一瞬间，玛莎攥紧了藏在衣襟夹缝中的图纸。她提前打开看过里面的内容，姑姑塞西莉亚找人拿到了这项比赛提供的所有材料，又找人设计出了相应的机甲组装思路。
　　即使玛莎对机甲维修方面的知识一知半解，她也能够装作帮忙的样子，帮助队伍迅速找出合适的材料——只要是正常的机甲维修师，都会完成后续具体的组装。
　　这种方法能够为队伍节省大量的时间，基本属于稳赢的策略，但玛莎没有这么做。
　　“比赛开始前，我好像看见你姑姑找你了。”队友有些狐疑道，“你们真的没说什么比赛相关的内容吗？”
　　布雷格是上城最有权势的家族之一，这个家族的势力牢牢扎根在上城的每一处角落，议会、研究院、风纪官……都有他们的身影，就连这次的选拔赛，布雷格家族的人也担任了赞助商和评委之一，让人很难不怀疑，出身布雷格家族的参赛选手玛莎，会享有一些“特殊”的渠道。
　　“找我又怎么样？难道你就没有来看比赛的家人吗？”玛莎脸色涨红，大声争辩，“少拿那种龌龊的想法套在我身上！我凭实力说话，从来都不屑于做那些讲关系的事！”
　　玛莎说完，转身跑到卡尔身边，帮他挑选材料。
　　——
　　海灵“抽飞”了郁无为后，系统自动判定海灵获得胜利，可以前往下一环节。
　　看着倒在地上，无法起身的郁无为，海灵仍旧有些不敢置信，她看了看自己的双手，第一次发现获胜居然可以如此轻松。
　　绿灯亮起，海灵操纵机甲，重返维修台。
　　“快！拆拆拆！”褚苒和茉莉早早等在工作台旁，开始手忙脚乱。
　　机甲改装环节只有十五分钟的时间。
　　为了在竞速中获得更好的表现，厚重的防御材料被拆下，转而更换了轻薄的外壳材料。
　　茉莉准备拆卸掉机甲的武器槽，褚苒伸手阻拦：“留一把武器吧。”
　　“为什么？接下来不是竞速环节吗？”茉莉有些不解。
　　“不冲突。”褚苒沉思道，“我们有足够的负重能力，一把武器不会影响到整体效果。”
　　褚苒选了一把钢叉，茉莉又把武器槽装了回去。
　　十五分钟转瞬即逝。
　　杜小玲负责最后的竞速环节。
　　这个时候，大多数队伍已经渐渐赶上，甚至还有队伍已经提前出发，杜小玲站在出发点，有些不确信：“我的体力不行，也没有经验——海灵，要不然还是你来完成这个环节吧？”
　　比赛没有规定队伍内所有选手都要参与一个环节，所以有的队伍只会让主力选手参加，而褚苒所在的小队，不搞这一套，而是尽量让每个人都能独立负责一个比赛项目。
　　杜小玲咬了咬唇，她是出身战斗学院不假，但相比于既努力又自信的海灵，她只是一个机甲指挥，既不会战斗，也不会维修。
　　和为别人加油不同，当她真正站在比赛的出发点时，杜小玲才察觉到自己的胆怯和无助。
　　“你可以的，没问题！加油！”褚苒和茉莉在旁边为杜小玲加油。
　　“相信自己！”海灵也鼓励道。
　　杜小玲只得启动机甲，追赶其他队伍的脚步。
　　越来越多的选手们出发，最后一项机甲竞速的道路也渐渐显现在众人眼前。
　　其他围观的参赛选手纷纷傻眼。
　　“不是，这是在搞什么？”
　　“机甲竞速，原来是这么个竞速？”
　　“那我们为什么刚刚还要生死时速对机甲改装啊？”
　　“我后悔没有把防御属性拉满了！”
　　“或许主办方的思路是，只要你的机甲足够快，就能完成这个项目……”
　　“那堆破铜烂铁搞出来的机甲足够快？！别开玩笑了！！”
　　只见前方第一段路程，许多陨石停滞在空中，阻拦住选手们的去路。
　　褚苒在旁边看着，咽了咽口水：“这些陨石……应该不会动吧？”
　　下一秒，仿佛和印证褚苒猜测一般，一名选手率先走入这个区域，只听“砰砰”数声巨响，所有陨石开始飞速旋转，不断砸到那名选手的机甲上。
　　那名选手直接晕了过去，其他选手纷纷驻足不前。
　　但道路上方的光屏，时间正在不断流逝，选手们最终还是选择前进。
　　看着飞速旋转的陨石，听到其他选手机甲被陨石砸到的“砰砰”声，杜小玲心生怯意。
　　但想到自己的队友，杜小玲最终还是咬牙，冲到了陨石区域内。
　　“砰”一声巨响，一块石头砸到了机甲上。
　　机甲的外壳都被换成更加轻薄的材料，选手们基本都是用身体在硬抗，杜小玲被砸倒在地，直接吐了一口血。
　　杜小玲本以为自己会哭，会流眼泪，但她发现自己只是擦干了血，迅速爬起来，朝前方继续前进。
　　——
　　穿过陨石区后，前方是一段重力异常区。顾名思义，这段区域的重力环境十分不稳定，这一步可能会遇到重若千钧的阻力，下一步又可能身轻如燕，直接原地漂浮。
　　如果想维系正常走路的速度，机甲驾驶员必须不断调整机甲的重力锚点。
　　杜小玲刚踏入这个区域，就看到旁边一个选手的机甲漂到空中，对方崩溃的声音传来：“我们维修师根本没有装重力锚点啊！这还怎么比！！”
　　杜小玲：“……”
　　褚苒倒是给机甲装了这套系统。
　　关于重力操作的课程，是战斗学院的新生必修课。但这属于实战类型的课程，杜小玲并不熟练，也远远达不到运用自如的水准。
　　杜小玲试图迈步，却发现自己被一股极强的阻力拦住，根本迈不出去。
　　她突然感到十分沮丧。为什么比赛不能专门针对她掌握的知识进行考核呢？
　　现在这些考核都是她不精通的领域，明明她是有自己所擅长的舒适区的！
　　但这些比赛，却让她不断怀疑和质疑自己的能力，打击她的自信！
　　一时间，杜小玲居然产生了自暴自弃的想法。
　　这时，身旁传来机甲沉重的步伐声。
　　“咚咚、咚咚——”
　　这道声音规律且迅速。
　　杜小玲抬头，发现不远处一架机甲正在迈步往前走，仿佛它身上根本不存在重力异常的情况。
　　“是郁无为！”
　　“天呐，他好强啊！”
　　杜小玲听到旁边选手的声音，心下一惊。
　　好快的速度！明明在之前环节中，郁无为所在的队伍落后那么多！
　　杜小玲越发慌张，沮丧、失落、怨恨……种种负面情绪突然爆发，杜小玲甚至看不清操作台上的按钮。
　　“冷静，冷静。”杜小玲深呼吸，为自己打气，“你不可能一辈子都待在舒适区，对吧？”
　　“如果你想要进步，就必须挑战那些不可能的事。”
　　“如果就这么因为困难和胆怯选择放弃，那么你接下来拥有的选项只会越来越差，并后悔当时为什么没有选择勇敢面对这个困难的挑战……”
　　“现在，只要完成眼前这段路程，你就是最棒的！”
　　杜小玲按下机甲按钮，迈出了第一步。
　　——
　　离开重力异常区后，其他队伍的机甲陆续出现在前方，杜小玲甚至还看到郁无为驾驶的那台机甲，但连续经历了两个区域，杜小玲有些疲惫，只能埋头赶路。
　　走了一会儿后，杜小玲终于意识到不对。
　　安静，这段路程过于安静了。
　　不仅没有古怪的考核项目，也没有任何阻碍的存在，仿佛这真的只是一场普通的机甲竞速挑战一般。
　　难道这是最后一段路程，主办方决定让他们比拼机甲的速度吗？杜小玲忍不住猜测，默默加快了赶路速度。
　　突然，前方一道震天的咆哮声响起。
　　一架原本跑在最前面的机甲仓促逃窜。伴随着滚滚烟尘，一只体长三米多高的基因改造猛兽出现在众人眼前。
　　其他围观的选手纷纷倒抽一口凉气——
　　“基因改造兽？我没看错吧！”
　　“主办方居然拿这东西出来当做考核项目，就不怕真的让选手们受伤吗？”
　　“看看它的金属爪和激光眼，还有那个体型……这不公平，简直开挂啊！”
　　“平时只有B级战斗机甲才能打得过这种基因改造的猛兽，现在选手们人均一台破铜烂铁组装的机甲，怎么打得过？！”
　　这只基因改造兽将近三米长，身体躯干像是狼的外形，上面覆盖着灰白色的绒毛。但它身上每一处肌肉都喷张到快要“爆”出来。
　　这只猛兽有着银白色的爪子，这些爪子表面泛着金属色光泽，在地上留下一道道痕迹。眼瞳的位置被红色的激光义眼所取代，任谁也不会把它认作一只普通的野狼。
　　褚苒等人忍不住为台上的杜小玲捏了一把汗。
　　“救命，救命啊！”逃出来的男生原本是想捡漏，才冲到了最前面。但眼看就要跑到终点线，斜刺方突然冲出一头基因改造兽，不断大声咆哮，吓得他直接原路折返。
　　杜小玲抿唇，这个选手她认识，来自底城大学，上培训课时经常拉拢其他底城学校的人，联合排挤她所在的队伍，她并不喜欢这个人。
　　但对方一直在喊救命，杜小玲还是选择上前，帮忙抵挡那头基因改造兽的攻击。
　　然而杜小玲刚上前一步，对方却像是见到了救星，直接一把抡倒杜小玲。
　　猝不及防之中，杜小玲被推倒在地，瞪大眼睛，震惊极了：“你！”
　　“谢谢了！”对方试图用杜小玲拖延时间，直接转身逃跑。
　　台下褚苒和茉莉看到这一幕，大喊出声。
　　“我*！”褚苒爆了句粗口。
　　“贱人！”茉莉尖叫道。
　　海灵没有出声，直接愤怒出拳，砸扁了手里的材料。
　　基因改造兽扑了过来，那股涎水腥臭的味道近在咫尺，杜小玲下意识闭上眼睛。
　　下一秒，刺耳的金属摩擦声响起，预料之中的疼痛没有响起。
　　杜小玲睁开眼睛。