第二天上午，赵无双去轴承厂走访，回来后就把顺便打听到的消息告诉了陈远洲。
他说魏大勇确实在轴承厂的后厨干过，但是后来被开除了，开除的原因还挺炸裂。
说是魏大勇当时跟后勤主任的妹妹搞对象，他意外发现后勤主任借着采购的机会吃回扣，因为看不过去，就把这事捅到了副厂长那里。
他不知道的是，后勤主任的妹妹同时还是副厂长的秘密情人，吃回扣这事副厂长也参与了，然后魏大勇就被开除了。
后勤主任为此特意去看他笑话，结果俩人打了起来，魏大勇还因为这事被拘留了七天。
赵无双说道：“这个人的人品倒是没什么问题，就是运气不太好，总被女人骗。”
他说魏大勇在进轴承厂之前，自己经营了一家卖熏鸡的小店，可他媳妇有了外遇，不仅把他家祖传的熏鸡配方偷着给了情夫，离婚后还卷走了不少钱。之后前妻就跟情夫明目张胆的开了个熏鸡店，因为价格低，味道又都差不多，硬是把魏大勇的店给干黄了，魏大勇这才去了轴承厂。
晚上陈远洲跟徐秀竹说了一下魏大勇的情况。其实昨天魏大勇跟徐秀竹道歉的时候，她就觉得这人倒是个敢作敢当的人。
可徐秀竹又有点心虚，她问陈远洲：“你这算不算是利用职务之便，调查别人隐私啊？”
“确实。”陈远洲也有点严肃，“不过你不说我不说就没人知道。”
“那无双会不会说？”徐秀竹觉得赵无双那张嘴好像不太把握。
陈远洲一本正经道：“他要是敢说出去我就揍他。”
“啊？”徐秀竹嘴角一抽。
陈远洲被她的小表情逗乐，就不再逗她。他说队里现在查的案子就跟轴承厂有关系，只不过是走访的时候让赵无双多问了一嘴而已。
徐秀竹这才放心，第二天营业之前，就按照魏大勇留的地址找到了他家。
魏大勇不在家，邻居说他送闺女去上学了，还要等一会儿能回来，徐秀竹就在他家门口等了一会儿。
半个小时后，魏大勇回来了。他见到徐秀竹还有些惊讶，徐秀竹也没跟他寒暄，直接说明了来意。
魏大勇听完之后内心百感交集，再一次对徐秀竹的人品感到敬佩。
“既然妹子这么仗义，那我也没啥好说的了，我先给你干一个礼拜，你要是不满意，我一分工钱都不要。”
“行不行咱们回去比划比划不就知道了。”徐秀竹的东北话现在说得越来越溜了。
饭馆要十点才正式营业，趁着这个空档，徐秀竹把之前定的四种盒饭套餐告诉了魏大勇。她让魏大勇选择最擅长一荤一素，然后她又指定了一荤一素，一共两荤两素，做五个人的量。
魏大勇之前在食堂干过，做的就是大锅饭，别说五个人的量，就是五十个人、五百个人，他也知道应该备多少菜，下多少料。
两荤两素很快就出锅，魏大勇信心十足的给她递了双筷子，让她尝尝。
徐秀竹拿着筷子并没有动，她只是闻了闻那道宫保鸡丁，就说道：“大勇哥，你信不信这道菜的麻味要比辣味更重一些。”
宫保鸡丁讲究的是麻辣适口，麻和辣的比例要达到四比六才最合适。
“不可能。”魏大勇对自己做的这道菜很有自信。
“不信咱俩打个赌。”徐秀竹故意说道。
“赌什么？”魏大勇也不惧她。
张淑华和许新然一听要打赌也凑了过来。
徐秀竹早就想好了赌注，“要是我赢了，你在真心饭馆做的每道菜，都要按照我的要求来。”
魏大勇心想这小丫头真是太狠了。常年做饭的厨师都有自己的讲究，每道菜怎么做早就成了习惯，这要是听别人的，那岂不成了学徒工？
见魏大勇不说话，张淑华就在一旁溜缝，“哎呦，大勇这是不敢了？”
许新然也捂嘴偷笑：“魏大厨怂啦？”
“赌就赌！”魏大勇心想他十六岁的时候就会做这道菜，怎么说也做了二十年，就算闭着眼睛都知道该下多少料，徐秀竹这小丫头尝都没尝，还能闻一下就知道了？
“那你先来尝吧。”徐秀竹又把筷子还给他。
魏大勇夹了一筷子，刚嚼了两下，表情就变了。
见状张淑华和许新然也都拿起筷子尝了一下。许新然倒是没尝出什么，只觉得还挺好吃的，但是张淑华吃出了区别。
“那我还用尝嘛？”徐秀竹明知故问道。
魏大勇多少有些不服气，故意考验徐秀竹，“那你说还需要加多少辣才能平衡好麻和辣的口感？”
徐秀竹却用小勺子盛了一点点麻椒，说道：“其实不需要再加辣了，而是需要减少这么多的麻更合适。”
魏大勇这回算是服了，可他还是不明白徐秀竹为什么尝都没尝就知道。
这道题张淑华太会了。她跟徐秀竹学做面点的时候，徐秀竹全程都是总鼻子来判断的，她说这是徐秀竹的天赋。
说完她还给魏大勇拿了一个刚出锅的脂油卷，魏大勇之前在朋友家吃过一次，只是没想到这竟然是徐秀竹卖的。
魏大勇笑着道：“我现在算是理解，为什么会有那么多人嫉妒天才了。”
“天才倒是谈不上。”徐秀竹发自内心道：“我只是碰巧找到了自己擅长又喜欢的事。”
有了魏大勇的加入，真心饭馆的队伍又壮大了。他也愿赌服输，经他手的每道菜都是按照徐秀竹的要求来做的。有时候他甚至不太理解徐秀竹的要求，但不得不承认，最后的呈现出的味道确实要比之前更胜一筹。
徐秀竹把跟魏大勇打赌的事讲给了陈远洲。陈远洲虽然相信徐秀竹的厨艺，但也有点想不明白，为什么魏大勇这种大厨师会犯这么低级的错误。
“其实我耍赖了。”徐秀竹嘿嘿一笑。
店里的麻椒并不是市面上常见的那种，而是她从街对面的“啥都有”杂货铺淘来的。
开业第二天她见“啥都有”开门了，就过去转了转。老板是个和她年纪差不多的年轻男人，正蹲在地上清点货物，见她进来后，就让她自己看。
然后徐秀竹就找到了一种和市面上不太一样的麻椒。她闻了一下，又尝了一粒，发现味道更纯更重。
年轻男人见她还挺识货，就骄傲的说这些麻椒都是他大老远从贵城背回来的。
徐秀竹买了一些麻椒，她看着店里还有很多稀奇古怪的东西，觉得这个老板还挺有意思，就介绍了一下自己，说是对面真心饭馆的老板。
这个叫楚江的年轻男人也介绍了自己的名字。他看了眼对面真心饭馆的招牌，然后在衣服上蹭了蹭手，握了握徐秀竹的指尖。
徐秀竹轻轻捏着陈远洲胳膊，“我这么做是不是不太地道？”
这些天她心虚的都不太敢直视魏大勇，可魏大勇的厨艺虽然不错，但是中规中矩，实在没什么特色，要是不想个办法让他按照自己的要求来，真心饭馆不就和其他饭馆一样了。
陈远洲低头看了眼徐秀竹那只不老实的小手，他发现徐秀竹好像很喜欢捏他的胳膊。不过对于徐秀竹一些亲昵的小动作，他还是很受用的。
“话不能这么说。”陈远洲的理由张嘴就来，“作为厨师应该精准掌握每样调料的味道，是他事先没搞清楚，跟你有什么关系。”
徐秀竹听后笑道：“陈远洲，我发现不管什么事，你总是站在我这边，还都能替我找到借口，让我心安理得的。”
陈远洲一副理所当然的语气：“我这人就这样，帮亲不帮理。”
徐秀竹听完后飞快的在他脸上亲了一下，“是这样的亲嘛？”
“是这样的。”陈远洲说着把人拉进怀里，开始亲身教学。
———
徐秀竹把魏大勇招来当厨师的事，被隔壁理发店的阿娟知道了。她拎着剃头推子跑了过来，硬是盯着魏大勇看了一分多钟，把人都看毛了还不肯罢休。
她埋怨徐秀竹，她说你的记性是不是太差了？忘了魏大勇开业那天是咋找茬的？
徐秀竹说魏大勇已经跟她道过歉了，而且态度还很诚恳。
阿娟又想起了她那个花巧嘴的混账前夫，她说男人的话要是能信，母猪都能上树！
魏大勇今后还打算在徐秀竹的店里常干，那就免不了要和阿娟这个邻居打交道，于是他也很真挚的跟阿娟道了歉。只是阿娟和徐秀竹不一样，还是损了他好一会儿才肯罢休。
魏大勇一直老老实实的听着，听得脸都红了也没还嘴。
“阿娟，我这头你还剃不剃了？”隔壁理发店里的客人等急了，顶着剃了一半的头过来找人。
“就来了！”阿娟朝着门口的人喊了一嗓子。
临走的时候她瞅了眼魏大勇，嘟囔道：“挺大个老爷们，脸皮儿咋那么薄呢？说几句连就红成了猴屁股，可真有出息！”
阿娟走了之后魏大勇总算能松了口气。他把盒饭装进纸箱子里，搬到了三轮车上。李胜恢复之前，魏大勇就负责去工地送盒饭。
晚上徐秀竹回家的时候，看到郑悦欣家门口有个小姑娘。小姑娘见到徐秀竹的时候，很有礼貌的向她打听，吴凯和郑悦欣两位老师是不是住在这里。
徐秀竹看她十五六岁的模样，想着应该是学生，就告诉她这是吴凯家。
中考刚刚结束，徐秀竹听郑悦欣说，吴凯和其他被抽调的老师集中在一起批试卷，因为是封闭阅卷，要等到批完卷子才能回来。
不过这个徐秀竹倒是没跟这个小姑娘说，小姑娘也在确定这是吴凯家之后就走了。
第二天早上，徐秀竹出门的时候正好碰到了郑悦欣。二人一起下楼，见她脸色不好，徐秀竹就问她是不是没休息好。
“妈妈昨晚做噩梦了。”吴桐穿着新买的粉色小凉鞋，走的小心翼翼的。
郑悦欣给吴桐整理了一下衣领，然后说道：“何止是昨晚，这两天一直在做噩梦。”
她说也不知道是哪个学生恶作剧，最近她办公桌的抽屉里总是出现一些吓人的东西。昨天她早上刚到办公室，就看到了抽屉里的有条死蛇。
郑悦欣最怕老鼠和蛇，吓得她一整天都疑神疑鬼的，总感觉随时会从哪里窜出一条蛇或一只老鼠。
她自认为平时跟同事们相处的还不错，因此猜测这应该是哪个学生的恶作剧。可她性格一向温和，从来不打骂学生，也不知道谁这么讨厌。
几天没睡好，郑悦欣的精神都有点恍惚了：“吴凯最近也不在家，我晚上害怕就带着桐桐一起睡，寻思小孩子火力旺盛，可就这样我还是做噩梦。”
“要不报警吧，找警察调查一下。”徐秀竹给她出主意。
郑悦欣觉得这点小事也没必要麻烦警察，就说道：“兴许就是哪个孩子的恶作剧，等过两天他觉得没意思了，可能就不会再这样了。”
可这件事又持续了两天，这次出现在郑悦欣办公桌上的，是一张被剥了皮的小猫，血淋淋的，她直接被吓晕了过去。
被同事送回家的郑悦欣一直心有余悸，晚上她来找徐秀竹，问可不可以过去陪她作伴。
徐秀竹觉得这件事有些严重，去郑悦欣家之前就跟陈远洲说了一下，想问问他该怎么办。
陈远洲认为这已经不单单是小孩子恶作剧这么简单，他建议郑悦欣去派出所报案。
徐秀竹把陈远洲的建议告诉了郑悦欣，郑悦欣也同意了，第二天一大早，徐秀竹陪着她一起去了附近的派出所。
派出所的民警询问了学校的门卫。门卫说每晚九点钟，学校里走读的学生离开后，就会锁大门。之后值班门卫会挨个教室和办公室检查一下，看看有没有逗留的学生和老师，然后再关灯。
民警觉得这应该住校生的恶作剧。可学校里住校的学生那么多，实在不好排查，于是决定先从郑悦欣现在教的班级开始排查。
郑悦欣现在带的是初一年级，一共教三个班，可民警把三个班级的学生都问了一遍，并没有发现什么异常。
陈远洲觉得不一定是住校生，如果是住校生，那些死猫死蛇是从哪里来的？于是他下班后去了趟师范附中，围着学校前后绕了两圈，然后在北面的围墙处发现一个狗洞。
狗洞附近有血迹和猫毛，他怀疑是有人半夜从这个狗洞钻进了学校，把那些东西放在郑悦欣的办公桌上。
陈远洲比量了一下，这个狗洞比较窄小，成年人肯定钻不进去，但是身材瘦小的小孩倒是可以。
他还在狗洞附近的草丛里发现了一个草莓发夹，他把发夹带了回去，问郑悦欣对这个发夹有没有印象。
郑悦欣想了半天，实在想不起来，可徐秀竹看着却觉得眼熟。她说那天有个小姑娘，来问这是不是吴凯家，好像也戴了这么一个草莓发夹。
然后她描述了一下小姑娘的体貌特征，郑悦欣和自己带的三个班级里的学生对了一下，好像并没有这个人。
