百里归月起身，不卑不亢地低首。
　　谢澜安抬眼环视这间简洁到一目了然的屋子，山上人不好玩饰，夏日无插花，冬日无梅瓶，除日常所需的一桌一榻，这里连书都没几本——全在屋主人的脑子里。甚至于院中仅有的几个丫鬟，都是谢澜安的人。
　　无亲无友无嗜好，孤身病体地前来，做好了鞠躬尽瘁的准备。
　　故而无话不敢言。
　　谢澜安神色缓和，下压掌心，“坐下说。”
　　百里归月复又落座，低咳几声，无痕地转开话题：“王家已败，女君接下来的心病在北府。然北府之后，便剩谢氏一家独大了。故谢家的远忧在内，不在外。”
　　她抬起眍却沉着的双眼：“那篆有异字的石头，可以是人为构陷，也可以是天意昭彰。”
　　谢澜安这回笑得真了：“都说主不可以怒而兴师，将不可以愠而至战。*你怎么反着劝呢？”
　　百里归月也笑，淡泊的瞳底烁着一星冷焰，直言不讳：“归月，不惮做三朝之人。”
　　“险些忘了，”谢澜安仍那般轻闲，“你学的是复国篡政之策。”
　　二人对视片刻。
　　谢澜安放下茶盏，止住话题。
　　院里的积雪已被小厮分扫到院墙两边，谢澜安踏出房门，被阳光照在雪上的金屑晃了下眼。
　　小院中望不见皇庭的边角，她还是抬头向北看了看。
　　不是自低向高怀藏肖想的瞻仰。
　　而是自上而下冷眼无情的俯视。
　　非心不高尔，只因立足过更高处，见民生疾苦甚于皇权富贵。
　　非权不炙尔，只是“天下安澜，比屋可封”听上去，倒比一人独安痛快些。
　　这辈子求的不就是一个痛快么。
　　想起为她取这个名的父亲，谢澜安折身去了久不踏足的湘沅水榭。走前对廊上的婢子吩咐：“过年了，折几枝红梅插瓶送到娘子屋里。”
　　湘沅水榭的水早被谢澜安填平了，自母亲留在阮家，这里少了人气。
　　谢澜安指尖抚过屋里的高几矮榻，想着她的生父。生前在母亲肚子里没机会见，死后游走鬼域也不曾见。倒是总听家人说，那是位才高八斗的柔善人。
　　谢澜安要来纸笔，就在这屋里给吴中的外祖母和舅父写家书。答应过外祖母的，每逢年节，人不到书信也要到。
　　写罢，谢澜安自西院出，迎头看见从府外回来的胤奚。
　　一领青雀裘逶迤到地，映着身后的雪，是个如松似竹的清矜小公子。看见她，胤奚稳重的步伐加快，氅衣分张间露出底下的袍裾。
　　他一气跑到谢澜安跟前，没有停下，直接将人抱起来转了两个圈。
　　谢澜安“嗳”一声，眼底那点冷寂散了，狐裘像飞鸟的大翼在空中划圈子。
　　胤奚抱得稳，冲她仰起脸，兴致勃勃地呵出一口白气：“闻闻有酒味吗？”
　　这是喝了多少？
　　谢澜安手指按着他肩膀，要下来，托着她腰的人不放。
　　进士放榜后，禁中主持设宴于乐游苑，同榜才俊，曲水流觞，曰闻喜宴。当然这是春闱时的设想，时值隆冬，无法在外饮宴，便改在了室内。胤奚身上还有暖梅薰香的气味。
　　浑不知自己才被当作祸乱主心的“尤物”参了一本的状元郎，还在仰头等着她亲。
　　经过的家仆看见，连忙悄没声地背身避开。
　　谢澜安翘起鞣鹿皮的靴底，垂眼看着这张得意轻浪的俊脸儿，决定纳一回忠言良谏，语气严肃：“在外也如此不稳重吗？还是应酬高兴了，耍到我面前来了？”
　　“与那些人应酬，有什么趣儿。”胤奚低哝一声，等得急，自己仰头够到谢澜安唇角，轻磨轻蹭。
　　“想女郎屋里的茶喝，赶着就回来了。”
　　冰天雪地，温香软唇，每一下都黏着恋恋不舍的温存。
　　他在外头当然不是这个模样，外出赴宴的胤郎君自有一股崖岸正气，反而让人纳罕：难道榜首兄在家也如此不苟言笑吗？
　　关于这个状元的归属，京中有非议，同榜心中一样狐疑。年轻人心高气傲，有进士科的高材当面考校胤奚学问。胤奚看着来人，放落酒杯，不紧不慢地将袖管卷起两折，露出皙白的手腕，唤笔墨，再没多余废话，提笔在粉壁上赋辞。
　　写完后说：“构思仓促，姑且算个指教。”
　　满筵无声。
　　胤奚骨子里的傲气不同于谢澜安令人闻风鹤唳的狂狷，他习惯藏敛七分，只在暗夜争光。
　　但若挑衅的寻到眼前，他也不惯着谁。
　　几场宴下来，同榜闱生倒觉此君心气不俗，对胤奚心服口服了。
　　而最隆重的筵席，莫过于宫里的新春元日宴。
　　谢逸夏赶在二十八日回到金陵，进府一见胤奚便道：“好小子，又长高了！”
　　“二爷风采依然。”胤奚含笑见礼。
　　谢二爷打量着他感慨：“行，含灵教出个状元，也算稍微弥补她避让座师之憾。”
　　谢澜安站在兄嫂身边，在檐廊的红绸子下看着风尘仆仆不掩其色的二叔，笑道：“叔父这话捧我了，置老师于何地。”
　　谢二爷抱起黏着他唤祖父的小孙子，在怀中颠了颠：“你老师也是一样心情。”
　　他没多提王家的事。谢丰年被二爷留在竟陵，肩负着新年期间的军务，这是谢逸夏有意要历练这个小儿子。除夕夜，阖府一起守岁，次日酉时，华灯初上，谢逸夏、谢策、谢澜安父子侄三人，加上胤奚、百里归月这两位榜头贡生，便一同入宫参宴。
　　谢家一门公卿，登阶时绶朱曳紫，真当得一句富贵无极，风光无两。
　　其他臣子纷纷避道，比起常年笑面迎人的谢荆州，他们更忌惮手腕狠辣逼死丞相的谢澜安。
　　身罩羽缎斗篷的谢澜安神色如常，比手请叔父先行。
　　中丞大人今晚梳了个凌虚髻，照旧是出自五娘之手，宝冠环发，下坠珠绦，兼具英气与妩媚。她侧侧头，胤奚容与一笑，亦缓步比手请娘子先行。
　　身后矮一阶的汉白玉阶上，百里归月嗽声轻微，在重重宫阙的光影叠映中将裘衣拢紧。
　　“归月是女子贡生表率，避过了外宴，今日在御前露一面为好。”谢澜安回头低语，“面过圣便着人送你回府，宝姿在外面等着。”
　　“女君不消担心，”百里归月亦低语，“我撑得住。”
　　这是个敢放言“愿为三朝之人”的女子，今日直面大玄帝王，也不见她有丝毫心虚。要不是这副身子骨拖累了她，那川壑纵横的心胸间哪容得下一个怕字。
　　另一条阶道上，楚清鸢正由一名内宦指引入殿。
　　灯火微黯里，楚清鸢静静望着其乐融融的谢家人，目光锁在那颜如玉、人如月的女子脸上，心底像有一把火在灼烧。
　　郎主。
　　·
　　华筵设在含英殿，殿阁外是成片的梅林。
　　皇帝尚未升陛，镇守东郡的会稽王已经到了，身上那套玄底洒金的挺括袍服在明灯下十分抢眼。一见谢荆州，会稽王赞他风姿不减当年。
　　提起前岁他家大郎去会稽求兵勤王的往事，陈稚应哈哈笑道：“令郎风度沈怡，是虎父无犬子，家学渊源诚然不虚，不服也不成啊。”
　　“哪里哪里，小儿浮躁，仰赖王爷宽容，抬爱后辈。”谢逸夏笑说。
　　安城郡主今夜画了个雍容俏丽的花钿妆，不耐烦听她父王聊那些场面话，手里捻揉着一朵绒花，正自无聊。直等到谢澜安来了，她眸中才见神采，提起蹙金双面绣的宫装裙摆迎过去。
　　到近前，轻轻抱怨：“你怎么才到呀。”
　　殿内烘着炭鼎，谢澜安解了斗篷，露出底下的襢衣。她瞧了瞧陈卿容轻撅的嘴唇，奇了：“大过年的，谁惹我们小郡主不高兴了？”
　　陈卿容把绒花扔到婢女手里，没精打采地说：“父王这回进京，说要给我挑婿，我还没想嫁呢……烦得很。”
　　谢澜安身后一名穿银雀褂的年轻女娘，闻言忍不住稀奇地望着这位华贵娇俏的宗亲郡主。原来皇室贵女谈及亲事，可以这般直言不讳吗？
　　陈卿容身边的使女发现了她，也睁着圆瞳打量这面善的小姑娘。
　　高稼与她视线相对，自察失礼，连忙红着脸颔首行一士子礼。
　　今日这宴，只有闱榜三甲才有资格入觐天颜，但高嫁一个女孩子年方十六便中了进士甲等第十，谢澜安想给她个奖励，便把这离乡背井的小娘子也带来见见玩玩。
　　“我道是什么难事，学我啊。”谢澜安说了一句，漫然抬眼往殿中扫。
　　三公九卿该到的都陆续莅临，只是一直未见大司马褚啸崖的身影。
　　“大司马今年不进京述职？”谢逸夏那处，正问到这上头。
　　会稽王晓得谢家和褚啸崖的龃龉，别说谢家，当初这人屠向他求娶宝贝女儿，把陈稚应恶心成什么样儿。陈稚应淡哼：“那尊杀神的脾气府君还不知道么，想来就来，不想来就不来。早些年，还闹出过让太后和皇帝等他的戏码。不提他也罢。”
　　“……谢中丞如今是炙手可热，小女子怎么学得来？”陈卿容被谢澜安的话逗得一笑。
　　如今坊间都传说，依谢娘子的出身权势，哪户门庭敢聘她下嫁？将来十有八九是要娶夫的。陈卿容笑过了，望着昔日心上人灯下的玉容，一个恍惚，轻道：“若非你……我就死心塌跟着你了。”
　　胤奚在谢澜安身畔五步外，听那柔音悱恻，眼皮子一跳。
　　谢澜安摇头叹笑，讨饶地作揖：“郡主错爱，谢某可负不起佳人。”那风流神态，真有几分郎艳独绝的潇洒。
　　陈卿容也只是与她玩笑，眸光一错，注意到她身边有个白衣郎君，生得极好。
　　小郡主咦了声，再想多看两眼，胤奚两步避到谢澜安身后，袍裾微生风澜，只闻嗓声悦耳：“学生见过郡主，不敢惊扰贵人玉驾。”
　　这下不止谢澜安笑，连第一次入宫的百里归月也放松了心神，难得忍俊。
　　谢澜安反手指指身后，不避讳地说：“他还给你倒过酒，你忘了？”
　　陈卿容还没寻思过味儿，胤奚神色轻动。
　　他至今还记得，他与女郎相逢的第一面，是女郎在鱼龙华筵的灯辉里，昙花乍绽的刹那间，摸着他手上朱砂痣问：先生是谁？
　　那夜灯华，恰如今夕的清夜高殿，玉壶光转。
　　彼时他答：胤，衰奴。
　　“陛下驾到！”正在此时，陛阶上响起中常侍尖细的唱声。陈勍从角屏登上御座，笙乐奏响，百官朝拜。众卿平身后，新科三甲贡生于末列再拜。
　　胤奚独出左首，趋至中庭一揖到地：“学生胤衰奴，拜见陛下。”
　　嗓音清绮，妙胜丝竹。
　　两旁入席的臣子目光皆汇聚在他身上。
　　听说这位新晋状元出身苦寒，又听说他与谢中丞关系匪浅……年年办宫宴，年年都是老面孔，好不容易碰到这种新鲜事，大家说不好奇是假的。
　　“平身。”陈勍在上座道。
　　胤奚谢恩起身。
　　一直留意盯着胤奚的陈勍，在看清那张脸的瞬间，微微咬牙。
　　在座中臣子们看来，这个新年伪朝内乱，无瑕南顾，乃是大玄一乐；后宫帝妃即将诞下龙子，社稷后继有人，是二乐；而闱试顺利，英才汇聚，这一桩虽不尽如世家之意，却是陛下力主推行，如今求仁得仁，自然又算一乐。