角落静静燃烧的三座烛台转瞬间染上了一层虚幻如纱的帷幔，整座实验室所有的器物都仿佛被这层虚幻朦胧的光芒镀上了一层幻影，“海中女巫”则缓缓垂下头颅，下一秒已然进入梦境。
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　　失乡号上，船长室中，莫里斯与邓肯正坐在航海桌旁，而在他们身后不远处的墙壁上，那面古朴陈旧的椭圆镜子中正浮现出阿加莎朦胧虚幻的身影。
　　“艾伊已经飞过去确认过了，我们前方的大岛确实是轻风港，”邓肯说道，“现在失乡号正隐匿在灵界深度，我们会在登岛之前与露克蕾西娅联系，从她那里确认一下城邦内目前的情况。至于现在……摆在我们面前的仍然是失乡号凭空移动的问题。”
　　“坦白说，我全无头绪，”莫里斯咬着烟斗，眉头皱得像是几道裂谷，“我曾听说过各种‘瞬间移动’的事件，有的是特定的异象效果，有的是像‘水手’那样的诅咒异常在发挥作用，但发生在失乡号身上的事情显然跟那都不一样……目前看来，‘太阳熄灭’是导致失乡号瞬移的最有可能的原因，不过我们这些在船上的人，从始至终都没有察觉这种变化是如何，以及在何时发生……”
　　“所以我一直觉得，出状况的不是失乡号，而是失乡号之外的‘整个世界’，”邓肯沉声说道，“劳伦斯船长传来的消息也在暗示这点——当太阳熄灭之后，在我们‘目光之外’的地方，海域发生了不可理解的变化。提瑞安的报告也说明了这点。”
　　“提瑞安先生那边有进一步的消息传来吗？”阿加莎的声音突然从镜子中响起，“冷港那边是否有回应？”
　　“……是的，情况向着最诡异的方向发展了，”邓肯点了点头，“提瑞安那边已经向此前中断联系的城邦进行了再次确认，从各处回应来看……包括冷港在内的其他城邦不但不知道太阳熄灭的情况，甚至也不知道他们和寒霜之间的通讯中断过。”
　　阿加莎的表情顿时微微变化。
　　她张了张嘴：“也就是说……”
　　“也就是说，他们并没有经历太阳熄灭的那十二个小时，”邓肯慢慢开口，“在他们眼中，世界始终正常运行，寒霜、普兰德与轻风港也一切正常，然后突然间寒霜就发来了一大堆莫名其妙又紧张兮兮的消息，说着什么‘太阳熄灭’、‘通讯中断’的事情——现在紧张的气氛正蔓延在几座城邦之间，用提瑞安的说法，‘他们迫切需要搞明白，到底是哪一方不正常’。”
　　莫里斯一边听着一边沉思，随后他慢慢放下了烟斗：“那么也可以这么理解——在太阳熄灭之后，整个世界的时间都停滞了十二个小时，而包括失乡号和三座城邦在内，其实是在这十二个小时里‘错误地保持着正常’，就好像在一场所有人都安睡度过的噩梦中，我们……不小心睁开了眼睛，便看到了那位于时间夹缝里的真相。”
　　邓肯露出了若有所思的神色。
　　必须承认，大学者就是大学者，莫里斯虽然无法解释这一切背后的原理，但他却提出了一个极有启发性的猜想。
　　那么这个猜想是否还可以继续延伸下去？在那个太阳熄灭之后的世界里，是否还有着更多的、从未被人察觉过的诡异变化？甚至让这个猜测更极端一点……
　　太阳，真的是第一次熄灭吗？
　　这些猜测在所有人心中浮动，船长室中一时间陷入了寂静，而就在这时，邓肯却仿佛突然感知到了什么，略带疑惑地皱了皱眉：“嗯？”
　　“船长？”阿加莎立刻问道，“您想到什么了吗？”
　　“……不，是别的事情，”邓肯一边继续保持着感知、聆听的模样一边摆了摆手，他的眼睛仿佛没有聚焦，或眺望着某个并不在房间内的地方，“有一个气息……”
　　他突然抬起头，看向对面的莫里斯。
　　“海蒂现在在做什么？”
　　“海蒂？”莫里斯一愣，不知道船长为何突然提起这件事，“海蒂留在普兰德啊，这时候那边应该还因为太阳熄灭一事混乱着吧，市政厅多半会叫她去……海蒂出问题了？！”
　　大学者终于反应过来，脸色猛然间变得紧张。
　　“她应该没有太大危险，但我留给她的护符状态有点不对劲，”邓肯皱着眉头，紧接着便向着空气挥了下手，伴随着幽绿火焰腾空而起，艾伊的身影便浮现在他身旁的空气中，“我需要一条通往梦境的通道。”
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　　“也就是说，你其实是在给别人‘治疗’，然后不知道怎么回事，就来到了我的梦境里——然后你以为我是入侵者，就用那锥子戳我脖子？”
　　自称“塔兰·艾尔”的精灵学者一脸认真，看着海蒂手中的“金锥”不紧不慢地说着。
　　“我怎么觉得你这话有好多地方不对劲呢？”
　　“其实……”海蒂满脸尴尬，如果说有什么是比用金锥误伤患者并被当场发现更糟糕的话，那一定是当场没有被发现，但患者过了半天才突然反应过来，而且还用如此认真的态度来分析这件事情——这位精灵学者的反应实在偏离常人，海蒂这些年见过的稀奇古怪的患者多了，但这种类型的还真是第一次见到，“我也觉得挺不对劲的……但我说的都是真的。”
　　“你说的都是真的，嗯，”塔兰·艾尔点了点头，紧接着又问道，“那你说的‘另一个患者’呢？”
　　海蒂立刻转身，指向自己此前来时的方向：“那座建筑物就是她的梦……境……”
　　她的话语渐渐停下，神色也变得僵硬。
　　在她手指的方向，在那郁郁葱葱的参天巨树和藤蔓之间，曾经那么大的一座医疗设施……不知何时已经不见了踪影。
　　“不见了……”海蒂喃喃自语着，慢慢转过头，“但之前真的在那边，一座很大的……”
　　“精神医师小姐，”塔兰·艾尔打断了海蒂的自言自语，这位精灵学者摊开手，一脸无奈的表情，“你这样我很难相信你啊。”


第五百二十三章 意外碰面
　　海蒂承认，在她多年的从医生涯中遇到的棘手情况数不胜数——但哪一次也没有现在这么尴尬的。
　　不过就在她已经尴尬的快要把手里那柄金锥捏出指纹来的时候，塔兰·艾尔却又突然笑了起来。
　　“即便这样，我还是认为你说的是真的。”
　　海蒂瞬间露出了有些意外的神色。
　　“你使用的‘金锥’上带有一个很独特的徽记，”塔兰·艾尔笑着指向海蒂手中的“武器”兼“医疗工具”，“即便是在这梦境里，你仍然准确还原了那个徽记，这说明你对它非常重视——海蒂小姐，你是真理学院的优秀毕业生，这种徽记每年的名额只有十个，只会被赋予那些最卓越的年轻学徒，并按照他们的意愿，铭刻在他们的某件物品上。”
　　海蒂怔了一下，目光随着对方手指的方向落在金锥的手柄尾部——一个被光点环绕的“智慧之眼”徽记正刻印在那个位置。
　　普通人很容易将这个徽记与常见的智慧之神象征弄混，但只有那些真正了解真理学院各种标识的人，才能分辨出这个徽记与普通的“智慧之眼”间的区别。
　　而直到这时，海蒂脑海中才突然灵光一闪，她定定地看着眼前自称“塔兰·艾尔”的精灵学者，脑海中一些粗浅的印象终于渐渐组合起来：
　　真理学院的成员，精灵族，古老的“艾尔”姓氏，会在异象001熄灭的时候做出观测太阳表面这种惊人之举……
　　“塔兰·艾尔……等等，您难道是那位轻风港的‘塔兰·艾尔’先生？！”海蒂睁大了眼睛，“那位研究边境与隐秘知识的大师……”
　　“我谈不上什么大师，只是一个整日忙忙碌碌的研究者罢了，”塔兰·艾尔笑着摆了摆手，虽然嘴上说的谦虚，但被人认出来的瞬间，他显然还是颇为愉快的，不过紧接着他又有些疑惑，“你听说过我？这可不常见……我不怎么抛头露面，虽然有些名气，但也仅限于轻风港以及精灵社会内部，像你这样一个远方的人类是怎么听说我的？”
　　“我听父亲提起过您，”海蒂立刻说道，“从小就听说过！”
　　“你父亲？”塔兰·艾尔皱了皱眉。
　　“他叫莫里斯，”海蒂语气中带着一丝骄傲，“莫里斯·安德伍德，他年轻时曾在真理学院总部进修，也曾在轻风港游学……”
　　塔兰·艾尔在听到那个名字时便感到有些熟悉，在听完海蒂的话之后，他立刻记了起来：“啊！是那个年轻人！我有印象了，他可是个天赋惊人的小伙子……你竟是他的女儿？！”
　　这位精灵大学者惊叹着，瞪大眼睛上下打量了海蒂好几遍，忍不住啧啧称奇：“那他结婚生女可够早的……”
　　海蒂脸色顿时有些奇怪，犹豫着开口：“……父亲快四十岁的时候才有了我，这已经很晚很晚了……”
　　“四……”塔兰·艾尔张了张嘴，随后一巴掌拍在脑门上，“哦，抱歉，我忘记了，应该以人类的标准，抱歉，我有时候会这样粗心大意。”
　　海蒂只能尴尬地笑笑，她是看出来了，这位在父亲口中颇得赞誉的精灵学者确实在有的时候神经粗大的可怕……
　　塔兰·艾尔则在安静了片刻之后又忍不住带着期待开口问道：“你父亲是怎么提起我的？”
　　海蒂下意识便开口：“他说您作为一个精灵竟然可以依靠强大的作息力量硬生生患上颈椎病和肩周炎实在令人敬畏……”
　　塔兰·艾尔：“……”
　　海蒂：“……”
　　“不必道歉，”精灵大学者摆摆手，打断了刚刚反应过来一脸尴尬的精神医师小姐，显然对类似的话语早已有了免疫，“我们闲聊的差不多了，海蒂小姐，现在该发挥你的专业素养，想办法把我从这个梦境中弄出去了。”
　　这恰到好处的转移话题即刻化解了海蒂的尴尬，后者赶紧整理了一下表情以及心情，开始考虑解开这个梦境的办法。
　　但就在她刚开始回忆自己所掌握的那些“专业知识”的时候，塔兰·艾尔便在旁边说道：“我要首先提醒你一下，海蒂小姐——我自己已经尝试过了坠落法、窒息法、证问法以及反向催眠术，都没有用，所有这些办法都无法让我从这里醒来，反而只能让我在这梦境中越来越清醒。”
　　海蒂闻言一愣，神色紧接着微微变化：“在梦境中越来越清醒？！”
　　“是的，遭遇‘困于梦境’事故之后各种危险的情形里最危险的一个，”塔兰·艾尔摊开手，“在梦境中越来越清醒地认识到自己正身处梦境，同时又未能醒来，这说明我的理智正在逐渐被这个梦境的底层逻辑同化——从潜意识里，我已经不认为自己有醒来的必要了，甚至……我的潜意识现在认为我已经醒了。”
　　“您有尝试过向拉赫姆祷告吗？”
　　“你认为呢？”塔兰·艾尔苦笑着反问道。
　　“……您在这个梦境中已经清醒到甚至可以接受拉赫姆的庇护了……”海蒂语气渐渐凝重起来，“所以，您事实上已经醒了，但可怕的是，您是‘醒于梦中’……常规的引导方法恐怕都不能奏效。”
　　“要不……你再试试用那个锥子戳我一下？”塔兰·艾尔指了指海蒂手中的金锥，“给我的潜意识一个濒死的暗示，我试试看能不能依靠‘猝死法’回到现实世界。”
　　海蒂怔了一下，赶紧摇头：“我不认为这是个好主意……”
　　她话音刚落，一个陌生而略显慵懒的女性嗓音便突然从旁边凭空传来：“我也不认为这是个好主意，小姑娘。”
　　海蒂被这个声音吓了一跳，瞬间握紧手中金锥并看向了声音传来的方向，而下一秒，一片纷飞的彩色纸片便陡然迷惑了她的双眼——纷纷扬扬的色彩如雪花般席卷着从天空飘落，一位优雅而又笼罩着神秘气质的女士从那纷飞的色彩中走了出来。
　　在海蒂陡然提高警惕并做出戒备姿态的时候，这位突然出现的神秘女士却压根没有朝这边多看一眼，而是径直走到了塔兰·艾尔面前：“我说真的，艾尔大师，别惦记你那‘猝死法’了，就以你现在的健康水准，这位精神医师小姐一锥子下去你就真的在现实世界猝死了。”
　　“啊，露克蕾西娅女士！”塔兰·艾尔在看清来者之后脸上顿时露出高兴的模样，“你是来帮忙的——好吧，看来我那些学徒虽然没有去找精神医师，却找到了一个更有力的帮手，他们把海中女巫找来了……”
　　露克蕾西娅摆着手：“是我把你那些学徒找来的精神医师拒绝掉了，他们帮不上你——你现在在我的实验室里。”
　　海蒂愣愣地看着眼前这一幕，她首先是发现了塔兰·艾尔与这位突然出现的神秘女士竟然相识，不禁感觉有些惊奇，但紧接着，她便注意到了这位女士的名字。
　　露克蕾西娅。
　　这个世界上，叫露克蕾西娅的人或许不止一个，但被称作“海中女巫”的却只有一个！
　　在巨大的惊愕中，海蒂首先是感觉到一股紧张与戒备，紧接着便意识到自己必须开口说点什么，话到嘴边却又结巴起来：“您……您是……”
　　“别紧张，小姐，‘女巫’是不吃人的，”露克蕾西娅笑了起来，似乎感觉眼前这个年轻的人类姑娘的反应很有意思，“真有趣，我没有想到塔兰·艾尔大师的梦境中竟然还有一位‘客人’，以一个‘困境’而言，这里可有点热闹过头了。”
　　她浅笑着说道，但渐渐地，那温和浅淡的笑意中，温度却一点点褪去了，她的双眼仍然充盈笑容，可眼底却渐如冰霜般冷漠审视。
　　“你叫什么名字，陌生的客人？”
　　海蒂甚至没能察觉露克蕾西娅微笑中的温度变化。
　　然而她的心智却在这一刻突然开始示警，一种植根于灵性天赋的“直觉”让她陡然精神紧绷起来！
　　眼前的“女巫”正在分析自己的灵魂与心智，她在将自己当成这个梦境中的“污染因素”！
　　在意识到这可怕事实的一瞬间，海蒂便尝试为自己施加心智方面的防护，然而她却发现自己与所有的超凡力量都断绝了联系，甚至连手中那与自己联系最紧密的“金锥”，都仿佛一下子变成了跟自己无关的事物，她只能在巨大的不安与紧张中拼命稳定住自己的意识，同时一边拼命思考一边艰难开口：“我叫海蒂，是一个精神医师——我是误入塔兰·艾尔先生的梦境的，入侵者另有其人，而且其中几个已经被塔兰·艾尔先生自己解……”
　　那股令自己灵性天赋疯狂示警的压力陡然消失了。
　　海蒂瞬间松了口气，但在放松的同时又深感茫然——
　　自己还没说完呢。
　　她困惑地抬起头，不知何时，那枚挂在自己胸口的紫水晶吊坠已经再次开始微微发热，她一手按着水晶吊坠，同时疑惑地看向对面的“女巫”。
　　露克蕾西娅却只是紧皱着眉头。
　　“你是我父亲的追随者？”


第五百二十四章 真正的入侵者
　　海蒂一脸茫然，随后是一脸惊恐。
　　因为她知道这位“海中女巫”的父亲是哪位存在——这个惊悚的玩笑可一点都不好笑！
　　“我是智慧之神拉赫姆的信徒，女士，”她慌忙开口，仿佛生怕说晚了就让这个误解加深，然后真的跟那位可怕的亚空间阴影建立了某种隐秘联系，“我只是个普通的精神医师，您一定是搞错了！”
　　露克蕾西娅却只是微微皱着眉头，目光平静地落在这位“精神医师”胸口，那枚看上去平平无奇的紫水晶吊坠仍然在隐隐约约地散发着熟悉的气息——别的东西她或许可能认错，但父亲的气息……