第五百九十七章 光流
　　自发现这艘航行在无尽黑暗与迷雾中的诡异失乡号以来，邓肯都很谨慎地没有尝试接管它的舵轮。
　　因为他无法确定这艘船的本质是什么，也不知道这艘船会对他的“接管”产生什么反应。
　　但现在，他知道了这艘船就是失乡号的影子，是山羊头无意识间的“入梦”导致了这种变化发生，这便打消了他许多顾虑。
　　是时候让这艘航行在梦境中的船知道谁才是真正的船长了。
　　邓肯慢慢走上船尾甲板的驾驶台，脚步越过了驾驶台附近那些铁钩与缆绳——缆绳缄默着，在黑暗中静静蛰伏，而那颜色暗沉的舵轮则在平台中央微微左右晃动着，就仿佛哪怕在这梦境世界里还在微调着舵面，仿佛山羊头仍然尽职尽责地掌控着航向。
　　邓肯来到船舵前，轻轻吸了口气，不禁又回忆起了当初第一次站上驾驶台，将手放在船舵上时的一幕。
　　暂时将无关紧要的念头甩出脑海，他伸出手，慢慢握住了舵轮边缘的木柄——光滑冰凉的触感传来，一并传来的，还有微微的阻力。
　　邓肯无视了那沿着梦境传来的阻力，他调动着之前送上这艘船的那些“安全火种”，命令它们向着驾驶台汇聚，同时用力握紧船舵。
　　下一秒，丝丝缕缕的火焰凭空浮现于黑暗中，灵体烈焰眨眼间便点燃了船尾的驾驶台，邓肯的躯体在火焰中化作半透明的灵体，包括舵轮在内的整个驾驶台亦被火焰瞬间笼罩！
　　刹那间，邓肯便感觉到了这艘船正在自己手中发生变化，感觉到它正在如现实世界的失乡号一样，在自己头脑中呈现出清晰分明的结构——他感知到了它的甲板，它的桅杆，它的每一面风帆和每一道帆索，还有甲板之下那些笼罩在黑暗与隐秘中的舱室、走廊……
　　整艘船传来了吱吱嘎嘎的响声，这艘由影子为“原料”，依靠梦境的力量塑造而成的失乡号就仿佛突然惊醒，它终于认出了它的船长，船上的每一个部分都好像欢呼起来，那些前一秒还处于沉寂状态的缆绳、木桶等物也开始在黑暗中晃动。
　　而紧接着，伴随着灵体之帆的渐渐充盈，邓肯更是感觉到这艘原本只是在黑暗迷雾中缓慢徘徊的幽灵船开始了加速，就仿佛它有个航行的目标一般，开始向着黑暗中的某个方向航行。
　　邓肯惊讶地感受着这艘船的变化，尤其是它在黑暗中的突然加速，然而还不等他仔细感知这航向的前方有什么，一个声音便突兀地从不知何处传来，直接传入他的脑海：“……是谁在那？”
　　那是一个听起来有些稚嫩的女声，带着一种仿佛半梦半醒般的茫然含混，那声音在黑暗中无处不在，而在听到这声音的下一秒，邓肯便感觉眼前突然有光影浮现，紧接着，便有庞大的结构骤然从前方的黑暗中显现，有朦朦胧胧的幻光出现在航向前方！
　　那看上去像是一个巨大的漩涡，但旋涡中又能看到数不清的、仿佛藤蔓或树枝一般的结构，无尽的藤蔓与枝丫从失乡号前方涌来，并眨眼间笼罩了船舷之外的几乎每一寸空间，在邓肯眼前，那庞大的植物结构占据了所有的视野，且随着失乡号的航行不断向后延伸、移动。
　　这给人的感觉，就好像这艘船突然“飞”入了一条由某种庞大植物结构编织而成的“隧道”，藤蔓枝丫交缠成为隧道的墙壁与穹顶，庞大的压迫感亦随之而来，而在同一时间，又有无数的微光沿着那些藤蔓浮现，并如水一般汇聚起来。
　　那些“光芒”最终接触到了失乡号，并开始沿着甲板与船舷不断靠近邓肯所处的船尾甲板，光芒中似乎有什么东西在汇聚，却始终无法呈现出清晰的模样，它们只是不断汇聚，不断靠近，就仿佛在寻觅什么东西。
　　邓肯在这扑面而来的庞大视觉压力与神秘辉光中紧握着舵轮，他控制着自己，无论发生什么都不打算离开驾驶台一步，他看着那些黑暗的藤蔓和枝丫在船舷外移动，感觉到失乡号的速度正在一点点下降，就仿佛有无形的阻力在给这艘船减速，而后，那些游荡的光芒终于汇聚到了他附近，他又听到了那个稚嫩的、像孩子一般的声音——
　　“是谁？谁在那？”
　　邓肯死死地盯着那光芒，看到那光芒来到自己附近，在驾驶台周围漫无目的地游荡，听着脑海中的声音不断响起。
　　“你回来了吗？萨斯洛卡……你回家了？你离开好久……
　　“我看不见你……你在哪？我可以睁眼了吗？都结束了吗？
　　“我……我睁不开眼睛，萨斯洛卡，我有点害怕，我什么都看不见……但有什么东西来了……
　　“我把他们都保护下来了，我筑了一堵墙，你回来就可以看见他们……但我看不见你，你在吗？你回来了吗？”
　　那光芒一遍遍地呼唤着，在驾驶台周围游荡汇聚，又不断分散为盲目混沌的光流，有好几次，那微光甚至流淌到了舵轮附近，甚至触碰到了邓肯的衣角和袖口。
　　然而“她”似乎感知不到邓肯的存在。
　　“她”什么都看不到，就仿佛……这声音的主人跟邓肯隔着不同的维度，处于不同的时空。
　　邓肯看着那些游荡的光流，听着那些仿佛直接在自己脑海中响起的声音，在光芒靠近的时候，他甚至能感受到微微的热量，而那声音不断重复的话语则仿佛在传达着许多至关重要的情报——他皱了皱眉，在短暂犹豫之后终于伸出手，一只手继续握着船舵，一只手探向了其中一道流光。
　　光芒触碰了他的手掌，传来似真似幻的温度。
　　随后，那微光便穿透了他的手臂，其所带来的温度也随之消退，就像位于另一个维度般，光芒流向了船尾的方向。
　　但就是在这一瞬间的接触中，邓肯知道了，或者说“确认”了这微光与声音的名字——她是席兰蒂斯，精灵的世界之树。
　　这个名字以信息的形式直接映入了邓肯的脑海，就仿佛在呈现出……知识的污染性。
　　邓肯愣神了一瞬间，而紧接着，他便感觉到脚下的甲板突然传来一阵颤动。
　　下一秒，这震颤便出现在整艘船上，这艘航行在黑暗迷雾中的“失乡号”开始剧烈摇晃，灵体风帆在黑暗中迅速熄灭，甲板上呈现出无数龟裂的纹路，构成船身的一切都在消退、解体，甚至连邓肯手中的舵轮，都开始渐渐失去坚实的触感。
　　邓肯怔了一下，紧接着意识到发生了什么——
　　梦境的稳定性在下降，“苏醒”的时刻到来了。
　　但这一次他明明绕开了火焰对席兰蒂斯的刺激，在刚才的接触中，他也没有感觉到席兰蒂斯有什么“惊醒”的先兆……为什么梦境的稳定性还是在迅速降低？
　　……
　　沙漠中突然卷起的无序之风将凡娜从思索中惊醒，她猛然从避风的石堆中站起身，看向那风沙席卷的方向。
　　风沙如墙垒般在远方升腾，尘与雾中的一切都迅速朦胧起来，那些嶙峋巨石变得虚幻扭曲，就像随时会消失在这个世界上。
　　在短暂的错愕之后，凡娜收到了船长发来的消息——
　　无名者之梦的稳定性在下降，这一次的梦境就要结束了。
　　那飞扬的沙尘和不断扭曲虚幻的远景是梦境边界在飞快靠近。
　　凡娜猛然回过头，看向那堆已经快要熄灭的篝火对面。
　　那位苍老的巨人正抬起头来，石刻般凹陷的眼窝中燃烧着平静的火焰。
　　“旅行者，看样子说再见的时候到了。”
　　凡娜怔了一下，突然反应过来：“您怎么……会知道……”
　　“我不知道要发生什么，但我能感觉到一段旅途的暂时结束，你要离开了，是吗？”巨人温和地说着，慢慢从那堆碎石间起身，他的身躯如一座塔般在风中立起，低头平静地注视着凡娜的眼睛，“你不属于这个已经毁灭的世界——你身上仍有生机，而这个世界已经很长时间不曾出现过生机了。”
　　凡娜张了张嘴，却不知该说些什么——在这梦境将醒的短暂时刻，留给她的时间似乎也只有告别而已。
　　巨人笑了笑，弯腰拿起了那根模样奇特的长杖。
　　凡娜注意到，在这根比巨人的身高还要高出一截的巨大“手杖”表面，又多出了几个符号。
　　那是几个字母，带着莫名的……似是而非的熟悉感，有那么一瞬间，她甚至觉得自己就要能读懂它们，但下一秒，那些文字的含义便如流水般从她的头脑中消退了。
　　那是她不认识的文字。
　　“旅行者，或许我们还会再见面的，”巨人的声音从上方传来，打断了凡娜的走神，“而且可能很快。”
　　凡娜一怔：“为什么？”
　　巨人指向手杖：“因为这里有一句话，我还没有刻完。”
　　凡娜眨了眨眼，刚想要问些什么，但风沙已经迅猛地从她身后奔袭而至——在骤然扬起的沙尘中，她视野中的世界迅速摇晃、崩溃。
　　下一秒，崩溃的世界重组起来，变成了熟悉的客厅，熟悉的餐桌，以及熟悉的屋顶。
　　那些熟悉的面孔也重新出现在她面前。


第五百九十八章 分层时空
　　轻风港附近海域，一片远离主要航路、被薄雾覆盖的海面上，失乡号庞大威严的舰影正在雾中缓慢逡巡着。
　　而后，海面突然泛起了一层似真似幻的涟漪，幽灵船的倒影在那涟漪中随波起伏，在某个极为短暂的瞬间，那倒影似乎就要从海面中凝聚出来，但下一刻，一切又都恢复了原状。
　　船长室内，航海桌边缘的木雕山羊头突然有些困惑地转了转脑袋，伴随着底座发出的轻微吱嘎声，它抬起头看着四周，良久才发出一声疑惑的嘀咕：“怎么感觉刚才怪怪的……”
　　房间一角的墙壁上，那面古朴的椭圆镜子中不知何时已经浮动起层层黑雾，阿加莎的身影站在镜面中，静静地看着桌上的山羊头。
　　山羊头终于注意到了旁边传来的视线，它立刻把脑袋转过去，看到阿加莎之后惊呼了一声：“哎……你吓我一跳！大早上的看我干嘛？”
　　一边说着，它一边又晃了晃脑袋，好像突然想起什么：“对了，阿加莎女士，昨晚你去哪了？我怎么感觉你的气息不在船上啊……你晚上不是会在镜子里跑来跑去地巡视吗？”
　　阿加莎却没有第一时间回答山羊头的疑问，而是继续静静地观察着这位“大副”的一举一动，良久才打破沉默：“你昨晚什么都没感觉到吗？我离开的时候，你也没有察觉异常吗？”
　　“没有啊，”山羊头愣了一下，隐隐反应过来，“等等，你这话什么意思……昨晚难道又出什么状况了？”
　　“嗯，船长应该很快就会来找你了，”阿加莎皱着眉点了点头，接着又问道，“刚才你说你感觉怪怪的？是怎么回事？”
　　山羊头反应了一下，才意识到对方说的是自己刚才自言自语的那一声嘀咕，尽管不知道这位一贯给人冷静平和感觉的“前守门人”今天早上的态度为何如此古怪，它还是回答道：“我也不知道怎么形容啊，就是……激灵一下？好像正走着神突然被人拍了一下肩膀……”
　　阿加莎疑惑地打量了山羊头两眼：“……你有肩膀？”
　　“那就是拍了一下头——比喻，比喻你懂吧，”山羊头晃着脑袋，“我可能是掌舵的时候有些走神，刚才海上起了点风浪，把我给晃醒了……”
　　“海上没有起风浪，一直都很平静——唯有梦境世界泛起过涟漪，”阿加莎摇了摇头，“你刚才做梦了。”
　　山羊头愣了愣，过了好几秒才发出一声：“……啊？”
　　……
　　看着已经在晨光中完全恢复正常的城市街头，邓肯的眉头微微皱起，脸上带着思考的表情。
　　两位人偶则静悄悄地站在他身后。
　　就这样思考了不知多久，邓肯突然小声嘀咕了一句：“看样子不管在‘那边’待了多久，不管无名者之梦以什么方式结束，‘苏醒’之后现实世界的时间永远是在清晨……”
　　爱丽丝扭头看了看露妮，又回过头看着船长，有些糊涂地挠了挠头发：“啊……您这次在‘那边’待了很久吗？”
　　“从感觉上，这次我在那片黑暗迷雾空间中滞留的时间几乎是上次的两倍——直到梦境再次惊醒，”邓肯慢慢点了点头，“而看起来现实世界的时间节点仍跟之前一样，还是清晨太阳刚刚升起的时刻，这倒是……有点符合做梦的规律。”
　　他说到这顿了顿，一边组织词汇一边对爱丽丝解释道：“梦中感觉到的时间流逝是混乱的，一秒钟和一千年的体感时间在现实中很可能都只是过了一瞬，且会在苏醒的那一刻得到校准。”
　　爱丽丝想了想，有点困惑地摇摇头：“没听懂……”
　　“没关系，不重要，”邓肯笑了起来，暂且收起脑海中乱糟糟的念头，上前揉了揉爱丽丝的头发，“我们先回去，这次的探索……收获很大。”
　　带着两位人偶，邓肯很快返回了位于皇冠街99号的“女巫宅邸”，而他的船员们已经从梦境世界返回，且重新聚集到了客厅。
　　当邓肯走进客厅的时候，凡娜、莫里斯等人已经开始讨论他们各自在无名者之梦中的经历了。
　　与上次大家在毫无预兆的情况下陷入梦境不同，这一次的“入梦”是在有准备的情况下进行的，邓肯用火焰留给众人的“临时印记”确保了船员们在无名者之梦中能进行基本的情报交流，所以这次梦醒之后，大家也不必花费额外的时间去解释各自经历的事情，而可以将精力集中在对各种线索的探讨上。
　　邓肯的到来打断了船员们之间的交流，莫里斯等人纷纷起身，向船长致敬——妮娜则飞快地扑了上来，看起来格外高兴：“邓肯叔叔！”
　　邓肯轻轻抱了抱妮娜，随后目光扫过客厅中的一个个身影，他看到了坐在茶几对面的沙发上、表情有些怪异的露克蕾西娅，笑着摊开手：“也要抱抱？”
　　“海中女巫”想了想，摇摇头：“不。”
　　邓肯笑了笑，来到自己的位置上坐下，表情很快恢复了严肃：“好，那我们就说正事——基本的情报交流就免去吧，现在重点要讨论的，是两个新情况的出现。
　　“第一，是出现在雪莉还有莫里斯和妮娜眼前的‘希琳’。
　　“第二，是凡娜遇到的那位自称神明的‘巨人’。”
　　他抬起头，目光落在莫里斯身上。
　　“我想先听听你的看法，莫里斯。”
　　“复数的‘希琳’出现在梦境中，这意味着我们之前对‘希琳’的判断要做出调整，”莫里斯取下自己的单片眼镜，一边擦拭着一边说道，“我们之前判断，‘希琳’只是出现在无名者之梦中的一个心智实体，相当于一个‘土著居民’，她的行动与梦境的运行关系并不紧密，但现在看来情况并非如此……
　　“当我们在梦境中活动的范围和时间超过一定程度，就会有一个‘希琳’出现在我们周围，并尝试引导我们前往那个被称作‘寂静墙’的地方，这种‘引导’，或许就是无名者之梦本身的一个机制。