“当真？”
　　文才人：“……”
　　【瞧她那财迷样。】
　　赵溪音故意引导：“早膳吃了油腻的有包子，午膳倒是可以做道开胃的酸菜鱼。”
　　【酸菜鱼？不行不行，老娘才不想挑鱼刺，想破脑袋你也想不出，老娘山西的，最爱吃面！】
　　文才人笑了下：“少来套我话，午膳若不能让我满意，是不会有赏赐的。”
　　赵溪音自信地拍拍胸脯：“包才人满意！”
　　回去路上，徐棠不确定地问：“溪音，事关赏赐，咱中午做什么膳食啊？”
　　赵溪音直言：“面。”
　　“面？”徐棠傻眼了，虽然司膳司的膳食种类样样齐全，有面有饼，但嫔妃们的日常饮食仍以菜式为主流。
　　即便心里对同伴的厨艺很信任，还是忍不住小声疑惑：“能行吗？”
　　“相信我嘛。”
　　一直等拿到赵溪音拟写的食单，徐棠心里还在打鼓。
　　食单上仍旧是三菜一汤的规制，只不过把汤换成了面：炒冬笋、地三鲜、景芝小炒，以及刀削面。
　　面由赵溪音亲自来做，从揉面开始。
　　面粉加水成絮，面絮柔在一起，反复揉搓，逐渐成为光洁的面团。
　　“早上有四个厨娘被退菜了。”徐棠切着菜，低声道。
　　赵溪音刚回来时就瞧见了，有几位御厨面色不佳，沮丧得很：“其实早膳是最容易退菜的，后妃们晨起没胃口，抑或是有起床气，发火退菜也不奇怪。”
　　好在文才人吃包子吃得很香，徐棠心里庆幸，只要她们能继续维持，不被文才人退菜，就是很好的结果，至于赏赐，那是锦上添花。
　　这么一想，心里好受多了，方才那点子疑惑也消失不见了。
　　面团柔得光洁，盖在温水中省一会儿，再重复揉，直到面团揉得筋道有弹性。
　　赵溪音扫了一圈大厨房低迷的气氛，忍不住轻声道：“铁血政策下，御厨的厨艺难有提升。”
　　胡尚食急功近利，采用这样的政策力求立竿见影，想把司膳司的口碑拉拔起来，却不从根本上提升御厨们的厨艺，不教学就算了，甚至掌膳和典膳也不来指导厨艺。
　　徐棠隐约也有这种感觉，这样的竞争政策，御厨们之间也没了交流，被迫成为竞争对手。
　　她笑着凑过去：“要是你当司膳女官就好了，把我提拔成掌膳，把那可恶的郭掌膳赶出宫去。”
　　赵溪音比了个“嘘”的手势，笑说：“净想好事。”
　　锅里汩汩滚着开水，赵溪音一手持面，一手握刀，锋利的刀刃刮在光洁的面团上，削下一条又长又薄的面。
　　唰唰唰……她手上的动作很快，被削下来的面条接连不断飞入锅中，让人眼花缭乱。
　　“那是在做什么？刀削面吗？”
　　“似乎是，她手法好快，削出的面宽窄均匀，薄如蝉翼，真好看。”
　　司膳司以前有位山西御厨，做刀削面是一绝，后来因为年迈，告老还乡了，竟没有御厨把这项手艺继承下来。
　　“我记得尚膳监有位御厨会做刀削面，没想到赵溪音也会。”
　　“她给文才人做刀削面，文才人会吃吗？”
　　“八成不会，瞎嘚瑟手艺。”
　　面煮熟，盛在预先准备好的酱卤子中，一碗香喷喷热腾腾的刀削面就做好了。
　　赵溪音额外用器具盛上芫荽、油泼辣子和香醋，文才人可根据自己的口味调放。
　　掐着点，徐棠的三道菜也炒好了，面放置久了易坨，两人不敢多耽误时间，匆匆出发。
　　到了储秀宫门口，赵溪音突然顿住脚步。
　　“怎么了？”徐棠紧张地问，“是膳食哪里准备得不妥？”
　　“不是。”赵溪音一本正经道，“我在想，文才人会给什么赏赐。”
　　徐棠：“……”


第5章 刀削面
　　“今儿是什么午膳呐？”文才人盈盈起身，款步走来。
　　她虽在两个御厨面前不装矜持，但身体记忆还在，行动仍旧如弱柳扶风，别有一番气韵。
　　赵溪音把食盒掀开，里面的饭菜还冒着热气。
　　“炒冬笋，地三鲜，景芝小炒，还有一样……”她抬头看向文才人，“刀削面。”
　　徐棠这会儿心里又打起鼓来，不确定文才人会不会满意刀削面，这面毕竟是民间吃食，在宫中颇有些不上台面。
　　该不会被退菜吧？
　　虽说坚持到现在不被退菜，已经是很不错的成绩，可若真被退了，她还是会觉得很难过。
　　文才人听到“刀削面”三个字，眼睛都睁大了。
　　【靠靠靠！这小厨娘真属蛔虫的，刀削面都能做来，这可是老娘的儿时回忆啊！】
　　“怎么想到做刀削面的？”她努力压制住激动的情绪，佯装平静问，脚步却如同脱兔般，嗖地蹿到膳桌前坐下。
　　都这么激动了，就别装矜持了吧，赵溪音忍笑：“因为想到才人祖籍是山西。”
　　刀削面是山西民间有名的主食之一，徐棠恍然大悟，怪不得溪音会想到做刀削面，这下文才人该是满意了吧？
　　面碗冒着热气，宫女按照吩咐，把芫荽、香醋、辣子一一加进去，拌匀。
　　文才人先是用银匙喝了口面汤，酸辣辛香、口感浓厚，久违的熟悉感跌踵而至。
　　这何止是满意，简直满意顶天了。
　　抄起一筷子面，热气争先恐后飘散开，她像小时候在外婆跟前一样，把面吹得不烫嘴，吸溜进口中。
　　赵溪音削的面比民间削得更薄，也更筋道，口感十足得好。
　　【靠，老娘好想外婆。】
　　文才人吃的眼泪差点掉下来，徐棠以为是烫的，好心提醒：“才人，吃慢些，仔细舌头烫出泡。”
　　文才人在热气中吸吸鼻子，继续吃大口吃面，连面汤都不放过，加了香醋、辣子和芫荽的汤汁，喝起来酸辣开胃，尤其过瘾。
　　直到面碗快见底，她才算吃满足了，擦擦嘴道：“我说话算话，这就让人去拿赏赐。”
　　赵溪音目光晶莹：“才人要赏我俩什么？”
　　文才人扬起脸：“我位分不高，但绫罗绸缎、珠宝首饰，还是能阔绰出手的。”
　　“银子呢？”
　　文才人：“？”
　　【这厨娘掉钱眼里了？】
　　徐棠捂住脸，不想认识这丢人玩意儿，但又一想，绫罗绸缎、珠宝首饰什么的不实用，宫里的物件又不能随意拿出去卖钱，还是银子更直接，便又把脸露出来。
　　文才人噎了一下，旋即豪迈道：“还是那句话，我位分虽然不高，外祖家却是经商的，决计不像旁的低位嫔妃过得紧紧巴巴。”
　　“就赏两位御厨各五十两吧。”
　　“什么？五十两！”徐棠下意识叫出声，“溪音，五十两可是咱们小半年的俸禄！”
　　赵溪音也露出穷人乍富的笑容：“我知道！”
　　文才人嫌弃道：“瞧你们没见识那样，五十两都不够做一件像样的首饰。”
　　直到接过沉甸甸的银锭子，两人才有了些真实感：“多谢文才人！”
　　出了储秀宫，赵溪音把十两银子还给徐棠，是晨起被徐棠硬塞进怀里那十两：“现在发达啦。”
　　徐棠先是一愣，而后“噗嗤”一声笑了：“真快！”
　　再三确认抓药的钱足够，她才把十两银子收回怀中，“暴富”来的太快，两人对视又是一阵笑。
　　“我想今日出宫回家一趟。”有了钱，赵溪音就想赶紧给阿娘买药，算算日子已经有四日没回去了，还要买些吃食和日用品。
　　徐棠知道后就说：“晚膳早些做嘛，我自己去给文才人送膳，你早些回去。”
　　“好。”
　　等回到司膳司，午憩醒来后，赵溪音发现，她们被恩赏五十两银子的事，已经传遍了。
　　“被罚”的厨娘越来越多，有的被退菜，有的被训斥，虽还不足三次，尚没有被赶出宫去，可却大大增加了风险。
　　潘影儿是全司膳司第一个被丽美人训斥的，最是丢人，这两日下来，被罚的人陆续增多，她已经不是唯一被罚的那个了，有好多厨娘都跟她“同甘共苦”。
　　这让她心里好受不少，尤其今日午膳时，她拼尽全力，做了道祖传的“珍珠烩鹌鹑”，还得了丽美人一句“不错”的夸奖。
　　她是翘着嘴角回来的，一路上都在想，郭掌膳当着所有御厨的面夸奖她、让人都向她学习时候的风光。
　　激动得午憩都没睡着。
　　等到了大厨房，潘影儿瞧见厨娘们三三两两聚在一起窃窃私语。
　　“真的赏了五十两？你没听错？”
　　“确信无疑，储秀宫的太监亲口说的。”
　　潘影儿心里涌上不妙的预感，大步走过去问：“谁赏了五十两？”
　　“还能有谁，你的旧主子文才人呗，赏了赵溪音和徐棠各五十两。”
　　“啧啧啧，文才人出手就是大方，若现在为她侍膳的是你，说不定这笔横财，就落在你头上了。”
　　潘影儿知道这是在嘲讽自己，不予理会，心思掀起了惊涛骇浪。
　　五十两银子的赏赐，别说最底层的厨娘，就连郭掌膳也没得到过这种好事。
　　赵溪音、徐棠，她们凭什么？
　　文才人的赏赐，本该是她的！
　　“你们说文才人到底吃中哪道菜了，能赏这么多银子？”