“豹类？”褚苒不信，盯着猫耳少女，确认再三。
　　什么兽人和豹子，这明明就是小猫咪！
　　褚苒盯人的视线太久，海灵轻轻咳了两声，转移话题：“对了，茉莉怎么样了？”
　　褚苒看了下时间：“海伦娜老师知道茉莉身体不舒服，已经提前陪小玲和茉莉回学校了。”
　　虽说之前在底城矿井事件中，褚苒对海伦娜强行要求战斗学院加入的做法颇有微词，但褚苒也不得不承认，海伦娜是一位非常负责的老师。
　　海量听到后，未置可否：“她倒是热心。”
　　——
　　培训课结束后，选手们获得一周假期。
　　褚苒回到学校后没有闲着，收拾好行李后，扛着大包小包薅羊毛赚来的营养液，搭乘飞艇前往马尔兰区的维修店。
　　刚走到巷口，褚苒就发现维修店门口围了一圈人，都在看热闹。
　　人群正中央，为首那人也是熟人。
　　赫然是之前卢克老师介的人脉，同在马尔兰区开店的皮特老板！
　　皮特穿着一身整洁的维修制服，又涂了许多发油，将自己每一根头发都打理得锃光瓦亮。
　　他身后站着四五个混混，看上去面相凶恶，人手拿着一根撬棍。
　　“你们这是在做什么！”褚苒用力挤出人群，呵斥道。
　　皮特看到褚苒，顾忌着卢克的身份，翻脸如翻书，满脸堆笑道：“小朋友，好巧，又遇到了你！但今天我和这家店的老板有一些私人恩怨，不适合招待外人——下次你来我店里买材料，我给你打八折。”
　　“我就在这里打工，当然巧！”褚苒毫不客气道，“还有，打什么八折，我给你打骨折好不好啊？”
　　皮特脸色一沉：“你和虞莲是一伙的？那就别怪我过分！”
　　皮特一声令下，那些拎着撬棍的小混混撸起袖子，准备对维修店一顿打砸。
　　这时，围观人们纷纷出声。
　　“哎，你们是不是太过分了？”
　　“虞莲在这里开店这么多年，小本经营也不容易，这是何必呢？”
　　“是啊！虞莲孩子不在身边，自己现在又是个残疾，干嘛要和她过不去呢？”
　　“话也不能这么说，同行本来就是冤家。虞莲最近捞钱捞得太过分，手都从东区伸到了西区，不仅是皮特，其他维修店的店主也对她不满很久了！”
　　“维修师不是凭本事吃饭吗？人家接单做的又快又好，多赚点钱怎么了？”“话是这么说没错，但我们做生意的，又不是活在真空当中，总得讲究人情……”
　　通过众人七嘴八舌的议论，褚苒终于拼凑出真相——
　　原来自从决定合伙经营后，虞莲改变了经营策略。原本她和褚苒主要在暗网接单，属于一人吃饱全家不饿，实体店只是挂着维修店的牌子而已。
　　但现在采用合伙经营的模式，想要做大做强，必须要重视实体店的名气。
　　虞莲花了一笔钱投到广告宣传上，再配合她毒辣的眼光，总能抢到一些优质订单。褚苒这边技术过硬，交付的订单总是又快又好。
　　在两人配合下，一来二去，虞莲的店铺在马尔兰区逐渐打开了名声，在吸引了一批优质客户的同时，也不可避免引来同行的嫉恨。
　　虞莲店铺的迅速崛起，对皮特维修店的影响最大，他的老客户一个接一个跑单。
　　一问全部都去了虞莲的店铺，皮特实在气不过，纠集了一伙小混混，跑来闹事。
　　砸烂维修店的玻璃门后，那伙人冲进店铺里，对着柜台一顿打砸。
　　虞莲只能站在旁边，捂住自己残缺的左臂，冷眼看着。若是比经营，她有这个自信能轻松胜过皮特；但若讲无赖和闹事的能力，她根本无可奈何。
　　有人看不下去，喊来治安官。
　　对着一地狼藉，皮特指着虞莲，又点了点褚苒，冷笑道：“你们再接单试试。下次我再来，可就不是砸店了！”
　　在治安官赶来前，皮特带着那伙小混混扬长而去。
　　褚苒扶起倒地的柜子，生气道：“莲姐，我一定要他们好看！”
　　“你能怎么办？”虞莲抬眼道，“我们势单力薄，又是女人，想要硬碰硬，根本整不过他们。”
　　褚苒反驳道：“硬碰硬的话，我们当然不如对面，但这不代表我们就这样坐以待毙，让对方这么耀武扬威！”
　　“你有什么想法？”虞莲问道。
　　“到时候你就知道了！”褚苒说道，“你这段时间先回家休息，剩下的就给我吧！”
　　虞莲根本不信，但架不住褚苒拍着胸膛，再三保证自己一定会让皮特付出代价。
　　她看着店内满地狼藉，现在就算想做生意也只能暂停一段时间了，只能点头：“保护好自己。”
　　“当然！”
　　送走虞莲后，褚苒掏出伊娃，开始在四人小组群内摇人。
　　【褚苒】：姐妹们，我阿姨的店铺被人欺负了，我需要你们的帮助，有没有人愿意帮忙的？
　　其余三人回消息速度很快。
　　【海灵】：1
　　【杜小玲】：2
　　就连刚退烧还在修养的茉莉也回了消息。
　　【茉莉】：3
　　褚苒舒服了。
　　褚苒十分满意，在群里下达指令。
　　“马尔兰区，集合！！！”


第44章
　　皮特是底城一家维修店的老板。
　　作为一位注重形象的绅士,皮特总是将自己和店铺打点得十分体面整洁。
　　这么多年以来，皮特背靠底城议会一位大人物的势力，凭借八面玲珑的经营手段,将自己的生意牢牢扎根在底城马尔兰西区，店铺轻松日进斗金。
　　最近两天,皮特的心情很好,不仅是因为又谈下一单大生意，还因为终于震慑住了那个新崛起的竞争对手——虞莲的店铺。
　　虞莲那个店铺坐落于马尔兰东区。这是马尔兰区的贫民集中营，远比其他区域落后。在那个贫民区，为了逃税方便，所有小摊贩都共用一个邮编和地址。
　　这与一向遵守规矩,信奉合法经营的皮特理念大相径庭。
　　至于虞莲本人,皮特也是知道的。虞莲原本就职于底城新希望科技公司，是一名机甲设计师，亲自主持设计了奇迹号机甲——这款机甲刚一面世便轰动一时,自称装载了微量的烃水晶元素，开辟了轻型机甲应用的新方向，虞莲的名气也跟着水涨船高。
　　然而在这款机甲推出不久,虞莲突然主动辞掉了这份看起来前途无量的工作,转而在马尔兰东区开了一家小小的维修店。
　　虞莲的实力和名气放在那里,听说她辞职创业后,许多人慕名前来委托维修订单。
　　皮特也试图招揽过虞莲,想让其来自己店里做一名维修师，但虞莲拒绝了他的报价。
　　据说是为了给女儿治病，虞莲几乎不挑单子，不论规模大小，只要给钱就接,拼命程度令人咂舌。
　　彼时皮特还是一名新人店主，刚刚牵线搭上议会那名大人物的关系，开始在马尔兰西区逐渐站稳脚跟。
　　对于虞莲这种不识好歹，疯狂接单的行为，皮特认为对方不仅愚蠢，还自降身价。在短暂惋惜过后，就将虞莲和她的店铺丢到了一边，继续扩充自己的势力。
　　后来不知道为什么，虞莲突然放弃了疯狂接单的模式，每天挂着营业标牌，却从不见客人上门的身影，只偶尔有机器人上门取走快递。
　　这时的皮特已经重新装修了店面，凭借身后大人物的关系，不断壮大自己的势力，牢牢盘踞在马尔兰区，不再将虞莲放在眼里。
　　直到最近，虞莲突然开始大肆捞金，不仅重新砸钱打广告，还开始联系那些老客户们，交付的订单质量又快又好。
　　原先那个拼命的虞莲似乎又回来了。
　　皮特瞬间产生了严重的危机感。
　　他专门伪装成客户下单，发现虞莲的维修手艺似乎更进一步，能力水平愈发精进。
　　但是，这又如何？只要影响到他皮特生意的人，都应该去死。
　　皮特又想到了褚苒，那个拿着卢克推荐信的学生。虽然他知道自己这么做会得罪那个学生，但卢克最近升职成为维修学院的负责人，料想也不会为一个学生大动肝火。
　　皮特拿出一枚闪闪发亮的硬币，端详片刻后，擦拭掉其中一角的灰尘，自言自语道：“机会，总是留给体面的人。”
　　所以那些阻挡他赚钱的人，也不能怪他心狠手辣，要怪，就只能怪他们居然敢觊觎他手里的'蛋糕'。
　　这天早上，皮特来到维修店，却发现店铺的电缆坏了。
　　“老板，电缆昨天还是好好的。”底下员工汇报道，“不知道为什么，今天早上就不能正常运转了。”
　　对于一家维修店来说，电力是最重要的能源。没有电力，就无法开展各项维修工作。
　　“去找人修啊！”皮特拍桌道，“每个月交给电力局那么多额外费用，他们都不肯派人来吗？！”
　　“老板，他们一早就派人来了。”员工小声道，“但是，他们说修、修不了。”
　　“修不了？！”皮特瞪眼。
　　员工声音更小了：“因为他们说咱们店的电缆，好像是被人齐刷刷剪断的。”
　　“被人剪断的？是谁这么缺德！——那就换新的线啊！这还用我教你们吗？！”皮特愤怒道。
　　“问题就出在这里。”员工不敢直视皮特的眼睛，“电力局的人说，符合咱们规格的电缆线路，仓库正好没货了。如果想要更换新的电缆线，要么加钱，他们临时从别的大区调货，要么就得再等一周的时间，等新货到库。”
　　皮特刚想开口，办公室外传来顾客的抱怨声。
　　“老板，你这家店怎么回事？”
　　“明明说好今天让我来拿维修的机甲，结果告诉我今天拿不了？不想做生意就直说，没必要溜人玩！”
　　“既然开门营业，就好好做生意，这是在做什么？”
　　皮特擦着脑门的虚汗，挨个赔礼道歉。
　　“各位，不好意思，小店今天电缆损坏，维修工作无法正常进行，实在不好意思。今天来店的各位，下次来拿材料，统一七折优惠——”
　　谁料顾客们根本不买账。
　　“谁要你这破七折优惠啊？！我只关心今天能不能拿到订单！”
　　“我们的时间不比你这抠抠索索的打折值钱？”
　　“是啊，本来就是朋友推荐的你家，结果还搞出这种事情！”