“兵法言形随势动，方如转圆石于千仞之山，不可挡也。臣虽不知陛下与谢中丞之间发生何事，谢氏何以突然生变，”楚清鸢眸色深沉，揖手道，“但禁军至今守宫门而未寸进，谢刺史尚且向宸内请旨，便是谢氏还没有立时变乱的意思。当下最好的法子，是请陛下暂忍心火，遂谢氏之意，方可解困城之围。”
他说谎了。
楚清鸢知道这二人之间发生了何事。按他推断，之所以出现这场变故，此前的议和分歧是导火索，而皇上必然对郎主做出了不可扭转之事，方使郎主强横地兵戎相见。
再结合那日绾妃早产，谢澜安随即调兵封宫，可想而知关节多半在男女之事上。
陛下对谢澜安生了情，此事楚清鸢早便察觉了。
他为了澄明忠心，不能在这件事上多嘴，所以一直在皇帝面前装糊涂。但是他曾委婉地提醒过皇帝，用谢澜安的上策，是以她来制衡大司马，这便是暗示皇帝分清公私。因为楚清鸢了解的谢澜安，绝非一个愿意被收入椒房金屋、随便嫁人生子之人，一旦惹恼她，她是有能力将朝堂搅得天翻地覆的。
可是年轻的皇帝沉浸在自己的臆想里，没有咂摸明白他的意思。
“放肆！”
楚清鸢这番话引发了陈勍的震怒。
皇帝忽然觉得荒诞不解，谢澜安究竟有何魔力，为何他身边的人，有一个算一个，全都向着谢澜安说话？
“尔让朕低头，低头跟谢家认错？照你的意思，朕是石，谢澜安是山，朕要滚落何处全由她来主张！”
陈勍忽然想起上一次，他询问楚清鸢对伪朝是战是和，是何看法，当时楚清鸢虽言辞圆融，但言下之意却也是不赞同议和。
他满腹邪火一下子找到了由头，重拍书案：“你心中是不是觉得，朕有今日之危，全赖朕咎由自取？你是不是以为朕与北边议谈是错的？你说！”
楚清鸢跪得笔挺，深黑的眉睫掩着不卑不亢的目光。
面对天子的雷霆之怒，说两句曲意逢迎的话，当然容易。可楚清鸢自认不是佞臣，他用心考取功名，是为辅弼天子坐稳这大好江山，是想为政通人和尽一份力的。
楚清鸢镇定自若道：“请陛下息怒静心，听臣一言。自古明君内中国而外四夷，夷狄如同贪得无厌的毒狼，只能以力降之，不可轻纵锁链。
“陛下执意和谈，是一过；谢氏偏激围宫，亦是一过。然恕臣一句大不敬之言，强臣弱主便是如今大玄的现状，殊不知北尉一纸和书，就是想看到今日江左君臣不和的局面？是以陛下含辱，痛在臣心，却仍望陛下以大局为重，暂让一步，退了今日之危急，方有来日可图。”
陈勍正值敏感挫败之际，楚清鸢的每一句话，恰恰都戳在他摇摇欲坠的尊严上。
哪个皇帝不知忠言逆耳的道理，可事到关头怒难忍，便是因为那些话，是当真在为君者的心头上剜肉啊。
当了皇帝还要向臣子低头求饶，世上有比这更大的奇耻大辱吗？
出这个主意的人，其心可诛。
“来人，”陈勍失望地命令，“黄门侍郎御前失仪，带下去，廷杖五十。”
楚清鸢眉心轻动，背脊没有弯下一寸。
彧良却听得吓了一跳，这五十杖下去，人还有命吗？此刻陛下身边可用的人本来就少，他忙给楚侍郎使眼色：“陛下连日心烦，正是气头上，楚侍郎，快和陛下认个错啊！”
楚清鸢心中的失望，并不亚于皇帝。他寂寥地想：遇大节而不明，逢小辱而不忍，这样的君王，能成就中兴之业吗？
“臣，”楚清鸢铮铮叩首，“谢主隆恩。”
彧良焦急上脸地“唉呀”一声，眼看着楚清鸢被御前侍卫拖了出去。
现如今御前的人出宫门限止重重，在宫中行刑还是驾轻就熟的，楚清鸢被按在一张朱漆剥落的长凳上，靛青的袍角孤簌地垂在地上。
执杖侍卫臂肌粗壮虬结，第一杖落下，天际夹着雪霰的冰雨也随之而落。
楚清鸢的闷哼声压在喉底，他竭力闭唇忍着，想让自己看上去不那么狼狈。脑海间白光一闪，却忽然闪出一幅画面。
也是这般的冷雨天，他一袭天青色玉襕衫，容雅地持着一柄油纸小伞，却任由谢澜安在一群人的包围里被雨淋透。
身着男装的女子丢冠散发，鸦羽般的湿发狼狈而凌乱，贴在湿透的衣衫上。
她看向楚清鸢的双目通红，充斥着难以言喻的愕然与仇恨，可画面中的楚清鸢只是那样看着，甚至还露出一点笑意。
“他”唤了声阿澜，说：“莫怪了我，今后女郎便可以像正常的女子一样，与我成亲生子，过正常人的生活了。”
二十杖下去，腰臀处被血染红的楚清鸢突然剧烈地挣扎起来。
行杖者低喝了声“干什么”，将人死死按回去，落杖愈急。
混着冰茬的雨水流进楚清鸢眼里，也打在他血肉模糊的伤口上。男人的呜咽声从喉间溢出来，他仿佛不能理解自己看到了什么，又听到了什么。
——谢澜安绝非一个愿意被收入椒房金屋、随便嫁人生子之人……
他明明这么认为，可前尘幻境里的他，怎么会……对郎主做出那等事？
他联合谢氏族老揭穿了她的身份，他想抢夺谢家的掌家之权，他还当众看着她受人辱骂。
他将她的地位与人格，一丝不剩地剥削委地。
“不好了，西院里主母投水了！”
幻镜还在继续，阮氏自尽的惊报与谢澜安低抑的嘶喊，交织着刺入楚清鸢的脑海。楚清鸢在皮肉之痛与精神凌迟的双重折磨下，终于忍不住低吼出声。
他害死了女郎的母亲……
不，那不是他！那不会是他！
倘若谢澜安记得前尘，怎么会容许他活到今日？没错，都是假的……沉重的杖笞落下，楚清鸢用颤抖的手死死掐紧太阳穴，停下来，不要再想下去了，停下！
落杖的闷钝之声，混和着雨雪宫铃，犹如一曲肃寂凋敝的哀歌。陈勍在暖阁中静静听了一阵，磨开了墨。
“将平北侯夫妇召进宫来，陪陪绾妃。”
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褚啸崖的手书送到谢府，胤奚接进来后拆都没拆，直接当着谢澜安的面撕碎。
桌上放着一碗温牛乳，这是谢澜安往日保留的习惯，在家时就会给胤奚留一碗。她没多看那些碎纸，拍拍冷脸小郎君的手背，让他把奶喝了。
“你先喝。”胤奚见她晚饭时没用多少。
时下已过戌时，贺宝姿还在堂里等着回事。谢澜安端起瓷碗喝了少半，胤奚从她手中接过碗，将剩下的一饮而尽。贺宝姿这才转回视线禀报：
“今日陛下召平北侯夫妇入宫，向晚出宫，带着赏赐若干。我们的人查看过，都是些玉玩字画之物。会稽王那边，尚无动作。不过……”
贺宝姿说到这里有些不确定，“黄门侍郎楚清鸢被廷仗五十，缘由不知。”
他们的禁军守在外宫门，保证大体局面不出掌控，对内宫发生的事却做不到巨细靡遗。
谢澜安用帕子拭了拭嘴角，闻言却一笑。
楚清鸢是个聪明人，这个时候，陈勍无人可用，本该是他出头之机。可楚清鸢获罪于上，还能为什么，只能是说了不中听的话。
仗着两分傲意，他以为自己是个直言进谏的君子。
当初留着楚清鸢的命，就是谢澜安觉得杀了这人不解恨，她想看楚清鸢在这浊世上翻滚，看他如何削骨为阶，又徒劳地水中捞月。
他若大奸大恶，她便让他自食恶果。
他若鞠躬尽瘁，她便让他死而后已。
当楚清鸢发现自己的凌云壮志所托非人，他便会知道何为痛入骨髓。
世上的凌迟，并不只有身体上的千刀万剐。
谢澜安忽然抬头问：“方才你说画，什么画？”
贺宝姿一愣，胤奚已反应过来。平北侯是蒙祖荫受爵，据他所知，素来不甚通文墨，皇帝纵要赏赐，怎么会赏他字画？
画匣之中，什么最易藏？
谢澜安霍然起身，案角烛台的焰光跟着摇曳。贺宝姿有些慌了神：“那匣子里……”
她话还未说完，岑山来到廊上回报：“娘子，白颂在外求见，却说有一桩急事禀报家主。”
“谁？”谢澜安皱眉，射向门廊的目光含带锐利。
问完后她倏尔想起来，白颂，是很久之前她为了打击楚清鸢，随手收在门下的一个三流门客。
第113章
楚清鸢挨完五十杖, 从乌红染就的刑凳上跌进冰冷的雨中。
皇帝未发新令，他便只能忍痛跪在殿前，任衣冠淋透。
往来内侍经过台阶前, 都忍不住向那边瞥视一眼。
楚清鸢麻木地承受着这些眼光, 脑海中一遍一遍回想着他前世的所做所为。
因不肯信, 所以他费尽心神想从那些画面中寻出一丝虚假的破绽。
于是谢澜安仇恨的眼神, 阮夫人投水的噩报, 混着冷雨敲伞的萧索声一遍遍在他心上锥扎而过。
等到崇文馆的待诏郎奉令, 撑着油伞送来数只紫檀匣入前殿，以供陛下挑选给国丈平北侯的赐礼，楚清鸢仍失魂落魄地，如一尊泥胎斑驳的塑像跪在那儿。
暮色将合时，陈勍走出殿阁。
他在伞下垂眼看着冻得打摆的楚清鸢，方道：“退下吧。”
楚清鸢就势磕头谢恩，眼帘没有抬起，余光扫见皇帝小拇指外侧沾着一条墨迹。
他待皇帝摆驾往后宫走后，方撑着冰冷湿漉的地砖起来。直起身的瞬间, 膝盖与腰股传来的刺痛让他一个趔趄。
楚清鸢冷硬苍白的脸上没有表情，他没要小韦子递过来的雨伞, 慢慢地挪蹭下宫阶。
没人知道此时他心里在想什么, 只是在下值出宫的路上, 楚清鸢回想着皇帝的那只手, 又蓦地停住步子。
男子濡黑的眉宇紧蹙, 忽然折返崇文馆。
在值吏诧异的眼神中，楚清鸢白着唇问：“今日，陛下赏了国丈什么？”
“……那楚家的老仆便说，他家郎君在御前侍奉, 欣赏珍奇古玩可谓近水楼台，其中就有一幅汉朝名家所绘的《狩猎图》，长五尺宽二尺，笔力雄浑，珍贵非常，可惜被皇帝赏给不识画的国丈了。”
白颂躬身站在谢澜安的下首，被堂里的明灯晃得不敢抬眼，唯唯诺诺地向家主转述着。
半个时辰前，楚家老仆冒雨前来乌衣巷的代舍，找到白颂。
老仆携来两壶美酒与一些登门礼，道是楚郎君送他，并絮絮地说了那些没头没尾的话。
白颂听后，以为是这位楚兄发达后鼻孔朝天，有心炫耀，所以特派个人来找他这个昔日的同窗消遣一番。可等老仆走后，白颂回头寻思，又觉古怪。
楚潜心一向言行谨慎，并非自夸之人，怎会无缘无故派家仆在一个雨夜过来送酒，还口无遮拦地讥讽国丈公“不识画”，如此犯忌讳？
那老仆告辞之前，还转告他家郎主之言说：“兄台久投谢中丞门下，想必于谢府藏书楼中墨宝，必如数家珍，盼他日与兄雅叙。代问家主安好。”
白颂心里忽然激灵一下子，马上联想起近日有关宫廷变幻的风闻。
这个白颂，生平的心计全用在钻营人情上，几乎立刻抿出了楚清鸢有所暗示。事关皇家，他稍稍往深一琢磨，背后的白毛汗都下来了。
他不敢自作主张，左思右想决定赌一赌运气，这才有了求见谢澜安的一幕。
“这些话，当真？”方席前的谢澜安没有坐，她静静听完，长身玉立地投下眸光，压得白颂的后背躬得更低了。
