无妨，她总会接受的。
　　屋内。
　　薛芝以为自己会胡思乱想，难以入睡，却没想到，她还是迷迷糊糊，睡了过去。
　　等再醒来，天边已大亮。
　　她坐在床沿，小蛮给她穿着鞋袜。
　　丹书进了屋子来，递上一张烫金帖子：“奶奶，这是成国公府送来的帖子。”
　　薛芝没接，只道：“回绝了罢，我向来不爱赴宴。”
　　丹书应是，转身离去。
　　薛芝却是想到，她如今也是首辅夫人了，还是得出去见见人才是。
　　这样想着，她便叫住丹书，说道：“接了吧，多久的帖子？”
　　“五日后，在城西的一处园子里。”
　　“什么由头？”
　　“只说是开春宴。”
　　薛芝瘪瘪嘴：“花里胡哨。”
　　吃早饭时，薛芝问：“罗定春哪里去了？”
　　小蛮笑：“大爷一早便起了，也不知是什么缘故，现在哪里还在府中，早去上朝了。奶奶可是有事？”
　　薛芝喝了一口粥：“无事。”
　　等晚上他下朝回来，再找他算账。
　　连等了好几日，薛芝也没机会同罗定春开口。
　　她知道罗定春忙，却没想到他竟这么忙，忙到脚不沾地，忙到她想跟他掰扯，也不能够。
　　故而她心里憋着一团火，直到去赴宴那日，也未能散去。
　　薛芝入了园子，未搭理那些攀关系的人，只带着仆婢一个人慢悠悠地逛着园子。
　　她一边往外走，一边打量着周围景色。
　　园子里尽是些花花草草，看得人心旷神怡，渐渐的，薛芝的不快也被这遍地红花抚慰，冲淡了去。
　　“哎？这位可是端宁郡主？”有一道清脆活泼的声音从前方不远处传来。
　　薛芝看去，从那簇簇锦菊中瞧得一张美人面，她眄睐着有些眼熟，想来是哪位高门贵女。
　　她这般想着，便应道：“是我不错。”
　　她走近，便有一位穿着酡颜金纹立领袄子的姑娘迎来，牵着她的手问：“郡主可记得我是谁？”
　　薛芝打量片刻，只笑：“你是谢家姑娘，我自然是记得。”
　　她见过康敏与这位谢姑娘有两分浅交。
　　“亏你记得我。”谢又瑛莞尔：“如今外头人都在笑话你，出了这种事，也只有你敢出来招摇了，换别人，早哭湿几条帕子，一头碰死算了。”
　　薛芝茫然：“出什么事了？”
　　她转头看向小蛮，小蛮也一脸茫然。
　　谢又瑛忙道：“就是……您与状元郎的事……”
　　薛芝哼笑一声：“仔细道来听听。”
　　“传闻说，早年间，您与状元郎情投意合，却被康、罗两家的长辈定下了亲事，外边儿都在说您和状元郎……旧情未尽。”
　　薛芝嗤笑：“这些人当真是无聊至极！”
　　“所以我说嘛，出了这么件事，外边儿的人都关起门来，笑话您了，您还不恼？”
　　“出了什么事？”薛芝反问一句，眉目张扬：“笑话我？她们有什么脸来笑话我？这普天之下，只有我笑话旁人的份，轮得到她们来笑话我？哼，什么东西。”
　　谢又瑛掩嘴笑着：“这话旁人说，我定是要笑一笑她，单郡主你说，我便只剩佩服了。”
　　她想了想，又自言自语说：“是我口误，该是唤罗夫人罢？”
　　薛芝道：“随你。”
　　“两位姐姐这边来。”有人唤她们。
　　薛芝闻声看去——
　　前方有个小院儿，院儿里有男有女，各个皆贵气金贵，一瞧就是那膏粱文绣里养出来的。
　　薛芝不大想和他们碰在一起，作势要将手抽回来。
　　谢又瑛牵住她，哄道：“好姑娘，咱们一处说说话，你一个人出去逛，也没什么兴味。”
　　二人落座，谢又瑛还在低声哄她：“前阵子你便甚少出来露面，如今既来了，便是多呆一会儿也无妨，离开宴还有一会子呢。”
　　说罢，她又眼珠一转，使了激将法：“你莫不是怕人议论？”
　　“我怕谁？”薛芝冷笑一声，她理了理衣袖，稳坐椅中，好整以暇：“行啊，我看谁来敢看我的笑话，若是被我逮住了，我定是要撕了她的嘴，让她瞧瞧我的厉害！”
　　谢又瑛笑着伏在她的肩头：“你这话我是信的，等会子若真有这样的人，你且放心，我亲自把人压在你跟前儿，任你撕嘴！”
　　薛芝噗嗤一声笑了出来，总算没有说要离开的话了。
　　谢又瑛与人说着话，薛芝兴致缺缺，她只在一旁吃着茶，听着一院子的人叽叽喳喳的说着话。
　　有几道若有似无的目光往她身上去，她察觉到了，没当回事。
　　有人还想与她搭上几句话来着，但瞧她冷着脸，又有威名在外，便没人敢上前。
　　薛芝笑的时候眉目弯弯，颊边酒靥生，让人只觉得她灵动狡黠，明艳动人。但她冷着脸时，丹凤眼挑着，嘴唇平直，鼻梁、下颚的线条锐利，旁人只看一眼，便知这人是万万惹不得的。
　　“状元郎来了！”有人唤了一声。
　　于是落在薛芝身上的视线更多了。她一脸不耐，抬起眉眼看去——
　　谈殊头上戴着璧玉流云冠，其中还簪着一根犀角青云簪。他穿着一件深竹月圆领袍，内衬月白色贴里，腰系白底双环如意绦。他眉眼生得冷清，气度非凡，丰神俊朗，郎艳独绝。
　　薛芝不知道康敏到底和这状元郎有什么，故而一时也不知该作何反应，只安安静静坐着，面色未改。
　　有人上前与谈殊交谈，隐隐能听见他清冷疏淡的话语。
　　薛芝又坐了一会儿，觉得有些无聊，而且许多人都在偷偷看她，让她心里很是不爽利。先前被她压下去的那抹烦躁又冒了出来。
　　她当即起身来，作势要离开。
　　“郡主且慢。”有人出言拦她：“这会子正热闹，郡主此刻离开，怕是不太妥当罢？”
　　说话的人是一位青衣男子，看样子二十来岁，面容削瘦，眉目刻薄。
　　一看就不是好东西。
　　薛芝回身看他，双手环胸：“我想什么时候走就什么时候走，轮得到你来对我指手画脚？”
　　有人倒吸一口凉气，为她这般猖狂的话听话暗自心惊。
　　谢又瑛也不知该摆出什么神情来，只站着哂笑。
　　薛芝说完这话，扭头就要往外走。
　　那青衣男子被人下了面儿，神色十分不好看，他见薛芝离开，便上前两步，挡了去路。
　　见他先是不紧不慢朝薛芝作了个揖，而后直起身来，看着她姣好的面容，语气里带着莫名的意味：“我们只是不明白，为何状元郎一来，郡主就要离开？莫非……莫非这其中，是有什么我们不知道的事？又莫非……”
　　“莫非你奶奶！”薛芝怒极，眉目跋扈张扬：“你是什么东西？敢议论我的事，你够几条命？且说我如今是首辅夫人，你这般议论造谣，我看你是不想活了！再者，我也是与皇家沾亲带戚的，我劝你说话掂量掂量，什么话该说，什么话不该说，我想，不用我来提醒你吧？”
　　“你……”青衣男子指着她，手指微微颤抖，面色铁青：“都说端宁郡主跋扈张扬，如今看来，流言非虚！”
　　薛芝怫然不悦：“你既是知道，何故又来惹我？好个没王法的东西！”
　　那青衣男子被她这口无遮拦的话骂得脸色一阵青白。
　　气氛有些凝滞，所有人都不敢擅动。谢又瑛左瞧右瞧，面上挂着一抹尴尬的笑意，她几步上前，搂着薛芝的胳膊，对着众人点头讪笑：“我们先行一步，诸位继续。”
　　薛芝被谢又瑛拉着离开后，现场气氛总算是轻松了些许。
　　而谈殊回首望着薛芝离开的方向，眉心微蹙。
　　…
　　“我的姑奶奶！”谢又瑛气得扶额，她看着一脸无所谓的薛芝，气就不打一处来：“你今天骂人，明日就流言满天飞了！”
　　薛芝转身，拂袍落座：“飞就飞，我又不在意。”
　　谢又瑛气结，她上前两步，问：“你以前可不是这副模样，虽说不是特别在乎名声，但总归是在意一两分的，如今我瞧着……”
　　她微眯着眼，细细打量薛芝。
　　薛芝心头一跳，瞪她：“你瞧出什么了？”
　　“你莫非是效仿薛芝罢？”谢又瑛说：“薛芝倒是天不怕地不怕的性子。”
　　“哪里用得着效仿。”薛芝一哼：“我康敏，就是世间绝无仅有的女子，用得着效仿谁？你以后可别说这话了，我不爱听。”
　　“我的姑娘诶！”谢又瑛坐了下来：“你是绝无仅有了，那流言蜚语怎么办？况且，今日你这般行径，在旁人眼里，活脱脱就是被人戳穿了，恼羞成怒的样子。”
　　“你不在意流言蜚语。”
　　“你家那位也不在意？”
　　谢又瑛摇摇头，叹了口气：“这可怎么了得。”
　　薛芝觉得好笑：“有什么了得了不得的，不就是这么件小事儿，我才不跟外边儿那群蠢货一般见识呢！”
　　“你还不知道罢？”谢又瑛一脸怜悯的看着她。
　　薛芝莫名其妙：“知道什么？”
　　“谈殊是罗家的表亲。”
　　薛芝：“什么玩意儿？”
　　谢又瑛走后，薛芝一个人想破了脑袋，也没有想到谈殊和罗家的谁是亲戚。
　　“郡主。”男子干净泠泠的声音自水榭后响起。
　　薛芝扭头看去——
　　只见谈殊站在水榭外，看着她，目光清冷。