“我只想知道为什么。”战士一如既往，用有些执拗的语气说道。
圣殿骑士沉默了一下，从怀中取出一枚碎裂的红宝石，放在旁边的草地上。
“王国毁灭了，”她说道，“火和岩浆从大地深处上涌，一小时内覆盖了王国全境，先知的灵魂支撑到最后一刻，确认了一切的结局。”
听着这个可怕的消息，战士却仍旧静静地站在原地，平静地注视着圣殿骑士的双眼。
“这场旅途没有意义，”圣殿骑士继续说道，“从一开始，就没有意义。”
“先知骗了我们。”战士慢慢说道。
“不，先知骗的是留在王国里的人，”圣殿骑士轻声开口，“要让留下的人相信，王国派出了一支最精锐的队伍去解决这场异变，就像一百年前，我们封印了从地底苏醒的厄利普斯，就像七百年前，我们终结了霜巨人的统治——世界会被勇士拯救，如果一个勇士不够，那就用勇士组成一支军队。”
“……先知不会犯错。”
“是的，就像你说的，先知不会犯错——所以，他是第一个知道末日会如何来临的人。”
圣殿骑士说着，伸手指了指旁边的地面。
“坐下吧，我们已经走很久了。”
战士却没有动作。
圣殿骑士不以为意，她一路上的沉默终于结束了，在这最后的平静黄昏中，她轻轻微笑起来：“你，还有我们中的许多人，在旅途过半的时候就明白这一切了。”
“或许只有那个红头发的格罗斯卡女人真的相信了那伟大的命运——直到死亡追上她的时候，她才稍稍明白过来。”
“她还不如不明白，”圣殿骑士轻轻摇了摇头，随后惊讶地看到战士竟又向前迈出了脚步，“你要去哪？”
“我要继续向前走。”
“为什么？”
“你不好奇吗？在意识到这场远征毫无意义之后，我为什么还要一直走下去？你不想知道原因吗？”
圣殿骑士只是静静地看着他。
“我想……至少搞明白那到底是什么，”战士看向黄昏中的那道深红，轻声说道，“王国已经毁灭了，或许整个文明世界都已经毁灭了，但我仍然想走下去……想知道，到底是什么在逐渐杀死天空和大地。”
圣殿骑士静静地看着这位最后的旅伴，她沉默了很长时间，终于长长地叹了口气。
“走不到的。”
战士回过头：“什么？”
“那道红光，并没有落在大地上。”
战士的面甲下，惊讶的表情终于浮现在脸上。
“当先知的灵魂脱离大地，他坚持了整整一个小时的时间，在这一个小时里，他在一个很高的地方看到了更广阔的景象——我们这个世界，是一个漂浮在无尽虚空中的球体，而那道光芒……比我们脚下的大地更加庞大，比遥远的天空更加遥远。”
圣殿骑士说着，抬手捡起了草地上那块碎裂的红宝石。
“他在最后告诉我，星相学者的理论是正确的，群星与大地的关系正如学者们描述的那样，皆是庞大空间中漂浮的星辰……我的朋友，你要追寻的那道深红，正在劈开的不是大地，而是‘一切’。
“唯一无法解释的是，为何身处大地上的我们永远都能看到那道光芒出现在一个特定的方位——哪怕我们脚下的大地和其他星辰一样旋转运行，那光芒都仿佛直接印在我们的眼前一样，从东向西地横贯着天空，以至于我们一直都认为它是落在大地上……
“这是先知最后的困惑，或许，也将成为留给这个世界最后的困惑。”
战士的身体静止下来，不知为何，一股莫名的战栗感……正逐渐弥漫在他的全身。
就这样，在很久很久以前，在很远很远的地方，在最后一次平静的黄昏中，一个人终于理解了他脚下世界的模样。
赶在末日之前。
“歇歇脚吧，”圣殿骑士的声音很轻，在那片不断弥漫扩大的深红覆盖天空之前，这个给人印象总是过于强硬、冰冷的女人第一次温柔地对人开口说道，“都结束了。”
都结束了。
在一切结束的时候，应该做些什么。
战士沉默了片刻，随后默不作声地抽出了腰间的长剑。
他曾计划用这柄长剑击败那红光坠落之处的强敌，就如传说中的那些伟大英雄一般。
但现在看来，这把剑太短，远无法触及星辰，更无法触及命运。
他和他的文明，还没来得及为命运做好任何准备——猝然熄灭的灯火，并不知晓风从何来。
他高高举起了这把用王国最好材料、最高技艺打造的利刃，然后用尽了全身的力气，将它猛地掷向天空——
在长剑脱手的最后一瞬，不知是否是错觉，他仿佛听到风中传来一个声音——
“你是谁？你从哪来？”
战士不知道这声音来自何处，也不知道它是否真的曾经出现，在这短暂而永恒的一瞬间，他脑海中出现的，却是曾经某位旅伴时常在自己耳边念叨的一句话——
“我们在向末日跋涉。”）
第五百五十八章 “他们残留的全部”
在那最后的时刻，有一道锐利的寒光出现在无边的虚无和混沌深处，潮水般涌来的破碎信息几乎淹没了那一点渗入“样本”的微小火焰。
微微的恍惚中，邓肯听到旁边的雪莉在发出惊呼：“小心！”
恍惚的意识和现实世界重新重叠在一起，邓肯本能地向后退了半步，下一秒，他便看到眼前出现了一截闪烁着银光的剑尖。
剑尖停在距他鼻尖只有十厘米的地方，而且还在缓慢地向前延伸。
“攻击行为！”在旁边一直紧盯着收容样本的泰德·里尔瞬间反应过来，他低呼一声，紧接着便已经飞快地拍了一下手中的大书，一片氤氲的微光从那书页中向外弥漫，转瞬间覆盖在样本表面，并迅速凝结、增厚，化作一层一层的屏障。
而在同一时间，邓肯也收回了渗入样本的火焰，同时意识迅速清醒，目光则再次投向前方的“样本”。
收容平台上，那团本已凝固的铁灰色金属团在刚才突然发生了形变，它的一部分“外壳”在瞬间凸起，并凝结成了仿佛利剑一样的形态。
但那突然凝结出来的“利剑”并没有刺伤任何人，它只探出一半，便仿佛被莫大的力量硬生生拽住，到现在还在缓慢地一点一点向外延长，这一幕与其说是“刺”了出来……倒更像是有一把剑正在从样本中被逐渐“排”出来。
露克蕾西娅手中不知何时已经多出一根小小的“指挥棒”，她迅速上前两步，趁着泰德·里尔用神术控制住样本的时候直接将指挥棒点在了那“长剑”的中段，但就在她准备进一步摧毁这个结构的时候，邓肯却突然阻止了她：“等等。”
露克蕾西娅硬生生止住即将发动的法术，转头有些困惑地看着自己的父亲，一旁正准备采取下一步行动的泰德·里尔和已经快燃起来的妮娜也赶忙停了下来，投来疑惑的视线。
邓肯对他们摆了摆手，随后小心地绕开那截仍然在缓慢向外延伸的剑刃，他来到那团铁灰色的“活金属”侧面，紧紧盯着它的“外壳”。
它并没有真正地“活化”，发生变化的只有那一截向外延长的剑刃，样本的其他地方仍然像之前一样呈现出静滞、凝固的状态。
混乱破碎的信息仍然在脑海中盘旋，就仿佛把一个人的记忆彻底撕成碎片之后胡乱混合，然后一股脑地“倒”在眼前，邓肯在那些破碎的记忆中一遍遍整理着，尝试将其重组成有用的情报。
他看到了许多东西——不详的“深红”，横贯天空的伤痕，出发的勇士，一个个倒下的旅伴，一个渐渐歪曲、腐烂的世界，一段并无意义的旅途，巨大的困惑，愤怒，恐惧，随之而来的死亡与平静，以及精神错乱中不断浮现的各种各样光怪陆离的画面。
邓肯怀疑，如果是别的普通人看到这些东西——哪怕只是看到其中一小部分，恐怕都会被那些信息中携带的某些危险知识彻底污染。
但这些污染性的“知识”对他而言只是一些混乱的碎片，在一次次的整理和回忆中，他已经开始逐渐将它们组合成连续的记忆。
随后他抬起头，目光看向了那柄已经向外延伸出一大半的长剑，略微犹豫之后，他伸出手指，触碰着它的表面。
冰凉坚硬的金属触感从指尖传来。
邓肯慢慢闭上眼睛，他能感觉到，在自己触碰到这长剑的时候，自己脑海中那些混乱破碎的记忆碎片又变得清晰、连贯了一点，尽管仍不完整，却已经足够让他理解那曾经发生的一切。
他睁开眼睛，看着那个遥远又古老的世界残留下来的最后一块碎屑，看着那无名的战士向末日发出的最后一次反击——他轻轻捏住了这块碎屑，感受着它传递给自己的联系，随后慢慢将它向外拔出。
火焰赋予了这柄未能飞出天空的长剑一丝额外的力量，它终于彻底从那团活金属中脱离出来。
做工精良，剑刃修长，剑柄上缠着细密的麻布，护手处镶嵌着用途、材质皆不明的璀璨晶体，现在，它跨越了漫长的时光，以它原本且“正确”的姿态来到了这……深海时代。
包括泰德·里尔在内，房间中的每一个人都瞪大了眼睛，错愕地看着眼前发生的一幕，露克蕾西娅终于忍不住开口：“爸爸，这是什么？”
邓肯低下头，看着自己手中的无名之剑，思索许久之后才慢慢开口：“这是曾计划用来对抗世界末日的兵器。”
“对抗世界末日？”一旁的雪莉瞬间瞪大了眼睛，“用一把剑？这东西是传奇故事里那种能劈开大海的神器不成？四神赐福的那种？”
邓肯摇了摇头：“它只是一把剑——他们最好的剑，它很锋利，但即便用到极致，它也只能用来斩杀体型大一点的猛兽或武装起来的人类……这已经是他们能做到的极限了。”
露克蕾西娅与泰德·里尔面面相觑，一时间无法理解，妮娜则隐约明白过来，立刻开口问道：“您看到什么了？”
邓肯仍然在整理着自己脑海中那些凌乱残缺的记忆，不过在短暂的思考之后，他还是开口打破了沉默：“只是一些碎片，在很久很久以前发生过的事情……”
他描述了自己看到的东西——用尽可能易懂的方式。
他说的不快，因为其中有太多残缺的片段，有太多连他自己都不太能理解的信息，他还要想办法将那些前后无法连贯的部分补充完整，或想办法解释一些对妮娜等人而言难以理解的概念。
他第一次尝试向这个世界的人解释“星球”是什么东西——在上次与爱丽丝谈过之后，他终于决定这样试一下。
但解释一个陌生的概念就需要十个更基础的知识点，而每一个陌生的知识点又需要更多的知识去补充，其中更有无数对这个世界的人而言完全反常识、反直觉的事情，即便把所有这些都解释清楚了，也没有人能在脑海中将它们想象、重组起来。
泰德·里尔和露克蕾西娅在艰难地理解，而他们不断抛出来的一个个问题将讲解的时间不断延长——最后邓肯意识到，如果他要解释清楚所有的基础概念，那恐怕需要至少半年以上的全日制授课才能办到。
所以他只能把许多东西一带而过，或用比喻的方式暂时填补知识与概念中的空白。
到最后，尽管他做了许多努力，妮娜等人显然还是只能听明白一部分，但至少，这一次他们大体上理解了所发生的事情。
雪莉还沉浸在一个漫长“故事”所带来的震撼中，妮娜还在思考刚才邓肯提到的那些古怪词汇，而现场的两位学者……露克蕾西娅与泰德·里尔面沉似水，显然已经想到了许多。
“世界末日……”泰德·里尔自言自语般低声说道，“如果您看到的那些真的指向一场世界末日，那它的发生时间……”
“大湮灭之前，”邓肯肯定了对方没说出来的疑问，随后抬起手中长剑，“长久以来横亘在历史学家们眼前的‘黑墙’现在打开了一道缝隙，这把剑……或许是第一件可以被确认的、从大湮灭时间节点之前传递到如今这个深海时代的‘遗物’。”
“历史性的一刻……就这么发生了。”泰德·里尔面色复杂地轻叹道，在这足以撼动整个学术界的消息面前，他却只觉得头脑中一片混乱，突然间冒出来的无数情报在冲击着他长久以来建立起来的知识体系，甚至在冲击着他对这个世界的认知，以至于他不由得在心中对拉赫姆祝祷，为自己施加了心智防护与心理暗示，以防止自身的理智受损。
露克蕾西娅则在很长时间的沉默思考之后突然抬起头，看着邓肯的眼睛：“您刚才提到了许多古怪的概念，那些……就是您此前提到的，难以向我解释的东西？”
“只是其中的一小部分，非常非常小的一部分，”邓肯低声说道，“我应该早点跟你说这些的。”
露克蕾西娅却只是轻轻摇了摇头，她既没有抱怨，也没有询问父亲为何现在又愿意跟自己解释那些事情——父亲这么做，肯定有他的原因，当他愿意说的时候，自然会说出来。
她只是有些好奇，为什么父亲会知道这些匪夷所思的事情。
那些知识……是源自亚空间吗？
而在另一边，泰德·里尔经过一段时间的思考之后突然意识到了一个问题。
“按照您所‘看’到的，在那道‘红光’的影响下，世界被熔岩吞没，大地撕裂，所有人都死去了……那如今的深海时代又是如何开启的？”
他抬起手比划着，手掌下劈，模仿着一个断层。
“这中间不连贯，邓肯船长——在那个世界毁灭之后，在深海时代开始之前，这中间应该有一个变化的过程，您所看到的那个世界，跟如今深海时代中的任何种族、地点、传说都无法对应……”
“确实，无法对应，”邓肯轻轻点了点头，他的目光落在平台上的那团“样本”上，过了许久，他终于说出自己心中很早以前便有的一个猜测，“所以……那个世界并没有像人类，精灵和森金人的世界一样传递下来太多东西，我们眼前的这些，已经是那个世界残留下来的全部了。”
“‘那个世界’……”泰德·里尔与露克蕾西娅瞬间面面相觑，在这一刻，他们终于理解了邓肯的意思。
而在邓肯脑海中，故乡的“月球”终于再一次浮现在他眼前。
与之一同浮现的，还有爱丽丝曾笑着对自己说过的那句话——
