邓肯面无表情地看着她：“你说呢？”
　　“哦……”妮娜咕哝了一声，老老实实地拿起了放在另一边的柠檬水，看上去一脸失望。
　　不远处的机械座钟咔咔运行着，指针慢慢向前走着。
　　晚餐临近尾声的时候，邓肯突然打破了沉默：“其实我一直在思考一个问题。”
　　“您在思考什么问题？”餐桌对面的凡娜放下手中刀叉，好奇问道。
　　“幽邃圣主到底是如何看待祂那些信徒的？”邓肯很认真地说道，“祂建议我抓几个湮灭教徒来建立和幽邃深海的联系，听上去倒是一点都不心疼——但祂同时又保持着理智，而且看起来很关心这个世界，你们不觉得这很奇怪吗？”
　　“我倒觉得这很合理，”莫里斯擦擦嘴角，不紧不慢地说道，“尤其是在幽邃圣主拥有理智这一前提下，祂向您提出的建议就更合理了。”
　　邓肯闻言扬了扬眉毛：“哦？”
　　“在您成功和那位古神建立联系之前，幽邃圣主与现实世界之间从未有过沟通，换句话说，那些所谓的湮灭教徒其实都只是在单方面信仰他们的‘主’，而他们又通过这种单方面的信仰来汲取力量，不断从幽邃深海中召唤恶魔为己所用，”莫里斯耸了耸肩，“换个角度想想，如果您是幽邃圣主，突然有一群吵吵闹闹的凡人不知从哪冒了出来，他们自称是您的后裔，然后跑进您的院子里，偷您的果子，挖您的果树，还要骗走您的仆役，最后还想撬开您的大门住进您的房间里……”
　　邓肯想了想，感觉血压已经起来了。
　　“好吧，我想我理解了……”他叹了口气，“这很合理。”
　　餐厅角落的机械座钟突然发出了响亮的报时声，铛铛铛的声音打断了餐桌旁的交谈，空洞突兀地回荡在这座巨大的宅邸中。
　　邓肯听着这钟声响起，默默计数着它的每一次敲响，低声开口：“九点了。”
　　没有人回应他。
　　餐桌两旁只剩下了空荡荡的几把椅子，就仿佛从一开始，那里就一个人都没有。
　　邓肯慢慢皱起眉头，看着突然变得空旷起来的餐厅，尽管这一次异变是在他眼皮子底下发生的，他还是没能确认这一切具体的“过程”。
　　一切都是突然发生的，就好像整个世界都在一个极短的瞬间内完成了“切换”，如同纸牌瞬间翻转，牌面上的数字便变成了背面的花纹——妮娜与莫里斯他们已随着翻转的纸牌进入了另一个维度，而邓肯仍然留在牌桌旁。
　　与邓肯一同留在“牌桌旁”的还有爱丽丝。
　　人偶小姐瞬间瞪大了眼睛，看起来被吓了一大跳：“哇！”
　　“无名者之梦的影响果然再次出现了……”邓肯慢慢从椅子上站了起来，“连那只兔子玩偶都消失了。”
　　他话音刚落，一个有点紧张的声音便从一旁传来：“老主人，我……我还在这儿。”
　　邓肯和爱丽丝同时转头，看向声音传来的方向。
　　发条人偶露妮正站在他们身后不远处——在晚餐的时候，她便站在那里。
　　现在，这个发条人偶被留在了现实世界的“这一侧”。
　　爱丽丝惊讶地看着她：“露妮！你怎么也被留在这边了？！”
　　“我不知道，”发条人偶摊开手，摇着头说道，紧接着又看向空荡荡的餐桌对面，语气中带着担忧，“女主人她……没事吧？”
　　“他们已经抵达梦境的另一侧。”邓肯说道，同时又忍不住上下打量了露妮两眼，眉头一点点皱起。
　　露妮被留在了“这边”……这是为什么？
　　当无名者之梦发生的时候，自己和爱丽丝会被留在现实世界一侧，现在露妮也被留在了这一侧，而且是在清醒的情况下……这背后到底是什么机制在发挥作用？
　　难道是因为……“人偶”？
　　“露妮，你会做梦吗？”思索中，邓肯突然问道。
　　“我……不知道，”露妮愣了一下，老老实实地回答道，“偶尔，我会在女主人维护我的身体时陷入恍惚，回忆起一些以前的事情，但女主人说那不是做梦，只是记忆在溢出灵魂容器……大概，我不会做梦？我并不知道人类做梦是什么样的。”
　　“那拉比呢？那个名叫拉比的兔子真的会做梦？”邓肯又问道。
　　“拉比会做梦，事实上它在梦境中还很厉害——多年以前，女主人有一段时间经常被噩梦困扰，这到后来甚至打扰到了她的研究工作，于是女主人做了一番准备，主动让自己陷入梦境去直面那些入侵自己精神世界的阴影——她赢了，并从自己的噩梦最深处捕获了一个阴影，那个阴影来自灵界，女主人说它是恐惧的造物，然后把那阴影揍了一顿又一顿，最后把它缝在一个布娃娃里，那就是拉比……”
　　邓肯听着眼前的发条人偶一脸淡然地讲述这些过往，片刻之后嘴角抖了一下：“看来露克蕾西娅这些年也经历了不少奇妙的事情……好吧，我大概明白是怎么回事了。”
　　爱丽丝挠了挠脑袋：“啊？”
　　“无名者之梦，似乎只影响那些可以入梦的生物，”邓肯看着眼前的两个人偶，“而你们作为人偶，其实并不会做梦——或者说，哪怕是‘做梦’，你们的梦境与普通人也是不‘兼容’的。”
　　邓肯在说到最后的时候做了些严谨的补充，因为他突然想起，爱丽丝曾向他描述过她沉睡时某些仿佛是“梦境”的经历，因此从某种角度看，爱丽丝也是会做梦的——但就和露妮一样，她的梦境与普通人并不相同，非要说的话……那更像是“人偶的恍惚”。
　　这种“恍惚”显然不符合进入无名者之梦的“标准”。
　　爱丽丝似懂非懂地听着，随后她那不太灵光的脑袋竟突然灵光了一下，她似乎想到什么，睁大眼睛看着邓肯：“那船长您为什么也跟我们一样留在‘这边’啊？您也不会做梦吗？”
　　“我当然……”邓肯下意识地开口，但紧接着便愣了一下，表情有些怪异地怔在那里。
　　自己……在来到这个世界之后，真的有做过梦吗？
　　正常意义上的，属于凡人的，交错在现实与回忆之间的……梦境。
　　仿佛一个长久被忽略的开关突然被人按下，潜意识中不曾注意到的混沌一角突然显露了自己的存在，邓肯第一次注意到这个问题，他飞快地回忆着，回忆着自己穿过那扇门之后，在这个世界的每一次入睡，以及……“梦境”。
　　他回忆起来了，他做过梦——他在梦中进入过亚空间，也在梦中预见到未来的灾难，他在梦中看到太阳熄灭，垂死的空洞高悬天空，怪诞的发光体从天而降……
　　而除此之外，他便不记得自己曾梦到过别的东西了，因为他如今的身体本就不怎么需要睡觉，保持每天躺在床上的习惯，很多时候只是他用来维持自己“人性”的一个手段……
　　是的，自己是会做梦的，虽然很少，虽然……
　　邓肯突然抬起手，用力捏了捏眉心。
　　不对，梦境不该是这样，不该只有这样——那些寻常的梦境呢？那些在白天经历，在入睡之后映照在睡梦中的景象呢？那些可以被称作美梦的东西，那些平淡的梦，那些有趣的梦，那些饱含回忆的梦，那些……属于普通人的梦呢？
　　邓肯艰难地回忆着，然而他突然发现，自己所有的梦境要么指向亚空间，要么就指向某些仿佛跨越了时空的、预言一般的“幻象”，除了这两种情况之外，他的每一次睡眠……都只有一片虚无。
　　甚至，不只是在这个世界。
　　他回忆着。
　　周铭回忆着。
　　他回忆着自己推开单身公寓那扇大门之前的日子，回忆着自己被困在那片迷雾之前的日子，回忆着很久很久以前——那久远的仿佛已经是另一场人生——那些一切还如常，整个世界都不曾陷入迷雾的日子。
　　周铭困惑地抬起头。
　　他……真的像个普通人一样，做过梦吗？


第五百八十六章 沙漠
　　发条人偶露妮有点担心地看着突然间开始走神的邓肯，过了几秒钟，她忍不住转向旁边的爱丽丝：“老主人这是怎么了？”
　　爱丽丝却是一脸“这很正常”的模样，宽慰着自己的这位新朋友：“没事，只是走神而已，船长经常走神的……”
　　露妮怔了一下：“是这样吗？”
　　两个人偶的交谈声传入了邓肯耳中，他终于眨了眨眼睛，从回忆中渐渐返回现实。
　　片刻的静默之后，邓肯抬起手，用手指慢慢捏着眉心，用低垂的眼皮遮掩着眼底的心绪起伏——纷繁杂乱的思绪仍然盘旋在他的脑海中，他仍在回忆着过往，甚至恨不得从记忆中最最久远的童年时刻开始，把自己能够回忆起来的每一天都挖掘出来，摊开放在眼前。
　　他终于察觉到自己那无梦的过往，察觉到了这个始终被自己忽略的潜意识角落，然而他不得不从这纷繁的回忆和思绪中挣脱出来，让自己的注意力集中在眼前的“现实”上。
　　他抬起头，看着正在直勾勾看着自己的爱丽丝，以及一旁仍然带着些紧张神色的发条人偶。
　　“我没事，”邓肯轻声说道，“只是突然想起了一些事情……”
　　他顿了顿，看着爱丽丝的眼睛问道：“我们刚才说到哪了？”
　　“刚才说到我和露妮可能是因为‘人偶不会做梦’的原因才被留在无名者之梦的‘外侧’，”爱丽丝立刻答道，“然后我们在讨论您为什么也被留在这边……”
　　“‘不会做梦’可能只是一个因素，无名者之梦的机制不会这么简单，而且很可能处于变动之中……”
　　邓肯慢慢说道，与此同时，他则回忆起了当初塔兰·艾尔学者曾陷入的那场梦境——
　　毫无疑问，当初塔兰·艾尔陷入的也是“无名者之梦”，但那应该是整个梦境的“浅层”，且无名者之梦本身在那时候应该还处于早期状态。在当时，他还能凭借自己留在海蒂身上的印记比较轻松地进入那个梦境内部，而不像现在这样被阻隔在现实世界一侧。
　　这就说明了无名者之梦的“规则”是在变化的，随着时间推移，它的影响范围和影响力在扩大，同时又有一套用于“过滤”的入梦机制被建立了起来，如同某种自我保护。
　　那么接下来呢？这个庞大的“梦境”还会继续成长吗？它的覆盖范围是否会再次扩大？它的自我保护机制又会发生怎样的变化？
　　在思索中，爱丽丝的声音突然从旁响起，传入了邓肯耳中：“船长，其他人的情况怎么样啊？您这边能感觉到吗？”
　　邓肯暂且压下了乱糟糟的思绪，他轻轻呼了口气，同时集中起精神，感知着自己留在其他人身上的那些“印记”——
　　跃动的火焰穿过了虚实之间的边境，穿过了亘古隐秘的梦境巨幕，在遥远的另一个维度中，在理智难以准确描述的时间与空间的交叉点上，邓肯“看”到了那些跳动的火光。
　　提前留下的火焰印记奏效了——尽管只是增强了一些联系，但邓肯现在确实可以更加清晰地感知到凡娜等人的状态，甚至应该可以与他们建立交流。
　　“他们没有危险。”邓肯对爱丽丝和露妮点头说道。
　　爱丽丝顿时松了口气：“啊，那就好……那咱们接下来干什么？”
　　邓肯抬起头，目光穿过不远处的窗户，看向窗外笼罩在混沌夜幕中的街道。
　　那一幕“奇景”已经再次出现在窗外——伴随着无名者之梦的影响侵入现实，繁茂的森林植物又一次覆盖了城邦，连绵的参天树冠遮蔽着天空，巨木之下的街区影影绰绰，虚实杂糅。
　　轻风港中已经安静下来，入梦之后的世界取代了现实，就如邓肯预料的那样——城邦当局和学院守卫者们仓促间的准备并未能发挥效果，现在，这座城中的清醒者再次只剩下了他和爱丽丝。
　　哦，这次还多了个发条人偶。
　　“我们去之前那道藤蔓出现的地方，”邓肯淡淡说道，转身走向宅邸大门，“看它是不是还会出现在老地方。”
　　“好！”爱丽丝立刻答应着，紧接着又伸手拉起了一旁有些发呆的露妮，“走啦走啦，跟船长一起去探险！”
　　“探险？”露妮下意识地跟上了爱丽丝和邓肯，但显然脑袋还有点跟不上节奏，“我们要去干什么？”
　　“我们去寻找另一艘失乡号。”邓肯放慢了脚步，微微回头说到。
　　无名者之梦再次出现在现实世界，而邓肯这次要验证自己的许多设想——在凡娜和莫里斯等人身上留下的“强化版临时印记”只是他诸多设想中的一个，仅在于增强他和自己的追随者之间的联系，而他更在意的，是那艘航行在黑暗与迷雾中的失乡号是否会再次出现。
　　无论无名者之梦接下来还会怎样成长，邓肯都必须想办法绕开它的“自我保护机制”，以更进一步介入这个庞大的梦境，而直觉告诉他，那艘航行在迷雾中的诡异失乡号，便是突破无名者之梦“自我保护机制”最有可能的一个突破口。
　　因为那艘船上的“海图”显示着，它实际上极有可能就航行在无名者之梦的那片森林上空。
　　“阳光”与世界之创编织出的混沌夜空下，城邦中的街道如上次一般诡异寂静，邓肯与两名人偶离开了已经陷入沉寂的女巫宅邸，走进城市与森林交错融合的夜幕中。
　　而在踏入夜幕的同时，邓肯也开始谨慎地沟通那些已经位于梦境“另一侧”的临时印记，尝试呼叫自己的追随者们。
　　这一次，他必须十分注意，要吸取上次在那个黑暗迷雾空间中的教训，要谨慎使用火焰的力量，以防止……惊醒了梦境中的席兰蒂斯。
　　……
　　暗红色的诡异裂隙覆盖着天空，不祥的红光边缘弥漫着扭曲朦胧的云雾，天光之下，目之所及的地方，尽是黄沙与巨石。
　　连绵起伏的沙丘充斥着视野，狰狞嶙峋的石块仿佛无数扭曲挣扎的巨兽骸骨般伫立在天空下，黄沙掩埋了巨石的根基，石块锐利的棱角如利剑般向上延伸，在如此广袤到令人绝望的黄沙间，“人”比任何时候都显得渺小。
　　凡娜抬起头，银白的长发被风吹起，干燥中夹杂着沙尘的风一刻不息地卷过大地，让她禁不住微微眯起了眼睛。
　　她再次来到了这片沙漠——这片无垠的，已经死去的枯萎大地。
　　眺望着远方那些朦朦胧胧的巨石剪影，凡娜微微呼了口气，伸手揽入风中——一片氤氲的水汽以违反常识的方式从干燥的风沙中凝聚出来，在她手中凝结成了一柄冒着寒意的巨剑。