两人又往前走了一段距离，发现前面不远处是一个圆拱形大斗场。
　　大斗场被分割成许多小型区域，场内不断传来机甲碰撞的声音，以及时不时爆发出一阵喝彩声。
　　褚苒刚走到门口，一架将近三米的中型机甲就摔到了褚苒脚边。
　　驾驶舱自动弹开，一个白发苍苍的老头滚落出来，倒在地上吐出一口血。
　　旁边有工作人员追出来，俯身问道：“您还好吗？”
　　“我没事。”老头嘴上说着没事，却又吐出一口血，用一只手支住身体，半天都没有爬起来。
　　旁边工作人员似乎在俯身查看老人的状况，问道：“您是一个人吗？”
　　“……”
　　“褚苒，走了。”虞莲在旁边说道。
　　褚苒一步三回头，看向老人倒地的方向。
　　“快走！赶时间！”虞莲催促道。
　　“那个老人……”褚苒不放心道。
　　“褚苒，这里是虚拟的世界，你所看到的一切，都是影像的留存，都是虚假的。”虞莲提醒道。
　　“但这里也有真实的，不是吗？每个账号连接的，是一个人的精神力。交易达成后的物品，会在真实世界中获得；斗场受伤了，也会在现实世界中遭受反噬。”褚苒说道。
　　放在她生活的世界，一个满头白发的老人跌倒在地，多少也是要住院的程度，根本不会像在这里一样，无人问津。
　　自穿越以来，褚苒第一次感受到了如此强烈的文化差异。
　　当一件事超出道德准线一点点，会令人兴奋不已，产生猎奇心理；而当这件事完全挑战甚至颠覆道德的标准，只会令人感到沮丧和失望。
　　当褚苒真正看到可以交易的人体器官、人类，以及白发苍苍的老者受伤，最初那份看到新奇物品的兴奋，早就荡然无存。
　　褚苒甚至都想断开连接，原地退出离开暗网了。
　　虞莲一句话把她钉在原地：“斗场那边，只要赢一场，就能拿到一万星币的奖金。”
　　虞莲看着褚苒，终于还是叹了口气：“刚刚那个老头，已经赢了很多场。”
　　“据我所知，白发老者只是他的伪装形象，他本人应该是上城某学院的机甲老师，正值壮年。”
　　褚苒：“……”
　　可恶的有钱人！把她的难过还回来！
　　“等等，一场就能赢一万星币？”褚苒眼睛亮起。
　　“这个月比赛的报名限制是精神力S级及以上。”虞莲凉凉道。
　　褚苒眼睛里的光瞬间又灭了。
　　不知不觉，两人走到集市的尽头，虞莲领着褚苒七拐八拐，最终到了一扇平平无奇的房门前。
　　虞莲说道：“准备好了吗？我们的终点站。”
　　“啊？”褚苒没反应过来。
　　下一秒，虞莲推开房门。
　　“哇——”褚苒发出惊叹。
　　房门打开，是仅容一人通过的狭窄通道。通道两侧，则是如山般高高堆砌的……废弃机甲，一眼望不到头。
　　这些机甲被装进将近五米高的玻璃橱柜中，褚苒留意到，每个橱柜上方都安装着滑轨，有长长的机械臂在其中不断穿梭忙碌，似乎在调运着不同种类的机甲。
　　“哇——”褚苒已经词穷了，一路边走边感叹，跟着虞莲来到接待处。
　　虞莲不知道从哪里变出一包东西，放到一个巨大的金属托盘上，又在托盘的屏幕上输入了一串数字。
　　“滴——”
　　“已验证，审核通过。”
　　“这是您的收款证明，请收好。”
　　人工智能温柔的嗓音响起，一台机械臂拿走了虞莲交付的物品，转而递上一张收据凭证。
　　“这是什么地方？”褚苒好奇道。
　　“这是暗网的垃圾海。”
　　“垃圾海？”褚苒不解。
　　这时，一扇橱柜的顶端被打开。
　　两架长长的机械臂运来一个巨大的金属容器，随即容器倾斜，密密麻麻的废旧机甲零件被倒入橱窗中。
　　“从机甲得到广泛运用后，暗网每天都在产生大量的废弃机甲维修订单——这些订单明码标价，但维修师的数量实在有限，所以久而久之，这里成了堆放垃圾的仓库。而有经验的机甲维修师，也基本只会修报价最高的订单。”虞莲说道。
　　褚苒这才注意到，每个玻璃橱柜上都贴着价签，但只有最前端的橱柜稍微清空了一些。
　　“换言之，在这里能者多劳，完全根据机甲维修师的个人能力接单。”虞莲说道。
　　接待处的机械臂递来一个光屏，屏幕上罗列出各类委托订单的库存情况——
　　像是机械臂，机甲关节等，修复一个的价格在数百星币到上千星币不等。
　　像小型高精度机械设备，譬如地下摄影仪，机械宠物等，价格在三千星币到一万星币的区间范围内。
　　而部分对功能改装有需求的机甲，从修改颜色到配饰武.器，价格从一万星币起步。
　　褚苒再往后翻，却被系统提醒不具备查阅权限。
　　褚苒试着灌入精神力进行认证，光屏却没有丝毫反应。
　　“咦，不对吗？”褚苒疑惑。
　　“白痴，你真的没看见右下角的积分等级吗？”虞莲说道。
　　“……哦！”褚苒这才留意到。
　　光屏右下角，她的积分余额为零。
　　褚苒探头，发现虞莲的积分余额居然是六百多分，权限直接开到了中型机甲维修！
　　“哇！”褚苒再次发出感叹。
　　虞莲忍无可忍：“你是青蛙吗？一进来就只会哇哇哇！”
　　“……”褚苒闭上了嘴巴。
　　“这里虽然是暗网出名的垃圾海，许多废弃机甲无人问津。”虞莲看着褚苒，突然露出一个笑，“但我认为，这里反而很适合你这样的维修新人。”
　　褚苒疯狂点头。事实上，她似乎已经看到了一个个星币在朝她招手，呼唤着她的名字，解决了她的学费问题。
　　零件报价低有什么关系？反正她足够肝，能够以量取胜！
　　何况，这里的废旧机甲订单如海，褚苒根本不再需要像之前做代写那样，既要拉拢新客户，又要躲避学院的稽查。
　　“莲姐，大恩大德，实在无以为报——”褚苒握住了虞莲的手，感动道。
　　虞莲一把抽开，转而拍了拍褚苒的肩膀：“不，你可以报答。”
　　褚苒：“？”
　　“之前说好的，你的收入，我们五五分。”虞莲说道。
　　褚苒：“……”
　　等等，不是。
　　原来虞莲在这儿等着她呢！！


第18章
　　底城信息学院每学年采取三学期制。
　　开学将近三个月,第一学期的期末考试如期而至。
　　考试来临前，整个维修学院都弥漫着淡淡的死意，所有学生开始临阵抱佛脚,狂学课本上的知识。
　　平时空无一人的公共实验室，现在也必须要提前一天预约才能使用。
　　教学楼门前那座芙娅公爵的黄铜雕像,周围更是摆满了各种各样的“贡品”,从星币到新鲜的水果零食，花样百出。就连芙娅公爵放着机械齿轮的右手，上面也洒满了星币。
　　芙娅公爵是近代机甲维修技术的奠基人，算是维修学院正统“考神”。
　　考试前夕，这等玄学的力量在一众学渣面前,显得非常重要。
　　除了祭拜芙娅公爵的雕像,芙娅公爵的各种贴纸、头像和小型摆件也在学生之间广为流传。
　　这天褚苒回到宿舍，发现茉莉也在对着一尊芙娅公爵的小摆件，念念有词。
　　“你不是信仰光明神的吗？”褚苒有些惊讶。
　　平时茉莉总是自称光明圣女,一口一个光明神如何如何，没想到也会偷偷拜考神！
　　“如此愚昧的言论！我当然是光明神的虔诚信徒！”茉莉哼了一声。
　　“那你——”褚苒指着她床头的小雕像。
　　“考试期间，自然是要信奉芙娅大人的力量。而慈爱如光明神,一定会原谅我的小小不敬。”茉莉骄傲道,“更何况,我已经暂时阻断了与光明神的沟通路径,它应当并不会知晓。”
　　褚苒这才注意到,发现宿舍那尊光明神雕像的耳朵，被茉莉牢牢粘了两团棉絮。
　　褚苒：“……”
　　不愧是你！褚苒居然毫不意外。
　　“事实上，我并不认为主人这种临时抱佛脚的行为有任何用途。”旁边纳特说道。
　　“纳特！你这张机械零件做成的鸟喙，居然能够说出如此冰冷伤人的话语！我命令你住嘴！！”茉莉发出了尖叫。
　　——
　　答完最后一门《现代机甲诗歌鉴赏》的卷子后，褚苒长长出了一口气,她终于可以把那些近现代机甲诗人的名字赶出脑海，不再努力记住他们每个人的代表作是什么。
　　走出教室的时候，她看见郝悟知正在和朋友抱怨：“我实在想不起来，近代机甲意识流派的代表诗人是谁了！明明考试前我还看过那本书的！”
　　“唉！费纳罗老师虽然古板了些，但据说给分还不错，及格应该没问题……”他的朋友安慰道。
　　“你考的怎么样？”茉莉问道。