不是那日我的话影响了你对太子殿下的态度？但那其实也只是我的猜测，或许太子并不是——”
　姜清窈摇了摇头：“哥哥，你知道的，即便小时候曾在宫中待过许久，我与太子殿下这位‘表兄’也始终情分平淡。”
　“是啊，”姜湛的眉眼渐渐松开，“那时候你与五殿下最是要好，也常跟着三殿下一道念书。”
　姜清窈垂眸：“这话我一直不曾对姑母提过，但我对太子殿下确实只想敬而远之。不仅仅因为他是储君，更因为我面对他时，总觉得他永远深不可测，不易接近。即便他笑着同我说话，可我却觉得他的笑容下藏着看不透的心绪。”
　她说着，抿唇笑了笑：“哥哥，你会不会觉得我这样的想法很是可笑？”
　“窈窈，我明白你的意思，”姜湛轻叹一声，“在这皇宫之中，许多人的笑脸都如同一副假面，我们无法窥探到其中的深意，
并不单单是太子殿下。”
　“正因如此，”姜清窈道，“我看到他的那一刻，便下意识选择了躲避。”
　“看来在你心中，五殿下比太子更值得信任，对吗？”姜湛问道。
　“仅仅是因为你们自小的情分，才会让你时隔这么多年还是愿意相信他？可是，人都是会变的，你确信五殿下还是多年前的那个他吗？”姜湛虽对谢怀琤并无反感，但还是担心妹妹被幼时之事蛊惑，便忍不住多说了一句。
　此言一出，她陷入了良久的沉默。姜湛看着妹妹略微苍白的侧脸，抬手轻抚了抚她肩头。
　帐内的烛火摇晃着，映着少女怔忡的神情。许久，姜湛听见她低声开口：“……我确信。”
　她抬眸，目光明澈：“哥哥，我相信他不会变。”
　姜湛摸了摸妹妹的发顶，沉吟片刻，又问道：“不说这个了。我还有一事想问问你，今日那马匹究竟是怎么受惊的？”
　姜清窈闻言，面上的神情顿了顿，抿唇道：“哥哥，我总觉得这件事有蹊跷。”
　“你是说，此事是人为的？”姜湛肃容道。
　“今日的马匹都是精心挑选准备的，为何偏偏那匹马会出问题？况且我和四公主一路行去，并未做任何不妥之举刺激到马儿，它何以会忽然发狂？”姜清窈心中笼罩着一层又一层迷雾。
　而且......那匹马，原本是她的。
　*
　与此同时，营地角落的一处帐子里。
　“殿下，夜深了，还不安寝吗？”福满将帐门拢好，转身看向灯火下的人。
　谢怀琤盘膝坐在桌案前，沉默不语。
　“殿下是在想今日的事吗？”福满听说了那场惊马的变故，忍不住也有些后怕。
　灯下的人眉眼微敛，眼底掠过一丝细微的星芒，手指轻轻叩了叩桌案：“今日之事处处透着异样，绝对不会是一场意外。”
　福满愣住：“殿下是说有人想害四公主？可……可四公主一向与人为善，又一向安静，并不曾惹是生非，怎么会有人这样算计她？”
　谢怀琤缓缓摇头：“自然不会是四妹妹。”
　他神情一片冰寒：“那匹马，原本是……窈窈挑选的。”


第42章 送药 “这是五殿下送给姑娘的药。”……
　那个名字自他口中念出, 方才还冷冽的语气蓦地柔和了下来，却只是一瞬。福满眨了眨眼，犹疑道：“可姜姑娘……何曾得罪过谁？又有谁能有本事能在马匹中做手脚？”
　谢怀琤回想着今日的事, 冷冷道：“她行事稳重妥帖，自然不会得罪谁。或许有人想借此事达到某种不可告人的目的也未可知。”
　“殿下是怀疑谁了吗？”福满问道。
　“可惜我势单力薄，无凭无据, 即便怀疑他也无法指认。”谢怀琤低眸。
　“殿下, 日子还长，终归会有法子的。”福满劝道。
　谢怀琤垂首许久, 慢慢抬起头，眼底的情绪渐渐汇聚成某种决心。他缓缓收拢手指, 紧握成拳, 一个看似荒谬却不容忽视的念头逐渐在心底成型。
　*
　第二日。
　姜清窈一整晚都睡得不太安稳，梦中光怪陆离，再度醒来时已是满脸的冷汗。
　她抱着身上覆着的薄被坐起身来, 微云端着铜盆走了过来, 将温热的手巾递过来：“姑娘，少将军派人送了伤药来，嘱咐你一定要好好涂抹。”
　姜清窈手心的伤不是什么隐秘，因此姜湛送药不足为奇。只是他送来的药, 还悄悄多了些医治扭伤的膏药。
　闻言，她很快净了面漱了口，这才解开身上的衣裳，将那清凉的药膏缓缓涂在伤口处。
　收拾停当，姜清窈先去皇后帐子中请安。
　皇后昨日偶感不适，早早便歇息了，晨起才得知昨日的事情, 不由得眉头紧锁：“窈窈，阿瑶，你们日后若是再骑马，一定要百般当心，再不可像昨日那样独自策马跑进那么深的山里。”
　她瞧着姜清窈手掌心的伤口，心疼不已：“窈窈，太医开了药没有？”
　“姑母放心，”姜清窈笑了笑，“哥哥已派人给我送了药来。”
　谢瑶音也没想到会出这样的事情，不由得自责起来：“若是昨日我和窈窈一起，或许就不会发生意外了。”她捧起姜清窈的手轻轻吹了吹，眼底有些水光：“窈窈，疼吗？”
　“阿瑶，我没事的，不过是一点小伤，”姜清窈不愿看她这样黯然神伤，忙上前宽慰，又将话头引开，“不知四公主如今怎样了，我正想去瞧瞧她。”
　谢瑶音闷闷地点头：“正好我也一道去吧。”
　皇后想起什么，唤住两人道：“听说五皇子也受了伤，阿瑶，你记得也去探望他一番。”
　谢瑶音应了声，与姜清窈用完早膳后便去了谢凝玉处。
　两人一进帐子，便见谢凝玉正倚靠在床榻上，身后垫着软枕。她面色还有些苍白，眼下是明显的青黑。
　“四妹妹，”谢瑶音放轻了声音，“你还好吗？”
　谢凝玉一惊，睁开眼看了过来，本想起身，却碍于身上的伤，只能低垂了眼帘，小声道：“二姐姐。”
　谢瑶音在她身畔坐下，一眼瞥见床榻边的药碗，里面残留着药汁的痕迹。
　“这是安神汤的味道？”谢瑶音愣了愣，看向谢凝玉，“四妹妹想来是因为昨日受了惊吓，才会夜不安枕吧。”
　她道：“四妹安心，往后不会再发生这样的事了。你好好养着身体，待你彻底痊愈了再骑马不迟。”
　谢瑶音说了许久的话，谢凝玉却神情恍惚，眼神空泛，只目无焦距地望着前方。姜清窈看在眼里，心想她定是还在想着昨日的事。谢凝玉一向怯弱，恐怕生平从未经过这样的惊吓，才会如此魂不守舍。
　“......四妹？你没事吧？”谢瑶音也注意到了谢凝玉的模样，不由得关切道，“若是乏了，便先歇着吧。我与窈窈就不打扰你了。”
　谢凝玉身子一颤，回神勉强一笑道：“多谢二姐姐和姜姐姐来看我。我......我并无大碍了。”
　姜清窈犹豫了一下，轻声道：“四公主，昨日的事情，我可以多问你几句吗？”
　谢凝玉小声道：“姜姐姐想问什么？”
　“昨日马儿失控之前，四公主有没有感觉到什么异样？”姜清窈斟酌了片刻，问道。
　谢瑶音亦觉得诧异：“我也不明白，那马儿好端端地为何会那样？”
　听了此话，谢凝玉拢在被褥下的双手战栗着攥在了一处。她努力忽视心头的凉意，低低地道：“我并未发觉什么异常。”
　“既如此，为何马儿会发狂？”谢瑶音深深蹙眉，“听世子说，昨日他与皇长兄亲自检查了那匹马，并未发觉它生了病或是有什么异样。”
　姜清窈道：“我先前骑马时，看那匹马也是一切正常。”
　谢瑶音的神色变得严肃，迟疑着开口：“窈窈，你觉得此事会不会是有人——”
　她一语未了，却听见一旁的谢凝玉骤然提高了声音：“不是的！”
　“四妹，你说什么？”谢瑶音甚少见这个柔弱的妹妹这般，不由得愣了愣。
　姜清窈亦没想到，却见谢凝玉仿佛自悔失言一般颤抖着唇，双肩瑟缩，对上两人疑问的目光，她胸口起伏不定，许久才鼓足勇气小声道：“姜姐姐，对不住，昨日原是我的错，才会导致那匹马受惊的，还连累你跌下了山坡。”
　“四公主，你的意思是......”姜清窈怔了怔。
　谢凝玉深吸一口气，下定决心般道：“我......昨日没敢说，其实那匹马发狂是因为......我骑马时，发上的簪子不小心掉落，被衣袖一拂，扎在了马背上，才会致使它吃痛而发狂。”
　她顿了顿，又道：“当时我只觉得发髻一松，有什么东西掉了下来，紧接着那马儿便失控了。所以......所以此事完全是我的错。姜姐姐，是我没能在骑马前佩戴好发上的首饰，才会发生那些事情。”
　“四妹，你此言当真？”谢瑶音皱眉，“你并非头一回骑马，为何会这般不当心？”
　谢凝玉眼圈泛红，声音有些哽咽：“二姐姐，是我昨日疏忽大意了。往后我不会再这样了。”
　谢瑶音见她面色苍白，想起四妹妹也受了很大惊吓，便软了语气道：“四妹妹，我没有责怪你的意思。只是昨日之事实在骇人，倘若当时无人经过，你岂不是会再添更重的伤？”
　谢凝玉轻轻抽泣着，姜清窈见她如此，心中不忍，柔声道：“四公主，我并未受什么伤，你不必太过抱歉。但凡是学骑马，难免会受些小伤，我和阿瑶从前也是如此。”
　“往后四公主不必对骑马之事心存畏惧，我想这种事应当不会再发生了。”她轻抚着谢凝玉的背，安慰道。
　谢凝玉泪眼朦胧地抬起头，看着姜清窈眼底情真意切的担心和关怀，心中更是歉疚不已。
　谢瑶音和姜清窈又陪她待了片刻，见她依旧虚弱，便不欲再打扰，起身道：“四妹，你好生歇息，我与窈窈去探望五皇兄。”
　谢凝玉轻轻应了一声，望着两人离去的背影，有什么话险些冲口而出。然而想起那个人冷厉的叮嘱，想起自己和母妃的处境，只能张口，无声地呢喃了一句话，随即垂下眼眸，双手抱膝，深深低下了头。
　*
　出了帐子，姜清窈犹豫了一下，问道：“阿瑶，昨日那匹马此刻在何处？我想去看一眼。”
　谢瑶音想了想道：“应当在那边的马厩里。”
　两人便没急着去看望谢怀琤，而是先去了那边。
　姜清窈的目光逡巡着。虽然今日的马匹并未系上绸带，但她还是一眼认出了昨日那匹马。她眼神一暗，抬步走了过去。
　今日，这匹马并无任何异样，甚至在看见姜清窈时还亲密地低了低头。姜清窈抚着它的头，另一只手则探向马背，细细找着什么。
　“窈窈，怎么了？”谢瑶音问道。
　姜清窈手腕一顿。她摸索到了马背上有一处细小的伤口，看大小，确实是簪子扎的。一切确如谢凝玉所言，她不禁陷入沉思，难道，真的是自己多想了？这件事确实只是个意外？
　她慢慢收回手，对上谢瑶音询问的目光，勉强笑道：“没什么，我只是想确认一些事情。看来，昨日那场意外真的只是因为四公主一时不慎才会发生。”
　“阿瑶，我们走吧。”姜清窈轻轻叹了口气，忽然觉得周身涌起一股无力。